“一般的車輛依靠牛馬外力，或是自己用雙手使車輛行走托運貨物，而這自行車則依靠雙腳踩踏，雙腿的力量要比雙臂更強、更持久，通過自行車的兩個踏板，像……雙腳踩動水車一般轉動，通過這條鏈條、軸承驅使車輪轉動。”

　　“車輪轉動后，車子就會向前行走，通過雙手掌扶把手掌控方向，車子的前面可以放個籮筐，后面也可以，甚至車子的兩側也可以懸掛籮筐，如此一來……若是道路平整堅實，就算一日百里亦是可能，此車小巧，又不似牛馬需要飼養，是個居家旅行的好東西呢！”

　　孫承宗身后跟著個提著籃子的宦官，兩人遠遠看到劉衛民將朱由校撞倒，提著籃子的宦官大怒，一溜煙跑到劉衛民身前，正想著該如何教訓混賬小子呢，結果一大一小竟然蹲在地上，一人用小木棍解說，另一個則兩眼放光仔細聽著，不時還小腦袋連點。

　　“大兄，你說話算數不？賠俺一輛自行車算數不？”

　　看著兩眼放光的娃娃，劉衛民又犯了賤，他就不能看到娃娃眨巴眨巴著深邃漆黑的小眼睛，一見純凈無暇小眼睛，他就不知道自己是誰了，一手按著娃娃腦袋，一手拍著胸脯保證。

　　“放心吧，萬事交給大兄去整，保證給你整輛自行車，咱大明頭一份！”

　　“保證讓你小子滿意！”

　　劉衛民起身，看到一四五十老宦官站在身前，手里還提著個籃子，也不理會張大了嘴巴的宦官，伸手掀開白素布蓋著的籃子，一看里面只有兩張餅子，連個雞子、雞腿都無，甚至餅子還有些干巴巴，伸手拿了一個狠狠咬了一口，眉頭微皺，很是不滿。

　　“都啥玩意兒，難道不知道我兄弟正長著身體么？你這整得啥玩意兒，給你自己吃，你吃的下去嗎？”

　　“硬的要死，就不知道將面餅攤薄點？里面放些菜蔬，放些雞子、肉丁啥的？”

　　說著，劉衛民還雙手一拍一合，好像在做著菜盒子一般，見老混蛋還是一副傻愣愣模樣，伸手就是一把推開此人，腳步卻向前，一手撕咬著干巴巴的餅子，一手抬起向后一擺手，嘴里模糊不清嘟囔著。

　　“自行車俺記下了，有空大兄幫你整一輛，還有……這老宦官還是換一個吧，連個菜盒子都不會整，要來作甚？趕明個大兄專門給你做些好吃的。”

　　“都啥玩意兒，硬的都能崩了牙！”

　　劉衛民嘴里說著不著調話語，心下卻鼓震如雷，如此娃娃必是那不著調的木匠皇帝，四五十歲的宦官也定然是九千九百九十九歲無疑，這點縱然他再渾也能猜測出來。

　　心中擔憂，卻也只能如此，否則他現在就沒甚好法子脫身，只能裝傻充愣，反正是第一次，了不起下次好好陪個罪。

　　有《明史》在身，劉衛民知道朱由校不久就會登基為帝，而此時滿大明上上下下也沒把木匠小皇帝當一回事兒，更是不怎么理會咱們的九千九百九十九歲，畢竟木匠小皇帝頭上還有個短命的老爹呢，誰又能想到一向好色的短命皇帝，會如此短命！

　　看著劉衛民很隨意向后揮手，嘴里更是嘟囔著不著調話語，驟然見了這么不著調的臣子，所有人全都張大著嘴巴，也不知該拿下一刀砍了，還是令人抓起來沉塘，總之等所有人反應過來時，人已經跑了沒影。

　　孫承宗看著劉衛民離去，眉頭微皺不喜，看向木匠小皇帝一臉崇拜，更是眉頭皺成了山。

　　劉衛民才不會去理會孫承宗樂不樂意呢，若知道身后站著的大胡子就是孫承宗，或許將他按住先踢上幾腳也不一定呢。

　　龐忠跟在劉衛民身后，總有種跟在老虎屁股后面的感覺，他是真的有些畏懼了身前小混蛋，根本就不將皇宮大內當成一回事兒，左顧右盼的像個小賊一般，可偏偏鄭貴妃還嚴厲警告他不得無禮。

　　左轉右轉，不時還會被龐忠死死拉住衣袖，強行將他拉到另一處過道，轉來轉去，劉衛民自己也不知來到了何處。

　　當來到一處宮殿前時，龐忠才停下了腳步，拉著正要抬步繼續向前的劉衛民。

　　龐忠一路跑到房門前，輕敲了數下房門。

　　“陛下……”

　　聲音低沉，靜等了片刻，屋內才有人打開了房門，一宦官弓著身子與龐忠低聲說了幾句，龐忠點頭又低聲說了句，這才轉身疾走幾步來到劉衛民身前。

　　“陛下傳喻，別再耍渾了，他人也就罷了，若真惹怒了陛下，誰也救不得你！”

　　劉衛民深吸一口氣，向龐忠鄭重一禮，低聲說道:“小將記著了，麻煩了公公！”

