面對著三個如狼似虎的惡魔，幾個終日面朝黃土背朝天的莊稼漢早就嚇尿了，李鶴問什么，幾個人答什么，李鶴沒問的，幾個人也在搜腸刮肚的往外倒，只希望讓這三個陰沉沉的魔鬼能高興，早點饒了自己。

　　經過仔細地審問，李鶴從幾個人你一句我一句，語無倫次的話里，梳理出了幾點非常重要的信息。

　　其一，這些人來縣城確實是有組織的，可能的情況是，各村都是里長和族老在牽頭。但是，參與圍城的人里面，有很大一部分人是隨大流而來，或者被脅迫而來。

　　其二，大部分參與圍城的人其實已經萌生退意，他們都看了縣衙的安民告示，對上面的承諾很滿意，希望早點回家，抓緊時間補種。但是，這種想法還沒有成為集體意志，短時間內，看不到集體撤退的跡象。

　　其三，絕大多數參與圍城的莊戶都是糧草自備，可是，由于所帶干糧有限，大多數人很快就會面臨餓肚子的窘境。

　　對于第一條和第二條，李鶴早就估計到了，從這幾個人嘴里說出來，只不過得到了確認而已。但這第三條信息，卻讓李鶴陷入了極度的緊張之中。

　　當成千上萬人窩在小小的城區，沒有東西吃的時候，會出現什么樣的可怕局面，傻子都能猜得到。

　　李鶴毫不懷疑這些參與圍城的莊戶人，都是老實巴交的農民，善良、樸實，甚至大多數人膽子很小。但是，李鶴又同樣深知人性之惡，當面臨極度饑餓，卻又沒辦法解決的的時候，人的獸性就會迸發出來，到了那時，他們會去偷，會去搶。

　　就像自己腳下躺著的這幾個人，怎么看都是老實人，但是，正是這幾個所謂的老實人，在吃了人家的油餅之后，竟然還準備實施奸淫。

　　善與惡，很多時候，往往真的就在一念之間。

　　幾個人的獸行容易控制，危害也不大。幾千人，甚至上萬人的獸行，就能毀滅這座曾經的古都，進而毀滅自己，因為那個時候，軍隊絕不可能坐視不管。

　　倘若真的出現了這個結果，那將是大楚不能承受之重。因為巨陽是壽郢的門戶，戰略位置十分重要，巨陽不保，陳州就難以自保，壽郢也將門戶洞開，岌岌可危。

　　毫不夸張地說，巨陽之失，危害的將是大楚的國本，從這點上說，巨陽絕不容有失。

　　李鶴隱隱覺得，巨陽之亂，可能不僅僅是官員之間的惡斗、傾軋帶來的惡果，會不會有更深層次的原因，暫時不得而知，但絕對值得去摸一摸。

　　那個叫蔡中的莊戶提供的一個情況引起了李鶴的重視，據這個蔡中介紹，他們圍困縣衙的這些天來，每天都會有人給理正和族老送吃的，這些送飯的人雖然動作很隱蔽，但想瞞住上千雙眼睛，還是不太可能的。

　　是什么人在給這些理正和族老送飯？順著這條線，能不能摸到點有價值的東西？

　　李鶴決定，從現在開始，抓住這個對方不經意間露出的馬腳，追查下去。

　　但愿時間還來得及。

　　夜深了，縣衙推事廳內，咸尹魏期和巨陽縣令范離對面而坐，魏期一臉凝重，范離則是一臉沮喪。

　　沉默良久，魏期眼眉一挑，說道：“范大人，難為你在這衙門里，竟然被困了十幾天，老夫這才被困了兩天，就已經如坐針氈了。難道你真的就準備龜縮在這衙門里一輩子嗎？我想聽聽，你打算用什么辦法走出去。”

　　范離抬起頭，看著魏期嘴角掛著的那一抹明顯的嘲弄，心內惶恐，說道：“咸尹大人，范某從亂民鬧事的第一天起，就拿出了非常好的補救措施，這些措施已經得到了廣泛的認可，范某只是不明白，為什么這些刁民還不離去，范某已經派出人，混進這些刁民中間打探消息，但到目前為止，所知甚少，范某懷疑，還是有內鬼在搗亂。”

　　魏期曬然一笑，說道：“范大人，魏某一向快人快語，這等緊迫時候，說話就更不會繞彎子了，我就直說了吧，難不成到了現在，你還認為一個小小的縣丞能有這么大的能量？”

　　范離仍然不服氣，說道：“這次刁民嘯聚，即便不是完全由陳述組織的，但事情的起因絕對落在他陳述的頭上。”

　　“行了！別再說了。”魏期厲聲呵斥道：“到了此時，你作為主政一縣的縣令，不思謀如何紓圍解困，腦袋里裝的仍然是官場爭斗，足見你的狹隘。魏某在朝中主管諫議多年，像你這樣的，還真少見。”

　　“你也不用著急，此事過后，我自會請王命，再來巨陽，將你和縣丞之間的恩恩怨怨，查個水落石出。但是現在，我只能給你兩天時間，不管你用什么方法，將外面那些人清理干凈，兩天過后，如果還是這幅場景，范大人，魏某就只能說聲對不起了。”

　　翌日，晨曦微露。

　　包圍縣衙的大部分村民橫七豎八的躺在地磚上，很多人還在夢中，呼聲正酣。間或有那三三兩兩睡不著的村民，抱著腿坐著，在清晨的簌簌秋風里，默默地想著心事。

　　一輛馬車在離著人群很遠的街口停了下來，從車上下來一個身著短襦的胖子，吃力地將幾個食盒拎下馬車，走進街邊的一所房屋內，過了一會，胖子又走了出來，跟身后的人嘀咕了兩句，上了馬車，一聲輕喝，馬車又順著來時的路返回了。

