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　　七月中旬，安瀾去縣檔案局上班了。那天，鳥兒在枝頭竊竊私語，歡呼雀躍，似乎在祝福她。農場有很多好心人送她到大門口，桂姨更是不停地揩眼淚，不停地說：“一切都會好起來的，一切都會好起來的。”安瀾的心情明朗了許多，也許這是個好的開始吧，人總是要向前看的。

　　到了檔案局，局長拍拍安瀾的肩，慈祥地說：“好好干，安瀾，雖然現在是臨時工，但以后會有很多機會的。”

　　縣檔案局長是安振邦的老相識，所以對安瀾很照顧。工作不累，一日三餐都在食堂解決，只是檔案局人少，沒有專門的家屬院，安瀾只能自己租房子住。

　　縣供銷社與檔案局只一街之隔，安瀾便在供銷社院子里租了一個單間，上班近，而且有院子門衛，安全。在計劃經濟時代，縣供銷社可謂紅極一時，隨著市場經濟的風生水起，供銷社漸漸淡出歷史舞臺。縣供銷社的院子不大，水泥外墻的辦公大樓顏色灰暗，如沒落的貴族，骨架尚存，內心卻恓惶無比。屋后幾排綠植雜亂無章，使得身后那幢建于80年代，貼滿馬賽克的家屬樓顯得有些灰頭土臉。再往后，時光便倒流至70年代——這便是安瀾的住處了。灰混水泥的外墻部分脫落，裸露里面的紅磚。樓梯間是長長的斜坡，中間有一個窗戶，木格子鑲嵌的玻璃早已殘破不堪，突兀嶙峋的，像張牙舞爪的怪獸。風雨交加的日子，任性的雨柱就穿過那窗戶往樓梯間灌。每層樓都有過道，黑黑的過道兩邊各有三扇門，是三個單間、三個廚房。過道里擺滿了鍋碗瓢盆、煤球及各種雜物，頭頂懸掛的電燈泡白天黑夜都亮著，下面牽一道橫繩上晾掛了各式衣服——也許能烤干些水分。廁所在廚房里面，很小，剛好可容一人貓下身，但好歹不是公用。安瀾月薪500元，只能將就著租這種舊式單間，倒也不覺得難受。

　　一直沒見到白樺，但縣城里已見不到他了。高考結束了。不知他考得怎樣，如果考不上，他有何打算？已經兩月沒見面了，安瀾心里日益有種壓迫感，都快透不過氣來了。她不知道這是什么。

　　安瀾心無旁鶩地工作，一晃一月有余。一天，路過縣一中，她突然心跳加快。放暑假了，縣一中安安靜靜的，她卻像遇見了鬼，飛快逃離。待走出好遠，她才扶住膝蓋大口大口喘氣。那個黑暗的夜晚帶給她的痛苦，也許是永久的。她被學校驅逐的經歷，也將伴隨她終生。她害怕那個地方，她恨那個地方。

　　周末回家，安瀾在路上意外地遇見金枝，這是她退學后兩人第一次碰面。金枝見是安瀾，想掉頭走掉，可安瀾已經看見她了。安瀾喊了一聲：“阿姨好。”

　　金枝的嘴角牽動了下，鼻子“哼”了一聲，算是作了回應。

　　安瀾感覺臉火辣辣地燙。

　　金枝的心理很微妙。安瀾小的時候，她還挺喜歡這小姑娘的，可這些年，發生了很多事，她不再對這小姑娘有好感。相反，她心里充滿了怨恨，她恨他們家，恨農場，恨那里面的每一個人。她是不可能看著兒子和她走近的。更何況，這姑娘出了那種丑事，人人皆知，要她把這盆臟水納進門，除非她瘋了！安振邦，林月姣，你們也有今天，你們終于倒霉了吧！想到這里，金枝臉上的肌肉牽扯成塊，眼里閃現一種復仇后的快意。

　　待金枝離去，安瀾眼里的淚水奪眶而出。已是夏天，安瀾卻背脊冰涼。這個自己從小熟悉的、尊敬的女人，如今已如此陌生，冰冷。他們曾經也有溫馨和睦的過往，她曾給了自己母親般的關心與愛護。是從什么時候開始，她開始討厭自己了，憎惡自己了？如果是別人，那倒沒什么，可她是白樺的母親，是白樺最重要的親人。自己以后該怎，怎么辦——

　　安瀾開始焦躁不安。有時徹夜難眠，有時緊張得全身冒汗，有時臉色慘白嘴唇發青，同事們很驚訝：是不是病了，要不要看醫生……

　　直到高考放榜，白樺才突然冒出來。他來縣城找安瀾了。

　　白樺瘦了很多，也曬黑了些。見到白樺的那一刻，安瀾覺得自己瞬間活過來了。幾個月的分離，幾個月的牽腸掛肚，幾個月的焦慮與不安，都在這一刻統統消融。兩個年輕人久久擁抱在一起。

　　白樺考上了省外一所政法大學，國內著名政法大學之一。他說，安瀾離校后，他左思右想，覺得唯一能幫到安瀾的，改變他們的，就是考上大學。只有考上大學，他才有機會，有能力規劃他們的未來。這幾個月埋頭苦讀，拼盡全力沖剌高考，累得眼冒金星，反胃嘔吐。放暑假后，金枝擔心他去找安瀾，找各種借口，要他幫她干活，喂豬，雙搶、侍弄菜園子，白樺幾乎沒一天得閑。今天，他借口返校查檔案，才得以走出金枝的視線，來找安瀾。

　　他們有說不完的話。在公園的長凳上，白樺目光炯炯，拉著安瀾的手說：“這段日子，真是太難熬，太刻骨銘心了。我只有卯足了勁，才能看到一點點希望，我甚至不敢想，如果高考落榜，該怎么辦。我不僅是替自己考，也是替你考，替我們的將來考——只有考上了，才有將來啊。”

