史書記載，長楚天元十年，洛秋寒在西北沅水之畔建沅北城。

　　西北望，入眼便是一片寂靜，原野蒼茫，皚皚白雪之下，未死盡的枯草根正孕育著新生，這里十年來春來秋往，芳草茂盛。落紅非是無情物，化作春泥更護花，何況人生來也如此多情，由生到死的瞬間，無數人在這里流盡鮮血，化作黃土，化作春肥。白雪之下，是一層腐草，腐草之下，是萬千枯骨。

　　正是臘月間，西北下了一場雪，像是梨花開了一樹一樹，像是梨花落滿一片一片。沅北城郊閑置幾十年的烽火臺，今日燃起了火，沒有浩浩蕩蕩的大軍來襲，倒是這冬季寒風呼嘯，北風卷起鵝毛大雪來勢洶洶，不生起火怕是沒法過了。

　　沅北城城內城外，一墻之隔，卻是兩個天地，城門之外，放眼望去滿目皆白，一片寂靜肅殺之感；城門以里，卻又是燈籠高掛，一片喜慶。

　　沅北城內一片喜慶，忙碌著準備明日的大日子，對沅北城來說，這便是最重要的日子，明日便是沅北城城主二公子的十五周歲大壽，沒錯，就是大壽。場面之大，是宴請全城百姓，不論位高位低，都可以在宴上占一席之地，按慣例，今日城頭點起燈的時候，就會關閉城門，并且明天一天都不會再開啟城門，這是一次盛事，沅北城所有人的盛事。能在今日城頭點燈之前進城的，都是城主洛秋寒的貴客。

　　洛府掛起燈籠，突然間洛府像舔了一對炯炯有神的大眼，敞開的宅門，又像是在訴說著什么，仿佛是深情，仿佛是失落，仿佛是思念。遠鎮西北的洛秋寒，府宅之前寫的確是“洛府”二字，而不是聽起來更響亮的“鎮北公府”，這座府宅出現在沅北城十年，府門之上，略顯陳舊的匾額清掃的異常干凈，此刻更像是待見相公的小媳婦一般，潔凈清爽，淡施胭脂，得體極了。正是這二字，鎮住了西北欲起的陣陣烽煙。作為長楚王朝西北的鎮北公的府邸，確實顯得寒酸凄涼了一些，但作為鎮守西北的柱石，卻是沒有人能撼動它的存在，只因這外表看起來略顯窮酸的府宅內，住著一個當世皆知的人——洛秋寒，對于他，世人或是敬仰，或是懼怕，而公認的是，他是佇立在沅北的一座險峰，西面西夷的滾滾風沙，北面寒蒙的漫漫風雪，始終翻不過這座險峰。

　　洛府內曲折的長廊，迂回的延伸著，洛府西的小閣——如煙閣內，有聲音呢喃念叨著。

　　“南海有多遠？三年不夠一個來回么？還是那里的雪比沅北的美……”

　　窗前坐著一個女孩子，正是青春年華，青絲長盤，淡藍色短衫外披著一件御寒的袍子，幾縷略顯凌亂的發絲在額上耷拉著，略有些慵懶，汪汪大眼凝望著院子，皺著眉頭，這時她撇著嘴，若隱若現的小酒窩嵌在臉頰，她笑起來應該很美，她高興起來應該很俏皮。

　　她正發著呆，有敲門聲響起，一個聲音隔著門，似有似無的進了她的耳。

　　“鐘瑜姐，你在這兒發什么呆？快快快，快來我們去把燈籠掛起來。”

　　少女不姓洛，卻是洛府的大小姐。

　　鐘瑜緩過神來，一雙眼睛道不盡的萬種柔情，像那漫天星辰，她眼里住著一片星空，卻忽然黯淡下來，她慵懶著，柔聲道:“燈籠不都有人負責掛的嘛，從我梳妝府中人就嚷嚷著開始掛了，沉魚湖紅顏閣那邊往年都沒掛，今年應該也不會掛，現在已經接近午時了，應該已經掛的差不多了，哪里還有燈籠需要掛？”

　　“啊～”鐘瑜打了個哈欠。“小北，你每年都這么積極，當真是個孩子，不知道倦！”

