對于好房子，雷丁市各階層都有自己的判斷標準。

　　于生活在臟亂貧民區的人來說，公寓樓干凈安全，生活設施完善，是他們奮斗的目標。

　　住在公寓樓的普通市民則向往中產階級的聯排小別墅。

　　而這些中產階級做夢都想在新月湖畔附近購置擁有自家庭院的大別墅。

　　阿蘭.基尼本來計劃送一套沿河的中產階級小別墅給尼克作為報酬，畢竟任誰來看，這都已經非常慷慨。

　　然而這次的詭異遭遇讓他嚇得不輕，在那種超凡力量面前，所擁有的權力和財富居然無法讓他感覺到一絲依靠。

　　出于商人的直覺，阿蘭.基尼敏銳的感覺到這個世界正在發生變化，或者從來就隱藏著不為人知的一面。

　　畢竟，活這么大他從未見過怪物和鬼魂，而且還偷聽到了尼克和莫利亞隊長提起，麻煩才剛開始。

　　阿蘭.基尼在那一刻就下定了決心，一定要和這個新進偵探打好關系。

　　拿出手中最好地段的房產就是誠意。

　　馬車穿過市政區繼續往東行駛，沿岸的建筑漸漸變得高檔奢華，眼見的綠色也越來越多。

　　當到達新月湖畔富人區時，周圍已經沒有了城市的喧囂。

　　月牙形的湖面上波光粼粼，沿岸可見精致典雅的人工碼頭，幾艘潔白的小船固定在旁邊。

　　落葉紛飛的道路兩側隨處可見高大的冷杉樹，漫山的金黃中，一些建筑隱沒于其中，只能窺見高高的尖頂。

　　尼克感嘆了一聲，“阿蘭.基尼先生，不得不承認，住在這里才是生活。”

　　天生喜歡自然的布魯姆更是陶醉的閉上了眼睛。

　　“路德維希先生喜歡就好。”阿蘭.基尼顯然對于兩人的反應十分滿意。

　　馬車沿著林蔭大道行駛了大約5分鐘，一個緊鄰湖畔的高檔住宅區赫然出現在眼前。

　　每家每戶的房子各有特點，但基本都是5層的大豪宅，并且擁有面積寬廣的私人庭院。

　　每家外都有一人多高的圍墻，上面種滿了爬墻虎，可供馬車出入的精美鐵質大門外都安裝著電鈴。

　　阿蘭.基尼讓馬車放慢速度，隨后介紹道：“這個地方的宅子都是私人建造，每當進行買賣時都會是市場上的搶手貨，我剛好囤了三棟。”

　　又走了沒多遠，馬車在一棟幽深典雅的別墅外停了下來。

　　“這就是您的酬勞，布萊尼宅。”阿蘭.基尼下車后介紹道：“原先是一位名叫布萊尼的子爵擁有，因為經營遠洋貿易，舉家搬遷到了劍灣。”

　　說完，讓人打開門帶著尼克和布魯姆參觀了起來。

　　這棟4層的別墅占地大約800平米，哥特式的尖頂還融合了一些精靈建筑的精美，房間內的各種木制家具也很有年代感，被白布精心遮擋著。

　　看得出這座房子保養得非常不錯，連庭院的草坪都被阿蘭基尼讓人精心修剪過。

　　“阿蘭.基尼先生，您簡直太慷慨了，這里我非常滿意。”轉了一圈后，尼克忍不住贊嘆道。

　　“那就好。”阿蘭.基尼笑了笑，“這份文件律師已經看過，只需要簽個名，這棟房子就屬于您，一會兒我會派人來打掃。”

　　“真是麻煩您了。”

　　“這是我該做的，過兩天家中有個宴會，請務必賞光。”

　　“感謝您的邀請，我一定去。”

　　簽完字，又寒暄了一番后，阿蘭.基尼離開了布萊尼宅。

　　空曠的房間內，兩人一陣沉默。

　　布魯姆突然感嘆了一聲，“想不到，我們就這樣擁有了自己的房子，母親如果在的話，一定很高興。”

　　尼克拍了拍布魯姆的后背，“珊姆肯定會高興，但這都只是開始。”

　　說完，他看了看周圍，“我們還有東西要添置，這么大的房間肯定要請女仆和管家，而且還要去購置裝備…”

