“怎么還沒(méi)到啊？”柳夫人老早就站在門(mén)口等著何初堯了。

　　“夫人您別急，估計(jì)何少爺馬上就到了。”

　　“杏兒，你看是不是那輛馬車(chē)啊？”

　　一輛馬車(chē)正向著柳府駛來(lái)。

　　“是了，夫人！”

　　何初堯一行人終于抵達(dá)了柳府。

　　“姨母，多年未見(jiàn)，您身子可好？”何初堯一下馬車(chē)就看見(jiàn)了柳夫人，連忙問(wèn)好。

　　柳夫人眼眶濕潤(rùn)，看著何初堯。

　　“八年未見(jiàn)了，初堯長(zhǎng)成大人了。”

　　當(dāng)年兩家人同住在富平，柳大人和何青松結(jié)君子之交，柳夫人和何初堯的母親上官青更是情同姐妹，何初堯剛出生的時(shí)候就認(rèn)了柳夫人做姨母。

　　只可惜青兒去世后，何初堯就被上官家接走，柳夫人好幾年才能見(jiàn)上何初堯一面。

　　見(jiàn)柳夫人面露病容，何初堯愧疚的說(shuō)：“是初堯不好，這么多年都沒(méi)來(lái)看姨母......”

　　柳夫人笑著搖頭，“你的難處姨母知道...不說(shuō)這些了，蘇家的孩子呢？”

　　“柳嬸嬸好。”小寶打招呼道。

　　“好孩子，路上可累著了？”柳夫人將小寶摟在懷里。

　　“沒(méi)有，一路上有初堯哥照顧，很好。”

　　“那就好。咦？這孩子是誰(shuí)啊？”柳夫人發(fā)現(xiàn)了后面的石頭。

　　平時(shí)一副機(jī)靈鬼模樣的石頭，在見(jiàn)到柳夫人后，拘謹(jǐn)?shù)亩阍诤纬鯃蛏砗蟆?p>　　“這是和蘇家交好人家的孩子，這次和小寶一起來(lái)考試，他家大人走不開(kāi)，我就順便帶上了。”何初堯向柳夫人解釋道。

　　“夫人好。”石頭低眉順眼的說(shuō)。

　　柳夫人心底善良，又喜歡孩子，見(jiàn)石頭長(zhǎng)得討喜，當(dāng)下便熱情的說(shuō)：“那就一起都住在家里，多個(gè)孩子多份熱鬧，別站著了，快進(jìn)來(lái)吧！”

　　晚上，柳夫人特意吩咐廚子做點(diǎn)清淡補(bǔ)腦的東西給小寶和石頭吃。

　　看著石頭頭不抬，眼不眨的埋在飯碗里，柳夫人覺(jué)得這飯也變香了，笑著說(shuō)：“慢點(diǎn)吃，不夠還有呢！”

　　“謝...謝夫人，太香了。”石頭含糊不清的道著謝。

　　小寶見(jiàn)石頭的飯沒(méi)了，把自己的那碗撥給石頭，“石頭哥，我這碗沒(méi)動(dòng)，你吃吧。”

　　石頭開(kāi)心的接過(guò)來(lái)，“好兄弟，謝了！”

　　柳氏夫妻以及何初堯都被石頭這好胃口弄的忍俊不禁。

　　柳大人喝了杯酒，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)旁支最近在鬧騰？”

　　何初堯斂了笑意，“他們能成幾分氣候，不過(guò)是幕后之人的走狗罷了。”

　　“狗急了也會(huì)跳墻，初堯你還是要多加小心。”

　　“伯父放心，外祖父心里跟明鏡似的，這次讓我回富平也是怕波及到我。”

　　柳大人點(diǎn)點(diǎn)頭，“上官大人縱橫朝堂多年，這點(diǎn)小事難不倒他。”

　　二人心照不宣的沒(méi)有再多說(shuō)什么，飯席結(jié)束后，丫鬟小廝伺候著主人回屋休息。

　　屋外，夜幕降臨，靜的空靈，像極了何初堯走的那天夜里。

　　想起臨走前外祖父告誡他的話(huà)，何初堯握緊了拳頭，仰頭灌了一杯烈酒。

　　多年的隱忍退讓?zhuān)€是換不回您半點(diǎn)血緣之情，舅舅啊，您可真狠！

　　——

　　大慶的科舉制有別于其他朝代，主要是有兩個(gè)階段。

　　縣試一般需要考兩天，考生考完后的第二天就會(huì)知曉結(jié)果，如若沒(méi)有考中童生則回家來(lái)年再戰(zhàn)，但要是考上了，次日立即參加院試，至此，考中秀才后需要在家準(zhǔn)備三年才能報(bào)考鄉(xiāng)試；同理，鄉(xiāng)試也是如此，結(jié)果決定了考生是否可以進(jìn)京參加會(huì)試，以及由朝廷安排的殿試。

　　考試當(dāng)天，柳夫人送著兩個(gè)孩子去考場(chǎng)。

　　仔細(xì)的檢查了文書(shū)、口糧，柳夫人這才放下心來(lái)。

　　“千萬(wàn)不要緊張，將你們平日所學(xué)正常發(fā)揮出來(lái)即可，我在門(mén)口等著你們。”

　　小寶和石頭重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后隨著人群走向了考場(chǎng)。

　　“希望這孩子能有個(gè)好結(jié)果。”

　　柳夫人望著小寶的背影，自言自語(yǔ)的說(shuō)道。

　　第一天考完，二人皆面色蒼白。

　　第二天考完，小寶扶著石頭出來(lái)。

　　第三天出結(jié)果，所有的考生及家人都在告示處焦急的等待著揭榜。

　　柳夫人派了小廝前去看榜，柳家小廝艱難穿過(guò)人群，高聲喊道：“中了！中了！兩位小少爺都中了！”

