送走慷慨的首客,莉莉捏著錢袋,在大篷車外的掛鉤上放出“休息中”的木牌,然后她坐回椅子上將袋里的銀盾全部倒在桌上。
“這位摩根先生真是實誠,明明說好免費,卻還是給了一袋銀盾……足足有五十枚!剛好是我提起過價錢。”
“我們這次過來可不是為了賺錢的。”在莉莉身上冒出一個聲音。
“銀盾總是多多益善才好,既然你這么說了,那么我們就談正事吧。”莉莉放下銀盾,“你怎么看德維利·摩根施特恩這個人,「占卜家」?”
一枚光球倏然從莉莉的胸前飛出,漂浮至方桌上,光球中隱約可見鑰匙形狀。
“我肯定那位地獄王子已經將「煉獄」交給他了,那么雙神所擁有的底牌都已經全部蓋下了。”
“但那位神明挑選了一個非常奇怪的人選,根據我對「煉獄」的了解,以及今天我對此人的觀測,我認為他們并不適合成為搭檔,甚至我懷疑摩根根本還不清楚我們神權鑰匙擁有自我意志。”
莉莉玩弄著桌面的銀盾:“但他今天在銀沙商會使用了力量。”
“不,太弱了,不僅時間很短,如果有「煉獄」指導的話,他也不會莽撞地去對付像林頓那樣貪婪的家伙——那種底層的人才是「煉獄」最適合吸血的對象。摩根使用這股力量時非常節制,換做肆無忌憚的人擁有它的話,這種類似洗腦催眠的力量將帶來極大的危害。”
“你非常了解同伴的力量,而且知道很多的事情,但總是藏著不說。”
“我是「占卜家」,而你是我搭檔,所以我才會跟你聊這些。順便矯正你的錯誤,自從女神召喚來第一位外來者后,我就很難看清未來的動向,如今摩根的出現令未來更為混亂,我畢竟誕生于這個世界,難以超脫,我感覺我的能力會是同伴中第一個掉隊的。”
莉莉舔了舔嘴唇,伸手觸碰光球,安撫有些失落的「占卜家」:“這就是為什么我們要親自過來的原因,雖然摩根與「煉獄」的組合很奇怪,但那是艾什瑪德做出的決定,百年前他選擇了洛塞和「皇帝」,然后赫德蘭茨帝國統一大陸。”
“地獄王子這么做必有深意。”
兩個人得出同樣的判斷。
“那么,第二件事情,剛才的占卜表明「顛覆者」就在附近,去見見么?”莉莉詢問「占卜家」。
“嗯唔……不用了。”「占卜家」突然在空中躍動,仿佛四周有無形的墻,而它在墻壁之間反彈。
“你看到了什么?”
“我擔心自己忍不住。”
“你看,又藏著不說了。”
莉莉小心地將銀盾掃回袋中,扎緊后丟進大篷車深處自己的私人空間。
“沙角鎮的事情結束了,我們還是趕快出發吧。”「占卜家」最后在空中旋轉一圈,沒入莉莉的事業線中。
“去買條船,沿銀語河往上到鐵山領,我們去見見四王子羅蘭,以及「圣騎士」。”
“只有親自接觸過他們,我和你才能為‘六冠’做出正確的判斷,確定我們在這一次雙神戰爭中的立場。”
話分兩頭,離開莉莉的占卜小屋后,德維利走返游商區,行到半道,迎面遇上人潮。
人潮中有商人,有鎮民,大家不約而同地奔走前往同一個方向。
德維利先是小心退后避開人群,仔細觀察確定他們并不是因為某種危機才這樣時,他扶住一位被推搡出人群的男性鎮民。
“小心一些,朋友,發生什么?”
路人站穩身體:“多謝,多謝。你還不知道啊,回來了,回來了。”
對方沒有認出眼前的人是摩根,笑容滿面。
“什么回來了?”
“外出巡禮的瑪貝爾祭祀還有凱爾西女士。”
德維利聽到這兩個名字,心里有譜——這兩位是沙角鎮議事會的兩位重要人物。
巡禮這件事情他聽塔琳娜說過,沙角鎮議事會成立之處,登斯鎮長依舊管理政務,但隨著鎮長意外身亡,事務移交到議事會成員,他們驚訝地發現自己對于整個小鎮的事務有些難以下手,最多學著登斯鎮長的做法,循規蹈矩一成不變。
瑪貝爾祭司向她的女神祈禱后,沙角鎮議事會做出決定:他們每隔一段時間,由議事會的一位或者多位成員到帝國的行政男爵領學習如何發展一座城鎮。
先是林頓出去撈了一筆油水——他知道如何經營但在議事會里從不盡心盡力。隨后到雅布拉出去,這位玻璃工匠回來后就開始布不滿領主對工匠與商人征收的諸多稅目。前段時間瑪貝爾祭司與吟游詩人凱爾西結伴而行,離開沙原領。
“她們不僅僅回來了,還讓教會的人盡可能地通知所有鎮民和旅行者到城鎮中央的艾希斯塔教堂前的廣場集合,闊別數月,瑪貝爾祭司久違地要傳教了!”
