前面就是臨安城一問并知的錦繡坊寧府，寧府的一梁一柱都細致如畫，門前的石獅子更是威風逼人。“去稟報你家老爺，就說是仙齊衡的女兒攜親屬來此。”陸云說。

　　守門人上下打量著陸云，眼神里透著不屑。“我跟了老爺這么多年，從沒有聽過姓仙的，怕你是唬我吧。聽口音像是外地人，我家老爺不是你想見就能見的。你們可有憑據。”

　　星翠等人商量過沒有考察到寧致遠本人的品性德行，此婚書是不隨意拿出來的。

　　陸云眉頭緊鎖，對寧府也就沒半點興趣了。陸云陪星翠過來的初衷是想尋父親的舊部。本來就不想星翠結這門親，礙于阿仙婆的囑托還是要照辦，他巴不得立即拉著星翠離開。

　　星翠被陸云拉住衣角欲走，她在府前不遠處小心說：“師哥，我們此行是為了完成阿婆的囑托，雖然阿婆讓我與寧大人之子寧致遠結親，但我們也先觀察此人是否值得托付。”

　　她轉頭見四處無外人，繼續說：“一來，這次京城告狀，傳言中，等同前朝青天的的拯國君遠赴邊州，時不待人，涉及朝中重臣，每步都要小心，必須尋覓到可以托付寶圖的人。二來不費阿婆苦心，翠兒的終身大事要從長計議，重要的是，這一路打探到寧府是有名的綺綾紗羅出處。要是翠兒能在寧府學有一技之長，如寧致遠不是可托付之人，我等也好另謀活路。”

　　陸云思量此言有理，并站住了。“盤初認為呢？”

　　“小生甚覺有理。”盤初不緊不慢地說到，”寧府既然開門做生意，門人竟然攔住客人并無通報的意思，看來府中有貴客到此，我們不妨原地等候一下。”

　　確實，星翠在門縫中窺見里面丫頭、侍從忙上忙下，好不熱鬧。

　　寧府不遠大樹樹蔭處，三人在樹下守候。

　　酷熱難當之時，盤初攔住看起來是街對面居住、路過的姑姑，“請問姑姑，是何人到訪，寧府如此陣仗莫非是迎來了大人物。”

　　姑姑見這小生生得俊美，楞了一下之后并滿眼含笑地說：“小生好眼力，大名鼎鼎的鏢騎大將軍府上的師爺到此，這寧府自然是好生地伺候著，你看把這馬隊都迎到了里院，一來是寧府借將軍之名好不榮耀，二來孟珙玉將軍是寧府的大主顧。看來美生意欲在寧府謀一份差事？”

　　盤初并未作答，而是謝過姑姑。

　　星翠聽到熟悉的人的名字，心情沉重，這烈日之下，頭也昏昏沉沉。

　　遠遠的一個華麗而不浮夸的橋子停在門口，下來的人，舉止文雅，成熟穩重，他緩緩地從寧府門口走過來。

　　“請問各位是在此等人？”他關切的說，“如此烈日難當，看你等是外地人，暫無避暑之地的話，何不到在下府里坐坐。”

　　“那你又是誰？”陸云問。

　　“我是這家的少東家。”

　　“難道您就是寧致遠。”

　　“正是在下。”

　　星翠抬頭的時候，這般脫俗的美貌頓時令他心生好感。

　　“我是仙齊衡的女兒，帶著親友投奔而來，想要謀得活計和差事。”

