李元坐在船頭，正準(zhǔn)備休息一下，一個(gè)熟悉的女聲從身后響起：“唐家子！”李元驚詫地回頭，一看船上就三個(gè)人，那個(gè)拉他上船男子正在搖擼，他上船的時(shí)候在搖擼的年輕男子，現(xiàn)在坐在一邊，正在笑瞇瞇地看著他。仔細(xì)一看，卻是女扮男裝的鄭小奕。

　　搖擼的男子哈哈笑著對(duì)鄭小奕說：“別這樣叫，人家現(xiàn)在是李校尉了”。

　　鄭小奕說：“我就愛叫。唐家子，是不是嚇了一跳啊”

　　李元笑著問她：“你怎么來了？”

　　“我哥說了，亮哥是個(gè)抓雞能被雞趕跑的書呆子，萬一有什么情況需要幫忙的，我好照應(yīng)一下。”搖擼男子叫安夢(mèng)彪，他常常自比諸葛亮，因此大家叫他亮哥。

　　安夢(mèng)彪笑著說到：“只怕是有人擔(dān)心李校尉的安全吧，別拿我做擋箭牌?！?p>　　鄭小奕踢了安夢(mèng)彪小腿一腳說：“你們兩個(gè)的安全我哥都擔(dān)心啊?！?p>　　不到中午，船就到了一個(gè)碼頭。上岸后，三人邊走邊聊著天。鄭小奕身材高挑，體型健美，面容清秀。只是粘著假胡子，穿著男裝戴著方巾，走路也學(xué)著男人的樣子，不仔細(xì)看真看不出來是一個(gè)女子。不一會(huì)工夫進(jìn)了一個(gè)屋子。

　　穿過院子，正堂里已經(jīng)坐著幾個(gè)人，中間一個(gè)約莫三十多歲的男人，他體型健壯，臉龐黝黑，皮膚顯得粗糙，一看就是在海里討過生活的人。鄭小奕進(jìn)門見到他，喊了一句：“哥，任務(wù)完成了！”接著又朝里屋喊：“開飯了沒有，肚子好餓啊。”李元和安夢(mèng)彪進(jìn)屋后，都向他行了禮，然后坐下。這男人名叫鄭大同，是鄭小奕的哥哥。鄭大同旁邊還坐著兩個(gè)男子，左邊矮個(gè)子的男子，正是在市舶司門口的那位。另外一個(gè)比較瘦削的中年男子，正在專注沏茶。

　　鄭大同說：“小奕，趕緊收拾一下，馬上要開飯了?！?，鄭小奕摸摸自己臉上的假胡子，吐了一下舌頭，往里屋走了。小奕走后，鄭大同開始詢問李元和安夢(mèng)彪后續(xù)的細(xì)節(jié)。聽罷，開口道：“在座除了李元以外，都是和我在海上打拼好些年的兄弟，李元你來這里也有一年時(shí)間了吧?！闭f到這里，鄭大同眼睛看著李元，李元點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　鄭大同繼續(xù)說道：“我們海上討生活的人，幾乎年年在外飄蕩，我這些年的打拼，也就是個(gè)部領(lǐng)（水手長），再混幾年就算能做個(gè)綱首（船長），卻要負(fù)起整船人和貨的安全。行船買賣危險(xiǎn)大，大家也是刀里來火里去過的。”鄭大同停了停，掃了一眼四個(gè)人，他們都默不作聲聽著。

　　鄭大同接著說：“我決定到岸上討生活的時(shí)候，還好有各位的支持，現(xiàn)在總算有些樣子。今天李元的表現(xiàn)讓客人非常滿意，當(dāng)然，亮哥的計(jì)劃是成功的保證。”鄭大同帶著感謝的眼光看看安夢(mèng)彪，安夢(mèng)彪做了一個(gè)手勢(shì)，表示不客氣。

　　鄭大同喝了口茶，繼續(xù)說：“我一直跟大伙說的，做事情就是做人，人可靠了，買賣自然會(huì)幫襯。這里有一件重要的買賣，想和大家商量一下，冬瓜，你來說說。”

　　那個(gè)外號(hào)叫冬瓜的名字是黃東，個(gè)子比較矮，負(fù)責(zé)日常找買主。黃東開口道：“我們安平社在鄭幫主的帶領(lǐng)下，承接下來的活都辦得干凈，價(jià)格公道，口碑自然好。今日一個(gè)新客官親自來了解我們做的活，他看了后也肯定了安平社的實(shí)力。”

　　他說著停了一停，好像在整理思路，“上午他向我提出一個(gè)買賣，這買賣很大，這客官看來也有心，我想回來和大家商量一下，做成了，我們下半輩子可以和蒲壽庚平起平坐了。”

　　安夢(mèng)彪說：“這個(gè)冬瓜，用心倒挺深，先把好處說了。大富貴可是要冒大危險(xiǎn)的，趕緊把要做的事情說了，我看看有沒有命可以富貴?！?p>　　黃東笑道：“我不正往下說嘛，客官這次雇我們?nèi)胨拇ㄇ褰丝苁?，預(yù)付三萬兩銀子，成事以后再付五萬兩。我跟他說這清剿寇首的買賣不像今天的活，危險(xiǎn)太大，要和會(huì)里幾個(gè)股東好好商量。”

