早午餐的后半盡是談些瑣碎的事情，德維利本來打算詢問一些有關鐵山領的問題，但他注意到瑪貝爾與凱爾西的言談間已經有了警惕。

　　特別是瑪貝爾祭司，在失態后就重新集中精力，連德維利所提及的每件事情都非常小心地回復。顯然對方注意到餐桌上的交流也摻雜一些微妙的……斗爭。

　　最終這場早午餐在一種非常沉悶的氣氛中收場，吟游詩人與教會祭司仍然保持著她們的風度，客氣告別后離席。

　　今天的客人已經離席，半身人們也開始收拾餐桌，銀沙商會的會長也起身了。

　　“真是美好的一餐，我也要離開了，新鎮長先生，祝你好運。”

　　“稍等一下，林頓會長，您是不是忘記了什么？議事會解決了，你還有事情沒有結束吧。”

　　別以為你是世襲男爵這邊的人，我就不會搞你。

　　德維利內心想著，他還記得自己在銀沙商會吃癟的事情。

　　這個男人盯著面前的商人說：“瑪貝爾祭司和凱爾西都已經答應交出她們所負責的部分，她們也會通知博然騎士移交適齡兵役的檔案，還有格莉婭醫生擁有的老年人口檔案。我相信他們的為人并不會拖太久。那么你持有的稅務相關的檔案打算什么時間交給我？”

　　“原來你是說這個，你知道比起其他檔案，沙原領的納稅以及土地，有關這些東西的檔案以及資料是最復雜的么？”林頓瞇著眼睛，“而且你的動作很快——我承認有些低估你的……大膽，所以你需要的這些東西我還要花時間讓人將它們整理好，至少把一些不太合理的數字填平。”

　　似乎在林頓眼中，不太需要在面前的新貴族代理隱藏什么。只有兩種情況會讓一個狡猾的家伙這么隨意，他重視的人——例如世襲男爵——或者他輕視的人。

　　德維利明白眼前商會會長的意思：“林頓會長似乎有意思開誠布公？能告訴我，你貪了多少。”

　　“這不叫貪，這是我和領主約好的報酬。而且你不覺得么，沙原領擁有富饒的土地，而且很少有突發情況發生，這使得賬本上的數字越來越大。與其讓錢停留在某個地方發霉，讓它們動起來才是最好的使用方法，你不這么認為么？”林頓微笑著說出自己的觀點。

　　“我知道你說得沒錯，但我想知道……也許詳細的數據還沒有理好，您可以憑借印象告訴我，鎮長宅邸最終能接收到多少嗎？”

　　林頓豎起三根手指。

　　“三千金帆？”德維利尋思著有這筆錢的話，他可以做很多事情——盡管理論上這是公共資金。

　　“三百金帆。”

　　德維利憤怒地拍桌而起，邊上收拾的半身人甚至差點摔了盤子。

　　“這可是沙原領現在所有的稅金啊，農民的，工人的，商人的，旅行者的！積年累月下來不應該這么少！林頓?德梅內奇斯……你太過分了！”

　　“這只是估算的數目，我想最后肯定是一個比較瑣碎的數字，而且如果其中一部分投資帶來了收益，最后的數字會比三百大上一些。當然，這要看我這邊最終整理出來的狀況。”

　　“我會將這件事情告知領主。”

　　“哦？請去吧，新?鎮長先生。”

　　面對德維利的威脅這位胖商人似乎游刃有余，讓德維利剛才的話如同打在一個又軟又堅硬的物體上。

　　德維利緊握了一下拳頭，眼睛一閉一睜后又松開拳頭：“三百金帆，也好，夠用！林頓先生，我送你到門口吧。”

　　“很好，摩根，你以后一定前途無量。”林頓哈哈大笑，在德維利的陪送下走出鎮長宅邸，上了馬車揚長而去。

　　見到商會會長搭乘的馬車走遠，塔琳娜走上前說：“我以前沒跟林頓打過交道，都是從姐姐那里了解他。我總以為他是一位有禮貌，經營能力超卓的人，從沒有聽說過他如此……傲慢。”

　　“商人總是有很多面具，他面對世襲男爵時是一位好下屬，在卡希奧，緹娜他們面前是一位朋友——只是偶爾說話難聽并且在為領主工作。但在我們面前，他是有底氣的。他知道我們是靠不光彩的行為才站在這里，所以他有這個底氣瞧不起我們，哪怕挪用公共資金來為他的商會賺錢同樣是一件不光彩的事情。”

　　德維利嘆了口氣，安慰自己：“還好三百張金帆至少也是這片領地五，六年的稅收總計，就像林頓說得，沙原領沒有遇到什么大的災難，自赫德蘭茨帝國統一以來的百余年應該沒有什么赤字。”

　　塔琳娜點頭贊同他的看法：“比起時常遭到洗劫的邊境城鎮，以及會遇到各種怪物的臨近荒野或者山脈的城鎮，沙原領很不錯了，特別是近幾十年因為世襲男爵的存在，就算是曾經面臨一條綠龍的威脅也沒有造成太大的損害。”

　　“沙角鎮還來過巨龍？”

　　“我在黑屋的時候沒有提起么？”

　　“好像有些印象，可能我那個時候已經醉到不行了吧。”

　　“那我現在再跟你講講吧？”

　　“下次再說吧。你現在應該先回治安所找找看有關登斯鎮長案件的檔案，不過我猜還有一部分應該在格莉婭醫生手里，如果有時間你可以去她的煉金店詢問一下，將前鎮長的死因報告要出來。”

　　德維利又詳細交代幾句話就與塔琳娜分開，回到鎮長辦公室。

　　為維持治安所的存在必須在那些招安的強盜身上花一筆錢，另外分散到領地其他村落執勤的緹娜一派的治安干員會陸續返回換班，到時候塔琳娜會繳他們的械但同時也必須立刻安排頂替他們的人。

　　薩利奧的人不夠，等拿到林頓交出的沙角鎮公共資金后，他就要立刻借著沙原領每月一度的活動“英雄呼喚”——又名鎮民請愿會——在本地人以及旅行過來的冒險者中招募新的治安干員。

　　另外沙角鎮的事務他同樣不可能一手操辦，這可是將近萬人的地方，鎮長宅邸里必須有一些員工為他處理雜事，接待鎮民。雖然德維利有林頓先前交他的名冊，里面記錄著六年前為上任鎮長工作的沙原領的人，但重新招募他們又是一筆花費。

　　這還只是重回正軌，等沙角鎮的局勢穩定的時候，他就必須要去攀科技樹了，在那之前他要更深入了解沙原領的產業，確定走什么方向的發展路線。

　　他大膽猜測自己所預設的敵人——也就是邊陲的鐵山領——那里的產業應該主要圍繞在礦產和工業上，半年下來說不定蒸汽機都弄得差不多了。如果沙原領單單跟在后面，很難實現超越，更何況就目前他對沙原領所了解來說，這里礦物資源比較稀少，他要工業發展必須對外進口原材料，起步階段天然會慢于鐵山領。

　　怎么辦呢？

　　“前途無量么……”德維利想起林頓走前說的話，一臉苦笑，“我現在分明是前途未卜啊。”