　　寧致遠楞了楞，這女子是父親的師哥的女兒，與他有著婚約的女子，這女子初見不提婚約半字。

　　帶她到寧府走了一圈，她自是不卑不亢。

　　寧致遠帶她見的都是寧府的奇珍異寶、成衣鋪和紡織間。

　　在紡織間的時候，經緯絲線穿梭間，她認真聽講的樣子著實可愛。

　　而她的美貌讓織女們也愿意停留目光。

　　織女們的孩子在云裳園游玩，寧致遠陪在她身邊。帶了幾個女從和家丁。

　　她和其他的女子不同，不會刻意回避他的目光，不會過于羞澀。

　　有時候，若有所思，會看他幾眼，明眸如湖水般清澈動人，細看的時候透著一絲涼薄，如湖水般冷冽。

　　就算對視她也不回避，反倒讓寧致遠不好意思起來。

　　孩童們跑過來抱寧致遠的大腿，要他抱。他讓隨從取來街上帶回的糖果干脯、鮮果點心，淡定從容地分發給孩子們，只抱了其中兩三個小孩。

　　教書的老先生喊孩童們上課，他們才依依不舍地道別。

　　“少爺的兒女生得如此伶俐可愛，可見夫人們教養時十分用心。”她說。

　　他抱過的是他自己的兒女，工人們的子女和他的子女一起讀書，為了織造司的工人們能安心工作，寧府的教書先生有十多人。

　　如此有情有義的雇主，人品自然不差。星翠對他刮目相看，他有著不同于他年齡的從容，舉止言談溫婉優雅，偶爾不經意流露出的寵溺也讓星翠吃驚，讓她想起了登太傅，她的父親。

　　在亭子里，他叫人備一些解暑飲品過來。等待的時候，會給她制茶，倒茶，會貼心地給她吹涼茶水。

　　炎炎夏日，寧致遠給她喝的甜品里竟然有冰塊，富貴人家總有辦法避暑，而星翠的夏天只能在樹蔭里度過。

　　“多謝公子。”她毫無顧忌地吃喝完畢，對他說。

　　寧致遠沉默，忽然他說：“我的兒女都是妾室所出，一直等待婚約之人速來合婚，娶妻生子。”

　　聽完此話，星翠臉上微紅，冒名頂替讓她很是慚愧。合婚之事在她看來需要從長計議。

　　“如若持婚約女子有如姑娘這般言談優雅、舉止可愛、美貌如仙，很大程度超過了我的預料，也是致遠的福氣。”他輕松地說。

　　她對視他的目光，只得故作鎮定地轉移視線，裝作賞景的樣子。

　　“如若公子從一而終、堅定信念，感情可以慢慢培養。”她認真地說。

　　星翠回側廳的時候，陸云問她寧致遠的為人，星翠淡淡一笑，說：“是一個好人。可以多加來往。”

　　她見到老爺的時候也是只提學藝之事。

　　“師哥可還硬朗？”

　　“回老爺的話，爹爹還算硬朗。”

　　大廳前座上寧老爺和夫人一邊喝著茶，一邊打量著星翠，給星翠賜座之后，星翠也學著他們的模樣喝著茶。

　　“我等前來并不為其他，一直聽說寧府織造司是風水寶地、人杰地靈，紡造工藝更是了得，我乃仙翠萊的堂哥，想為舍妹謀得織坊學徒的機會，不知道老爺是否應允。”

　　仙翠萊是阿仙婆為侄女起的名字，意思是希望她如蓬萊島的翠鳥仙子一樣無憂無慮、活得漂亮灑脫。

　　星翠就拿婚約的女方名字一用。

　　“這點要求老爺我自然應允。”

　　“老爺，二少爺來了，”言談中，侍從傳達到。

　　“讓他進來吧。”

　　“爹，你之前安排綺羅織機前勞作幾年，近幾天又安排她到染坊干粗活，她這張手都脫皮了，你不心疼，我心疼啊。”

　　雖然寧至琛繼承了姨太太的秀麗容貌，但跋扈幼稚的樣子確實讓人無法心生好感。

　　他爹咳嗽了一聲，“這是你阿伯的千金和侄兒，互相打個招呼。”

　　寧至琛進來的時候，這模樣自帶著一份浪蕩不羈的灑脫。

　　“老早的事情了，只聽過沒見過，招呼就不必了。”他警惕地說，“想必走投無路，要投靠本府上，好好聽話和干活就是。”

