眾人回到院落，聚在屋內，卻都默不作聲。
陳小二抓起塊茶餅咬了一口，說道：“怎么都不開腔呢？”
大千幽幽道：“我在想一些事。”
陳小二追問道：“什么事，好事？壞事？”
大千發呆一陣，說道：“我在想，婁城主這樣的豪杰，實在是令人佩服。”
白石圓圓點頭表示贊同。
大千繼續道：“可是我們現在要毒害他。不錯，是毒害，就像你之前所說的，那個什么香絕不僅僅是使丹藥失效，可能會讓它附帶劇毒，總之會對婁城主不利。”
陳小二道：“你想救他。你忘了你對南宮松的保證了，你難道不想在白道上混了？”
大千道：“我自然是想成為正道上眾人敬仰的人物，可我今天見到婁城主，黑道上竟然也有他這樣的人物，倘若我們成為隰風城一員，他是不是也要庇護我們，為了我們同別的門派決裂呢？”
陳小二搖頭道：“這不過只是我們所見罷了，也許很多地方我們不了解，對于婁慶我們也不了解，他說的話未必是真的。”
“是真的！”大千肯定的說：“我知道，是真的。”
陳小二聳肩道：“是真的又如何，已經晚了。”
“什么晚了？”
“我已經發動機關了。”
“什么時候！”
“今晚，就是剛才在婁慶府上。”
大千目瞪口呆，頓足道：“糊涂啊！陳二，糊涂糊涂！你不是一直不贊成咱們這個計劃的嗎？怎么……”
陳小二朗道：“本所以疑，正為此耳。既已納其自托，寧可以相棄邪？答應人家的事，就要做到，守信是成功的關鍵。”
大千怒道：“人生可不是經商。”
陳小二淡淡道：“人生猶似經商。”
“不和你扯這個，問題是現在怎么辦？”大千焦急地來回踱步。
陳小二慢條斯理道：“再過兩日就壽宴就要舉行了，他們準備在壽宴前將避寒丹送出，多半是在明天。”
“明天？”大千停止踱步。
“明天”陳小二微微點頭“明天一交，咱們就可以告辭了，壽宴都不必參與。”
“明天……”大千喃喃。
大千佇立在池邊，月光如水傾瀉在庭院，雖已開春，夜晚仍有一些涼意。遠處一個黑影走近，借著夜色見是水龍堡的少堡主水畢。
“水少堡主”大千作揖。
水畢見是大千，略略吃驚，問道：“這么晚了還不睡。”
大千道：“傍晚時目睹了婁大城主的風采，實在是難以忘懷。”
水畢莞爾道：“婁城主為人豪邁，智勇雙全，確實是少有的英雄人物”
大千怔道：“英雄，那天下間還有哪些英雄呢？”
水畢道：“天下的英雄要是細數可不在少數，什么李符直，韓昌黎，都是覆雨翻云的大人物。單說江湖的話，太行山大當家北殷玄統一南北太行山，拜火教東方白白以一己之力對抗十大正派高手，南宮素策劃齊州大會使南宮家再次崛起，還有婁氏歷代城主，庇護隰風城百余年。哪一個都是響當當的英雄好漢。”
大千道：“南宮素不是正道中人嗎”
水畢冷哼道：“不僅是正道中人，還是執天下白道之牛耳者，齊州大會后就是他率領正道與各黑道在東海一帶開戰。那一戰打得曠日持久，我的七爺和大伯也其中喪生了。”他略一停頓，續道：“可那又如何？他光明磊落，行為有魄力，那時他背負了仇恨和希望，最后他報了仇，又成功挽回了南宮家的聲譽，縱然是我父親一輩也是心服口服。”
南宮素的事大千也有所耳聞，但從一個黑道家族的公子口中說出，著實令人玩味。
兩人盯著池中的月光看了一陣，水畢拍拍他道：“早點休息吧，明日本公子還有大事要辦呢，哈哈”笑聲漸漸遠去。
大千回到房內，月光下還有一個人影坐著。他嚇了一跳，輕聲問“白石？”
“嗯”白石應了一聲“剛來找你，沒見到人，就坐這里等了會兒。”
