最后一個會呼吸的東西倒下時，帶著新任務的圣使也恰好趕到。

　　青鋼劍上血跡未涼，江朝歡指尖拈起密信，一兩眼讀完，心中已對“雁門聚義會”幾個字有了成算。

　　轉身，劍歸鞘。

　　下山的一路風景奇好，馬蹄踏碎山間薄霧，他曲目眺望西北方向，已記不清剛剛最后一劍殺的，是那青城掌門應之秀的三歲幼子，還是他家里養的那只黑翅信鴿。

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　　轉眼兩月，入雁門關時，西北邊塞正春寒料峭，西風席卷惹得黃沙陣陣。

　　一向平靜的關隘要沖卻突然熱鬧起來，馬蹄聲不絕于耳，不知有多少人風塵仆仆，入關而來。

　　擠進城門后，一個騎著白馬的年輕女子忍不住對身邊并轡而行的同伴抱怨：“江朝歡，自你我匯合，行程便被你耽擱了。明天便是聚義會，你看還剩什么客棧能宿下？”

　　此時城中稍大些的客棧酒館都人滿為患，江朝歡聞言只是一笑，忽然勒馬。

　　“那家便不錯，二小姐覺得呢？”

　　順著他目光望去，一個搭在巷角的破敗酒肆映入眼簾，女子心下火起，剛要發作，卻隱約瞥到摩肩接踵的小店中空著一桌。而那空位鄰桌案角，一柄樸刀擺在其主人手邊，未出鞘，已蘊藉虹芒。

　　與江朝歡相視一眼，便即意會--

　　虹飲刀，水龍吟，臨安謝氏。

　　二人眼底同時泛起寒意，翻身下馬，提劍步入店中。

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　　見到門口來客，伙計殷勤迎將上去，將他們引向空位，與寶刀主人隔桌相對。

　　大概是嫌這伙計太聒噪，女子點菜時扭過頭去，懶得說話。

　　“二小姐？”

　　江朝歡客氣地叫了她一聲。待伙計走后，她才轉過頭，冷冷盯著對面同伴：“江朝歡，從現在開始，別叫我二小姐。”

　　對方似笑非笑望著她，順從地頷首，只是遞給她一杯茶水。

　　“這什么茶？里面還有米？”就著江朝歡的手瞥了眼，她眉頭一蹙，并不接過。

　　“雁門苦蕎，最宜降火。若師妹喝不慣，叫店家換了白茶便是。”

　　“這一路你游山玩水悠哉游哉，現在倒需要降火了？”

　　話不投機，那女子不再理他，轉而審視店內客人。

　　晉城派一伙人擲骰打牌的吆喝中，三個丐幫弟子正將酒碗磕得叮當亂響。看來這小小雁門關，果然聚來了三教九流。

　　視線最后定格在鄰座的兩男一女身上。

　　那柄傳說飲過無數奸人血的“虹飲刀”，上一次出世已是十幾年前，而此刻它的主人年紀極輕，卻也并不讓人覺得壓不住這把寶刀威勢。

　　臨安謝氏少主謝釅，水龍吟唯一傳人。

　　只見他話不多，神采動作俠氣之外，兼有世家子弟的矜雅。

　　而他同桌的兩人以兄妹相稱，性格卻大相徑庭。哥哥極為開朗健談，卻文文弱弱，似店中唯一身無武功之人；妹妹則一言不發，顯得過于安靜。

　　鳳簫吟，廣陵嵇氏。

　　武林名宿“南嵇北謝”雖然名聲并立，但多年未有交集，此次兩家后人果然與密報所言一致，竟結伴同行，倒有意思。

　　“二小姐”收回目光，卻見旁邊的人正悠閑喝茶，不知在想些什么。

　　“茶喝得再多，任務也不會自己完成。”

　　“多謝師妹告知。”江朝歡頷首應著，語氣里分明沒有絲毫感謝，慢條斯理撇茶沫的動作也并未停頓。

　　“誰是你師妹？”

　　“二小姐不行、師妹不行，難道要我和你一樣對人直呼大名……叫你顧襄？”他刻意壓低了聲音，仍是那副好脾氣的樣子，落在顧襄眼里幾乎氣結。

　　不知何時，鄰座那侃侃而談的嵇氏兄長止住了話頭，正目不轉睛地盯著這邊。

　　察覺到他探究的視線，江朝歡也側頭看去。那人歡快地主動向他擺手打招呼，他卻目光都未停留。

　　顧襄見此人實在與謝釅相差太遠，不由不屑自語：“南嵇北謝，浪得虛名。”