　　“二弟，不得無禮。”寧致遠鎖眉警告。

　　“我父親大人是榆木腦袋，我哥倒是有幾房妾和數個通房丫頭，這正妻的位置一直留著，近年來書信至西京和你父親談起約見事宜，常說你是被送到隨州南部，并拜高人為師，這藥理沒學會，跑來求娶了？”寧至琛這番話，明顯是家里老人給的膽子，借他之口罷了。

　　星翠沉默不言。

　　“也不怕告訴你，我商賈之家向來都是看中誠信的，仙家和我府本來不是一個階級，你父親只是舊臣家的一個師爺，做奴才的，只因為年輕時沖動的約定，害得父親大人一想起此事就愁眉不展。”

　　“至琛，你大膽！你這般胡言亂語，不可饒恕。”寧致遠怒不可遏，“來人，將他拖下去。”示意家丁拖走寧至琛，寧至琛是庶出，這等情況下，家丁也是遵從大少爺的命令的。

　　“慢著”，星翠說到，只見星翠神情嚴肅地對老爺說，“老爺，二少爺所言是否屬實”。

　　老爺沒有直面星翠的目光，說：“此事確實令我煩憂，我謹遵當年之約多年，這么多年也不曾見你真容，本想接你過來好生培養，你父親卻百般推辭，于是我也心生疑慮。最近正籌備著致遠另娶，你既然來了，我也不好推辭他的婚約。但想來之前訂立婚約用來報恩的情景，也實屬沖動之舉。想來可用金錢、可用扶持報答。這將來致遠是要當家的，必須要擇一良配，你在鄉野慣了，顯然不合適。”

　　星翠轉身對表情略有一絲恐慌的的寧致遠說：“雖然大少爺與星翠相處只有短短幾個時辰，但翠萊還是斗膽一問，對翠萊是否能拋棄門第之見，不計翠萊貧寒，中意于翠兒？”

　　寧致遠從沒有見過如此直接的女子，一時不知道作何回答。明明有幾分動心，言語在嘴中卻說不出口。

　　“寧府的女主人應該是賢良淑德、知書達理的千金，世家有女子心系致遠，依我看，姑娘還是另尋良配為好，也免得讓老爺為難。”夫人在致遠正鼓起勇氣欲直抒胸臆之前搶話到。

　　“老爺，阿仙婆已故前曾再三要我找來致遠成婚，可我深知，小女子幾年前大病一場、身體孱弱。近年來在鄉野習慣了，定有不懂規矩的地方。阿婆一直教我靠自己的勞動力生存下來，所以現如今只求謀一份活計，讓您和寧公子如此為難為翠萊的不是，陸哥哥，把婚書取來。”

　　陸云打開包袱，從里取出一卷婚書，“今后老爺和少爺定不會為此事左右為難。”說罷，婚書在星翠手里被撕盡，松開手，碎屑落地，后邊的穿堂風席卷而來，滿目碎痕。

　　星翠此后既沒有被安排在織布司，也沒有去染坊，而是被安排到了繡衣坊學刺繡，每月也能拿工錢，只因夫人說刺繡坊能修身養性。

　　盤初被安排在染坊干一些雜事，本來老爺推薦他到學堂當教書先生，可盤初心系星翠，不想離開。并借口說喜歡染坊事務，并被老爺留了下來。

　　星翠一有空就溜出去。

　　“砰砰”沉重而悠長的鼓聲在臨安府里回旋。

　　星翠帶著文婆婆口述、自己寫的狀紙上了判堂。

　　她緩緩地走到判堂中央的時候，十分好奇判堂的陳設布置，左右的衙役高呼武威，身邊的牌令赫然寫著肅靜二字。縣太爺目光如炬地看著她，喊道升堂，師爺好心的提醒她，見到大人要行跪禮。她才領悟。