“你找我干嘛？”大千點燃蠟燭。
白石道：“畫了一幅荷花，請你看看。”
大千瞥了一眼，道：“看到了，時候不早了不如早點睡。明天還有事呢”
白石收了畫說道：”有事還去外面閑逛。“
大千嘿嘿笑了一聲，正色道：“白石，你說黑道和白道又什么區別？”
白石想了想道：“白道有高凡，黑道沒有。”
“去你丫的！”大千給了他一拳，罵道：“整天就想女人，咱們在黑道飛黃騰達了，要什么女人沒有？不比高凡漂亮百倍”
白石道：“我就喜歡高凡。”
大千嘖嘖道：“也不害臊”
白石身子忽得前探說道：”大千，你做什么決定我都支持。“
大千一愣，白石已經起身，微笑道：“你說的，我只是個會畫畫的呆子嘛，別的事上，還要你拿主意。”說罷出了門去，大千對著燭火悄然出神。
天氣正好，陽光照在大堂，分外明亮。
眾人聚攏著，大家臉上都泛著笑意。婁城主是驚喜，水安既是輕松又是滿意，水畢則是得意與歡喜。水安將錦盒遞上去，婁城主接過。
“不能用！”大千大喊“丹藥有毒”
他的聲音在大堂回蕩，外面的白光越發的刺眼。所有人都變了臉色，有疑惑，有震驚，有憤怒，一張張模糊的臉看過來，刺眼的光芒下分不清誰是誰。
這是夢！
大千閉眼，睜眼。自己仍然身處大堂，朱紅的石柱，精致的桌椅，高高的穹頂，他確實是在婁城主府上的大堂。而眼前的人臉漸漸清晰，水畢攢住他的衣領，兩人相距不過咫尺，大千能看到他臉上肌肉輕輕顫動著，俊目中跳躍著火焰。
這不是夢吧。
大千耳膜似忽閉塞了，雙目也籠了一層霧。似乎有人在他耳旁怒吼，眼前的人影走馬燈似的晃動，日光出奇的明亮，從外邊射進來，照得他腦子也是白茫茫一片。
繼而四周一黑，好一會兒他才意識到自己被關到了監牢中。舉目看去，白石、圓圓、阿電、陳小二都在，四人望著他，神色說不出的奇怪。
“對不住”大千低聲說道。
陳小二似笑非笑地望著他，忽得指了指白石，說道：“這是你的好兄弟”，又指著圓圓“這是你的同門”，再指著阿電“他是你找來的。”他長嘆口氣，幽幽道：“這終究是你的隊伍，你怎么決定，我們都只好遵從。”
大千呆呆地望著他，聽不出他話里是哀怨還是諷刺。
陳小二忽得唱道：“日居月諸，胡迭而微？心之憂矣，如匪浣衣。靜言思之，不能奮飛。”
白石奇道：“陳二，你唱的什么？”
陳小二微笑著搖搖頭道：“發點牢騷，不該如此的。”他聲衣揚，又吟道：“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色里，塞土燕脂凝夜紫。半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死！”
吟罷忽得起身，說道：“我要走了”
白石問道：“你要去哪里？”
陳小二道：“去我該去的地方。”他掂了掂背上的包袱，傳來沉甸甸的聲音，他說道：“這三百兩黃金，算是我的傭金。”又從袖中取出一枚黑漆漆的小鐵片，遞給阿電道：“這是你的。”他又從懷中摸出了三封信，抽出一封拿在手里，另外的放在地上。他敲擊牢門，叫來莊丁，將手里那封信交給他，附耳說了幾句。莊丁拿了信離去，不一會兒回來，對陳小二道：“城主有請。”打開牢門。陳小二撣去身上灰塵，沖眾人拱手道：“諸位，我告辭了。”出了門去。
嘎吱一聲，鎖鏈一陣響，牢門復又關上。
也不知過了多久，莊丁再一次來，將眾人放出，說道：“城主有令，你們快快出城去吧。”