　　嵇氏兄妹有些尷尬地相視一眼。而謝釅面色微沉，將茶杯放下，走到顧襄身前。

　　“敢問姑娘高姓大名，師承何處，為何辱及在下家門？”

　　顧襄提劍起身，笑道：

　　“這些，叫你那把虹飲刀來問。”

　　氣氛瞬間凝滯，在謝釅回應之前，一個人影卻攔到兩人之間，笑吟吟道：“姑娘這句浪得虛名說的肯定是我嵇無風吧，哈哈，倒是沒有說錯。兩位看起來應該也是為聚義會而來吧？”

　　見他提到聚義會，店中更多人看了過來。

　　“正是。”江朝歡亦不避諱，起身應道：“在下與師妹領家師遺命而來。得罪之處，還望海涵。”

　　嵇無風哈哈一笑，自來熟地將手搭上江朝歡的肩，“好說好說，既然我們為同一個目的相遇，就是緣分，不如交個朋友嘛。”

　　“鬣狗成群，猛獸獨行。朋友這種東西，我們不需要。”

　　此言一出，滿店的人都“騰”地齊齊看向他們，均覺受到了侮辱。謝釅更是重重一哼，變了臉色。就連這個看起來沒心沒肺的嵇無風，擱在江朝歡肩上的手也僵住了。

　　……你好像把我們也罵進去了。江朝歡咬著牙看了她一眼，隨即轉頭對眾人擠出一個歉意的微笑。

　　“師妹心直口快，其實不是這個意思，抱歉。”

　　他強忍著沒有拂開嵇無風的手，甚至也拍了拍他的胳膊以示友好。

　　嵇無風立馬重新揚起笑容，毫不介懷地說：“沒關系，反正我已經當你們是朋友了。”說著又要引見謝釅，卻突然聽酒館門前一陣喧嘩，同時一股血腥味漫入鼻腔。

　　幾人都朝門口望去，只見兩個黑衣人倒提長劍，緊追一個半大少年，少年灰衣染血，顯然已經受傷。

　　瞥見黑衣人玄鐵面具，劍尖云紋，顧襄心下一驚，不由看向江朝歡。卻見江朝歡兀自笑得平淡，仿佛眼前場面不是一場追殺逃亡。

　　此時，發現少年背著一個破布袋，店內丐幫弟子已齊身躍出相助，三兩招將黑衣人逼退，卻不想兩人只是佯敗誘敵，趁他們分神之際回手一劍，仍直取先前少年而去！

　　少年疾退數步，劍光卻如影隨形，籠住他全身。陡然間，兩人暴喝一聲、殺招齊出，眼見他就要血濺當場！

　　千鈞一發之際，一刀快如疾電楔入，生生阻斷了必殺之招！

　　雙劍絞住刀鋒極力下壓，膠著剎那，來人當即變招反挑，一刀勢如虹霓，震得黑衣人手腕一麻。

　　刀風掀翻店招酒旗，也驚得黑衣人一滯，來人趁機急運內力刀鋒平推，但見寒光乍破，二人已中刀倒地！

　　虹飲嗡鳴歸鞘，好似龍吟。三招破雙劍，四下圍觀者都不由喝一聲彩。

　　出手相助之人，正是謝釅。

　　他使的是謝家家傳刀法水龍吟，店中來客見多識廣，自然認得。

　　天下刀法之中，水龍吟號稱巔峰之作，令所有習武之人心馳神往。也因這不世神功，臨安謝家威震江湖、屹立百年。今日親見其威力，方知這“天下第一刀”實至名歸。

　　而兩黑衣人見勢不妙，突然暴起擲下一顆驚天雷，門口酒壇轟然震碎。煙塵散去，人影早已不見。謝釅也無意追趕，只是扶起灰衣少年，將他交到那三個丐幫弟子手中。

　　三人連聲道謝，周圍也響起了無數竊竊私語。

　　“沒想到聚義會還沒開始，臨安謝氏就大出風頭。”

　　“謝家后人這水龍吟真叫人開眼，若是謝大俠還在……”

　　“別說這個了，總之這聚義會的頭籌非謝家莫屬！”

　　聽著眾人交口稱贊，嵇無風在一旁頻頻點頭，仿佛與有榮焉。

　　吹捧聲中，謝釅并無半點驕矜之色。他扶正酒旗，淡然轉身走回店中，正撞上江朝歡摩挲茶杯時抬起的目光。隨后那灰衣少年也被扶了進來，第一次叫人看清面容。

　　少年的視線首先落在江朝歡身上，見他嘴角噙笑，卻分明隱含嘲弄。

　　而一旁顧襄則是面若含霜，掌心已按在劍上。

　　少年的笑容凝固了。