原來如此。
宗教活動,前世也多見,鎮上大多數人是生命少女一派的信徒,會有這么大騷動也理所當然。
不過德維利可不想聽枯燥無味的宗教宣講,有這個時間,還不如回去看看林頓給自己的名單,好好考慮下一步的對策。
他打了個哈欠,拍了拍對方的肩:“謝了,朋友,下次酒館見到的話,我請你喝一杯。”
“你不去看看么?除了瑪貝爾祭司外,凱爾西女士還打算表演她的新曲,她在鐵山領創作的新曲真不知道會是怎么樣的新風格,會不會比當初的悲戀湖殤好呢?”
“吟游詩人的表演啊……等等,你說她在哪里創作?”
“鐵山領啊,瑪貝爾祭司和凱爾西女士他們巡禮的地方就是鐵山領。”
“哪個鐵山領?”
“還能有哪個鐵山領?”對方被德維利問得有些莫名其妙。
“是半年前被選做選帝領交給四王子羅蘭的那個鐵山領么?”
“沒錯,就是那個鐵山領!”
德維利反復確定,得到的也只有相同的回答。他深吸一口氣:“感謝了,朋友。”
“客氣,你現在要過去么?”
“嗯。”
“那你可要快啊,去晚了,廣場的長椅被搶光的話,就要站著聽了。”
好心的路人提醒幾句,急急趕上人群的尾巴。
見到熱心的人離開,德維利的臉瞬間陰沉下來,他原以為還要過一段時間才會需要與鐵山領為敵,沒曾想到那邊的思潮如此快就刮過來了。
這樣的話,他就不得不去艾希斯塔的教堂了,他要見識一下,瑪貝爾祭司與吟游詩人凱爾西,兩位沙角鎮議事會的重要人物到底從那個鐵山領帶回了什么。
不光想,德維利抬腳奔往沙角鎮的中心。
十分鐘后,沙角鎮中心區,艾希斯塔教會,生命少女教堂前的城鎮廣場上,人頭攢動。
教會的信眾將教堂內的長椅一一搬出,陳列在東西走向的長方形廣場上,長椅一件三位,排出總計九行十三列。
趕早的人有座位入座,來晚的要不跟關系好的擠擠,要不就到外圍,或蹲,或倚靠周圍建筑站立,或干脆直接坐到地上。
來到這里的人逐漸已經有上千人,并且隨著時間推移,越聚越多,就像地球一間大型高中的周一例會一樣。
來這里的人中有艾希斯塔的信徒,沙角鎮居民,農民,伐木工人,湊熱鬧的旅行商人等,他們身份殊異,但都期待著瑪貝爾祭司接下來的宣講。人與人之間交頭接耳,議論紛紛,對這宣講內容各自做出猜測,也有人討論凱爾西的新曲,另有少數人低聲討論昨天雅布拉·格拉斯曼的死亡以及猜測祭司會不會對這件事情發表看法。
城鎮廣場一側,最近已經不常使用的沙角鎮鎮長宅邸屋頂,忽然泛出空間波動。
隱去身形的赫莎出現在現場,一雙鹿皮靴輕踩屋檐,居高臨下,冷冷地觀察著城鎮廣場。
“真是演一出好大的鬧劇啊。”
發生這么大的事情,她怎么也要到場注意。
“根據貝特拉的說法,以前的艾希斯塔教會可不會這么沸沸揚揚地弄宣講,就算在最近議事會自治期間,瑪貝爾行事也很低調。到底會是什么大事,讓他們敢于做出這種會讓領主忌憚的事情。”
赫莎視線移動,掃過整片人群,在廣場往游商區方向的角落,有了發現。
“果然,他也不會錯過這件事情,哦,塔琳娜也在。”
“德維利!這里,我們在這里。”塔琳娜從長椅上站起,揮動手臂示意。
“果然你們也過來了。”德維利走到她們跟前,長椅中間留著他的位置,“還幫我留下了位置。”
“當然了,這三個座位花了我們10銀盾。”塔琳娜說,“莉澤蘿說她想了解教會的事情,還說你知道的話就肯定會過來,我也認為你不會錯過這么大的事情。”
莉澤蘿點點頭,然后低聲說:“我還聽說她們是從鐵山領回來的。”
“我也聽說了。”德維利坐到中間,“塔琳娜,你知道鐵山領么?”
鐵山領位置在帝國東北邊陲,德維利的流浪生活并沒有到過那么遠的地方。
“我聽說過,半年前那里被選做羅蘭王子的選帝領時,大家都在鎮上議論。”
“哦?沙角鎮的人這么關心這件事情。”
“因為銀語河的源頭就在鐵山領,順流而下就能到我們這兒了。”
德維利一驚,心里已經考慮到未來的河防或許將是重點。
而且控制銀語河,豈不是能夠封鎖鐵山領的入海路線。
正當德維利因為塔琳娜的一句話,開始為未來早做盤算的時候,原先喧囂的城鎮廣場慢慢地安靜下來了。
莉澤蘿和塔琳娜同時拉扯他的衣袖提醒:“瑪貝爾要出來。”
咣當。
艾希斯塔教堂二層陽臺的大門敞開。
翹首的人群,高處的赫莎,暗懷心思的德維利三人同時將目光聚集在那里。
千呼萬喚,沙角鎮生命少女教會的祭司,瑪貝爾登場了。