大千身上還余下上百兩銀子，都是摘星大會贏來。他買了四匹馬駕出城去，此時已是黃昏，遠處殘陽如血。
阿電道：“我走了。”
摘星大會已經結束，他留下來也沒有意義。期間白石畫了十五副關于小蕓的畫，他盡數收好。大千知道他要回靜月庵，抱拳道：“阿電，多謝了，再會！”
阿電策馬遠去。
圓圓道：“大千，我已經逃出來半年多了，只怕師父要急死了。”
大千點頭道：“我們這就送你回少林。”
圓圓道：“不用了大千，我自己也可以回。”
大千問道：“你識得路么？”
圓圓摸著光頭笑道：“不認識，但我可以問。”
大千笑道：“那我還是送你吧，可不要半路走丟了。”
圓圓連連擺手道：“真的不用了，師父常說要丟我下山去修行，這回真的下山了。大千你照顧了我六個月，剩下一個多月，就我獨自來修行吧。”
大千見他決絕，點頭道：“好吧，回寺后給我寫信。”末了他又補充了一句“手沒被打折的話。”
圓圓嘻嘻一笑，合十道：“告辭了，大千，白石。”騎著馬遠去。
眼見圓圓一人一馬的黑影越來越小，直至不見。大千轉頭道：“白石，你有什么打算呢？”
白石從懷里掏出兩封信，說道：“這是陳二留下的，南宮松寫的舉薦信。”
見著杏黃的信封，大千心中陰霾忽得一掃而空，他問道：“白石，你想去哪個門派。”
白石道：“南宮世家，你呢？”
大千咧嘴一笑：“我也一樣。”
金陵。
金陵城內繁華更勝隰風城，而治安也要嚴得多，兩人不敢騎馬，牽著馬在路旁走，尋了一處客棧住下，準備先去酒樓大吃一頓，再置備一套衣裳再去拜門。
此時南宮世家盛極一時，是當之無愧的南武林之首，金陵也因此帶有了濃重的江湖色彩。兩人去往的酒樓內就有說書人，搖頭晃腦，正說著十分新穎的書文。
白石無意瞥眼一個紫衫女子經過，似是高凡，當即追出。大千則繼續聽了下去。
“……諸位大俠苦心孤詣、籌劃良久的計謀，就這樣因為幾個貪生怕死的小人，化為泡影。哎，可嘆大患不除，一城百姓又在水深火熱中煎熬不知多久了。”
周圍的聽客直聽得罵聲連連，有些人還爆出了粗口。
說書人續道：“這幾個小人自此事后便隱匿起來，眾人都尋他不著。有人說他們被殺了，有人說他們投靠了黑道，還有人說他們改名換姓憑借七公子的舉薦信在正道上混得風生水起。”酒客聽到此處，叫罵聲更甚。說書人一拍驚堂木，說道：“無論如何，這幾人的信息都被記錄得清清楚楚。嘿嘿，一個叫陳小二，是個五短身材的胖子，一個叫白石，綠豆眼，蒜頭鼻，八字胡，典型的小人臉。而那泄密的元兇，叫做大千，此人……”
大千聽了這句，如墮冰窖。此時三月，金陵城內氣候正暖，酒樓中更是熱火朝天，但他手腳卻越發的冰冷。
他拉住旁邊一個酒客，問道：“這說的是什么故事？”
酒客道：“嗨！就是隰風城與水龍堡兩個黑道準備結盟對正道不利，南宮家欲要阻止，便派出高手刺殺隰風城主。其間請了幾個市井小徒協助。這幾個小人都是受了南宮家救命之恩的，本應該舍命報恩，誰想到竟然貪生怕死，在最后關頭反水，不僅導致計劃破產，連南宮家的高手也因此喪命，真是可惡至極！”
大千僵直的定在原地，說書人的聲音隱隱約約飄入耳朵
“諸位可要擦亮了招子，將來遇上這幾個小人可要認得，好好讓他們見識一下咱們正道之士的厲害！”
白石氣喘吁吁回來，嘆道：“好像認錯人了，大千，你怎么了”
大千緩緩道：“白石，也許江湖上再沒有咱倆的容身之地了。”