食肆二樓的一處雅間內，一身青衣的少女正端坐在幾案前。
“衛詡...還沒來嗎？”
“回公子！野宰大人正親自下廚，準備飯食呢。”
“噢？”
少女有些意外，起身行至窗邊。
今日她刻意修飾了妝容，還在面上蒙了一方薄薄的紗巾。清麗的面容帶著一絲神秘感，被襯托出少女的百般嬌媚，給人無盡的遐想空間。
“你命人將桌案并在一起，移至窗前。然后去請野宰大人上來一敘。”
“諾！”
婢女小聲應諾后，偷偷看了看公子腰間系著的墜飾。眼睛一轉，抿嘴偷笑起來。
片刻過后，兩張幾案便被拼湊在一起陳于窗邊。從窗戶一眼望去，便能瞧見坊市的主街。整齊的房舍，懸掛著各式各樣的招牌一字展開。偶有商販為招攬生意在門前叫賣著。
少女望著對面的酒肆，一塊隨風搖擺的木牌上寫著“桂花釀”三個大字。仿佛回憶起了什么羞人的事情。女子的嘴角揚起一抹笑容，隨之面顯兩朵桃花。
“蘭公子久等了。”
失神間，聽到熟悉的聲音。女子微微的偏過頭，看見一襲白衣的少年正恭敬的施禮。隨即她也起身對著男子一福。
“元兒這廂有禮了。”
男子猛地后退了一步，有些驚慌。
“抱歉！無心打擾到姑娘，在下定是走錯了房間。”
然后，掃視著四周，撓了撓頭，滿臉的疑惑之色。少年便緩緩地向后退去。
“先生留步！小妹奉家兄之命特來賠罪。”
“家兄？”
少女點了點頭，抿唇微笑。
“嗯！家兄乃野中邑主，正是先生口中的蘭公子。”
她將袖袍稍稍撩起，請男子入席。
“不知元公子前來。恕罪！恕罪！”
王詡拱了拱手，端坐在女子對面。隨后便有侍婢將飯菜一一奉上。王詡疑惑的打量著面前清麗的少女。不明白姬蘭讓妹妹前來賠罪，這是準備要干嘛？當看到兩張并在一起的桌案，更覺疑惑。
“日前家兄多有得罪，還望先生海涵。小妹先干為敬。”
少女以袖袍遮面，飲酒的動作美麗而優雅。
“豈敢！令兄對詡照顧有加，在下不知進退，令蘭公子為難。應向令兄賠罪才是。”
各飲完一爵酒后。王詡瞧見少女面上的輕紗沾染了酒漬。
“元姑娘！若有所避諱，你我可分席而坐，以幕簾遮擋。”
“不必！”
他也是出于一番好意。不然一會吃飯，少女如何在掩面的同時將飯食送入口中。不料，對方竟然拒絕了。之后除了喝酒，女子沒有吃過任何食物。
“恕詡冒昧。這些飯食都是在下親手準備。元兒姑娘可否一試？”
少女抿唇微笑。
“好啊！元兒最喜辛辣，不知先生可否取些芥粉來。”
“稍等！我這就去。”
屋中既有下人陪侍一旁，女子又提出這樣看似失禮的請求。王詡很自然的理解為，她是想支開自己一會兒。于是，知趣的離開，還刻意等了許久才取來芥粉。
“先生真是好手藝。不知尊夫人可有如此口福？”
不料，王詡離開后，桌上的菜竟被少女一一品嘗。他很是無語，若是這樣吃飯。為了顧及少女的顏面，他豈非要中途謊稱如廁，多離開幾次。此刻面對少女的調笑，反倒是有些不自然了。
“呵呵。還好。”
氣氛異常的尷尬。為了配合少女，他只是飲酒，并未進食。一杯酒緩緩的送入口中，細細的品嘗著米酒的味道。
“那日家兄與小妹說起食肆中有種桂花香味的美酒。今日卻不見此酒，真乃憾事啊。”
“咳...咳...”
