袁夢的腳步聲漸漸消失在了走廊盡頭，原本昂頭挺立站得筆直的心素，突然兩眼一閉，身體癱軟地倒在地上，就好像所有的力氣已經用盡，靈魂也隨著所有的希望離她而去……
耳邊反復回響著袁夢的那些話……心素，你實在讓我寒心……你怎么忍心對一個無辜的人下毒手呢！你對得起秦瀟，對得起果兒，對得起我嗎……你誰也不愛，只愛你自己……可你知道我有多愛你嗎？你就是命令我馬上把那包砒霜吃下去，馬上死在你面前，我也會毫不遲疑地照辦無誤，連眉頭都不會皺一下……連眉頭都不會皺一下……
“小姐！你……怎么了？”
心素受驚地睜開眼睛，原來是蘭姨。
“蘭姨，我沒事的！就是，有點累了。”心素的臉上浮起一個微弱的微笑。
蘭姨伸手想將心素攙扶起來，心素先是無動于衷，一轉念又改了主意。在蘭姨的幫助下，她強撐著站起身來，搖晃著走回臥室。蘭姨趕忙在沙發上鋪好軟墊，心素便將自己深深地陷進沙發。
“小姐，你不該那么說……把所有莫須有的罪責都攬在自己身上，可那些都不是真的！姑爺完全被蒙在鼓里，萬一他真的相信了，那可怎么是好！”蘭姨滿臉憂慮。她想起剛才握著心素的手，那雙手竟寒涼得像冰塊一般，沒有一絲一毫的溫度，讓她心中一凜。
“我也是一時氣急，話趕話才說了那些……別擔心，蘭姨，我會跟他解釋清楚的。”心素慢慢地說著，臉色愈發蒼白，“他向我保證過，無論任何時候，他都會相信我。”
“可是——”
“蘭姨，”心素打斷她的話，“你帶蓮兒去集市上買些菜，做些姑爺平時最喜歡吃的。等他回來以后，再開幾瓶好酒，我們一邊吃吃喝喝，一邊慢慢解釋好不好？現在，我只想靜一靜！”
蘭姨想了想，又看看心素，一時也沒有別的辦法，只好點點頭，退下了。臨走時還回頭看了心素一眼，只見她整個人蜷縮在沙發上，胳膊緊緊地抱著膝蓋，頭埋進了臂彎間，看不到她的臉，看不到她的神情，不知道她在想起什么，是不是在流淚……
隨著“咔噠”一聲響，蘭姨的腳步聲漸漸消失在走廊盡頭，房間一下子安靜了，死一般沉寂四下蔓延。
也不知過去了多久。心素抖索著站起身來，走到角落，在一個雕花斗柜里翻找了片刻，取出一個小木匣。
看到這個小木匣，她的眼淚頓時如泉水般噴涌而出，雙手不受控制地顫抖著，好半天才將那木匣打開：里面是一個碧瑩瑩的翡翠茶杯。
她取出那個茶杯，隨即一個小紙包顯露出來……“母親，”心素自語道，“我太累了，要來陪你了……”
她用那個翡翠茶杯泡了一杯茉莉花茶，并沒有馬上喝下，而是將那杯茶放在小托盤上，又端著托盤，一路來到蘭花園，來到香冢。
“心蘭，”她放下托盤，親吻著面前每一朵盛開的蘭花，“他們都離開我了！還是你說得對，我終究不屬于他們的世界……”
“哦，天知道，我有多想回到從前！回到我們相依相伴，一起賞雪花，看楊花的日子。你說你更喜歡雪花，漫天潔白的飛絮，飄逸，浪漫。”
“我卻更喜歡楊花——你知道的，我怕冷，而楊花紛飛的季節，正好是暮春初夏的時候，天是那么的藍，太陽是那么的暖，柳枝是那么的綠，毫無隆冬時節寒冷、陰沉、蕭殺的感覺，再配上潔白飄忽的楊花，那才真正的童話世界！”
“我們一起讀詩頌詞，一起彈琴畫畫。冬天收集梅樹上的雪花烹茶，春天‘夜雨剪春韭’，摘些嫩柳葉同煠，你說這盤柳葉韭能讓人吃出春天的感覺。”
“夏天我們一起蜜煎櫻桃，做雪霞羹、碧筒酒、蓮房魚包，秋天采來鮮桂花，灑上甘草水，與米粉拌勻后蒸成廣寒糕，你愛拌‘春蘭秋菊’的涼菜，將梔子花粘裹面糊炸得酥脆，我更愛蟹釀橙，并不嫌其中的繁瑣。你便雕成香櫞杯盛裝黃酒，兩個人在菊花叢里喝得酩酊大醉……”