　　當師爺遞過來狀紙的時候，臨安府尹大人細細地閱讀完狀紙，詭異的神情令人難以捉摸。

　　“起來吧！你是山高縣人？”府尹大人讓她免禮。又繼續問她。

　　“原本不是，現在是。大人我是滄州人士，投奔遠親文氏姑母，狀紙是文婆婆口述、我代為寫訴。文氏一家兩個兒子都被抓去充了軍，杳無音信，到孟家軍查訪查無此人，鄉親里有逃回的人帶消息說是被權太師的人送到凰山。苦役餓疾害死無數的人。還請大人請求朝廷速速派兵解救鄉親們。還有，押司和縣太爺勾結，借暴力違法征收苦力，還阻止山高縣百姓和其附近縣的百姓告狀，望案情水落石出之后，嚴懲押司和縣太爺等罪犯。”

　　“那你可知道逃回的人如今怎樣了。”

　　“回大人，被押司活活地打死了。”

　　“其他人等回避，我要和這位姑娘單獨談話。”

　　在星翠的詫異的目光中，眾人紛紛退下。

　　等空曠的判堂里只有她倆的時候，府尹大人距離她不遠，對她語重心長地說：“你可知道，當今朝堂上權太師是一人之上、萬人之下的人物，如若此事為真，借權太師十個膽子也不敢做出這樣的事情，私收兵卒是皇上最恨的罪行，除非權太師不想要他的烏紗帽和項上人頭，還有三種可能，權太師有皇帝的心腹撐腰，第二，這件事是經過皇上默許的。第三，這件事是皇家或者特權的私事，收繳苦力不便于公開。”

　　他停了一下，鄭重其事地繼續說：“從哪一點來說，都不是本官能招惹的。姑娘既然不是山高縣的至親，還是遠離是非的好，免得惹得一身血腥味。”

　　“你分析的有道理，不愧是府尹，雖你聰慧有余，但沒有憐憫之心，山高縣百姓正處于水深火熱之中，聽說勞役死傷無數、惡疾成災，上天有好生之德，活生生的性命啊，你作為百姓的父母官豈能坐視不管？”

　　“我好心好意勸解你，你反倒質問我起來了，罷了，你回去等消息吧。來人哪，把她趕走。”

　　一群人將她丟小雞一樣，丟在府尹大人的府衙前面的大街上，她憤憤不平，只得打道回府。

　　從府衙回來的第二天，星翠正在繡房里繡花，忽然寧府師爺帶著一群家丁跑過來，這氣勢洶洶的樣子嚇壞了繡娘們。

　　其中一個壯碩的家丁像拎小雞一樣把星翠拎在半空中，任憑星翠怎么捶打就是不松手。

　　他們把星翠丟下來的時候，取來了長凳，星翠定睛一看這里是禮堂。

　　他們像一陣風一樣速度將她捆起來了。

　　老爺不緊不慢地走了出來，坐在太師椅上，不緊不慢地喝著茶。看他的樣子，星翠以為他要痛下殺手。

　　下人們，雇工們包括繡娘們都跑來看熱鬧。

　　師爺在旁邊義正言辭地說：“這個女人，本來是繡房的繡工，竟然借口來寧府謀職，實則來臨安城告當今太師的狀，她多么不自量力，更讓人不能原諒的是，她竟然當堂沖撞府尹大人，這種掃把星不留就罷了，凡是寧府織造坊、染坊、繡坊、成衣鋪明知官司纏身或預謀打官司，需提前告知并肅清了自己的事情再來。有所隱瞞者和知情不報者，賞棍兩百。”

　　“還等什么，打！”

　　綁在凳子上的星翠咬著牙關，被人重重地棍打，她努力咬緊牙關不讓自己出聲，如果慘叫出聲了就是認輸，她絕不妥協。

　　星翠心想，我絕對不會為沒有做錯的事情掉一滴眼淚。

　　衣服下已經皮開肉綻地疼，別人看不到她的傷，但從一聲聲噼里啪啦的亂棍聲中，感受到了她所受的劫難之重。她咬破了自己的嘴唇，嘴唇的鮮血沾染了嘴角，圍觀的人無不心疼、嘆息、焦急。

