自從接到山南傳回來的消息，皇帝最近有些不愛說話，總是坐在無疾宮門前發呆，無論太監們怎么勸都不回殿里。

　　無奈申姜只好抱來厚厚的熊皮墊子給皇帝坐著。

　　天有些陰，有一片厚重的云從南向北緩緩覆來。

　　“申姜…”皇帝突然呼喚。

　　“哎，主子，奴婢在呢。”申姜站在一旁恭敬地說。

　　“你說說，朕整頓江湖事物，是不是操之過急了。”皇帝的話雖然是個問句，但語氣中沒有絲毫波瀾。

　　申姜陪伴在皇帝身邊許多年，知道此時的皇帝并不是在向他問對策。于是輕聲說道：“主子，您英明神武，西斯庭和天蒙國聽聞主子的名號，都夜不敢寐。這個小小的江湖之事，都在主子反掌之間，奴婢只管伺候好主子，讓主子能舒舒服服地收拾這片江湖。”

　　“嗯，說得好啊。”皇帝回過神來，正聽到申姜說的后半段話。

　　“陪在主子身邊，常常聆聽教誨，耳濡目染。”申姜輕聲說道。

　　“好，”皇帝龍顏大悅，起身看了申姜一眼，說道：“朕疏忽了，今年快五十了吧？”

　　申姜忙低頭回道：“是，奴婢今年四十八。”

　　“都說賢王禮老，朕雖不賢，也應當體察身邊老人啊。”皇帝感慨一聲，揮手說道：“你們幾個，也是朕身邊的老人了，自朕還是太子的時候，便伺候著朕，都有風雪霜露之功。”

　　幾位太監都跪下了。

　　皇帝回頭對申姜說道：“申姜，都賞。”

　　“是，奴婢明白。”申姜說道：“還不謝陛下天恩。”

　　“奴婢謝陛下天恩，陛下萬壽。”太監們齊聲說道。

　　“好了，朕沒有那么大的功勞，不過是感念身邊老人罷了。”皇帝笑著示意眾人起身。

　　“天不早了，都跟朕進殿里去，陪朕說會子話。今夜免君臣之禮。”

　　“奴婢遵命。”

　　申姜扶著皇帝，幾個太監收拾了火爐暖墊，跟著皇帝進了無疾宮。

　　天色愈發陰沉，不多時，竟撲簌簌下起雪來。

　　司天監，