天剛大亮，高遠城內亂做一團。城圍稍解，朱杳跡只得按照手諭上所說的，棄城而走。

　　命令下達下去，眾皆嘩然，殘兵們當然高興，立即組織撤退。高遠守軍卻是據此多年，和城中百姓感情甚好，希望死守。

　　大辰和西戎爭斗多年，西戎屠城常例婦孺皆知，聽到守軍要走，滿城驚恐。朱杳跡非常生氣，又不能不聽命，索性跑到一線去指揮具體撤退活動。

　　韓云也不愿和王呈多談，拉了朱瀼瀼去四處巡守。兩人走到墻根底下，正遇到幾個百姓拿著幾張白紙在議論紛紛。

　　朱瀼瀼上前打探拿回來一張，交給韓云：“韓特使，似乎是西戎人昨夜趁亂撒進城里的。”

　　韓云展開一看，是一張降書，念到：“高遠百姓，勿作驚慌，兩國交戰，禍不殃民，城破之日，此卷免死！”兩人還未及做計較，城門方向一陣喧嘩，一支騎兵離門而出。

　　韓云趕忙上馬，叫一聲瀼瀼，“剛才未聽朱將軍有動兵之說，何來此次出襲？我們快去看看。”

　　朱瀼瀼剛才把馬系在遠處，也來不及去取，一拉韁繩，跳上韓云馬背，兩人一騎，直追上去。韓云快馬加鞭，盡力催馬，朱瀼瀼緊緊抓住韓云的腰帶，嬌喝一聲立在馬背之上，大聲呼喊：“前面的兄弟！暫且留步！”

　　兵隊最后一人，看起來小隊長打扮，聽到呼喊，慢了下來，認得是朱將軍的女兒并韓特使兩人，趕忙上來行禮。韓云也不做作，跳下馬來，韁繩交給朱瀼瀼，開口就問：“敢問兄弟這是做何行務？”

　　“韓特使，我部得到命令，先期開拔確保退兵路線安全。”

　　韓云有些疑惑，“是誰下的命令？我不記得朱將軍有下過這樣的命令啊？”

　　“是王呈特使，王特使帶有元帥府特授虎符，可以節制安西府任何兵馬。”

　　朱瀼瀼小聲對韓云說，“既然這樣，我們也不好多加阻攔，還是盡快回報爹爹的好。”兩人又匆匆趕回去找朱杳跡，當真是跑了個馬不停蹄。

　　正所謂兵敗如山倒。高遠城內本就動蕩不安。連番苦戰之際，眾人朝不保夕，都一心想著殺敵保命。城圍稍解，逃命之心又有所抬頭。容納的許多敗兵和高遠城并無關系，好容易斷龍灘一場大戰保得性命，也不想和高遠城共隕。

　　西戎放開東圍，又射了很多降書進城，很多百姓的心態起了微妙的變化。這城門口一支兵行，經過了很多有意無意的口口相傳，竟然變成了朱杳跡棄城先走！有人跑去找朱杳跡遍尋不到，又從側面印證了這個謠言，傳來傳去，等到朱杳跡生完悶氣，從軍營回來，沒幾個時辰的事，竟已經有成股的退兵從東門退走。

　　朱杳跡氣得跺腳，趕快去官驛找王呈對質。官驛就設在城墻邊上，還未到達，就看到一股黑煙直沖而起。幾個警備忙忙碌碌跑來跑去，原來是走水了。王呈須面半焦，灰頭土臉，幸好沒有大礙。

　　朱杳跡拉過王呈，急急的說，“王咨軍，是不是你用了元帥虎符，令我高遠城軍退走東門？”王呈似乎還有些迷糊，搖搖頭，“并無此事。”

　　“那你可帶有元帥虎符？”朱杳跡沒相當王呈會當場否認。

　　“并沒有，朱將軍，你若不信，可以搜身，”王呈伸開雙手，“不過，火自吾房中燭臺而起，吾隨身之物皆付之一炬，朱將軍，你需稍等片刻，待灰燼冷去，再勘驗不遲。”