　　龐忠微微點頭，劉衛民又整理了一下大明軍裝，甚至將背后飛碟帽仔仔細細戴在頭上，再次深吸一口氣，強壓下心中激蕩，大步走到房門前，單膝跪地、右手捶胸。

　　“臣東寧中衛左協威字營小旗劉衛民拜見陛下，祝我大明萬世榮昌、千秋永在！”

　　龐忠一愣，他怎么也沒想到劉衛民會說了這么一句，不該是“萬歲萬萬歲”嗎？

　　屋內一陣沉默……

　　“進來！”

　　聲音低沉虛弱，卻堅韌肅穆。

　　“諾！”

　　劉衛民推開房門，與一旁弓著腰的宦官不同，劉衛民身姿挺拔如山，腳步慷鏘有力，哪里還有之前玩世不恭半分氣息。

　　躺在病床上的萬歷帝已經坐起，兩眼深邃的讓人心驚膽顫。

　　劉衛民大步來到萬歷帝床前，再次單膝跪地、右手捶胸。

　　“臣劉衛民拜見我皇陛下！”

　　看著半跪于地的劉衛民，萬歷帝沉默許久，輕聲一笑:“小子，之前與李總兵、費英東如此強勢霸道，朕倒是想起了遼東諸將言辭來，皆言你小子跋扈不遵軍令，是也不是？”

　　劉衛民低頭說道:“國者，四方域也。卒者，死戰不退之士也。臣乃我大明帝國邊卒，為國死戰不退，職責所在！”

　　萬歷帝拍了拍鄭貴妃手掌，笑道:“死戰不退？為何要退離界凡城？”

　　劉衛民心下一嘆，聲音低沉了許多，說道:“臣以一小卒而為十人之小旗，其后領兩千、三千卒，自臣領兵入賊境，臣就未有活命歸我大明之念想，臣于薩爾滸大敗建賊，斬獲三千余眾，奪敵城界凡，臣自堅守未有半分怯懦，只因臣相信我大明定會出兵相助，但臣堅守孤城數月也未能等來一人，城內糧食已無，老賊奸詐又不留一人圍城，軍心動蕩，臣自信就算吃人死尸也會死守戰至最后，但臣無法無視尚存軍卒陪臣一同吃人尸體！”

　　劉衛民嘴里說著平淡，萬歷帝、鄭貴妃卻不由身體一顫，兩人從他堅定話語中已經聽出了些許死意，知道只要眼前小子以人為食，無論他最后如何，整個天下再無他存身之地。

　　大明絕不允許此等人存在！

　　屋內一片沉默，萬歷帝呼吸一再加重，他知道，內無糧食以食，外無援軍相救，城外敵軍又已退去，城內軍卒必然人心不穩，無論愿意還是不愿意，眼前的小子必須退離界凡城，否則城內只會再多了一人尸體。

　　萬歷輕輕嘆息一聲，說道:“朕對東寧衛指揮使余叢升還是有些了解的，他能如此支持你小子，甚至將遼陽城打造成了怪物，而你小子如此不顧生死出兵薩爾滸，攻占界凡城……”

　　“朕想了許久，唯一的可能……你小子說服了余總兵，說服了他……大明必敗。”

　　“朕想了許久，你小子領兵三千即奪了界凡城，我大軍十萬，為何就一定會輸？若你不能給朕一個滿意答復……”

　　“哼！”

　　劉衛民嘴角微微上揚，頭顱卻低垂說道:“臣斗膽請圣命，臣要與陛下一戰！”

　　“大膽！”

　　未等一臉惱怒的鄭貴妃開口，一旁的司禮監秉筆太監崔文升大怒，正要令人將憊逆小子拉下去打死，萬歷帝目光卻冷冷看向崔文升，嘴唇輕啟。

　　“閉嘴！”

　　“滾下去！”

　　崔文升大驚，忙退到一旁低頭不敢再言。

　　萬歷帝也不去理會一旁之人，身體微微向前，俯視著半跪于地低頭不語的劉衛民。

　　“小子，你想如何與朕一戰？”

　　劉衛民深吸一口氣，抬頭看向萬歷帝眼睛，良久才低頭不冷不淡道:“陛下以為我大明必勝，以為我大明十萬大軍必勝，臣就以建州老賊努爾哈赤為陛下敵手，臣與陛下于沙盤上一決勝負！”

　　萬歷帝眉頭微皺，看著眼前小子許久……

　　“沙盤？”

　　劉衛民點頭道:“是，陛下以我大明為軍，臣以建賊為敵，臣愿與陛下于沙盤以爭生死勝負，臣若敗，臣愿受萬刀而死！”

　　劉衛民不等萬歷帝、鄭貴妃反應過來，眼角掃視一遍屋內陳設，手指指向墻壁上一副山水水墨丹青。

　　“臣不懂水墨，但看了陛下佳作，臣腦中亦知山川險峻、水深池淵，但這只是山水畫作而已，只是人腦中臆想。”

　　“兵法云:兵者，國之大事，生死之地，存亡之道。”

　　“作為統軍大將，一軍主帥，國之帝王，用兵臨戰絕不可任憑腦中臆想，故而……眼見者為真！”

　　“故此，沙盤應運而生。摒棄所有五情六欲，只以眼睛所見，只以純粹理性看待戰場爭鋒，只以真實可見數據，一決生死！”