　　說罷合上窗繞過屏風往門走去，一手把門拉開。外面還下著雪，雖然沒有風，拉開門也有雪花落入閣內，真是花，一瓣一瓣都那么美。門外站著一個十三四歲的有些稚嫩的男孩，比常人高了一些，眉目清秀，正是洛家二少爺洛北。洛北披著灰色袍子，在鐘瑜開門的瞬間，他一雙丹鳳眼笑的瞇了起來，像極了一個四五歲隨時撒著嬌的小孩子。

　　洛北伸手拍了拍自己肩上的幾片積雪，欣然道:“鐘瑜姐，沅雪院還沒掛呢，我不讓他們掛，我想自己掛，城主說我哥快到家了，我們去把他的沅雪院掛滿燈籠，到時候哥回來的時候給他一個驚喜，他肯定會很高興的。”

　　鐘瑜的臉色一下子變了，就像陽光照在皚皚白雪上，臉上掛著兩個小酒窩，就像是掛在她臉上的燈籠一般，那么美，那么喜慶。忽而臉色一變，失落道:“每年都這樣說，哼，誰還會信……”

　　洛北依舊掩不住喜意，道:“鐘瑜姐，你快梳妝吧，都午時了，我先去喚人準備燈籠，你快些。”

　　說完雀躍著走了，長廊上像奔跑者一只活躍的兔子，而且是灰色的。

　　鐘瑜不經意間笑了出來。

　　洛北走后，她又坐到鏡前，打開窗，窗外站著一個雪人，那是她昨天和侍女小文一起堆的，說是雪人，現在倒不如說是一個雪堆，昨晚下了一夜雪，雪人已經一點人形都沒有了，倒像一個大雪堆。這時，思緒爬上心頭，正如愁容爬上眉頭一般。

　　她好像花了好久的時間來認識那個家伙，又花了很久來適應沅北這個地方，可在這沅北住慣了，那個家伙卻自己跑了，一想到這里，心里有些怨氣，心中想到道：“哼，這個家伙，總算要回來了……”

　　“見到他時該做什么，我要是哭了他會不會覺得我太過柔弱：可要是表現得若無其事，他會不會覺得我不在意他……啊！壞了，他這一走三年，會不會已經變了一個人，會不會將我忘了……”少女心總是難以捉摸，尤其是她，她總是會花很多時間去適應新的人，新的城，終于那個人要回到這座城了，她卻突然覺得有些忐忑不安。

　　“唉～”她長舒一口氣，這才從慵懶的狀況恢復過來。“可是總要見的，他要是變得我不再熟悉，那……那便重新熟悉，”

　　洛秋寒在堂上端著熱茶小憩，茶送到嘴邊嘗了一口，竟然涼了。是天涼了，還是思緒飛遠了，洛秋寒這樣想著，不由嘆道:“我是不是老了，我竟覺得沅北的冬日這么涼了。”

　　一旁的洛一道：“你沒老，我倒是老了，禁不住凍了，你看我這一身，像不像當年在北方見過的大熊？”說著抬起雙手讓洛秋寒打量著。

　　洛秋寒不由得笑了笑，洛一又道“厲先生平日里雖不怎么靠譜，但這事他應該是仔細斟酌推算的，誤也誤不了多少。你也不用太過擔心，沅北派出去的人都不知道他在哪里，其他人又怎么知道。”

　　洛秋寒細細呡一口茶，道：“晚些也不打緊……”忽而又道“你先去吧，事事需安排妥當，你該知道，今年與往年大不相同，你自己準備諸多事宜，我就做個甩手掌柜了。”

　　這時手中茶水已沒有絲毫熱氣，洛秋寒一飲而盡，他喝茶同許多人完全不相同，別人喝茶需慢慢細品，對于他這個自詡粗人的人來說，茶藝不精也不見得是壞事。

　　整個洛府都在忙碌著，沉默的忙碌，有人掩不住的失落，有人壓不住的期望與高興，不約而同的，都沉默著。

　　洛北在堂前和管家洛一忙碌著，鐘瑜的貼身侍女小文走過來，把洛北喚至一旁，道:“北少爺，瑜小姐說了，沅雪院的燈籠先別掛，以前都是三個人一起掛的，這回必須等燭伊少爺回來一起掛。”

　　洛北應了一聲，點頭稱是。