　　錦姑靈機一動，悄悄地讓怡雯去接大少爺過來，大少爺是府里最知書達理的慈善的人，此時已經是中午，少爺在外也應該回來了。“你在門口等少爺，你不要多說什么，直接領他到禮堂。”

　　怡雯微微點頭，轉身就去往大宅門。

　　盤初撥開人群，遠望見到一個忍痛挨打的女子，越看越像是星翠，確定了之后，他立即沖了上去。

　　“翠兒，我不知道是你在這里受苦，我來晚了。”立即紅了雙眼的他急匆匆地趕上前去，一把抱住她。

　　他頭靠在她的頭上，身子覆蓋了她的背部，星翠被人困住了雙腳和雙手，這些人對她如祭桌上的牲畜一樣綁在了長凳子上。她只得抬頭，燦爛地微笑，說：“我沒事，還沒死。”

　　眾人議論紛紛。

　　“大庭廣眾之下，男抱女擁，成何體統。”師爺怒說。

　　此時，寧致遠隨儀雯匆匆趕來。見到如此情形，也只好等待時機。

　　雖然內心如五味雜陳，但他的理智告訴他，需要等一下。

　　“你來了的話，我倒是想明白了，知情不報者，你也有份吧，既然你護著她，兩個一起打！”老爺說。

　　老爺對盤初說。

　　盤初本來身體就虛弱，如果不是因為身體的緣故，盤初也不會如此落魄。

　　一聽到要將盤初一起打，她睜大雙眼，頓時急了，她鉚足了力氣，河東獅吼一聲，吼聲震天，將周圍的人嚇得后退幾步。

　　她將捆在手上的腳上的繩索掙脫開了。她站起來的時候，師爺和老爺想著趕緊逃命，她大喝一聲，然后大聲說道：“我來寧府是干什么？難道老爺不知道嗎？老爺師兄的女兒來合婚約，老爺不講誠信在先、言而無信，借二少爺之口毀約在先，我撕毀婚約不過是給老爺一個臺階下。你自覺自己嫌貧愛富、言而無信，才給我和盤初一份差事，我們憑勞動賺錢，正正當當、堂堂正正。”

　　她轉身對雇工們說：“山高縣青壯年常年遭受人口失蹤、縣衙假冒替孟家軍征繳士兵，實際軍州查無此人，試問，該不該告？師爺剛剛的一番話，意思是以后誰家親人有了冤情，都要走人。想不到堂堂制造坊老爺，因為府尹一句話，嚇得屁股尿流，我沒有想到官官相護，更沒有想到，老爺除了會做衣服，還做狗官的奴才，更是愚鈍，府尹借刀殺人的把戲都看不出來。如果就職前沒有隱瞞，老爺的意思是會替我主持公道？看情形，無論是不是你的雇工，我都會被為虎作倀的老爺亂棍打死。”

　　眾人聽了，更是議論紛紛，有老仆說：“老爺，她說的有理，你不要被府尹嚇壞了。寧府堂堂正正做生意，他們要趕盡殺絕是他們的事情。府尹要借刀殺人，你可千萬不能沾手，老爺實在害怕，大不了趕走她就是。可不要亂棍打死！”

　　少爺在人群里聽了，走上前去，“父親，今日的事情確實需要從長計議，還請放了翠萊姑娘，這個月的工期完畢，就打發他們走。雖然父親向來與官府中人交好，但也不能中了圈套。兩百棍下去確實會死人的。還請父親深思。”

　　這下子，老爺被一個丫頭的三寸不爛之舌和大義凜然弄得處境尷尬，只得拂袖而去。

　　盤初扶著星翠回藥所時候，寧致遠關切地上前問她是否安好，星翠不留半分情面，絲毫不搭理他。

　　因為，阿仙婆夸獎她的“未來的夫君”是這等懦弱之輩。說喜歡和不喜歡都沒有勇氣的男人，還是不要曖昧的好。

　　為了挽回面子，老爺寬限了星翠和盤初的工期。暗地里讓寧致遠將星翠禁足。

　　陸云在父親的舊部的提攜下，在朝奉大夫府謀得了差事，這日子也過得輕松平常。

　　“給少東家請安。”回廊里幾個繡娘正對著寧致遠行禮。星翠聞聲并不打算起身而執著于繡布，一個繡房里大概有二十個繡娘二十張繡架，都上好了花繃子，繃緊了繡布，繡娘針線下的鳥獸花草、佛神人物更是栩栩如生。