聽到這話，王詡頓時被口中的米酒嗆到了。想必少女終究是忍不住了，打算幫自己的兄長聲討王詡那日卑劣的行為。
“不知元兒可否有幸一嘗此酒呢？”
兩人對望了許久，王詡不確認的回答著。
“元兒姑娘不是在說笑吧？”
“難不成先生如此吝嗇？不愿以美酒款待元兒？”
“豈敢！我這就去。”
確認過對方的眼神，絲毫看不出戲耍之意。王詡便匆匆走下樓去，行至路對面的酒肆門口。在沽酒時，他遠遠的望見二樓窗邊的少女解下了面紗，正慢慢的品嘗著菜肴。與此同時，少女的余光似乎也看到了他。女子悠然的一抬手，托起下巴做出毫不經意的表情來。雖只是遠觀，隱約的看到了對方露出的側臉，但那驚鴻一瞥，內心留下的震撼與朦朧的美艷勾勒出無限的遐想。
“此酒性烈，不可多飲。”
回到食肆中，王詡為少女倒了一爵酒。
“先生可是要走了？”
這話問的突兀，一時間王詡不知如何回答。
“不再回來了嗎？”
當他準備開口時，只見少女已經飲下三爵。王詡不免勸慰道：
“姑娘莫要貪杯，多飲傷身。”
隨后悠悠的嘆出一口氣來。
“哎！不瞞姑娘，此處有令兄足矣。蘭公子一心為民，使得百姓富足。詡自愧不如，又何必留下令蘭公子徒增煩惱呢？”
“不會！”
“在下豈會不知令兄心意？詡若就此離去，野中亦可還位知趣的野宰。他們相互信任，定能讓百姓過上好日子的。”
少女的反駁，似乎沒有得到王詡的認同。對方只是委婉的夸贊著姬蘭，不想將架空朝廷官員的事情放在明面上告知眼前的女子。
“不知先生如何才肯原諒家兄，如何才肯留下？”
“呵呵，元兒小妹莫要為難。這是在下與令兄之間的事情，不勞姑娘費心。”
王詡是鐵了心要走的。先不說他與姬蘭當下勢如水火的關系。倘若留在這里，兩年后沒有子嗣的話，又會被官府逼著娶妻。種豬一般的生活，他可無法忍受。
“那好！小妹亦不強留先生。今日前來本為兄長賠罪。元兒在此自罰三爵，還請先生莫要責怪家兄了。”
少女說完便端起酒樽，將面前的三支青銅酒爵全部斟滿酒水。王詡看得有些懵了。不想面前清麗的女子竟然是個酒量驚人的女漢子。
“小妹切莫如此。詡從未責怪過令兄。”
他也不知如何勸慰，隨即也斟滿了三杯酒。想著對飲完，這事情便過去了。哪知面前的女子這般固執，顯然是以退為進。少女又斟滿了三杯。
“此酒乃元兒拜謝先生今日不辭勞煩親自下廚之情。正所謂君子遠庖廚。累先生君子之名，乃元兒之過。”
“在下未嘗自詡君子。姑娘謬贊了。”
王詡對著少女一禮。不想對方的下一句話令他動容。
“君子小人一看便知。”
恍惚間，竟有種錯覺。對面的女子便是姬蘭本人。他想妹妹能為哥哥前來賠罪，想必兄妹間的關系應該十分親密，并且無話不說。他與姬蘭之間發生過的事情，少女知曉亦是自然。心中的茫然與驚訝隨即消散。
“這是何意？”
就在這時，女子突然拿起一支小瓷瓶。正是之前索要的芥粉。她輕顫手指將芥粉倒入酒爵中。王詡與她兩案之隔，亦能聞到一股辛辣的氣味。
“小妹最喜辛辣。無礙的。”
少女掩面微笑。一爵酒后，開始不住的咳嗽。
“咳...咳...”