　　“可是我們已經沒錢了。”布魯姆嘟囔了一聲。

　　尼克嘴角露出一絲微笑，“怎么沒有，警探大樓的懸賞單，就是我們的錢庫。”

　　…

　　翡翠山莊。

　　原本馬特舉行祭祀儀式的山洞，此時已被重新加固拓寬。

　　十幾盞火盆將這里照的異常明亮，一群奇怪的軍人正在這里忙碌。

　　他們身穿深藍色制服，肩部、前臂以及小腿都套著暗銀色的護甲，一側腰間陪著左輪槍，另一側則是戰刀，一個個表情沉默，卻有種兇悍的氣質。

　　那口深井處被安裝了一個腳手架，幾人圍在旁邊向內觀察，從垂入深井不斷晃動的繩子來看，已經有人進入了里面。

　　不遠處，弗雷德伯爵正陪在一名年輕人身邊。

　　這名年輕人高大英俊，金色的卷發垂在肩部，白色類似軍裝的禮服上鑲嵌著金色的繁瑣花紋，卓然而立，周身一股溫和高貴的氣質。

　　他身份確實高貴，這名年輕人叫奧古斯都.特納，皇室第一順位繼承人，并且還是龍騎兵團的統帥。

　　當然，這個龍騎兵團并不騎龍，而是因為他們的旗幟上繡著紅龍，并且是第1個大規模裝備火槍的軍團。

　　“奧古斯都殿下。”弗雷德伯爵猶豫了一下問道，“您想要找什么東西？”

　　他非常奇怪，翡翠山莊的案子因為牽涉到超凡力量，雷丁市高層也不知道該怎么辦，于是第一時間選擇了通過電報上報。

　　但沒想到，僅僅隔了一天，這位奧古斯都殿下就帶人乘坐飛艇直接來到了這里，火急火燎地展開了搜索挖掘工作。

　　奧古斯都沉默了一下，沒有回答他，卻問了個不相干的問題。

　　“弗雷德伯爵，您認為權力是什么？”

　　弗雷德伯爵想了想，“對我來說，權力就是責任。”

　　奧古斯都王子贊許的看了他一眼，隨后看向了那口深井。

　　“100年前，我的祖母安娜女皇決定將權力交給議會和民眾，從此，維斯聯邦飛速發展，一舉成為了大陸強國。”

　　“王權，貴族議會權，民權，這三者共同構成了維斯的政治生態體系。而現在，一個更為恐怖的怪物，神權，即將慢慢加入這場游戲，到時候，您會怎么選？”

　　弗雷德伯爵愣了一下，隨后毫不猶豫的說道：“別人不清楚，但我會以公理和正義為準繩。”

　　就在這時，那口深井處傳來了一陣喧嘩。緊接著，兩名龍騎兵成員從里面爬了出來，大口喘著粗氣。

　　一名龍騎兵上尉迅速跑了過來，一個敬禮后說道：“報告殿下，里面深不見底，我們的繩子到達盡頭也沒發現什么。”

　　“意料之中。”奧古斯都王子非常平靜，“收隊離開。”

　　“是！”

　　這名上尉得令后迅速整隊，列好隊伍后向山洞外走去。

　　奧古斯都王子拍了拍弗雷德伯爵的肩膀，“弗雷德伯爵，希望到時候，您，還能堅持自己。”

　　說完，在幾名龍騎兵的護衛下離開了山洞。

　　原本熱鬧的山洞內迅速冷清下來，弗雷德伯爵正在琢磨奧古斯都王子的話，一名年輕人突然走了上來。

　　他穿著與龍騎兵相似，卻純黑色的制服，金黃色的短卷發，臉上掛著平靜和溫暖的笑容。

　　“弗雷德伯爵您好，我是光明圣堂的執事，晨曦教會的牧師路易斯.維達。”

　　“為調查一些事件，我可能要在雷丁常駐一段時間，可能以后要常麻煩您了。”

　　光明圣堂？

　　倒是聽說最高議會批準通過成立了這么一個組織，但具體干什么，神神秘秘的也不知道。

　　晨曦教會？

　　這不是個民間信仰組織嗎，里面的牧師一個個不問世事，什么時候成了公職人員？

　　聯想到奧古斯都殿下剛才的話，弗雷德伯爵臉上露出一絲愕然，

　　“調查什么事件？”