　　“蘇少爺?shù)谝幻±钌贍數(shù)诎耸　?p>　　柳夫人大喜，連忙讓丫鬟把早就準(zhǔn)備好的紅包拿出來(lái)。

　　不過(guò)也不能掉以輕心，明日的考試才最為關(guān)鍵。

　　“小寶，石頭，我們快回家，今晚你們可得好好休息！”

　　——

　　二河村。

　　一陣震耳欲聾的鑼鼓聲響徹了二河村的上空。

　　“喜報(bào)！喜報(bào)！恭賀蘇家小公子蘇林平喜奪本次院試案首之位！”

　　“此乃我們府縣有史以來(lái)最年輕的秀才公！”

　　“喜報(bào)！喜報(bào)！”

　　“蘇家公子蘇林平......”

　　............

　　整個(gè)二河村都沸騰了，全部跑到蘇家門(mén)口。

　　為首的當(dāng)然是胡嬸和周巧慧了。

　　胡嬸帶頭沖進(jìn)屋里，把正在吃飯的蘇家人嚇了一跳。

　　“這...這是怎么了？”

　　一下子涌進(jìn)烏泱泱的一群人，趙氏嚇的打結(jié)。

　　“我的老天爺啊！你們還有心思吃飯！小寶中了！”胡嬸一把將趙氏的碗筷奪走，拉著就往外走。

　　報(bào)喜人已經(jīng)到了蘇家院子里了。

　　“恭喜蘇夫人，您家公子考中了案首，成了咱們府縣有史以來(lái)最年輕的秀才公哩！對(duì)了，這里還有一封您家公子捎來(lái)的信。”報(bào)喜人恭敬的遞給趙氏。

　　趙氏被驚到，一時(shí)半會(huì)兒還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，還是婉玉最先清醒，連忙回屋拿出來(lái)個(gè)紅包，送給了報(bào)喜人。

　　報(bào)喜人掂了掂，心中有數(shù)，不愧是秀才公的姐姐，出手就是大方，諂媚的拍著馬屁：“謝蘇小姐，蘇小秀才公將來(lái)肯定是前途無(wú)量啊！”

　　“借小哥吉言了。”

　　“那我就不打擾你們了，告辭。”

　　報(bào)喜人一走，村里的人這才一涌上來(lái)。

　　“他嬸子，小寶得是成了秀才了？好小子，我就知道他不是一般娃兒！”

　　“小寶和我家娃最好了，秀才公回來(lái)后可得教我娃認(rèn)字了！”

　　“婉玉娘，我家翠花眉清目秀，屁股大，一看就是個(gè)好生養(yǎng)的，正好配你家小寶呢！你看咋樣啊？”

　　.........

　　蘇婉玉高聲喊道：“等小寶回來(lái)后，我們家一定請(qǐng)村里人吃飯，家里現(xiàn)在還有點(diǎn)事兒，大家就先散了吧！”

　　蘇婉玉將村里人打發(fā)走，這群人可真是見(jiàn)縫就鉆，都開(kāi)始打上小寶婚事的主意了。

　　“小寶可真爭(zhēng)氣，妹妹，你以后要享福了！”胡嬸替趙氏開(kāi)心道。

　　趙氏沒(méi)想過(guò)小寶考中她是否能夠享福，就是單純的為自己的孩子開(kāi)心，那孩子起步比別人晚，下的功夫有多深只有自己人清楚，如今付出有了回報(bào)，希望小寶以后的人生可以一直順風(fēng)順?biāo)　?p>　　打開(kāi)信件，小寶在信上清清楚楚的寫(xiě)了這幾日的所見(jiàn)所聞，生怕露掉一丁點(diǎn)兒內(nèi)容叫蘇婉玉錯(cuò)過(guò)。

　　蘇婉玉欣慰的讀著，小寶考中，婉玉不意外，但居然是案首，這點(diǎn)就讓她出乎意料了。

　　想起那個(gè)玩世不恭的身影，看來(lái)，他對(duì)小寶的指點(diǎn)還是起到作用了。

　　有別于前面，信件的末尾，是不同的筆跡。

　　寫(xiě)道：不負(fù)所托，等我回來(lái)。

　　僅僅八個(gè)字，卻叫蘇婉玉慌了神。

　　蘇婉玉心中嘀咕，凈說(shuō)些不明不白的話(huà)語(yǔ)，讓人心煩意亂！

　　連忙撕掉信尾，藏了起來(lái)。

　　“胡嬸，周嬸，今晚你們可得陪我娘好好喝一杯！”

　　“那是必須的啊！小寶這小子果然沒(méi)讓她胡嬸失望，喝！今晚必須喝！喝不醉我指定不回家！”胡嬸有時(shí)候豪邁起來(lái)，男人都比不過(guò)。

　　周巧慧無(wú)奈的笑道：“嫂子，你悠著點(diǎn)兒啊～”

　　“沒(méi)事，難得開(kāi)心嘛。”

　　嬋玉看著胡嬸這幅沒(méi)心沒(méi)肺的樣子，突然有點(diǎn)心疼石頭，忍不住開(kāi)口道：“嬸子，石頭不也去考了嗎？”

　　“對(duì)啊！我家石頭也去了！怎么沒(méi)個(gè)信兒？”胡嬸拍了拍腦門(mén)。

　　隨即又無(wú)所謂的說(shuō)了說(shuō)：“估計(jì)是沒(méi)考上吧，不管他了！婉玉啊，今晚你可得弄兩盤(pán)好下酒菜啊......”

　　可憐的石頭，考了一半就被人抬了出去，暈倒了。