　　在繡房個有不成文的規定，凡是正在作業中，哪怕是老爺來視察也不必行禮，但是誰站著的時候定是要行禮的。

　　寧至遠在繡架的空隙里穿梭，有繡娘時不時地偷瞄這位俊朗、優雅的少東家，帶著幾分竊喜和嬌羞。

　　星翠裝作似乎不認識少東家，當魁梧的少東家站在她面前的時候，少東家仿佛覺得他被視為空氣一般。

　　繡娘的分工很明確，一個佛像被分為繡膚色的部分、繡衣服的部分、繡表情的部分。分別由三個繡娘完成，為的是提高圖案局部的精細度。所謂熟能生巧。速度也大大增加了。

　　星翠繡完佛像的表情，換花蹦子時，只見一只纖細的手遞給他蹦好素色沙羅的花蹦子，她驚訝地抬頭，寧至遠在她面前的時候她沒有理會，在她不知不覺中，于側方觀察了她好久。他的表情里帶著一絲羞怯和溫柔。

　　“換這個吧。”

　　“你楞著干什么呢，按少東家說的辦。”一旁的錦姑說道。

　　“錦姑，麻煩你去取一些絲來。”寧至遠支走錦姑。

　　“錦姑遵命。”錦姑說。

　　星翠架好花繃子，寧至遠從旁邊的工具筐里取出炭筆，沙羅上揮動著筆，一筆筆的漸漸畫出了栩栩動人的鴛鴦，其中一只雄鴛鴦正依偎著另一只雌鴛鴦，星翠對此不知如何是好。

　　“你獨自把這鴛鴦圖繡出來，給你三天時間，繡得好就留你。繡不好的話，”他卷了卷袖子，“就到茶房做個丫頭吧。”

　　“翠萊遵命。”星翠淡淡地說，這冷漠的表情竟然沒有讓致遠生出一絲厭惡。

　　因為不知何時開始，他已經喜歡上她。

　　少東家走開的時候，怡雯打量了一下翠萊，似乎明白了什么。

　　晚上星翠在房間里看書，油燈下燈火通明，怡雯走近她，尖聲尖氣地喊道“你是何人？”嚇得星翠猛地回頭，隨即氣呼呼地說道：“以后不許裝神弄鬼，你難道不知道我害怕么？”

　　怡雯坐在通鋪上，鄭重其事地說道：“有一件事情我必須問你，你也得老老實實回答我，你和少東家是什么關系？”

　　“那我告訴你，很久以前，我是無鹽海的一個裸體的女尸，死于非命。少東家是經過無鹽海給我穿上衣服的書生，此生我是為報恩而來。”星翠鄭重其事地回答，對面的怡雯嚇得不清，畢竟這么美的女子突然說她自己是鬼，怡雯還是有半分相信的。

　　“我這樣回答，你可還滿意？”星翠突然嬉笑起來，氣的怡雯向她扔枕頭。

　　“高明，還是你最高明，行了吧。”怡雯無可奈何地猛地扎進被窩。

　　怡雯在被窩里表情沉重，是背著星翠的。“我說，少爺對你好像有意，我從小在寧府長大，不曾見他含情脈脈地看過誰，對你確實特別上心。”

　　“他怎么想我管不了，我做好我的本分就行。”

　　“你難道不想成為姨娘或者少東家的妻子？”

　　“我打算終身不嫁，來臨安城一定要辦成什么事情的話，我在等一個人，一個真正明辨是非、維護正義之人。”