透過那方沾染酒漬的紗巾，兩行清淚映襯的分外明顯。
“姑娘何至于此？”
“咳...沒事！家兄言，欠人者，必與人還之。元兒不想虧欠先生。”
“喂！只是一頓飯而已。何必呢？”
見過拼酒的，可沒見過拼芥末的。王詡只是看著少女痛苦的模樣便感同身受。只覺辣眼睛。片刻過后，女子透過紗巾抹了抹唇邊沾染的芥粉，正準備繼續飲下第二杯酒。
“別喝了。”
“先生可是愿意留下？”
王詡僅僅片刻的猶豫，不等他伸手阻攔，少女便將第二爵酒飲下。此時女子優雅的形象已然不再。那方掩面的紗巾滿是淚漬、酒漬以及淡黃色的芥粉殘余。她很是痛苦，涕淚橫流。干咳的聲音中略微帶著抑制不住的干嘔聲。一連飲下數杯烈酒加之芥粉的辛辣，少女的額間布滿晶瑩的汗珠，面頰紅的發紫。
“夠了！我是不會留下的。”
他是否離開似乎對于姬蘭而言，只有助益。
“飲盡此爵，元兒不會再讓先生為難了。”
女子倔強的端起酒杯。王詡順手去奪。
“你瘋了嗎？”
對方死死的抓著，就是放手。即使男女間交握的雙手是出于無心的觸碰，也未讓少女覺得驚慌，從而做出絲毫的讓步。王詡想搶過酒杯替女子飲下這杯酒，卻不料二人爭搶間，那酒爵翻倒，酒液傾灑了少女一身。
由于兩人都是跪坐著，少女又分毫不讓，用力的爭搶。王詡怕抓傷女子的纖手，于是便松開了。不料對方用力過猛，整個人像是傾倒一般，向后猛栽。酒水劈頭蓋臉的潑了下來。酒中混了芥粉，辛辣無比，此刻被酒液濺在臉上，眼眶立時泛紅。
少女不住的揉著眼睛，淚水奔涌而出。或許是不想當下的丑態被王詡看到，她側過身去，竟委屈的哽咽出聲。哭的很是凄慘。
“我不是故意的。對不起。”
屋中侍奉的下人，瞧見這一幕，忙退了去出。王詡起身一躍，像猴子般靈巧的跪坐在少女身旁。他急的手足無措，忙撕下衣袍的一角。
“你的面紗上沾了芥粉。”
現在也算是有錢人了，穿著的衣服亦是錦緞制作，不像過去那般粗糙。王詡將絲質的布料遞了過去。女子側臥在草席編織的地板上，掩面輕輕的啜泣。
“不要你管。你走啊！”
雖是這么說著，但還是接過了對方遞來的一方衣料。女子閉著眼睛，緩緩的解下面紗。
“蘭...蘭...蘭公子。”
眼前的少女與姬蘭的長相，一模一樣。除了發絲遮蔽的寬額頭以及那濃濃的眉毛，他幾乎看不出兩人有什么本質上的區別。于是目光不自覺的朝女子的胸前瞟去。
“我不是蘭公子。”
許久未見，他已經記不得姬蘭的身形了。不過少女倉促間的回答，倒是讓他更覺疑惑。對方的本能反應與正常邏輯，應該是稱蘭公子為哥哥才對而并非順著他的話去說？想到這里，眼光游離，打量起女子來。
那翠綠鮮艷的墜飾，醒目的掛在少女的腰間。只是一瞬的錯愕。所有的真相全部呈現在眼前。她就是姬蘭。從始至終，姬蘭都是女子。
曾幾何時，王詡在心中暗贊姬蘭的長相俊美，就連他亦忍不住多看幾眼。對于欣賞男子的美，這事情困擾了他許久。有時甚至懷疑起自己在某些同性之間的審美方面，發生了微妙的變化。
“知道了。蘭公子...”
時間凝滯了，屋中的二人久久的陷入沉默。
少女輕咬著下唇，微微的張口，又抿起嘴來。如此反復了許多次后。
“別走！我已將野中的生意悉數關閉。不會再為難你了。留下來...請您留下來...”
“我...”
