萬俟車犁渡過冰河時已經是五月末，萬俟安德戰死一事早已傳遍天下，征戰數月，尤其在定州遭遇衛昱洵、在隴右又與蓧云騎對射，他手上二百鬼弓只剩下不足七十，聽聞此事后都不肯再往下走。

　　“父親戰死，我們走那日不就已經料到了嗎？”萬俟車犁看向他們，面前的幾案上一邊放著天弓，另一邊放著戰刀，“萬俟成律在王庭已經殺紅眼了，你們父兄都是追隨陛下的，他難道會輕易放過？只要你一踏上大遼的土地，萬俟成律的狗就會撲上來。”

　　“現在唯有追隨太子，只要太子回到我大遼，所有人都會跨上戰馬、舉起戰刀跟在太子身后作戰，也只有追隨太子我們才可報仇！”

　　“我們也可以去柔然，在那里安居樂業。”人群里傳出低低的聲音。

　　“誰說的？”萬俟車犁抽出刀來，“不想為家人報仇的，現在便可留下你們的弓滾出去！”

　　下面一片寂靜，半晌有人從后面走到他跟前，將背上短弓摘下，放在幾案上。

　　萬俟車犁緊盯著他：“呴犁湖，你！”

　　呴犁湖跪下去對他行禮：“您是天空上的雄鷹，是我所敬重的人，我不愿背叛您，但萬俟成律已經占領王庭，與他作戰是無望的。鬼弓可以為了王庭去死，但不該白死。”

　　他重重叩首：“愿您武運昌隆。”

　　萬俟車犁猛得擲出戰刀，刀鋒緊貼著呴犁湖面頰釘在墻上，削落了一絲鬢發：“你要走，也該想想你除了殺人還會做什么！”

　　呴犁湖背對著他：“總能學會的。”

　　元和十五年五月二十七日，鬼弓自冰河分為兩部，萬俟車犁所部六十二人抵洛城，力救太子，其中僅七人追隨至死，即后世“鬼弓七上將”。

　　——《兩齊英魂志·蒼鷹之子》

　　九月十日，萬俟車犁到洛城的第二十六天，他終于悄無聲息摸進了南城驛館。

　　洛城南面是宮城，長樂、未央、明光三座宮殿間隙里分布著南軍大營與少數幾個世家宅邸，離南軍最近的便是驛館。

　　有別于衛昀住過的北城驛館，住在這的多半是別國使臣，元和元年關口和議后兩國互換質子，萬俟淏便被安置在這里，晉則早將驛館上下全換成南軍士卒，又離南軍大營不足一里，稍有異動便有羽林軍過來查探，防守不可謂不嚴密。

　　萬俟淏似乎早料到他會來，闊別十五年，兒時玩伴早已成了父親那樣讓他看不透的人：“王庭之事、還有隴右戰事我已聽說了。”

　　萬俟車犁跪下去親吻他的鞋子：“陛下。”

　　“我還未登基。車犁，你怎么只帶了這么點人來？”

　　“車犁無能，所部鬼弓損失慘重，渡過冰河時有對您不忠的人我已經肅清出去，留下的都是以一當百的好兒郎，必能護送您離開齊國。”

　　“你想多了，齊國現在恨不得我立即回去與叔祖殺得兩敗俱傷，你不來我也能輕易走開。我只是遺憾，鬼弓固然好，可惜都不是能帶兵的將軍。”

　　“殿下？”

　　“此前在王庭時我總以為天啟大帝、真穆帝已是不世英豪，到了洛城方知，原來中原亦有許多英雄，譬如魏太祖壬勇，便毫不遜于天啟大帝。”

　　“中原英雄無數，然，最終還是倚仗天險才擋住我大遼鐵騎。”

　　“那是你不曾見過齊國造出來的器械，鬼弓固然厲害，齊國床弩卻能射得更遠，兼有投車、滾木，我們已很難像以往那樣三日下一城，五日收一郡了。”

　　萬俟車犁默了片刻：“我不懂。”

　　“明日我帶你去看看你就知道了，夜已深了，你先回去。”

　　萬俟車犁躬身告退，他走后很久萬俟淏都還看著那盞冷掉的茶，車犁，你不在洛城不曾見過，齊國這些年來厲兵秣馬，連長陽長公主府上都有兩千戰馬，齊國一國武備又當如何驚人？

　　車犁，我們大遼馬上打天下的時代已經過去了……

　　次日一早，萬俟淏帶著萬俟車犁走出了驛館，周邊上百扮成尋常百姓的南軍士卒對此熟視無睹。

　　萬俟車犁在洛城停留了近一月，但大多晚上出來，他面容與中原人相差太多，一直靠將自己扮作柔然客商掩人耳目，這次后面背著短弓出來更加顯眼。

　　萬俟淏問他：“你總背著弓做什么？”

　　“鬼弓的弓是不可輕易摘下的，更何況天弓。”

　　“三百年前的弓，如今又能有多大用處。”

　　萬俟車犁漲紅了臉：“這，這是圣物，自然有用的。”

　　萬俟淏不置可否，此時聽風肆里人已漸漸多了起來，許多昨夜值守、方從城頭上下來的北軍兵士都愛在這里喝上一杯再回營里歇息，屋內眾人雖面色疲倦，一雙雙眼卻分外有神。

　　兩人在角落里坐下，萬俟淏要了一壇洪粱酒，說道：“我來洛城的第三年才知道這個去處，后來每隔幾日便要過來，許多事都是在這里知道的，許多兵法也是在這里學到的。”

　　“齊國從前的虎賁上將、還有伏波將軍很會用兵，現在的將軍就要差很多了。”

　　“我每回看到這里坐得滿滿的人就忍不住心驚，誰知道這些人中是否不會再出一個伏波將軍？”

　　萬俟車犁倒了一碗酒：“齊國的酒，初入口時是很烈的，但咽下去后就覺得也不過如此，不像我們大遼的燒酒，喝下去后從喉嚨一直到肺腑都是火燒一樣的滋味。”

　　“我昨日在想，車犁，你若是晚來幾個月就好了，那時稷下學宮已經辦起來了，朝會你是見識不到，但你若見識過那樣的場面便會知道，齊國并非你想的那般容易征服。”

　　“天啟大帝年幼時只是尋常馬奴，但他最終打敗十三個部族統一大漠，建立我大遼，因為他身后站著我大遼最勇武的男兒，誰敢對他不敬，他手中的彎刀變指向誰，連齊國皇帝都要將自己最寶貴的女兒嫁給他。”

　　萬俟車犁將面前的酒一飲而盡：“殿下，誰敢對你不敬，鬼弓的刀也自然會指向他。”

　　“即便是您自己！”