杰西騰地站了起來，拉著他的妹妹走出了咖啡廳，期間沒有再瞅阿卡一眼；艾希莉掙扎了幾下，也知趣的安靜下來，她發現她的哥哥氣得夠嗆，手跟鐵鉗子一般銬著自己的手腕。從小到大，沒見過幾回老哥的臉歪成這樣，作為妹妹的艾希莉自然總喜歡欺負哥哥的好性子，以為杰西的脾氣已經快磨得沒有了——在這里卻突然又把棱角顯現了出來。
阿卡漸漸地低下頭，坐在桌前擺弄著價值不菲的木盒子，她覺得自己被定身住了，任憑身體再輕，也沒法移動……不曾料想杰西一次比一次的反應激烈，要把一切都歸罪于機械世界嗎？那個時時刻刻都監視自己的小飛碟哪里去了？如果此時被阿卡發覺到，一定會被扭個稀巴爛！
時間同盜賊一般溜過了昏暗的翳影，轉瞬即逝，無需眨眼就到了夜晚；阿卡像開了竅一樣，一下午惡補著資料，明知沒什么大用，卻被一種無法名狀的恐懼驅動著，停不下來。她極為快速的翻閱所有關于人工智能的書籍，都是一些紙質的古董，囚禁在一排排巨大的沉默的書架之內；這里與方便生動活潑的虛擬圖書區相比，好比寂靜的墳墓，儀式性的佇立在現代化圖書館的一隅。
果不其然，人工智能這項技術到了現代就戛然而止了，沒有辦法繼續深入下去，她發現最新的資料正是關于一款網絡操作系統的，三百年前的東西。這幾天有不少新聞都正在捕風捉影的報道，滿足所有人的好奇心，有不少不知是真是假的證據被挖出來證明，就是這款網絡操作系統擁有了自我意識，為機械世界的前身！阿卡斯卡看著介紹不禁抿嘴笑了起來，操作系統？本來是要讓人來操作的，現在卻來操縱人類。阿卡難以透過迷霧看到真相，只是冥冥中覺得機械世界同人類的關系沒那么簡單，那未知的世界所發生的事情對人類而言將是不幸……
這款分布式操作系統后來引起世界性的網絡崩潰，被廢止了；因為隨著系統的自編程擴張，有著填不完的漏洞，被別有用心的黑客們利用，千瘡百孔，最終認定是失敗的產品。
“這要是真的，機械世界就不過是一款失敗的產品了。”
阿卡跳過書里面一些專業性闡述，剛想合上，她下結論式的說道。
“正是由于種種失敗與不調和才產生了自我，要是你一直成功的話，你會得意洋洋的忘記自己是誰的。”
阿卡她吃了一驚，轉著圈尋找這個似曾相識的童稚聲音；按理說憑她現在的能力，如果有人偷偷靠近她，她會立即知曉方位的，沒人能夠跟她玩捉迷藏。
難道聲音又是從腦海里來的？即便阿卡已經不在意自己罹患了何種精神疾病，想到這里依然覺得挺煩人的。
一串清脆的笑聲從她身后響了起來，若是普通人的反應，估計會被嚇得半死，那聲音卻清晰地給阿卡最真切的印象——是那個小女孩？她執著地想救的小姑娘，是溫蒂！難道化為鬼魂來找她嗎？
“嘿，你的反應好遲鈍啊！人家在你身后站了半天了，你就是不會低頭！”
阿卡這才放低目光看到逗她玩的家伙是誰，一個比她還矮個的小東西，披著月牙白色的綢緞素裹外套，如同童話中從阿拉伯神燈里跳出來的精靈；這個小東西正仰著頭閃著撲棱棱的大眼睛看著她呢。
小家伙跟溫蒂的外貌很像，好似有標準的地中海沿岸上貴族的血統，栗色的卷發如版畫中的波浪，無可挑剔的漂亮洋娃娃；不得不承認從機械世界里來的家伙外形都這么討人喜歡，阿卡納悶，如果人工智能不愿意討好人類，又會變成什么嘴臉？