“我還記得，那次我們去山上游玩，看到一條清澈現底的小溪，你便趟進去，選取那些帶綠蘚的小石子裝進兜里。回家取出一看，竟有十幾二十顆。”
“我以為你要把它們做成盆景妝點綠植，沒想到，當晚你將它們入進鍋里，加入泉水后，煮起湯來……那湯我們果然喝出了山林的清新之氣，比螺的味道還要鮮美。”
“我們都喜歡看《牡丹亭》，尤其是《游園驚夢》那一段，聽了一遍又一遍……裊晴絲吹來閑庭院，搖漾春如線……原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良奈美景奈何天，賞心樂事誰家院……”
“如果過去就像一出戲那樣該有多好，我就可以選擇，一遍又一遍地，反復反復地重溫最喜歡的那一段……可惜，戲就是戲，不是真實的發生。”
“真實是，無論是喜歡的，還是不喜歡的片斷，都回不去了，永遠回不去了……一想到這里，我就心如刀絞……”心素捂住胸口，淚如泉涌。
“美好的時光總是短暫又短暫，稍縱即逝，一去不返……還有美好的你，正應了那句‘生如朝露，天妒紅顏’。”
“還記得我們最愛的那首詩嗎……天盡頭，何處有香丘？未若錦囊收艷骨，一杯凈土掩風流！質本潔來還潔去，莫教污淖陷渠溝。爾今死去儂收葬，未卜儂身何日喪？儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？試看春殘花漸落，便是紅顏老死時。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知……”
“我愛過秦瀟，他的才氣，傲氣跟你很像，就連跟我爭吵的樣子，都有幾分你的影子……那天他說要跟我撂開手，可我真的跟他撂開手了，他卻不知怎的變得瘋瘋癲癲……莫非他只是隨口說說？他心里還是愛我的——算了，這些都不重要了，就讓那些謎永遠找不到謎底。”
“我愛過林浩南，他的勤奮，他的憤世嫉俗似曾相識，他笑起來的時候瞇縫起大眼睛的樣子，竟跟你沒有兩樣。”
“一想起自己的出身，你就會暗自神傷，任憑我說得天花亂墜地安慰你，你都不為所動。我知道，那是刻在你心里，永遠無法愈合的傷。可我們無法選擇自己的出身，也無法把握自己的命運不是嗎！”
“他消失了。我相信他已經不在人世。這么想來，我還真是邪惡啊……我給桂花糕灑上砒霜，就像以前我給剛剛烤好的黃油小餅干灑上糖霜……”
“我想過，如果他堅持要離開我，和那個舞女在一起，我就把桂花糕一口吃下去……可他沒來，他不敢來，這個懦夫！蘭姨將那盤桂花糕打翻在地……那一刻我突然恨透了他，希望他馬上死去——我就是這樣通過意念將他殺死了嗎？如果真是那樣，我不會懺悔。”
“袁夢，哦，你真該看看他臉上那單純憨直的表情，像極你小時候的樣子……他也喜歡雪花，喜歡楊花……當他的腦子里沒裝著他的秀桔妹妹，還有那些夢想，那些工作、事業的時候，還是很可愛的……”
她圍視著周圍：“香徑園好美啊！可是，所有這些有形的事物，蘭花園、紫薇林、暗香館……都有消失的那一天，就像曾經的荷塘一樣。所有的那些記憶，美好的，不美好的，也都會漸漸消失迨盡……至少，我們曾經有過快樂的時光——我該知足了！”
“母親，心蘭，我們終于要團圓了……果兒，我來了！”說完，她果斷地拿起那杯茶，一飲而盡！
兩天后，青嫘再一次來到莫奈花園。
“機票訂好了嗎？”芳婷問。
“訂好了，后天飛！”
“何連池找過我，他說，他想送送你。”
“又來！還有完沒完！”青嫘不勝煩惱。
“要不，我們給他一個機會？”芳婷一臉欠揍的壞笑。
“算了吧！”青嫘原本又要說一堆刻薄的話，可不知怎么的，話未出口就泄了氣。