　　“你，”朱杳跡一愣，沒想到會有這手，沉聲道：“你可知失卻了元帥虎符，可不是一個死罪就可的。”

　　王呈笑笑，“并未攜帶，何來失卻一說？”

　　朱杳跡咬牙道：“韓云親耳聽到，有第一股出城的部隊，說是奉了你的命令！”

　　“朱將軍，”王呈湊近朱杳跡雙眼直視，“莫不是你御下不嚴，部隊脫逃隨便找了個借口？”

　　朱杳跡生性耿實，口舌之上占不了便宜，氣的吹胡子瞪眼。就在這時，聽得城墻轟轟巨響，西戎人竟是又攻了上來！

　　軍情緊急，兩人也不便多爭，趕緊跑上城墻，遠處塵土滾滾，西戎人又開了十幾輛攻城器械，遠遠地投石過來。大營似乎未動，只有些警衛部隊巡防。

　　王呈瞇著眼睛看了一會，對朱杳跡說：“朱將軍，你看這西戎行動，目的如何？”“大營未動，射擊又不甚猛烈，”

　　朱杳跡一邊叫人喚來朱大志，一邊繼續說，“老夫覺得西戎可能在做進攻前的準備，幾日之間，必有攻殺。”

　　王呈幽幽的說：“既然這樣，何不趁此機會，按諭撤軍？”按諭兩字說的特別重，朱杳跡望了望王呈，也無可奈何，只得嘆了口氣，“就依咨軍所言吧。”

　　《不和》，這是大辰兵典的第一準則。

　　帝國立國數百年，大小戰役不計其數。不和，是開國皇帝定下的規則，無論是什么樣的逆境，許退不許和。即使是元帥府下令撤軍，朱杳跡也不能簡單地送個使者給西戎求和。今天晚上的軍官會議，就是討論如何退兵。朱杳跡將大致的情況，詳細述說了一下。有王呈拿著手諭坐在一邊，諸將也沒有太多好說的。唯一稍有討論的，就是留守的狙擊部隊。

　　“我軍一動，西戎賊子勢必加速攻殺”，朱杳跡解釋道：“我軍不善奔襲，必須安排部隊阻擋西戎。”

　　眾將互相看看，雖說名為阻擋，事實就是送死。眾將當中，立時就有幾個跳起來領命，均是在高遠城有了家累，不愿遠遁。

　　朱杳跡搖搖頭，“汝等小兒，休要意氣用事。今次退兵乃是元帥吝惜我大辰健兒，不欲汝等折損在這小小高遠城。這狙擊之事，由老夫親自擔當！”

　　眾將當即吵鬧起來，不想主將做這送死的勾當。大廳里頓時亂做一團，朱杳跡喊都喊不停。

　　王呈也不言語，冷眼看著朱杳跡，看了一會，他默默戰起來，走到墻邊，抽出一把大刀。一刀將一把椅子劈做兩斷，朗聲道：“再有吵鬧，有如此椅！”

　　眾人皆停在當場，摒息以待。

　　王呈隨即大大咧咧坐下，鼻哼了一聲，“朱將軍，貴部向以治軍嚴謹著稱，今日一見，似乎名過其實。”

　　朱杳跡羞了個滿臉通紅，連忙大聲呵斥手下坐回原位。

　　“朱將軍，請你務必遵照元帥手諭，帶領高遠人馬，盡速回歸。蕭紫庭！”王呈說著，從后排喚起一名軍官，“你部留守高遠城，聽我號令，可有意見？”

　　眾皆嘩然。沒想到特使會要親自留下指揮狙擊。

　　王呈掃了一眼眾人，壓下議論，眼睛只勾勾盯著蕭紫庭。

　　“是！”此時此刻，蕭紫庭也只能說這一個字了。