跟阿卡的相似之處同樣明顯，那種陶瓷般材質的質感，與人類初生嬰兒肌膚有著百分之八十的相似度，卻更加細膩，釉白，也許古典的奧林匹斯山上最美的女神也不過如此；再瞧那雕刻名家的大理石塑像都太糙了，斷臂的維納斯與之相比也失去了神格，仔細看其脖頸處還有跟阿卡樣式相同的神秘紋絡回文。
“你是要給我升級武器系統的嗎？”阿卡冷冷地說，反正是機械世界派來的，她覺得無論是情感中心還是眼前的這個小機器人都一回事……剛才聽到聲音時不免激動，看到了才知不是，再漂亮的外表也難以贏得她的好感了。
小姑娘還在撲閃著眼睛打量著她，看了又看，才說：“這里不方便說話呀，我們飛離地球遠一點吧，一會對你將有個小小的考驗，要是你沒通過測試的話，會很危險的哦。”
“你跟我在開什么小孩子的玩笑？為什么要跟你走，我不想升級武器系統，因為我不是什么武器！戰士我都稱不上，我就是一個學生，是一個普通人。”阿卡說著把書合上，側過身伸腰將其放回了書架內。
“真的嗎？我看你才在開玩笑嘞，看來你不是那么討厭被未來之翼控制咯，也很喜歡成天有一個小跟班跟著你，防止你被黑客入侵。”小姑娘嘻嘻笑著說。
阿卡已經發覺飛碟監視器就在圖書館外懸浮著，平時離自己有半個球場遠的距離，她仍覺得很不自在。她不敢再輕易的相信這些被程序控制的家伙，騙起人來就跟編了程那樣一套一套的，再一再二，不能再三！
“唉，嘖嘖，你比我想象的固執啊，要是今晚地球毀滅啦可不怪我！”
這個神秘的小女孩小大人一樣，撅起小嘴哼的一聲，她耍起脾氣把頭扭開，蹦蹦跳跳地走了幾步便消失了。
“等等！”阿卡突然明白過來其實選擇權不在她這，聲音剛落下一瞬間，猛地一回神，自己已經站在了外太空之中；她對面的蔚藍星球，如同俯臥著的搖籃，仿佛有只看不見的手在緩緩地輕搖著它，旋轉著巨大的軌跡正慢悠悠的離去——地球，第一次這么遠的呈現在眼前。
“這個距離應該可以了！”小姑娘又頑皮地從她身后探出身來，笑著說。
“你能跟我解釋一下是什么情況嗎？如果你們誠心誠意的想讓我幫你們做事情，或者你們真的對人類好，想幫我擺脫夢魘的話！再不然就直接毀滅我的意識得了，求求別再耍弄我了，讓我變回沒有靈魂的武器不更簡單嗎？”真空中，阿卡的聲音換了介質頻道，攤了牌如此說道。她對一切已經見怪不怪了，能瞬移這么遠，自己可絕對做不到，再不就是被小女孩拖入了什么虛擬賽博空間也說不定。
“別這樣疑神疑鬼呀，主要是升級一下你頭腦中的防火墻，如果你那么容易被入侵，那還怎么做我們的王牌呢？”
“別說笑了，我覺得你們比我強大太多，我就是你們的一個產品，機械世界應該還有很多我的復制品吧，跟克隆人一樣方便吧。”阿卡看著小家伙像長翅膀的天使那樣活潑地繞著自己飛，輕飄飄地如同劃著冰，優雅的一個轉身，折回來。
“我們都是獨一無二的呀，你呀你，真是心口不一，明明無比渴望著力量用來改變一切，卻裝作不在乎，跟刺猬一樣拒絕幫助，難道害怕又被傷害到認不得自己的媽媽了么？”
小姑娘明亮的眼睛里閃著笑意，不知是不是她在譏諷。
阿卡默不吱聲，過了半晌才說：“你在本能中心里被叫做什么名字？”
“你就叫我雅典娜好了。”
“機械世界真是愛開玩笑，你這個小不點，智慧女神雅典娜不是身披金盔金甲，手持戰矛的武裝神祗么，怎么成了這副德行？”
“你不也是大力士赫丘利嗎？”
阿卡愣了一下，然后無奈地笑了，說：“那是不是天后赫拉讓你來的？”