（1）

　　十天假期過得很快。沈若喬把各科老師下發的練習試卷被裝訂成冊，捏在手里，像極了一大張厚厚的鞋底子。她剩一半沒有完成，主要是物理。她知道這是寫不完的，對自己反而不再施壓，索性在假期最后一天一早就打開電腦，在搜索框輸入了“金融危機”。

　　網絡上的信息鋪天蓋地，說理的、敘事的、渲染的、威脅的信息目迷五色。一個個專業術語讓若喬感到自己像個文盲，第一次感受每個字都認識卻看不懂意思的苦惱。但有一個數字讓她印象深刻：四萬億。

　　四萬億，這到底是多少錢？以紅一百來數，得是多少張？我們家房子堆得下嗎？“放水”四萬億又是什么意思？從哪兒放？又要放去哪兒？若喬感到腦袋里的問題一個接一個蹦出來，比物理題還難，但卻更讓她感到有興趣。

　　宜田市區只有三五家銀行網點，鐵門、保安、運鈔車和傲慢的員工——這是若喬對“金融”唯一的印象，神秘又驕傲。她對錢的了解，也僅局限在自己每日接觸的零花錢、父母對工資的談論以及偶爾在銀行看到的百元大鈔。她沒想到，原來在可見的銀行之外，在可見的鈔票之外，還有更大、更密集卻又不知其形態的“錢”。

　　（2）

　　沈依喬用了半天時間把自己的書桌收拾得干干凈凈，扔掉了大堆理科練習冊和考卷。剩下的大多數時間，她看閑書、寫日記，偶爾用電腦瀏覽QQ空間。

　　突然“無事可做”，沈依喬最初有些不習慣，但僅僅一天后，她便開始沉浸在這種漫無目的、無拘無束的空閑感之中。她坐在臥室窗下，任由思緒生起、流轉、消滅。她回味自己的決定，也憧憬高三開始。她更加明確地發現，曾經牽絆自己的所謂學習理科的優越感，與身心自由相比，絲毫不值得在意。

　　她轉頭看向若喬的書桌，偶然在雜亂的紙筆之間看到一個連著耳機線的黑色播放器——那是蕭梓舟的iPod——這幾天若喬埋頭做題時一直帶著耳機，原來是在聽這里頭的歌。依喬想起來，那日蕭梓舟說要“灌”幾首爵士樂，讓若喬在安靜的地方聽。

　　依喬發現自己心里有些酸楚。原來，轉學文科、重獲自由是有代價的。在教學樓轉角走向理科班有沒有優越感不重要，但走向理科5班就是走向蕭梓舟，就是走向柏老師帶領的一群讓她感到友好、快樂的同學們，這些，隨著她放棄理科，也被一同放棄了。

　　（3）

　　宜田是個人口大市，下轄一區五縣，每年約有四萬多人參加中考，計劃內招生約八百人。為了充實收入來源，五年前七中開始進行計劃外招生，即“擴招”。在這個政策下，未達到錄取分數線的學生或是異地考生，每人每年額外支付三千元“學籍費”，即可成為七中學子，與計劃內學生同享七中優質的教育資源。最初，計劃外名額每年設立一百名，而報名的人實在太多，家長們為了將孩子送進七中，動用的關系幾乎覆蓋了整個宜田市政機構。第二年七中計劃外名額放開至一百五十名，第三年擴充到兩百名。就這樣，七中匯集了形形色色的學生，覆蓋了宜田各式各樣的家庭樣貌，理（5）班是一個縮影。

　　班里大部分學生出身普通工薪家庭，認真努力、成績不錯。一小部分人如蕭梓舟、章曉菀、張致，成績優異、特長鮮明，“尖子生”光環讓他們在高中的起點就已和眾人拉開差距，成為榜樣。另外一部分如王向天、陳方圓、丁有仁——爸爸開工廠、舅舅當局長、或爺爺曾是老市長——總之他們本沒有考上七中，但家中有人將他們托舉，他們的生活中唯一的煩惱就是讀書。還有一部分如劉伶俐、李群超、王愛娣、江盛——他們來自鄉鎮，有的是村里第一個考進宜田七中的女孩子；有的差點放棄中考隨親戚去南方打工；有的為了節約伙食費，午飯只吃一個肉包子；有的在課外還要幫陪讀的奶奶回收塑料瓶......這些來自宜田四面八方的孩子，坦誠地表達自己、努力地塑造自己，面對學習和生活，呈現出不同的姿態，卻都流露著真誠與純潔。