　　安瀾靜靜地聽著，替白樺非常高興。“以前從未聽你說過要學法律，怎么會報這個學校，這個專業的？”

　　“其實這個想法由來已久。爸爸走后，家里很困難，我幫不上忙——個人的力量太微不足道了。國家好像也沒有幫過我們，反正我不懂。不過我想，如果我長大后能利用所學，幫助到像我家那樣的窮人，是很有意義很有成就感的事。上高中后，我發現只有法律能最終幫助到老百姓，幫助到窮人，想法才漸漸成形。”

　　安瀾對白樺充滿了欽佩，眼睛晶晶亮亮，不過，很快又黯淡下來。

　　白樺似乎看出了她的心思。“你也可以有自己的理想、目標，并朝這個目標去努力。”

　　“我——”安瀾不自信地笑笑，羞慚地低下了頭。

　　“別這樣，安瀾，”白樺的聲音忽然輕柔了，“不要因一時的打擊喪失勇氣，喪失希望，知道嗎？一切都有我，不要怕。”

　　安瀾還是高興不起來。

　　白樺急了，抓住安瀾的手，“你要怎樣才相信。等我畢業，我們就結婚，好不好？”

　　聽到“結婚”這兩個字，安瀾愣住了，繼而大笑起來。這話從白樺嘴里說出來，為什么那么好笑呢。

　　白樺考上大學成為當地轟動一時的大事，方圓幾十里無人不曉。人們也把真誠的祝福送給這家人。“你們家白樺真有出息啊，都是你教育得好呢……”“這可是鯉魚跳農門，日后肯定飛黃騰達，全是好日子了……”“金枝啊，你苦了一輩子，終于熬出頭了……”“養魚養豬養雞養鴨，都不如養個好兒子劃得來，哈哈哈……”

　　金枝笑得牙齦全露了出來，說話的調門也特別高。“那是，我們家白樺從小就聽話，會讀書，如果發揮得還好點，清華北大也是考得上的。”

　　人們理解她苦盡甘來的得意，并不反駁她，只一味地夸贊，祝賀。金枝傾其所有，大辦宴席，親戚朋友都通知了，一副翻身農奴把歌唱的陣勢。白家前坪支了兩口大鍋，長條木桌擺上兩頭剛宰的豬，幫廚的鄉親忙得團團轉。廚房里熱氣騰騰，幾個女人分別負責燒茶，煮飯，切菜，炒菜。那天中午，金枝擺了兩趟流水宴，每趟十來桌，遠親近鄰的，都來表了意，當然，都是帶著紅包來的。

　　農場里又有了新的議論。白寡婦的兒子考上大學，無人不知，無人不曉，他們嘖嘖感嘆：“這人生啊，就像變戲法似的，你看他和安瀾，以前一個在天上，一個在地下。現在呢，一個前程似錦，一個寸步難行。你們看白寡婦那神氣樣，我估計，她不會同意安瀾……”“安瀾也可憐，長得天仙似的，要是不出那事，還會看上他們家？說不定也考上大學了……”“還不知安瀾以后找個什么人家，安書記是個好人，怎么這么不走運……”“唉，前世的冤孽，有緣無份……”

　　安瀾回家聽到這些話，把自己悶在屋里不出來。她心里很難受，同時也很矛盾。短短幾個月時間，她與白樺的命運發生翻天覆地改變，白樺成為前途光明的天之驕子，她卻是看不到任何希望的卑微的臨時工。人們祝賀他，恭維他，卻同情她、鄙視她。她與白樺之間，隔著一條難以逾越的鴻溝，她不知道，將來，他們能否跨越。

　　金鳳和元滿也趕回來了，他們難得回來一趟，卻不見安瀾。白樺的金榜題名宴，按理，安瀾應該出席的——他們不知道安瀾的心思。兩人找到安瀾家，才知近來發生這么多事，不禁唏噓。金鳳安慰安瀾道：“想那么多干嘛，走一步看一步。我們初中畢業都能混口飽飯，你好歹高中畢業，還會餓死不成。現在的社會不像以前了，只要你勤勞，肯吃苦，餓不死的。再說了，你這么年輕，很多事情可以從頭開始。”

　　到底是在沿海打工，思維開闊些。安瀾想想也是，便不再愁眉苦臉了。

　　白樺啟程那天，安瀾沒有送他。白樺從農場坐船到省城，再坐火車到他求學的城市。安瀾遠遠地站在河堤下的楊樹林，看著白樺在送行隊伍的簇擁下走向碼頭。臨上船，白樺回頭張望，像是在尋找什么。金枝催促著，站在甲板上接過白樺手中的行李。汽笛響了，輪船也在催促，船上還有一船乘客呢。白樺戀戀不舍地上船，站在甲板上久久不愿進艙。可是，輪船很快就掉轉頭，白樺的身影看不見了。船尾冒出一股清泉，漸漸地，也不見了。

　　安瀾的心像被突然抽走了似的，“哇”地一聲哭出來。白樺走了，也許一去不復返了。那個為她捉蜜蜂、系鞋帶，坐在籃球架下哭泣的男孩，再了不會回來了。那個從小陪伴她、照顧她、愛護她的人，她將永遠地失去了！

　　安瀾越哭越傷心，她美麗的眼睛很快被淚水淹沒了。她靠著樹干卻不斷地往下溜，終于跌在地上。他遠走高飛，把她丟棄在原地——她一無所有了。短短的時間，她曾經擁有的珍貴的東西，被一件一件地拿走了。老天為什么要這樣對她，為什么！