龍首笑道：“你先進去，今日之事我看與你有關。”

　　他盯住何惜惜，眼白全無、射出寒光，何惜惜臉色發白，戰兢兢道：“也好。”

　　她走進了地道，龍首也隨后進去了。

　　龍架兒押著夏青蟬正欲進去，夏青蟬道：“你不用抓著我，我自己進去就是。”

　　龍架兒仔細看了看她，確定了不是說謊，笑著放開了她胳膊。

　　他等著夏青蟬下了地道，自己方走進去。

　　劉二上前，正將腌菜缸搬回原位，突然后腦一疼，暈了過去。

　　周提刑將腌菜缸搬開，也跳了下去。

　　梁州府的捕快們匆匆趕來，正要跟隨周提刑而去，一個俞捕快嗅了嗅空氣，聞到火藥味，急忙喊道：“快退開！”

　　眾人急忙退后，一聲悶響，地道塌陷了，只留人人面面相覷而已。

　　周提刑耳邊嗡的一聲，額頭已觸到地面，他神志尚且清醒，記掛著是自己上了何惜惜的當，才害得夏青蟬身陷險地的，掙扎著爬了起來。

　　周圍一片漆黑，他一邊摸索一邊盡量放輕腳步向前跑，很快前面傳來了女子罵聲：“若不是你這小賤.人，我怎用在這里？我繡鞋上鑲的珍珠都掉了！”

　　接著一個年輕男子聲音笑道：“惜惜，龍首不喜人大聲吵鬧，你出忘憂洞也不過幾年，怎的忘了？”

　　何惜惜壓低聲音仍不知說著什么。

　　周提刑屏息又跑了一陣，看到火把光線，松了一口氣，放緩腳步跟著。

　　地道中，何惜惜仍低聲不停抱怨，夏青蟬充耳不聞，只是深思，龍架兒笑吟吟聽著，最后還是龍首喝了一句噤聲，何惜惜方安靜下來。

　　周提刑發現地面越來越潮濕，很快前面有白光照進，大約是到了地道終點。

　　他將身體貼住墻面，待得前面聲響平息，方慢慢往前走去，摸索一陣之后發現頭頂是一塊大石，緩緩推開大石，視線中不見有人，他快速爬出，又仔細將大石放回原處。

　　周提刑打量四周，見這里只是蔡河邊尋常漁家后院，竹架上掛著魚干，一堆漁網堆在地上待補，四周并無人影。

　　他正不知往何處走，院門外傳來船只劃動的水聲，他快速跑出去，正看見一只小船飛快駛遠了。

　　周慎急得跌腳大罵，正想這下可如何追上，一只小船突地滑來，停在他眼前。

　　他認識的那張副將跳上岸便跑開了，船上有人沉聲道：“周慎上來！”

　　他不及多想，跳了上去，船很快駛出，追趕龍首的船而去。

　　船尾有兩個艄公，船頭站著一名公子，方才讓自己上船的正是他。

　　周慎見他面容俊美，正是除夕那日自己在天街所見的江樞相。

　　他覺樞相看向自己的目光中隱隱有責怪之意，果然江璧川道：“你立功心切，想要擒獲龍首，被何惜惜瞧準弱點，讓那嘍啰故意被捕，獻計引你上當，這也都罷了。

　　龍首今早提出在劉家縷肉店見面，你親自潛入店中查勘，竟然沒有發現后院有密道，實是大大的不應當。”

　　周慎不敢問他怎的知道許多，跪下道：“卑職失責，請樞相從嚴懲辦。”

　　江壁川看了他片刻，方道：“起來吧。先把人救回來再說。”

　　周慎答應著站起身來，此時他方發現江壁川身后站著一個黑衣人，心想這人長得這么像猴子，自己方才竟然沒有注意到他。

　　這像猴子的人一路做標記，周慎見他胳膊只微微一抬，不知使的什么法子，嗖的一聲便有物事飛出到岸邊樹干。

　　想到夏青蟬被龍首抓走，他心中愧疚，喃喃道：“他們可別殺了夏姑娘才好。”

　　江壁川淡淡道：“不會，她活著比死了值錢。”

　　周慎想起這段時間查禁忘憂洞所聽到的種種事跡，心中更是沉重，想著若落得和忘憂洞別的女子那樣下場，夏姑娘還不如死了的好。

　　他見江壁川面色溫和，好似脾氣不壞，大著膽子道：“卑職愚鈍，不知樞相怎會在此等候？”

　　江壁川看了一眼那黑衣人，那人笑道：“你今早在店中偷偷查勘時我也在，周提刑，你以后做事該當更加用心啊。”

　　周慎自以為今早已仔細周全至極了，不想人外有人，便拱手誠心道：“兄臺說得極是，還請兄臺以后多指教。”

　　那人笑道：“不用如此客套，叫我小乙就是。”

　　周慎稱了一聲小乙哥。

　　他不敢再與江壁川搭話，但心中實是好奇，便問侯小乙道：“小乙哥怎的今早也在劉家縷肉店？”

　　侯小乙笑道:“我這幾日一直跟著你啊。”

　　周慎覺得后背一涼，戰戰兢兢道:“敢問小乙哥跟著我做什么？”

　　侯小乙笑道：“給你獻計那嘍啰仍關在大獄，前幾天我們把他提了出來，樞相親自又審了審，他抵不過，說出了緣故，我們跟著你，好抓龍首啊。”

　　周慎道：“當日他們那般拷打，他方抵不過獻計，獻計之后不管他們用什么法子，他再不改口供，不然我怎會毫無疑心？可見他是條漢子，卻不知樞相用的什么法子讓他吐露真言？”

　　他身為提刑，對審問手段極是好奇，是以一時忘情問出。

　　侯小乙并不多言，只微微一笑道：“樞相自有樞相的法子。”

　　周慎突然想起關于詔獄的種種傳言，微微一顫。

　　江壁川對船尾艄公道：“放慢速度，貼岸而行。”

　　周提刑打量四周，已到城外人跡罕至之處，河面船只稀少，還好春來樹木繁盛，這艘小船貼岸而行，尚能藏住蹤跡。

　　很快他看見遠處那船停了下來，龍首一行人上岸而去。

　　周提刑等三人追到岸上，這一帶不知是誰家祖墳，墓園旁立著一個小院子，想是后人來拜祭時歇息所在。

　　周提刑想難道龍首一向的藏身之處便是此地？眼前黑影閃過，侯小乙已躍墻進去。

　　周提刑隨江壁川破門而入，見四處冷清，并無人影，他耳邊突然聽見侯小乙低聲道：“這里。”

　　兩人走到一間廂房，周提刑能聞到女子脂粉香味，侯小乙已搬開地上青磚。

　　周提刑心中正想怎的又是地道，侯小乙已笑道：“這龍首想是屬耗子的。”