就在真相被揭示，震撼與茫然交替的瞬間。姬蘭從地上爬起，又將第三爵酒飲下。她顯然已經瘋了，以摧殘自己的身體為代價，迫使王詡留下。那瓶芥粉被女子全部倒入口中，隨后嘔吐與撕心裂肺的哭泣，駭得王詡大驚失色。
“來人！來人！”
他大聲疾呼。
“打些溫水上來。快！”
輕拍著姬蘭清瘦的后背。女子不住的哽咽，不住的嘔吐，卻從不停歇的小聲說著。
“蘭兒本就是女子。所做的一切，無非是不想任人擺布。我不想嫁去晉國...不想...”
溫熱的毛巾拭去女子唇角的污跡，清秀的面龐，淚水仍在不停的涌動。男子輕輕的擦拭，不停的，重復著機械的動作。而女子只是低聲沉吟，訴說心中的無奈。
“我兄妹三人，自幼孤苦，能茍且的活著已是不易。想要在亂世中為自己掙一條命，只能如此。衛詡！你會留下來幫我的，對嗎？”
當下她不顧及自己狼狽的樣子，亦或是公主的身份，將埋藏在心中的秘密與苦悶傾訴著。仿佛只有面前的男子能懂她。聲音越發的沙啞，一字一句的停頓著。
“兩年后，我們會向朝歌宣戰。無論成敗與否，都要試一試。這是...最后的希望了。”
少女抬起頭，眼神中充滿著期盼。她感受得到王詡的猶豫，于是猛地投向男子的懷中，雙手死死的攢緊少年后背的衣衫。如同在這亂世中抓住了最后的希望，奮力地掙扎著，把許久積攢的委屈一股腦的發泄在少年的衣袍上，緊握的衣襟已經扭曲的快要崩裂一般。
“衛詡！別走。”
此刻，少年垂落的手臂，無力地拿著那塊已經不再溫熱的毛巾，水滴垂落在地面，發出滴答滴答的聲響。窗外街市的嘈雜聲全然模糊起來。
不久前還在家中準備飯食，期待丈夫歸家的妻子，心中隱約感到一絲悸動與不安。她推開院門，焦急的快步向坊市行去，期望能巧遇到正在返家途中的王詡。或許是女人的第六感，當阿季不經意間的抬頭張望時，那熟悉的身影正與一位體態輕盈的青衣女子相擁在一起。
她難以置信，想看的更清楚些，于是艱難的靠近那小樓的窗邊，躲在一顆大槐樹下。那青衣女子真的很美，娉婷秀雅，舉手投足間都散發著高貴的氣質。
阿季勸慰著自己。夫君的才學會引來大家千金的愛慕，想來也是很正常的。雖是這么想的，但眼淚還是抑制不住的流了出來。她從未想過會嫁給王詡。畢竟她是奴婢，面上的烙印是一輩子也抹不去的傷痕。即便真的在一起了，王詡或許不介意，但旁人難免指指點點，借阿季奴婢的身份來奚落或是攻擊她的夫君。身處于奴隸不如牲畜的年代，是件多么可悲的事情。
她倚著大樹，背對著樓上情意綿綿的二人。她與王詡在一起假扮夫妻，其實僅僅是為了逃避婚嫁的政令，為了掩人耳目而已。或許那人只是同情自己的遭遇罷了。臉上的烙印，如此的丑態，又有哪兒個男子會真心愿意娶她呢？眼下有了更好的選擇，或許這就是命吧。
阿季失魂落魄的走在街上。回家的路程很短，走的快些不用盞茶的功夫便能到達。今日卻是如此的漫長。她是習武之人，經歷過生死。對許多事情看的比普通人要淡一些，可又是什么讓她誤認為兩人間存在的夫妻關系是真實的？明明這一切從開始便是虛假的。她知道，是自己的妄想才會庸人自擾。
阿季緩行了幾步，終于回到了家中。小院中清晨晾曬的被褥還在那里，夕陽的余暉將潔白的褥子映的一片血紅。她吃力的抱著臃腫的床褥，緩緩向屋內行去。抱著的東西似乎有千斤重量，壓的少女彎下了腰。眼淚如斷線的珍珠，在地上留下一串印記。
