兩個差人自是講了一樁冷笑話，蕭墻也并非天真到真以為兩個不過學了一兩手的差人能擒得住一只葫蘆就可過江的向東來，無非只是狐假虎威借著官威替自己壯壯膽罷了，畢竟你向東來再厲害還能厲害得過朝廷？能明目張膽跟朝廷作對？
在自幼便飽受“朝廷關照”的少年人眼里，朝廷二字便如同束縛在人身上的枷鎖，無法反抗。
心里暗自慶幸自己賭對的同時也不禁對向東來的行為啼笑皆非，自己前后總共才用了多少時間？向東來便完全不見蹤影，想必定是去哪里躲藏起來了，好歹也是一代高人不是？自己大聲嚷嚷兩句便嚇得藏頭露尾，果真是應了那句話。
人怕出名豬怕壯呀。
回去路上蕭墻滿懷心思，方才那等沉浸在練武的玄妙之中自是妙不可言，按照那天罡三十六刀刀譜所言，想要出門第一道門檻便是蓄力，力之所至，無人可擋。
于瀑布之下練刀絕對是一個很好的法子，小鎮雖說三面環山，但山間仍有溪流，至于瀑布，雖算不得九天直下，卻也頗有沖擊力，那瀑布正是在兩界山中，懸崖峭壁之上，往下便是仿佛被人以劍破開的那道萬丈深淵。
因是第二次前來兩界山，再無第一次那般不安，以刀劈砍出來一條小道，才到達那處震耳欲聾的瀑布之下，遠遠還未靠近瀑布，便聞水花打在水池之中轟鳴聲，水池蓄水又垂直直入萬丈深淵。
才提著刀埋進那水池之中便覺腦子轟鳴，硬著頭皮走到水流之下更是完全撐不起身子，豎刀尚可，才右手橫刀便覺虎口被生生撕裂，痛苦不堪，似要將蕭墻整個人撕碎，但蕭墻什么都缺，唯一不缺的便是一股子韌性。
提刀，一次，兩次，一百次，兩百次……
午時需在林間，以弓射下弱小獵物為食，孜孜不倦，絲毫不懈怠，扎馬，拉弓，一次，兩次，一百次，兩百次……
暮時需在山巔，迎著猛烈山風，任憑心海激蕩，兀自巍然不動。
閑處光陰易過，倏忽便是七日光景。
七日來最為郁悶的便是曹家大少爺，要知道這幾年來做了蕭墻幾年鄰居，最為舒暢的事情并非逗狗遛鳥，也并非山珍海味，而只是每日里看著蕭墻日出而作日落而休，每日里黃昏拿著一條燒鵝腿，一壺茶蹲在墻頭看蕭墻疲憊不堪的樣子，再遠遠給只吃饃饃的蕭墻聞聞燒鵝腿的氣味，那才叫一個舒服，可一連七日都不見蕭墻影子，前三日還好，頂多就是每夜望著漆黑一片的小巷深處有些不習慣罷了，冷不丁消失了七日，曹家大少爺便如同日子完全沒了盼頭一般無精打采，即便有兩只即將作為壽禮的呆頭鵝相伴，曹元元也依舊找不到任何可以消遣的主兒。
平日里與婢女小燕朝夕相處，早就摸清楚了自己這婢女的脾氣，若是發號施令還可，想要聊天解悶兒，那還不如對著鏡子自言自語來的痛快。
“真是奇了怪了，這小子這幾日究竟去了哪里？怎的連個人影子都見不著？莫不是被人販子拐了去？”
這一日正午曹元元又蹲在自家大門口望著街上人來人往，嘴里不住嘀咕。
“也沒道理啊，這小子別看窮，可實際上精明的很，沒道理被人販子拐走，難道是少爺我說的那件事情他上了心，卷著鋪蓋早早的跑了路？”
“你在跟我說話？”
身后忙碌的婢女額頭香汗淋漓。
曹元元道:“難道你覺得咱們這家里還有第三個人？燕兒，這幾日你可曾見到那小子回來過？”
“沒有。”
放下手中笤帚，婢女極為認真的掰了掰手指頭。
“從八天以前的晚上回來過，過后就沒見到人，也沒見夜里回來開門。”
“這就是了，這小子能去哪里呢？青云鎮就這么大，就算真收拾東西跑路也應該提前告訴少爺我一聲不是？好歹也做了這么多年鄰居。”
“真想知道你不會打聽？”
“去哪里打聽？”
“想想蕭墻平日里除了你之外跟誰走的最近就是了。”
“李伢子？算了吧。”
曹元元冷笑。
“那小子自上次被我收拾的服服帖帖之后這幾日就沒見他出過門。”
婢女撇撇嘴，心道半斤八兩的家伙還在這里嘚瑟，別人好歹也是鎮上的有名人，再瞅瞅你曹元元頂多只是個紈绔罷了，拿什么跟人家比？