　　“那你找到了嗎？”怡雯起身問，星翠搖搖頭。

　　盤初起初在染坊干著一些雜活，后來師傅見他為人誠懇勤快，就手把手地教他調制染液。他兢兢業業的態度和驚人的美貌很快引起了綺羅的注意，忙的時候，綺羅順手搬染液桶，盤初總能逮到并從她手中接過去。

　　染缸架上晾起來的明艷美麗的布匹隨風搖曳的時候，盤初在染布的空隙里駐足的身影著實讓綺羅著迷。

　　綺羅問過他為何對自己如此照顧，她說：“是因為我是老爺的義女么”，盤初淡淡地回答說：“因為我們都是孤兒。”

　　綺羅見盤初給染缸倒染料的時候額頭上冒著微汗，并掏出絲巾給他的額頭上輕輕拭去汗珠，哪知道被經過的寧至琛撞見，醋壇子打翻了一地。

　　“寧綺羅，你給我住手，每天烈日下我視察也不見你為我擦汗，你還有閑心關心這小子。”說著一把捉住綺羅的手。

　　“你給我放手，”綺羅憤怒地說，“你再不放手我就喊人了。”

　　“老爺夫人離得遠呢，這里誰人不聽我使喚，你也是我的，你懂嗎？你不要逼我，竟然當著父親大人和母親大人的面說不喜歡我，不要我，我哪里不好，你今天就要跟我走，把話說得清清楚楚。”

　　“我上次說得還不夠清楚嗎，我本不厭惡你，也不喜歡你，你只是任性了一點，但也沒有做過特別出格的事情，如果你非要娶我，糾纏我，那就另我萬分討厭了，如果非得跟你成親還不如一死百了。”

　　盤初見綺羅情緒激動，并使勁地推開了寧至琛。寧至琛也不是吃素的，命人困住綺羅，喊家丁幾人合著伙把盤初的手腳捆在一起，架起來倒餃子一般沉入染缸，任綺羅撕心裂肺地哭喊也無動于衷。

　　不遠處的侍從之一怕出人命，并偷偷示意另一個侍從去喊人。另一個侍從在院子轉角處遇見星翠，也不言語，神色慌張地匆匆跑過。

　　星翠趁著休息的間隙偷跑出來探望盤初。映入眼簾的是一群人圍著染缸，其中一人似乎摁著什么，綺羅姑娘哭聲震天喊著盤初的名字，星翠大怒。

　　“你們都給我滾開，誰敢欺負我表哥。難道你們不怕出人命挨老爺的罰嗎？”她邊說著邊開出一條道，用刀指著摁住盤初頭的家丁，家丁們一時害怕就停住了。星翠穿著雪白的襦裙，搬來椅子，跳入大染缸里，費力地把盤初拖出來，用頭頂著他的胸部，侍從見狀也從旁邊幫忙抬起他的手臂，星翠手里給盤初松綁。只見盤初被紅色染料蒙住了眼鼻，全身如血色一般。侍從趕忙幫他俯身拍打后背，他果然嗆了起來，星翠也是紅發斑斑血衣沉重，此時狼狽不堪的她卻帶著泛紅的雙眼笑了。

　　這場景被趕來的致遠見了，頓時勃然大怒，“至琛你竟然干出此等仗勢欺人、有損顏面的事情，你是仗著老爺出遠門不能拿你怎樣，到時我定詳細稟報給老爺，現在還請師爺替我代為管教，先拖出去家法伺候。”

　　“你這是濫用私刑，沒有稟報父親就這么做，你欺人太甚！”

　　“父親出門的時候交代我，府中大小事宜全憑我做主。還愣著干什么，拉到祠堂家法懲治。”

　　家丁們立即照辦。

　　他走到星翠面前的時候，雖然盤初萎靡的樣子著實令人心疼，但星翠護著盤初的樣子也著實令人嫉妒。

　　寧致遠抓住星翠的胳膊，把她架了出來，看著星翠帶著盤初去往看大夫的路上也別有一番揪心的酸楚。