1932年1月22日，中國共產黨湘鄂西分部在監利周老咀召開了第四次代表大會，本次大會的議題是如何全面深入貫徹落實上海臨時中央于1月9日作出的《中央關于爭取革命在一省與數省首先勝利的決議》，當然該決議也是王明和博古等人左傾錯誤路線。

　　寒冬臘月，會場外北風瑟瑟，小雨夾雜著雪花漫天飛舞，會場內又是另外一番唇槍舌劍、劍拔弩張的局面。

　　1月22日下午，大會正式開始，夏言花了9個小時宣讀了《中央關于爭取革命在一省與數省首先勝利的決議》，然后宣講了洪湖地區嚴格遵照執行的指示，然后按照程序開始進行大會討論。

　　但是很快討論的中心就偏離到關于夏言到洪湖蘇區以來執行的錯誤指導方針，以及三大急待解決的錯誤決策。

　　1、紅九師的行動問題；2、桃花山根據地失守問題；3、向北發展的問題。

　　首先是萬濤向夏言發難，“紅九師北上，明明是經過你口頭指示，他們才首先與紅三軍匯合，其次再是發展襄北根據地。受制于實際情況，書面命令沒有實際下達。桃花山根據地失守之后，你將全部責任推給紅九師，私自給予紅九師全體干部處分。你這是嚴重的不負責的表現，是錯誤行為，你應該據實向中央匯報，撤銷紅九師的處分決定，還他們清白。”

　　萬濤的發言得到下面參會的紅三軍代表贊同，大家紛紛鼓掌以示同意。

　　夏言對萬濤的意見不可置否，沒有回復。

　　省委巡視員潘家洵看不下去了，夏言一直是這樣消極態度，那這個代表大會還怎么開，“夏書記，作為中央書記，你必須解決根據地的矛盾，不能一直這樣避而不談。如今還有傳言，紅三軍將離開洪湖北上發展襄棗宜根據地。夏書記，為什么我們要拋棄辛苦建立的洪湖根據地，難道是洪湖根據地百姓革命覺悟不高，對我們支持不夠。還是你有其它的想法，麻煩你給我們大家澄清一下。你有沒有想過，一旦我們離開洪湖根據地，根據地人民將被國民黨反動派怎么蹂躪，洪湖的百姓犧牲已經夠多了，不能因為我們的一個決策，就陷他們于水火呀。”

　　”夏言，你給老子解釋解釋。“下面的代表群情激憤。絕大部分代表都是從洪湖開展的革命斗爭，在座的絕大部分將領都是周群和賀司令帶領，在洪湖地區轉戰千里，好不容易才建立起根據地。鄉親們和將士們為根據地付出了巨大心血和犧牲，怎么能說放棄就放棄。

　　眼看局面控制不住，賀司令站了出來，“大家靜一靜，我們是在開代表大會，不是開批判大會。現在不是鬧情緒的時候，作為共產黨員，有意見要合理提出來。我相信夏書記和中央會給大家合理解釋。”

　　夏言看著下面一百余位代表，有的憤怒，有的無奈、他只能默然無語。此刻他不敢辯解，辯解將招致更多的痛斥，還不如消極抵抗，不接受任何建議，不辯解任何決議。此刻能幫助自己的只有上海臨時中央了，如果黨中央支持自己，底下人再怎么鬧都沒有問題，如果黨中央不支持自己，自己再怎么辯解也沒用，鄧中夏不就是最好的例證嘛。

　　看著夏言仍是如此態度，大會代表怒火中燒，加大了指責的力度，將過去一年夏言在蘇區下達的錯誤指示一件件翻出來，夏言氣的七竅生煙，直接宣布休會，拂袖而去。

　　其它代表義憤填膺，直接圍堵夏言，賀司令連忙阻攔，好言相勸。

　　有參會代表稱，如果夏言仍是這種態度，將直接上報黨中央，該意見得到絕大多數代表同意。