　　安夢(mèng)彪吹了一下口哨，心里大致盤算了一下：一艘泉州造的大型南船大概二萬兩銀子，可以裝貨一百多萬斤，載五六百人，出海裝瓷器、漆器、絲綢、茶葉，再到三佛齊和阿拉伯人換貨成象牙、瑪瑙、珍珠、香料，來回也就一年，不出意外可以賺到十多倍的利。

　　李元問道：“四川是什么寇首？”

　　黃東說：“前段時(shí)間聽我堂弟提起，韃靼人進(jìn)犯四川，朝廷丞相丁大全怕得要死，只想求和不敢戰(zhàn)。其實(shí)韃靼兵習(xí)慣在草原騎馬，四川那山多平地少，已經(jīng)是人疲馬乏，強(qiáng)弩之末了。根據(jù)慣例朝廷喜歡用歲幣買平安，這次如果真的能刺殺寇首，逼迫他們退兵，省下朝廷歲幣的負(fù)擔(dān)，對(duì)朝廷來說也是一筆劃算的買賣。而刺殺正好是李元的長處，加上亮哥的計(jì)謀，班爺?shù)木绍娖?，我覺得這買賣可以做?！?p>　　那個(gè)外號(hào)班爺?shù)氖菹髂腥私型跻?guī)，開口問到：“說句不吉利的話，要是失敗了呢？”

　　黃東遲疑了一下說：“這些小節(jié)還沒有談呢，這不今天上午才提起的事情嗎，我?guī)Щ貋?，也是讓幫主和大伙討論一下?！?p>　　鄭大同看到李元的神情有異，問到：“李元，你有什么想說的嗎？”

　　李元說：“我在波斯國的時(shí)候，聽過莫古兒的大汗叫Mongke，不知道是不是同一個(gè)人。”

　　黃東說：“客官說寇首叫做蒙哥，和你說的聽起來發(fā)音差不多，應(yīng)該是同一個(gè)人吧?！?p>　　李元略略想了想，跟鄭大同說：“幫主，我同意冬瓜的說法，也覺得這買賣可以做?！?p>　　王規(guī)驚訝道：“李元，這可不是一般的刺殺活兒，聽說韃靼人異常兇狠殘暴，要到這支軍隊(duì)里面去殺他的大汗是自尋死路啊！”

　　安夢(mèng)彪說：“班爺，富貴險(xiǎn)中求，殺人的買賣哪個(gè)沒有危險(xiǎn)？今日上午我們還殺了一個(gè)官咧，只要細(xì)細(xì)策劃，多多想想，總有辦法。我就不信那個(gè)蒙哥是銅頭鐵臂刀槍不入?！?p>　　李元說：“班爺，我的心意已決，做不做這個(gè)買賣看幫主的。”

　　鄭大同聽完，呵呵笑著對(duì)李元說：“年輕人可以啊，很有當(dāng)年我們天不怕地不怕的氣勢(shì)。當(dāng)初在三佛齊遇到你，就知道你是個(gè)狠角色，我沒看錯(cuò)你?！比缓髮?duì)著大伙說到：“既然多數(shù)都同意這么做，那么請(qǐng)冬瓜回復(fù)那個(gè)客人，就說這事情危險(xiǎn)大，需要提高價(jià)錢，看他怎么說。其他的小節(jié)再細(xì)細(xì)商量，這買賣就接下來。走走走，吃飯，慶祝一下?！?p>　　王規(guī)看到大家都同意，也就不再出聲。

　　散集后，程玉懷揣著那塊布，往住所走去，他想著回去向自己的老婆程妙常求助。這女人的嗅覺非常靈敏，有幾次，程玉要是去了花茶坊之類的青樓場所調(diào)查案件，一回家妙常就準(zhǔn)能聞出他身上的熏香氣味，然后就吵鬧個(gè)不停，非得說他是去鬼混了不可。有次他去魚市調(diào)查回來，他老婆還罵他居然連爛貨也不放過。

　　吃完晚飯，程玉畢恭畢敬地拿出那塊布，笑著對(duì)妙常說：“好夫人，我做弓手這兩年辛苦你了，每次活多的時(shí)候，我都不能回來好好陪你。”

　　“今天嘴真甜，想我?guī)褪裁疵Γ俊?p>　　“嘿嘿嘿，這塊布想請(qǐng)你幫忙分辨一下其中氣味。”

　　程妙常白了他一眼：“你這家伙罵我是狗嗎？”

　　“哪里敢，這布可是偵察案子的關(guān)鍵，要是能破案，我俸祿加了不說，說不定以后你還能當(dāng)上縣尉夫人呢?！?p>　　程妙常說：“誰稀罕做縣尉夫人，你平時(shí)少氣我，我就燒香了?！彼酉虏紒砑?xì)細(xì)嗅了嗅，說到：“有檳榔的氣味，還有應(yīng)該是肥皂和熏香的氣味，這種肥皂聞起來不像一般洗衣的，倒像是高檔貨?！?p>　　說完把布還給程玉，問到：“這布是從哪里來的？別說是到澡堂子里的騷娘們那里查案啊”

　　程玉聽了心里一動(dòng)，嘴里卻說：

　　“今天殺人案的死尸上來的，哈哈……”

　　“你這個(gè)殺千刀的！”程妙常起身追攆著程玉。