　　趕車的人沒有注意到，微微的晨光里，三個人影悄無聲息的綴上了他的馬車，其中一個瘦小的身影，跟了一會兒，就消失不見了。

　　李鶴、猴子、占越擠在圍困縣衙的村民中間，躺了一夜，等的就是這一刻，豈能錯過。

　　馬車速度并不快，甚至顯得很悠閑，慢悠悠的拐進一條偏僻的巷子，在一處面積巨大的宅院門口停了下來。

　　李鶴和占越剛立住腳，猴子不知道從哪鉆了出來，李鶴低低的聲音吩咐道：“占越你守在這里，我和猴子進去。”

　　占越點點頭。

　　李鶴和猴子兩人，蹭的一聲上了院墻，伏在墻頭，借著點點晨光，往院子里看著。

　　只見那輛馬車進了大門，徑直拐進了別院停下來，還是那個胖子下了車，一趟一趟地從屋里往外拎著食盒，待裝好了車，車夫一聲輕叱，馬車又出了大門，走遠了。

　　看來這輛車就是專門負責送飯的。

　　李鶴又觀察了一會，基本可以斷定這個別院就是個廚房，正準備和猴子下去看看，卻聽見一陣響亮的啐罵聲傳了過來。

　　“狗子，我看你他娘的就是一頭豬，老子昨晚跟你交代的清清楚楚，讓你做一百五十個人的飯，你他娘的就給老子做這么點啊，這他娘的哪夠吃啊，你知道不知道，耽誤了老爺的事，你的狗頭保不住，害得陳爺我也要跟著你受連累呢。”

　　隨著罵聲，從屋里出來一位面容瘦削的中年人，手里還死死地拽著一個年輕人的耳朵。

　　年輕人一面呼痛，一面哀求：“陳爺您放手，您放手，狗子疼啊！您消消氣，我這就做，快得很，保證不耽誤您的事，哎呦哎呦，您放手啊陳爺。”

　　“喝，喝，喝你娘的大腳啊，一大早起來你就給老子喝上了，老子看你這狗腦子是被酒燒壞了吧，要不是看著你舅的面子上，老子現在就讓你卷鋪蓋滾蛋！”

　　被叫作陳爺的，一邊罵，一邊放了手，完了還沒忘踢了年輕人一腳。

　　“滾你娘的，快給老子燒飯去，耽誤了老子的事，小心你的狗頭！”

　　年輕人揉著耳朵，點頭哈腰地走了。

　　李鶴轉過頭，沖著猴子做了個鉗子的動作，猴子點點頭。

　　陳爺一面罵罵咧咧，一面走出別院，一搖三晃地往二進內院走去。剛走過院門，就覺得眼前一花，一只有力的手捂住了陳爺的嘴巴，隨之，后腦被重重一擊，陳爺便歪倒在了李鶴的懷里。

　　一個丫鬟揉了揉惺忪的雙眼，正感到奇怪，剛才明明看到陳爺往后院走，怎么一眨眼的功夫，就沒人了呢，難道是自己剛睡醒，眼睛花了嗎。

　　不遠處，一間低矮破舊的茅草屋內，陳爺悠悠醒來，茫然地看著面前三個莊戶打扮的陌生人，腦子里努力地回想著剛才發生了什么。

　　他很快就明白了，自己被劫持了。

　　一柄鋒利的短刀貼在了陳爺的頸動脈上，占越輕輕地一用力，短刀劃破了陳爺的皮膚，一條血線里，滲出點點血珠。

　　陳爺的身體立刻便像篩糠似的顫抖起來，口中喊道：“好漢爺爺饒命！”

　　李鶴厲聲喝道：“噤聲！我問你幾句話，你老老實實回答，回答完了，我們就放你回去。但如果你回答的讓我們不滿意，你可能就永遠回不去了，明白嗎？”

　　陳爺連連點頭：“明白！明白！”

　　“你叫什么名字？干什么的？”李鶴冷冷地問道。

　　“回好漢爺的話，小人名叫陳槐，是這府里的管家。”

　　“這處宅院是誰的？”

　　“這里是縣丞大人陳述的府院。”

　　“你們給誰送飯？誰讓你們送的？”

　　“給那些進城來的里正，還有一部分族老送的，是老爺讓我們送的。”

　　“除了陳述，還有誰參與謀劃了這件事？”

　　陳槐的眼珠子轉了轉，張了張嘴，猶豫了一下，又說道：“沒有了，我們只聽縣丞老爺的。”

　　陳槐只覺得脖子上的刀又加了兩分力氣，血開始順著脖子往下流，鉆心的疼痛，讓他渾身哆嗦。

　　李鶴冷冷地笑著：“你好像沒說老實話。”

　　“我說我說，我全都說，只求好漢別殺我。”陳槐哭了，眼淚合著鼻涕橫流。

　　“這件事剛開始是我們老爺操縱的，其實，原本只想弄個幾百人進城來，如果能讓朝堂震怒，把范大人調走，那就再好不過了，如果弄不走范大人，也得嚇唬嚇唬他，讓他今后在我們老爺跟前老實點。”

　　陳槐語聲哽咽，說道：“誰知事情越鬧越大，我們老爺也怕了，想收手，但這時候卻已經由不得他了。好漢爺，后來的一切，真的不是我們老爺做的啊，全是那齊國人衛明干的，我們老爺很怕他，小的感覺，老爺好像有什么短處被那衛明捏住了。”

　　衛明？李鶴的腦海里，瞬間浮現出陽夏古鎮上，那張保養得很好的白白胖胖的臉。