　　路易斯.維達笑了笑，

　　“神秘事件…”

　　…

　　次日，警探大樓。

　　不像賞金獵人公會將懸賞榜單堂而皇之懸掛在大廳，警探部的案件懸賞有一個專門的檔案室，只有注冊顧問偵探才有資格查詢。

　　厚重肅穆的檔案桌前，尼克正拿著條目一一分析對比，皺著眉頭輕聲嘟囔著。

　　“黃金運鈔車劫案，傭金2萬金磅，不行，雖然傭金豐厚但要走訪的地區太多，從時間上不劃算也來不及…”

　　“消失的遺囑，才500金磅？”

　　“菲爾茨子爵酒店遇刺案…”

　　尼克皺著眉頭一頁一頁向下翻。

　　“尼克.路德維希偵探！”

　　就在這時，一個略帶驚喜的聲音打斷了尼克的思緒。

　　尼克抬頭一看，原來是鮑勃.維爾特，那名在偵探考試中質疑他的同年偵探。

　　“嗯，維爾特偵探，日安。”尼克客套的點頭后，繼續翻看卷宗。

　　他不想搭理，維爾特偵探卻湊了過來，“尼克偵探，你想接什么案子，所有的案卷我都熟，我推薦菲爾茨子爵遇刺案，這件案子很受矚目，是揚名的最佳方案，我們都試過了，沒有頭緒，我相信你一定能行！”

　　尼克有些無語的抬起了頭，卻看到了一雙小迷弟的眼睛。

　　難道這家伙是受虐狂？

　　尼克笑了笑，“維爾特偵探，有沒有什么時間短，傭金又豐厚的案件？”

　　鮑勃.威爾特有些失望，不過還是沉思了一下，說道：“有一個案件，魯伯斯莊園的詛咒，不過大部分人都認為是無稽之談，即使魯伯斯家族將傭金提到了5000金磅也沒人去接，我不推薦，根本是浪費時間…”

　　趁著他嘮叨的空間，尼克迅速翻閱了一下卷宗，在鮑勃威爾特吃驚的目光中抽出了相關檔案，“好，這個案子我接了。”

　　“維爾特偵探，非常感謝，再會。”

　　尼克點頭致意后，迅速離開了檔案室。

　　“難道這個詛咒真有隱情？”

　　維爾特連忙翻出卷宗，苦苦研讀起來。

　　尼克剛到警探大樓門口，迎面就遇到了弗雷德伯爵。

　　“弗雷德伯爵，日安。”

　　問候了一聲后，尼克急匆匆向樓梯下的馬車走去。

　　弗雷德伯爵無語的搖了搖頭。

　　他旁邊站著一名年輕人，正是已經換了便裝的晨曦教會牧師路易斯.維達。

　　“弗雷德伯爵，這位就是偵破邪教徒巢穴的那位尼克偵探吧？”路易斯.維達微笑著問道。

　　“嗯，是的，這么急一定是接了什么案子。”弗雷德伯爵笑了笑，“我們走吧，莫里亞探長現在應該就在辦公室。”

　　“嗯，好的。”路易斯.維達微笑道。

　　兩人進入警探大樓，得到消息的莫利亞探長連忙將他們迎進辦公室。

　　弗雷德伯爵向莫利亞介紹了一下路易斯.維達的身份。

　　莫利亞.福萊有些驚訝，“路易斯.維達先生，您找我有什么事？”

　　路易斯.維達平靜的問道：“聽說您的侄子迪奧.福萊在追查一件案子的過程中失蹤了？”

　　“是的。”

　　莫利亞.福萊眼中閃過一絲心痛。

　　他沒有子嗣，一心撲在工作上，這個侄子又非常有天賦并且努力的考上了注冊顧問偵探，幾乎當成了兒子。

　　在侄子失蹤后，他大部分時間幾乎都用在了追查線索上，但始終毫無頭緒。

　　“您問這個干什么？”莫利亞.福萊沉著臉問道。

　　感覺到一絲敵意，路易斯.維達并沒有放在心上，而是從隨身的包中抽出了一份卷宗。

　　“不知您…聽說過‘死亡醫生’嗎？”