她想了想，說：“他這樣的男人，需要的只是一種穩定的感情，一份安靜的生活。是下班時一桌熱氣騰騰的飯菜，寂寞時房間里一個風情萬種的女人，困境中噓寒問暖的話語……絕不是我這樣，沒有具體的形態，只有飄乎不定的情緒和并不高深的思想。就算如他所愿我們在一起了，很快他就會感到后悔。”
“那你就跟他明說好了，不要再給他任何幻想。你這個小妖精，有時還真讓人著迷呢！”
頓了頓，她又說，“能不能——不走！默匠新出的甜點需要你去品評，我留在墻上的空白，還需要你的妙手去妝點。也許你重新開始畫畫，慢慢就明白字該怎么寫了。你缺少的是一種風格，你自己的風格，還有尚未挖掘出來的，你最擅長的題材。”
“馬普爾組合成剛成立不久，雖然秦昊然失蹤案最后還是懸而未解，我們還有別的案子可以查啊！比如張大媽家的一對寵物狗‘可樂’和‘咖啡’失蹤案，好幾宗查小三小四案，還有連警察都破解不了的一些陳年積案、疑難雜案。”
她深深注意著青嫘的眼睛，“更別說我——這里的薔薇，草莓，還有羅勒，它們都需要你……”
青嫘努力克制著自己，說：“給我點時間，我要想清楚一些事情……”
“這段時間，我看你的情緒很不穩定……你可以去旅游，散散心！”
“雖然我一直單身，完全有條件說走就走，不過，我最反對盲目旅游。媒體一直聒噪著世界這么大，我想去看看，多半是想掏空你的錢包。還有那些看似有益的心靈雞湯，如果信了那些話，就是中了奸計了。”
“大部分的旅游并不是行萬里路，不過是從一個燈紅酒綠，來到另一個燈紅酒綠。迎接他們的，不過是從一幫想賺他們錢的商家，換成了另一批想賺他們錢的商家。很多人內心渴望寧靜和放松，身體卻承受不了寧靜帶來的孤獨和放松帶來的無所事事。也許他們葉公好龍，是一群被都市欲望和現代生活方式馴化的動物。”
“在路上浪費了時間和金錢，最后除了一身塵土一身疲憊，除了在朋友圈曬圖炫耀，其實一無所獲。”
“旅游一定是有目的的旅游，或是為了放松身心，或是為了發現目標，尋找自我，換取成長。我的生活并不緊繃，又目標明確，三觀已成，審美——”她從芳婷的眼里尋找著鼓勵，然后她找到了——“也相當獨特，沒有必要再去找些矯情的風景虛耗生命了。”
“成長的方式有多種，或是苦讀于書齋，或是專注于自己喜愛的工作，不一定非要去放誕放蕩形骸，浪跡于天涯。”
“我不過隨口說了一句，你就說這么一堆的話來堵我。一直以為你是個有嘴的悶葫蘆，沒想到你竟是這么能說的人啊！”芳婷笑道。
“其實我早想明白了。你愿意去環游世界，還是在自己的院子里變老？如果只能選擇其一，我寧愿在自己的院子里變老。如果條件允許，既可以環游世界，又可以擁有自己的院子，那，我寧愿用環游世界的錢，去換一個更大的院子，然后在院子里種菜，養雞，然后慢慢變老。”
“領略山水與風情，通常要以失去健康飲食和規律的生活為代價，還要忍受各種突發事件帶來的不快。如果走到一個地方，甚至找不到一片少油少糖的原味吐司安放我愛的芝士片，讓它在上面美滋滋地融化，那么再美的風景也會黯然失色。如果再找不到一杯像樣的黑咖啡安放我的靈魂，讓它感受片刻的歲月靜好，那無異于一聲災難！全世界都在眼前崩塌。”
“要么旅行，要么垂釣，身體和靈魂，必須有一個在路上……毫不猶豫，我選擇后者。既然一切都是幻像，何不一花一世界，一木一天堂。”
“既然這樣，回BJ去吧！解鈴還需系鈴人，那個地方的確能幫你想清楚一些事情……你確定不需要何連池去送你？反正我是不會去送你的。不過你要記得，等你回來的時候，不論刮風下雨，我都會去接你。還有安妮，她也是這么想的。對吧，安妮？”
安妮“汪汪”叫了兩聲。