“也許人家只是即將上京趕考，正在溫習功課，沒時間出門罷了。”
“這種事情也就你們相信而已，他李伢子是什么人我能不清楚？八成這幾日跟張家小姐膩歪的正緊呢。”
不知有意還是無意，提起張家二字，素來便不怕天不怕地的曹家大少爺竟有些雙眼落寞，雖說這落寞只不過持續了兩個呼吸不到。
“燕兒，死老頭兒壽辰還有多久？”
“四天。”
婢女冷冷道。
“今早曹家已經來過人了，吩咐你這兩日便收拾收拾回去，該陸陸續續有客人來了，到時候別讓人客人見了看笑話。”
“笑話？”
曹元元嘴角抽搐。
“說的好像老子不是被死老頭兒趕出家門一樣，哼，原本還指著這次壽宴帶上蕭墻那小子見見世面，人也不知道死哪里去了，真是自己不把握機會，也好，省得少爺我帶著這個土包子出洋相，走，我們這就收拾收拾東西回去，把鵝帶上，估摸著這兩日那紅衣也該來了，到時候讓那條狗知道知道少爺我的厲害。”
身后婢女咬牙嘀咕道:“你也就只有跟一條狗過不去了。”
“啥？你說啥。我沒聽見。”
“沒什么，我說要不再等等蕭墻？說不定待會兒就回來了，房間收拾的整整齊齊，也不像是出遠門的樣子，老爺壽宴這么大的事情他不可能不來，別忘了上次壽宴時候老爺可是親自邀請他來的，這種事情可不多見。”
“對啊，你不說這件事情我還差點忘了，說來也奇怪，這小子究竟有什么特別的，能讓老頭子都這么上心，咦，不對啊，你剛剛說什么？你說蕭墻房間都收拾的整整齊齊。”
曹元元陡然瞪大眼睛。
“你去看過？”
“沒……沒有。”
婢女將那絲慌張很好的遮掩過去。
“聽人說過的而已，你忘了上次那白衣小姐？昨日里她來過，我聽她說的。”
“哦，是嗎。”
曹元元將信將疑。
“她來木人巷做什么？”
“還不是因為蕭墻欠了人家三百兩銀子，人家能不惦記嗎？”
“三百兩，這小子，漬漬漬，有這么多銀子難怪不見人影，多半出去瀟灑了，不過那姑娘也真是大方，三百兩銀子說借就借出去了，少爺我都沒那么大方，我真懷疑他們兩個之間是不是有什么不可告人的秘密。”
“有秘密也不管你曹元元的事情，管好你自己就行了，別忘了人小姐初次見面時候理都不想理你。”
大少爺頓時被懟的體無完膚。
嘀咕道:“那只是因為她想故意引起本少爺的注意而已。”
婢女收拾東西極快，唯一不爽便是牽著兩只呆頭鵝，事實上從曹家到此處并沒有多遠距離，需要帶什么東西只需多跑幾步路便能回來，目之所及處，大街雖未張燈結彩，但已有幾分熱鬧之相，以往這個時候曹家已經大肆采購壽宴所需要準備的東西，這次也不例外，整個大街幾乎能用的上的東西盡數被曹家席卷一空，并且價錢給的還不低，也只有這種時候曹元元才會真有一種曹家大少爺的感覺，即便平日里那些個見了自己一準兒在背后指指點點的小攤販今日也是笑靨如花笑臉相迎。
“喲，大少爺，早啊。”
“大少爺，吃飯沒有，要不要過來吃點？”
“哎喲喂，我說這是誰呢，原來是曹家大少爺啊，大少爺快趕緊進來坐坐。”
濃妝艷抹的煙花之地老鴇趁無人注意時候還偷偷往曹元元身上蹭了蹭，被曹元元極其厭惡的彈去身上被擦拭的胭脂之后老鴇才湊在其耳邊低語道:“大少爺，咱們這兒可新來了幾個姑娘，那才叫一個水嫩，是秦淮那邊過來的美人，還是雛兒呢，大少爺要不要試試？”
聽見低語的婢女小燕一臉嫌棄，并故意咳嗽。
“曹元元，這是什么味道這么嗆鼻？是你喜歡的味道嗎？”
心猿意馬的曹家大少爺瞪大雙眼深吸一口氣。
“滾開，少爺我是那種人嗎？別說從秦淮來的，就是從京城來的又如何？熄了燈關了窗戶還不是一樣？”
被一把推開的老鴇依舊笑的合不攏嘴，等到主仆二人離去之后才摸著從曹元元手里遞過來的那一個金元寶兩眼放光。
“狗子，通知新來的，今天晚上洗洗干凈，有貴客要來，對了，別忘了去菜市場一趟，買兩截直腸回來，記住買幼豬的……”
