次日，曦兒換上當(dāng)?shù)氐姆b，在掌柜的安排下跟著一位大娘，入宮了。
“周大娘，這就是你之前說的鄰居家落難的孤女？”管事嬤嬤一臉審視的樣子，上下打量著曦兒?jiǎn)柕馈?p> “是啊，趙嬤嬤，這姑娘啊機(jī)靈著呢，什么苦都能吃！”周大娘是個(gè)繡娘，偶爾會(huì)偷偷接一些宮里做不完的活，一來二去便和宮里的好些嬤嬤混熟了。前幾天恰巧一個(gè)宮女失蹤了，管事的嬤嬤怕被上面的公公查下來，所以急著找周大娘弄個(gè)人進(jìn)來頂著。
趙嬤嬤走到曦兒面前，“抬起頭來。”
曦兒抬頭，露出了一副天真的微笑，“嬤嬤好！這是曦兒孝敬您的！”說罷，從懷里掏出了一袋銀兩，遞給嬤嬤。
“嗯，算個(gè)機(jī)靈的人。”趙嬤嬤嫻熟地接過銀兩，若無其事地揣進(jìn)懷里，顯然對(duì)曦兒十分滿意。
“那我便將人交給您啦！”周大娘一臉笑意地說道。
趙嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，”跟我走吧。”曦兒回頭看了一眼周大娘，周大娘給了她一個(gè)肯定的眼神，便離開了。她應(yīng)該也是殘影閣的吧？曦兒心想著，如今這么一來，怕是大娘也得撤離凌國(guó)了。
趙嬤嬤趾高氣昂地走在前面，叮囑道，“記住，你如今叫阿巧，是個(gè)地位極低的宮女，別怪嬤嬤沒提醒你啊，不該去的地方千萬別去，免得到時(shí)候怎么死都不知道。”
“阿巧明白，謝謝嬤嬤指點(diǎn)。”曦兒老實(shí)巴交地跟著趙嬤嬤走到了一處矮房前，便聽她高聲嚷嚷道，“都過來！都過來！”
于是，分散在各地做著粗活的宮女便都圍了過來，規(guī)規(guī)矩矩地排成了兩列。
“嬤嬤好！”屈膝，行禮。
“這個(gè)姑娘如今就是阿巧了，”依舊是那副高亢的聲音，趙嬤嬤一手叉腰，一手抓著一條絲帕指著那些宮女們說道，“你們別走漏了風(fēng)聲！否則公公怪罪下來，咱誰也吃不了兜著走！”
“是，嬤嬤！”大家規(guī)矩地回答道。
“你的寢屋是那一間，”趙嬤嬤指著一處說道，“空著的那一鋪就是你的。現(xiàn)在你先去那邊洗衣服吧。”
曦兒被一個(gè)領(lǐng)班的宮女安排在了一個(gè)叫麗兒的宮女身邊，與她一起洗衣服。才剛剛?cè)諘袢停貎合胫扔^望一下，遲些再行動(dòng)。
“你好，我叫麗兒。”身邊的小宮女年齡比曦兒小一些，一臉清純，笑嘻嘻地對(duì)曦兒說道。
“你好，以后請(qǐng)多多關(guān)照。”曦兒也微笑地回應(yīng)。
“你怎么會(huì)被弄進(jìn)宮來的？”麗兒趁著無人，偷偷問道。
“在外頭混不下去了唄。”曦兒露出了一抹苦笑。
“你不知道啊，這宮里的日子可難熬了，一個(gè)不小心就會(huì)掉腦袋的！”麗兒小心謹(jǐn)慎地說道。
“這么可怕啊？我還以為只要老實(shí)干活便好。”曦兒天真地說著。
“哪啊！你不知道，上次一個(gè)宮女不小心打碎了蓮妃娘娘的花瓶，便被杖斃了！”麗兒說的時(shí)候，眼里滿是恐懼。
曦兒望著她，想到了從前的自己。她怕是第一次見到這樣的血腥吧？就如當(dāng)年自己第一次殺人一般，那次管事讓她們殺幾個(gè)乞丐練練手。好些小姑娘都不敢下手，只有她，為了自由，將匕首毫不留情地刺入了乞丐的胸膛。也正是因?yàn)樗哪懥亢湍芰Γ湃〉昧索绕郀?zhēng)奪戰(zhàn)的資格。而她正是踩著好些尸體才登上了魅七的位置，結(jié)果卻陰錯(cuò)陽(yáng)差地進(jìn)了殘影閣。
“聽說宮里有位婼貴妃？”曦兒想起了之前在冊(cè)子上看到的，好像羊皮殘卷就是婼貴妃的族人獻(xiàn)給凌皇的。
