一塊不起眼的石頭在這千鈞一發之時被山姆威爾·塔利拋出，瓊恩探手一接，將其牢牢抓在手里。

　　手中石頭呈現出亮麗的黑色光澤，帶著冰涼、滑膩的質感，石頭整體呈橢圓形，但是前端驟然縮小，而邊緣如利刃般鋒利——像是被人特地打磨過。

　　這枚黑色石頭就像一把石頭“匕首”。

　　異鬼揮動冰劍砍向瓊恩，瓊恩面無懼色，一手死死的抓住石頭“匕首”向異鬼身體刺去，在這生死攸關的緊要關頭，他選擇相信山姆。

　　噗——

　　伴隨著一身輕響，石頭“匕首”毫無阻力的刺入異鬼鎧甲，就像一把利刃刺入松軟的奶酪里。

　　“啊——！”

　　異鬼發出一聲令人耳膜生疼的難聽慘叫，手中揮動的長劍停滯在半空中。

　　它的皮膚由外到里層層裂開，一股冰藍色的血從石頭“匕首”造成的傷口中涌出，它本就形容枯槁的皮膚迅速瓦解融化，緊接著是它的肌肉。

　　不過片刻時間，只剩一副仿佛玻璃纖維打造的乳白色骨架還立在瓊恩身前。

　　瓊恩站起身一腳將異鬼骨架踢倒，骨架倒在冰面之上，頓時化成一灘冰冷的藍色液體。

　　“呼呼——”山姆威爾·塔利拖著肥胖身軀氣喘吁吁的笑著跑向瓊恩。

　　“你從哪里弄來的？”瓊恩回身向他微笑。

　　瓊恩所問，自然就是能殺死異鬼的黑色石頭來歷，如果他猜得不錯的話，這玩意兒就是傳說中的龍晶。

　　“我……”山姆依舊顯得很緊張，“你知道到……我……父親把我送到絕境長城來歷練。因為我……我從小就喜歡讀書，不喜歡打架，但我父親認為這有損塔利家族的榮譽。可我確實……在書中看到過，關于異鬼的傳聞……所以在北上之前，特地花費一枚金龍，托人幫我在……黑市上購買了一塊黑曜石原石……我本意是想要一把龍晶匕首防身的，但是打磨工匠坐地起價，說制作一把匕首要兩金龍。天啊……我上哪……去找那么多錢，最后沒辦法……只能收下了這個半成品。”

　　“原來如此。”瓊恩把手中的龍晶遞還給他，但山姆威爾·塔利卻拒之不收。

　　“要不你拿著吧——這東西在我手里……好像并沒有什么用……別說異鬼了，我看到死人都兩腿發軟……我不敢跟異鬼交手的……”胖子說。

　　“這是能夠保命的東西，我不能夠接受。”瓊恩強硬的把龍晶塞到了他肉乎乎的手里，轉身離開。

　　不遠處，正在清掃戰場的熊老望著極北冰原長嘆一口氣。

　　塞外之王仍對黑城堡虎視眈眈，卻沒想到這個關鍵時刻，千年不曾出現的異鬼突然間發動了一波襲擊。

　　守夜人軍團雖然憑借著先民拳峰的地勢險要擊退了異鬼，但是傷亡卻也不少。

　　考慮到傷兵和物資補給問題，熊老下令，全部守夜人撤出先民拳峰，不再在此處阻攔野人，轉而回到黑城堡堅守。

　　守夜人軍團攜帶馬匹物資陸陸續續從先民拳峰撤離。

　　就在他們離開先民拳峰的這天夜晚，空中下起猛烈暴風雪。

　　包括瓊恩·雪諾在內的年輕一代從未見過這么狂暴的風雪，碩大的雪花在空中飛舞，能夠把人的視野完全遮蔽，而寒風像一把把刀子，哪怕身穿鹿皮大衣，也不能抵擋它侵蝕皮膚，向身體灌輸寒冷。

　　只有遠在黑城堡中留守的瞎子學士伊蒙知道這猛烈的風雪意味著什么。

　　第九年長夏結束——

　　凜冬來了。

　　……

　　凜冬到來的消息很快也會被舊鎮學城的那些學士得知，并通過夜鴉傳遍維斯特洛大陸的每一個角落。

　　而眼下。

　　河間地。

　　「獵狗」桑鐸·克里岡在綁架艾莉亞·史塔克之后，按原定計劃準備帶艾莉亞去凱巖城見羅靈·莫爾蒙，想從他手里換取賞金使自己的錢袋再度變得充盈起來。

　　然而行至半路，羅靈·莫爾蒙在凱巖城大敗蘭尼斯特大軍，并親手斬殺泰溫·蘭尼斯特的消息傳來，讓「獵狗」感覺到難以置信。

　　“你的蘭尼斯特主子被殺了。”艾莉亞笑道，“狗，我奉勸你不要去凱巖城。”

　　“他被殺跟我有什么關系？”「獵狗」回答，“無論蘭尼斯特大軍在凱巖城戰敗或戰勝，只要羅靈不死，對我而言都沒有太大影響。蘭尼斯特圍城，我能帶著你進凱巖城，蘭尼斯特大軍完蛋，我更能輕而易舉的帶你進凱巖城。”

　　艾莉亞沉默不語。

　　他知道「獵狗」心意已決，自己是無法再逃脫了，只能去凱巖城碰碰運氣，看看傳說中的羅靈·莫爾蒙到底是個怎么樣的人。

　　“你從無旗兄弟會逃走的時候，偷了一把匕首，還偷了一把細劍？”

　　“那是我哥哥送給我的。”艾莉亞皺眉，“它叫縫衣針，你別想任何歪主意。”

　　“呵。”「獵狗」笑了一聲，“縫衣針，娘娘腔的名字，給佩劍取名字的人都是娘娘腔。”

　　話音未落，一個高大的騎士縱馬擋在兩人身前。

　　“你馬背上的女孩，是不是史塔克家族的小姐——艾莉亞？”騎士開口詢問。

　　「獵狗」面露震驚，這個長得幾乎跟他一般高大的家伙，聽聲音居然是個女人？

　　“他是艾莉亞·史塔克，那么你呢？”「獵狗」問，“你又是誰？”

　　“我是藍禮國王手下的彩虹護衛，塔斯的布蕾妮。”

　　“嘿。死人國王還有護衛？”

　　“我本來也應該是個死人，但承蒙凱特琳·史塔克所救。”女人鏘然拔出腰間佩劍，“我曾對史塔克夫人許下諾言，要窮盡生命護她兩個女兒周全。「獵狗」，拔劍吧，若是我贏，就讓我把艾莉亞小姐帶走，若是我輸，我今天不會與你為難。剛剛聽你說給佩劍取名的都是娘娘腔，那就請讓我見識一下，不給佩劍取名的人是如何勇猛。”

　　“我從不打女人。”「獵狗」回答，“但如果你要是非要跟我的賞金過不去，那我會欣然胖揍你一頓，你知道馬背上的女孩值多少錢嗎？”

　　「獵狗」獵狗伸出五個手指頭。

　　“來吧！”布蕾妮舉起守誓劍，“與我一戰！”