紙是包不住火的，就像奔流城內的事無法瞞住凱特琳·史塔克那樣，她曾是奔流城城堡中所有老仆、侍衛們口中溫柔、賢淑的大小姐，盡管如今已是史塔克夫人，但無人與她疏遠，倘若她問起，他們愿意告訴她任何消息——甚至是壞消息。

　　在凱特琳的數次追問下，最終從一個侍衛口中得知了羅柏與泰麗莎的戀情，隨后又打聽到了那個令她心碎的消息，布蘭與瑞肯，她的兩個兒子，被席恩·葛雷喬伊燒成了灰。

　　先有喪夫之痛，而后父親病逝，如今又得知十歲便與她同桌吃飯的養子背叛史塔克，還殘忍燒死了她的兩個兒子，經歷太多的凱特琳感覺內心開始痛到麻木。

　　她站在城頭，望著奔流城外遼闊的星空，望著奔騰不息的綠叉河水，質問自己這短暫的一生為何被仇恨的枷鎖捆綁著，她想起了仍流落在外的兩個女兒，多么希望她們能立即回到自己的身邊，相擁在一起。

　　在河間地與谷地的交界處有一道著名的“阿萊莎之淚”瀑布，傳說一個名叫阿萊莎的女人，曾眼睜睜地見到丈夫、兄弟和兒女被殺害，卻從未掉過一滴眼淚。七神之一的圣母認為這樣的女人毫無半點憐憫之心，因此懲罰她死后淚流不止，淚水在此聚集成瀑布。

　　凱特琳曾站在崖壁之下望著“阿萊莎之淚”感嘆，像她這么愛哭的女人，在經歷悲傷之事時怎么也不可能不掉眼淚。然而此刻站在奔流城頭，她卻覺得自己的眼淚已經流干了——只剩下讓心臟絞痛的無盡悲傷。

　　她在城頭孤獨的待到深夜，直到來自塔斯的布蕾妮來到城頭尋覓她的蹤跡。

　　“夫人。綠叉河岸的風太冷，您恐怕會受涼。”布蕾妮走到她身邊，看見了她臉頰的淚痕，因此說話非常輕。

　　“布蕾妮小姐。”她轉過頭去，“你是否還記得在風息堡對我的許諾。”

　　“我當然記得，您救了我的命，夫人。”雖然不知道凱特琳為什么突然提起這件事，但布蕾妮·塔斯還是答道，“我在藍禮國王營帳中向他仍溫熱的尸體發誓，必會為他手刃仇敵，而后我向您承諾，為報答您的救命之恩，余生將任您驅使。”

　　“那我現在請你去辦一件事。”她說。

　　“請您吩咐。”

　　“跟我來。”凱特琳說著轉身離開，帶著布蕾妮徑直往奔流城最下一層行去。

　　曾有被關在奔流城地牢中，而后被流放到絕境長城加入守夜人軍團的犯人親口說過：“沒有人愿意被關在奔流城的地牢里，你若是在那待上半個月，會發現直接死掉恐怕也比那種滋味好受得多。”

　　奔流城的地牢相比起七國其他所有城堡的地牢都不一樣，它是一間絕無僅有的水牢。

　　徒利家族在工匠修建奔流城地牢時，命令他們在地牢中引灌了來自綠叉河的小部分河水，整個地牢有近三分之一都被泡在水中，每面墻都由石頭砌成，堅硬可靠，而大門則都是鋼鐵鑄造。最令人壓抑到無法忍受的是地牢中沒有留下哪怕一扇窗子，一旦被關入其中，就等于隔絕天日。

　　詹姆·蘭尼斯特自從囈語森林之戰被羅靈俘虜，被關在這座水牢中度過了近一年歲月。

　　他的手被鐐銬鎖著，鐐銬的一端鑲嵌在石墻上，下半身被綠叉河的河水淹沒，兩只小腿蒼白而腫脹，褲腿甚至已經因長時間浸泡而開始腐爛。

　　若不是這位曾經的七國第一騎士體質強于常人太多，他恐怕早已病死在這骯臟、昏暗的地牢里。

　　“好久不見，夫人。”弒君者低著頭語氣虛弱，但言語中仍透著露骨的挑逗，“能在這個鬼地方見到您美麗的容顏，我倍感欣慰，倘若您愿意，可否在此陪我渡過一個愉快的夜晚。”

　　“我沒空與你耍嘴皮子。”凱特琳冷冰冰說道，她不知道詹姆這種無恥的人怎會成為騎士，“我來此與你做一個交易。”

　　“您敢跟弒君者做交易？”詹姆艱難的扯起干裂的嘴唇微笑，聲音因干涸而極度沙啞，“更何況如今我只是一個虛弱不堪的囚徒，并沒有什么利用價值。”

　　“蘭尼斯特有債必償。”

　　“這話不假。”

　　“我可以放你離開。”

　　詹姆震驚的表情仿佛凝固在了臉上：“我沒聽錯吧，夫人？”

　　凱特琳身后的布蕾妮也極度吃驚，她知道弒君者是誰，自然也清楚他是一個不可能被釋放的犯人。

　　“我可以放你離開。”凱特琳重復道，“只要你愿意答應我一個條件。”

　　“您讓我去死我也愿意，夫人。”詹姆說，“我不想在這個地方多待一秒鐘，若不是雙手被捆，我恐怕早已自我了結。我曾試圖餓死自己，但那些兇暴的侍從直接把食物和水灌進我的肚子里。”

　　“你的性命對我而言毫無價值。”史塔克夫人說，“我只求你辦一件事，回到君臨城并幫助我兩個可憐的女兒離開，遠離一切仇恨的根源所在，她們還小，不應該經歷那些事情。”

　　“我向您承諾，夫人。”弒君者發誓說，“倘若我能回到君臨城，我必定會讓您的女兒都安然回到您身邊。”

　　“這是賭上騎士榮耀的諾言嗎？”她問。

　　“絕對是的。”詹姆答，“我對您的所作所為充滿感激，夫人。”

　　“無需對我感激，同樣的我也不會感激你，我說了這只是一個交易，我們互不相欠。”凱特琳說著轉頭看向身后的布蕾妮，“布蕾妮小姐，接下來就是我對你的請求了。”

　　“請您吩咐。”

　　“我希望你能親自押送詹姆·蘭尼斯特返回君臨城，隨后護送我的兩個女兒回到這里。”凱特琳說，“你一定會用生命去保護她們，對嗎？”

　　“我必定把小姐們毫發無傷的帶回您身邊，史塔克夫人。”布蕾妮在水牢中立下誓言，“愿七神見證。”

　　伴隨著“砰——”一聲脆響，長劍斬斷鐐銬。

　　沖進來查看發生了什么事的看守被布蕾妮一肘打暈，她緊接著用繩索把虛弱的詹姆捆起來摟在懷里，就像摟起一個沙袋那般輕松。

　　借著夜色的掩護以及在凱特琳的幫助下，兩人夜半時分順利從城堡小城門出城。

　　布蕾妮牽著一匹小馬駒，詹姆·蘭尼斯特則被扔在馬背上，他們將越過從谷地山脈延伸而來的上坡路，再沿大道南下前往君臨。