少女的臉漲的通紅，較之今日羞澀的粉嫩。此刻竟是血脈僨張，臉頰上暴起青與紫的顏色交織在一起。阿季悶哼一聲。手中雪白的棉褥像是一幅潑墨畫，被口中噴灑而出的鮮血，印出朵朵血紅的梅花。
“咳...為什么？”
秋風瑟瑟的吹著，敞開的屋門發出吱呀吱呀的聲響。少女抱著那團本就潔白如霞的棉褥倒在地上，昏了過去。少女不明白自己的夫君既然已經有了心儀的女子，為何昨晚還會做出那樣的事情。
食肆中，王詡手中的毛巾已經變得冰涼。少女要去謀逆，要將天下攪得大亂。或許很多人會死，尤其是衛人。王詡從未想過為父報仇，亦沒想過成為一國的主宰。他只想平平安安的生活，解開女媧的秘密，搞懂為何自己會來到這里的原因。她見識過女子的手段，此刻坦露心扉，顯然是已經做出了決定。像以往一樣那般單方面的強勢壓迫，不給別人任何選擇的機會。
王詡不想聽，他知道聽后意味著什么。或許姬蘭自幼生于出帝王家，連她亦無法察覺自身攝人的氣勢。不哪怕此時的坦誠是出自真心，而那不經意間撒發出的氣場，王族居高臨下的壓迫感，都會讓王詡心悸，敬而遠之。
“若真是迫不得已，就離開吧。天下這么大，總會有一處容身之地。何必行險呢？”
他終于開口了，想規勸少女放棄。
“不！我不能走。我若走了哥哥怎么辦？妹妹又怎么辦？”
“衛國是沒有未來的。將來的天下...沒有衛國。”
如今是春秋五霸的尾聲，戰國七雄的時代即將來臨。他雖不熟知這段歷史，但也明白衛國的未來只有滅亡。秦終將統一天下，結束這亂世。
少女的手臂陡然垂落，腦袋抵上男子的胸口。片刻后，她輕輕地一推，纖弱的身子離開了少年的懷抱。迷離的眼眸，含情脈脈地望著對方許久許久。
“衛詡！謝謝。”
姬蘭嫣然一笑，齒若編貝。白皙爽朗的笑容似乎又回到了當初那個溫文爾雅的翩翩公子。她稍稍整理了妝容。
“蘭兒失禮了。”
對著蘭公子曾經不肯放棄的摯友，又或是告別情竇初開后的苦戀，以君子之交，深深的俯身一禮。
“我不會再強留你了。保重。”
像是解脫一般，毅然決然的向下樓走去。
“等等。蘭...姑娘。”
姬蘭停下腳步，并未回頭。片刻后，那一抹倩影消失在少年的視野中。
“我...會幫你的。”
細弱蚊蠅的聲音，顯得如此的蒼白與無力。
他憑什么去幫？造反啊。是讓百萬人口的衛國動亂，爆發十多萬人的戰爭，才會讓這個國家易主。這不是開幾家店鋪，賺些銀錢讓一群百姓吃飽穿暖的那般簡單。而是一場不能輸的戰爭，雙方賭上性命拼死一搏。沒有如果，沒有再來一次的機會。
王詡不明白，為何在姬蘭決定放棄的時刻。他的內心空落落的。縱然對方是名女子，過去的他亦不會這般刻薄。他在意兩人間的情誼，如同君子間惺惺相惜。然而知曉姬蘭女子的身份后，使得一切發生了微妙的變化。難不成相互間的吸引，從一開始便是男女之情？
此時，少年的腦海中一片混亂。他斟滿了一杯酒，指尖輕彈那支裝芥粉的小瓷瓶。試著將瓶壁上僅剩的粉末，倒入酒液中。細細的品味那股嗆鼻的辛辣。
窗外漸漸昏暗的光線，秋日清涼的感覺，讓他終于明白了。姬蘭的感情，其實無比的真實。是看不到未來的恐懼與活在當下的珍惜。所以才會將感情表達的格外熱烈，不顧灼傷他人的瘋狂。或許是認定了將要做的事情會失敗，不想在短暫的生命中，讓這份真摯的情誼...曇花一現。