　　班主任柏常青三十歲，書生面孔卻不失棱角，金絲眼睛反射著清爽冷光。他生于宜田市郊農村，畢業于省立師范大學，大四時來到七中實習被留用。他不茍言笑，上課卻旁征博引、主線明確；管理班級事無巨細、輕重分明。工作近十年，他成家立業，評上了高級職稱、帶出過高考狀元，成了七中乃至整個宜田市的明星教師。

　　（4）

　　陳方圓，搶籃板技術佳，外號“板王”。他的經典之問是：“這書非讀不可嗎？我以后能干點不需要讀書的不行嗎？”中考后，他根本無意進入宜田七中參加不適合他的競爭，但他有個舅舅在教育局，幫他申請到了計劃外學籍，還進了柏常青的班。用他自己的話說，他是被“硬塞”到七中的。他主動和柏常青說，自己個子高、視力好，想坐班級最后一排。柏常青知道，陳方圓是希望自己上課睡覺時無人打擾，便把他安排坐在數學課代表劉小波、物理課代表薛志翔中間。這兩位課代表喜歡舉手發言，陳方圓也就此睡不著了。

　　“板王”是個熱心腸。高一時，沈若喬下樓踩空傷了腳踝，被同學們攙扶到座位上，陳方圓正拿著球準備去體育場，見狀立刻返回座位從書包里拿出一個花里胡哨的玻璃瓶子，遞給若喬，說：“快用這個，你帶回家用，哪兒腫往哪兒抹，一天三次，包你三天內健步如飛！”

　　沈若喬接過瓶子，見花花綠綠的包裝紙上印著幾個繁體字——“南洋跌打油”，陳方圓見她遲疑，著急地說：“我不會害你的！我打球經常傷腳，用這個第二天就能上場。你這腳得趕快用！”

　　球友張楠跑過來說：“哇！沈若喬，你面子大！這藥油是‘板王’他爸從新加坡帶回來的，一瓶值大幾百。我上次打球撞了膝蓋，找他要這個抹一抹他還舍不得呢！”

　　陳方圓沒有吹牛。藥油用了三天，沈若喬果真恢復如常，能跳能跑了。

　　班里陳方圓這樣的人只占少數，更多的是稍顯沉默的大多數。

　　王愛娣和劉伶俐從同一個村考進七中，住同一個寢室，坐同一桌。王愛娣害羞，說話聲音顫抖，上課發言臉會漲得通紅。劉伶俐冷漠，不參加集體活動，也不主動和旁人說話。印象中，沈若喬直到高一期中考試結束，才和她二人有直接交流。

　　那天課間，沈若喬從洗手間回到教室，發現王愛娣和劉伶利站在她座位旁，見她回來，王愛娣連忙拉了拉劉伶利的袖子，劉伶利看了眼沈若喬，又看了眼王愛娣，開口說：“沈……若喬，你能……我們想借你英語試卷看看……”

　　一旁的王愛娣連忙小聲補充：“我們錯了好多題，想看看你的……我們保證就看一節自習課，馬上還。”說完，她的臉又紅了。

　　期中考試成績剛公布，各科試卷也剛下發，沈若喬考了一百四十三分，作文得了滿分。她伸手從桌上抄起英語書，把夾在里面的試卷抽出來，遞給王愛娣說：“當然可以。”

　　王愛娣接過來打開試卷看著上面的成績，不禁“哇”了一聲，馬上收起來，說謝謝。

　　后來二人常向沈若喬借英語試卷和筆記，漸漸熟悉起來，三人還組隊完成了期末英語情景短劇表演。后來沈若喬問劉伶利說：“你是個能說會道的，怎么不愛搭理人呢？我第一次見你，還以為你討厭我，不知道哪兒得罪了你。”

　　劉伶利說：“我和我媽剛進城的時候，總是被人冷眼看。我媽在廠里打工，也受人欺負。說實話，我一點兒也不喜歡城里。但我媽說，考上七中不容易，一定要來，而且要在城里待下去。我不想被受人冷眼，所以干脆少和人接觸。你不一樣，你不是那種‘城里人’。”

　　王愛娣物理成績一般，本想在選文科，但她看與自己情形類似沈若喬學理科，便也留了下來。