老甲老乙都是一副憂心忡忡的樣子。畢竟，之前那么長的時間都是在云游四方行俠仗義，跟暮色酒館的老板喝喝酒吹吹牛，堅守承諾，過著快樂的普通人生活。如今事端突起，一下子所有的問題都暴露出來，內部外部的矛盾好似鵝毛大雪般，紛紛揚揚壓向他們，還有被派到北方來，至今沒有掌握具體情況的千里輕袖。

　　“先不要管古族不古族的事情了，”老乙抬頭，“如果不除掉王世崇，北域大一統的局面會瞬間分崩離析。只有先爭取到古族，而非讓他們支持王世崇，我們才會有勝算的可能。老總和其他副總不方便直接干預進來；玄帝被南邊的兩位牽制住了，一時半會兒也抽不開身。這邊只能靠我們了，如果玄冰帝國沒能挺過這一次，恐怕七殺宗的勢力就會對我們形成壓制之勢，盛角幫將面臨建幫以來最嚴峻的困難。”

　　“既然如此，我們只能希望，阿能是你說的那種能跟我們站在一邊的人了。”老甲點點頭，“過了十年，這孩子樣子倒是沒怎么變，人顯得成熟了不少。我們的自救方案是什么？總不能處處求人吧？”

　　“防守。這是我們唯一能做的事情。如果說還有什么事情是我們需要的話，那就是盡早跟脊背要塞聯系上，確認他們的立場。要塞不但是與塞北連接的唯一通道，更是脊背軍團的駐地。有了脊背軍團，我們會輕松許多，因為王世崇的大軍會先啃下脊背要塞。如果沒有，那我們就要加強防備了。”老乙說。

　　“好。那我把意見歸整一下，匯報給公主。”老甲道。

　　忽然有人敲門，三長兩短。

　　“黑枸杞。”老甲朗聲道。

　　一封信從門縫里塞進來，門外的人同時說：“碧玉螺。”

　　老甲過去拾起信件，展開：“老乙。你沒有看錯阿能。”

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　　千里之外，脊背要塞。

　　幾天前，及鳳塔被激活所產生的能量波動很快就被軍方檢測到了，軍方對此很是疑惑，不知道為什么這種詭異的強烈波動會出現在南邊，而非塞北。于是偵查部請求派出偵查分隊前往塞北進行進一步勘查，卻被要塞總指揮拒絕了：“波動是從南方傳來的，這一點確信無疑。我們要做的，是準備勘查南邊帝國境內出現了什么情況，而不是北邊。這極有可能是出現了什么暴亂，說不定還需要我們的出兵。下令全軍進入戒備狀態，我們隨時準備戰斗！”

　　“是，長官！”傳令兵跑下去。

　　于是脊背軍團進入了火熱的備戰狀態，全軍上下摩拳擦掌，時刻準備著投入戰斗。

　　幾天之后，一封來自及鳳城的加緊信件悄然抵達要塞指揮部。閱畢，總指揮立即下令：“全體在校場集合！”

　　天氣晴好，校場上旌旗獵獵，士兵們軍容整潔，神情嚴肅，兵器寒光涌現。總指揮登上檢閱臺，臺下一萬將士高呼：“殺！殺！殺！”

　　“戰士們！”總指揮的聲音洪亮而富有穿透力，“國家正處于危難關頭！朝廷內部大牧首專權跋扈、犯上欺下，外部北方鎮撫使企圖割據作亂、涂炭生靈！幸虧及鳳城王世崇城主率先發現了這一陰謀，不料卻被歹人襲擊身負重傷。但他還是打出了拱衛玄帝的大旗，聯合及鳳州、回州、嘉應州，與作亂的南部三州對抗。為了玄冰的榮耀，為了玄帝陛下，輪到我們出力的時候到了！”

　　“鏟除逆賊，拱衛玄帝！”將士高呼。

　　“好！”總指揮激情洋溢，正欲說出下一句，忽然有人高喝：“葛將軍閣下到！”

　　“敬禮！”總指揮在短暫的停頓后，停下手頭的動作，向帝國將軍致以最崇高的敬意。帝國將軍，是玄冰帝國的最高級軍銜，整個帝國也就不到十位。今天這位葛將軍，想必就是數十年前那位奇跡般指揮脊背軍團一萬勇士擊潰百萬級獸潮的傳奇將軍葛輝，解決了整個塞南的危局。至今他的故事，仍在脊背軍團中流傳。

　　在帝國的危機時刻，這位老將軍再次登上檢閱臺。雖然他的兩鬢已經斑白，身材已經發福，但身上那股赫赫威嚴仍在，一出場就使所有人都領略到了帝國將軍的風范。葛將軍和六名衛兵徑直走到主席臺前，總指揮退后一步。六名衛兵以迅雷不及掩耳之勢擊倒總指揮的衛兵，控制住了總指揮，隨后一批身著帝國衛隊裝戎的士兵又控制住了脊背要塞的高級將領們，局面落入了葛輝將軍手里。

　　葛將軍向四周的將士回禮。這一切都發生得太快，在所有人都沒有反應過來之前，葛輝就已經成功上位。緊接著他從懷里掏出一份文件，遞給一旁的衛兵。衛兵高聲朗讀：

　　“玄帝陛下令！脊背要塞原總指揮恣意妄為，與叛賊王世崇勾結，煽動帝國精銳對抗朝廷，犯叛國罪，免去職務，軍法處置。帝國將軍葛輝，接任脊背要塞總指揮，欽此！”隨后，他將文件展示給大家，上面玄帝的印信清晰可見。

　　葛輝又摸出一份文件遞給衛兵。衛兵高聲朗讀：

　　“玄冰朝廷曉諭全體帝國居民：原及鳳城城主王世崇，勾結回州、嘉應州反叛，公然違抗朝廷，按律免去一切職務，格殺勿論。生擒賊首王世崇者，獎五千萬玄冰幣，長期有效。”讀罷又將文件展示給大家。

　　“不可能！玄冰城距離脊背要塞數千里，玄帝圣旨怎么可能在數日之內傳到這里！這一定是偽造的！”總指揮大喊，“葛輝你才是在反叛朝廷！”

　　葛輝微微一笑：“那你不好奇我是怎么出現在這里的？玄帝印信在此，你還膽敢狡辯！來人，將這逆賊軍法處置！”

　　“按軍法論斬！”

　　“斬！”葛輝神色堅毅。

　　一番清洗過后，脊背軍團的將士們總算是明白發生了什么事情，葛輝也將自己信任的軍官安排在部隊中，同時提拔了一批表現良好的士兵升任隊長。緊接著，葛輝發布了重新執掌要塞后的第一道命令：

　　“各部挑選出精英，組成三千尖刀連，準備突擊叛亂三州！”

　　“殺！殺！殺！”

　　沒有人注意到，要塞主街上那家“暮色酒館”，在不久前突然關門歇業，大門緊鎖。