“噓！”麗兒看了看四周，低聲說道，“那可是個(gè)得罪不起的人，皇上對(duì)她寵愛地緊呢！”
“她很美嗎？”曦兒故作好奇地問。
“宮里的娘娘每個(gè)都美，只是這婼貴妃獻(xiàn)了個(gè)寶物給皇上，皇上現(xiàn)在寵她寵上了天呢！”
“是什么寶物知道嗎？”曦兒繼續(xù)問。
“那怎么會(huì)知道。反正肯定是個(gè)價(jià)值連城的寶貝。”看來底層的宮女知道的消息實(shí)在有限，還得自己動(dòng)手才行啊。曦兒想了想，從懷里掏出了一個(gè)玉佩，悄悄地塞入了麗兒的手中。
“這……？”麗兒?jiǎn)柕溃溃@玉佩很是值錢。
“實(shí)不相瞞，我進(jìn)宮是為了尋我哥哥。聽說他在宮里當(dāng)差，還是個(gè)大頭。只是家中發(fā)生了變故，我在外無依無靠，這才想著投奔他。”曦兒說得楚楚可憐。
“哇！你哥哥是侍衛(wèi)頭頭啊！”麗兒眼中滿是羨慕。
“麗兒。”曦兒握住麗兒的手，真誠(chéng)地說道，“麗兒是阿巧在這皇宮認(rèn)識(shí)的第一個(gè)朋友。是我的好姐妹！如果出工的時(shí)候，阿巧稍微離開一會(huì)兒，不知道麗兒能否幫我隱瞞？待我尋到我哥哥，我一定好好報(bào)答你！有福同享！”
麗兒是個(gè)單純的人，“阿巧放心吧！”
兩人便親密地洗起了衣服。
午膳過后，曦兒回自己的寢房整理了一下。
“你，你，你，還有你，跟我走！”一個(gè)領(lǐng)頭的女官指著曦兒和麗兒說道。
曦兒乖乖地跟在麗兒身后，“我們要去哪兒，你知道嗎？”
“她是綠綺司的女官，我們應(yīng)該是去做些與花草有關(guān)系的活吧。”麗兒小聲地同曦兒私語(yǔ)到。
麗兒說對(duì)了，她們確實(shí)是去種草。凌國(guó)寒冷，春天來得很遲。這不，雪才剛化，這座冰冷的皇宮就迫不及待的要為自己增添一些生氣了。曦兒低著頭，規(guī)規(guī)矩矩地跟在一隊(duì)宮女的后面。皇宮修得很氣派，每一座宮殿占地面積都極廣，不知是不是與凌國(guó)地大有關(guān)。凌宮倒是與炎宮不同，全是白墻黑瓦，看起來肅穆了許多，像極了凌國(guó)人驍勇善戰(zhàn)的個(gè)性。一大片一大片的白墻黑瓦，從高處看卻也很是壯觀。只是曦兒的心并不在此。自打昨夜無蹤說了那番話后，她便已經(jīng)做出了決定，無論如何，她都要將這次的任務(wù)完成。既然是他想要的東西，那么她就一定要替他拿到手，無論付出多少代價(jià)！昨夜她花了很長(zhǎng)時(shí)間將地圖和冊(cè)子上的內(nèi)容熟記于心了，每經(jīng)過一棟建筑物，她都會(huì)微微抬頭，記下建筑物的位置，只是為了能讓腦子中的路線與實(shí)際情況相對(duì)應(yīng)起來。
“快快！是婼貴妃，快些行禮，跪下。”領(lǐng)頭的女官突然喊了起來。眾人趕忙跟著女官下跪，行禮。
婼貴妃？曦兒正愁著不知道從哪里下手，她卻來了。這么巧？不知道從她身上能不能找到些線索。曦兒思索著。婼貴妃趾高氣昂地被人用轎攆抬著，從一眾跪俯著的宮女面前經(jīng)過。大家都低著頭，只有曦兒微微抬頭看向了那個(gè)身影。這個(gè)方向……曦兒默默地記住了貴妃離開的方向。
“趕緊起來，利索點(diǎn)！”婼貴妃一離開，領(lǐng)頭的女官便高聲督促了起來。
于是眾人七拐八彎地來到了一處宮殿，“給我把這里的雜草都拔干凈了！再種上那邊的草！”女官分配好任務(wù)后，就不知道溜到哪兒去喝茶了。大家倒也沒有多話，紛紛挽起袖子干起活來。曦兒回顧了一下四周，確認(rèn)安全之后，悄無聲息挪到了一處不起眼的墻角，拔起草來，然后拔著，拔著，身形一閃，不見了。