望向曹元元離去方向，老鴇滿是憧憬。
“要不怎么說是曹家人呢，瞅瞅人家的兩只鵝走起路來都趾高氣揚，唉，下輩子投胎要投給曹家才好啊。”
……
一路走走停停，遇見不少從外鄉送貨進來的貨郎，只因曹家壽宴所消耗物資太多，小鎮難以供給，便只能依靠貨郎從外鄉送來，再轉手賣給曹家，光是這其中利潤便極其可觀，更何況曹家用不完的東西又多半會退回去，造福小鎮，最重要的是還不需要退錢，如此一來自是讓無數攤販趨之若鶩，其中最為稀罕的便是山珍野味，若是能有新鮮的野味入菜，定能賣出不錯的價錢。
吃慣了山珍海味的曹家大少爺最為喜歡的便是新鮮野味，只可惜自從竹山鬧鬼之后，小鎮獵人便絕了生路，逐漸沒有什么野味，即便有也是從外地弄來的，并不是很新鮮，毫無口感，故此，當曹元元看見好幾擔菜市場菜農挑的野兔野雞之物，身后還有兩個力夫挑著一頭被人用弓箭射死的野豬時候便如同見了鬼一般，連忙湊了上去。
“這些野味兒哪里弄的？”
那菜農原本正為自己轉手便賺了一大筆沾沾自喜時候突然被曹元元找上門，心里合計著絕對不能讓那點事兒戳破，便直接道:“喲，大少爺，瞧你這話說的，還能哪兒弄得？當然是我自己打的唄。”
“你自己打的？”
曹元元似笑非笑。
“你瞅瞅你這一身上下根本就是個土鱉，就你還打獵，老實交代，哪兒弄得，少爺我很有興趣，不說實話這野豬你就自己留著吃吧，我曹家對來歷不明的東西從來不要。”
菜農語塞，倒是沒想到這紈绔少爺居然如此毒眼，一眼便戳破。
只能老實道:“大少爺，我說實話，這些獵物都是我從別人手上買來的，我自己的確沒那個本事，有本事我也不會在菜市場賣菜了對不對？”
“買來的？那你倒是說說從誰手上買來的？我怎么不知道咱們鎮上還有人打獵？”
“諾，不就是那小子咯。”
手指一個方向，曹元元便見一道衣衫襤褸清瘦人影肩膀扛著一頭還在滴血的野山羊，一手拿著兩個白面饃饃從菜市場小巷里面走出來。
不是七八天不見的蕭墻又是誰？
若說之前見到那么大一頭野豬像是見了鬼，那現在見到蕭墻親自扛著一頭山羊來菜市場賣錢便等同于見到了閻王老爺。
一連八日來都忙于東奔西跑的蕭墻一邊忙著練功一邊忙著打獵湊巧盡快還清三百兩銀子債務，連睡覺時間都無，這八日來更是干脆住在兩界山中，以池水做江水，晨時扎馬，只有打到不錯的獵物時候才會扛著獵物下山來菜市場換成銀子，倒是沒想到今日里這么巧竟撞見了曹元元。
“你這么看著我做什么？”
見曹元元上上下下里里外外打量自己，囫圇吞下兩個饃饃，將一頭健壯山羊丟在地上，疑惑道:“我臉上寫了字？”
曹元元咬咬嘴唇，似笑非笑道:“你打的？”
“難不成是你？”
“不是說竹山鬧鬼？”
“我去的兩界山。”
“咦，你居然還有這個膽量？”
“我能有什么辦法。”
蕭墻苦澀一笑。
“三百兩銀子，再不跑快一點怎么還的上。”
“這倒也是，不過就你這身板兒是怎么打到那么大一頭野豬的？”
“能怎么打？還不是拼了命的打？險些丟下一條命。”
“那你運氣倒是不錯啊。”
曹元元并未多想，也未將此事與什么練武聯系起來，只是多日不見，突然見到，心里才有些樂呵時候便又冷下來一張臉。
“過兩日就是死老頭兒大壽了，你可記得老頭兒讓你今年還過去？”
“記得。”
蕭墻點點頭。
“不過那可能只是因為你爹的客套話而已，你看我現在這副模樣，肯定是不能去的，而且我也沒時間。”
“那不行，你必須得去。”
曹元元義正言辭。
“記不記得那條狗，那條狗喜歡你，你負責將那條狗引出來，我來收拾那條狗，做得好，三百兩銀子我幫你還了，如何？”
蕭墻思索片刻，隨后堅定的搖搖頭。
“不好。”
“你可得想清楚了，那可是三百兩。”
“想清楚了，我缺錢不假，可我更知道那紅衣小姐可比你曹元元不好惹的多。”