平靜的日子總有盡頭，建安元年七月二十九日一早，洛陽城中已經開始忙碌的軍民，忽然發現一個穿著朝服、五十余歲的老者，帶領一隊虎背熊腰的陌生士兵在城門外整齊肅立。

　　眾人低聲議論，很快就有人認出來這些陌生軍士身穿的竟是青州軍服飾，認出這些人來歷后，有人立即前去通報住在楊安殿的劉協。

　　劉則得知這個消息后，略微沉思一會兒，隨后便召來韓韜，對他說道：“你去把虎賁軍全部召集起來，隨我一起去城外。”

　　“陛下……”韓韜臉上有著憂色，說到，“剛才我聽聞外面來的是青州軍，估計是曹操來了。”

　　“這次來的不是曹操，而是他的使者。”劉協說。

　　“即便是使者，肯定也是深得他信任，恐怕此次前來就是為了打探我們洛陽城中的虛實。”

　　韓韜語氣中充滿警戒，如今劉協的手下自從聽了他對于曹操的分析后，大多意識到這件事的嚴重性。

　　畢竟他們現在的富貴可都是陛下給的，要是曹操來了再效仿董卓，到時候自己的官職、田畝還能保得住嗎？

　　眾人不敢想，更不敢冒著這么大風險去嘗試，他們已經別無選擇，只有擁戴劉協這個天子，才能保全自己現有的東西。

　　見到韓韜這么小心，劉協不由笑到，“放心吧，曹操不是虎狼更不會吃人，現在的他更不敢對我怎么樣。”

　　說到這里他又到：“剛才你說的我也知道，所以我才讓你帶上所有虎賁軍，讓他們見識見識我王師的威勢，讓曹操不敢小瞧我等。”

　　韓韜剛想說些什么，這時門外忽然傳來一陣腳步聲，接著就見潘星瑞快步跑來，來到二人面前有些氣喘地說到，“陛下……城門，城門外有青州軍，護送著曹操謀士程昱前來覲見。”

　　程昱？

　　劉協神色一凌，喃喃自語。

　　程昱何許人也想必看過三國演義的人都一清二楚，此人因抗擊黃巾軍聲名鵲起，隨后畢生追隨曹操，為其立下汗馬功勞，在死后更是被追贈車騎將軍，謚曰肅。

　　如今這等心腹被派來查探洛陽情況，看來曹操對洛陽城志在必得的信心。

　　半晌后，劉協聲音響起。

　　“這事我已經知道了。”劉協臉色不變，冷冷說到，“你們隨我前去看看，這程昱前來有何說辭。”

　　“等等陛下！”劉協正打算向外走去，韓韜卻忽然喊到，“您是天子，臣子前來覲見也應該是他來拜見您，怎能您去見他呢？這樣有失天子威嚴。”

　　劉協一愣，用手拍了拍自己頭轉而笑到，“是我糊涂了。”隨后看向潘星瑞到，“你去召程昱一個時辰后來楊安殿覲見，只許他獨自一人。”

　　隨后又看向韓韜，“你讓虎賁軍持武器在夾道兩旁站立，務必給我打起精神，讓程昱見識王師之威，令其不敢小覷我等。”

　　“末將領命。”

　　韓韜和潘星瑞同時行禮領命，隨后急忙開始按照劉協吩咐行事，劉協在首座坐下，陷入沉思中。

　　這時孔蛟也得知消息，從城內火急火燎地趕了過來，見到劉協先是行禮，隨后有些著到，“陛下，末將聽聞您讓虎賁軍手持利刃，夾道相迎曹操使者，這樣恐怕會惹惱曹操，讓其記恨我們啊，萬一他派大軍攻打……”

　　劉協抬起頭看了他一眼，指了指身旁的座位，說到，“你且坐下，我問你些事情。”

　　孔蛟雖然不明白這話什么意思，還是坐了下來。

　　這時劉協到，“依你看，若是飛將軍遇到曹操率軍前來會怎么做？”

　　“自然是披掛上陣，殺敵報國。”孔蛟毫不猶豫到。

　　劉協點頭，“你說的不錯。”又問到，“你不是立志做和飛將軍一樣的英雄嗎？現在曹操來了又如何，大丈夫泰山崩于前而色不變，大不了就是一個死字，我們若是從心里怕了曹操，那才是不戰而敗。”

　　“末將……似乎明白了。”孔蛟面露沉思之色，喃喃到。

　　這時劉協語重心長到，“如今我們不怕得罪曹操，要的就是讓程昱回去將我軍的強悍陣容告知曹操，讓其不敢生出異心，這樣才能立于不敗之地。”

　　孔蛟眼中浮現一抹決然之色，沉聲到，“不管曹操如何做，末將誓與洛陽共存亡。”

　　見他這么說，劉協心中感動，拍了拍孔蛟肩膀到，“準備一下吧，一會見了程昱不要弱了我們的威風。”

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　　近一個時辰后，端坐在楊安殿首座的劉協終于見到了跟在潘星瑞身后的史上三國名士程昱，這是一名年紀約在五十余歲的老者，雖然頭發有些花白，身形消瘦腰桿卻挺得筆直，臉上也有著堅毅之色。

　　此時楊安殿內及殿外，100名操練了十幾天的虎賁軍士身穿皮甲，拿著清一色的長矛依次站在夾道兩旁，每人都是兇神惡煞瞪著如銅鈴一般的眼睛盯著從他們身旁經過的程昱。

　　起初程昱見到這些虎背熊腰的的兇悍軍士還有些吃驚，不過很快就平靜下來，目不斜視地向楊安殿內走去。

　　程昱在見到劉協后恭敬地行了跪拜大禮，隨后朗聲道，“臣程昱奉兗州牧曹操之命，前來拜見陛下，恭祝吾皇圣安。”

　　劉協點頭，“愛卿起來吧，你一路奔波辛苦了，不知曹操讓你來所為何事？”

　　程昱緩緩起身，捋了捋自己的胡子說到，“曹使君自從聽聞陛下從長安返回洛陽時發起的勤王號召，便帶領手下數萬青州軍士星夜兼程趕來勤王，如今大軍已經瀕臨洛陽城，曹使君怕沖撞了圣駕，所以先令我前來通報。”

　　劉協和孔蛟互視一眼，隨后聲音平靜地問到，“你說曹操大軍瀕臨洛陽城，現所在何處？”

　　程昱恭敬行了一禮，說到，“陛下不要誤會，曹使君此次前來并無異心，只是為了響應您的勤王號召，如今兩萬青州軍已在洛陽城外五十里外安營扎寨，沒有您的旨意大軍不會有任何動作。”

　　劉協心中暗暗松了口氣，還好是五十里不算很近，看來曹操對自己還是很忌憚，不敢輕易冒犯。

　　程昱見劉協沒有說什么，看了一眼身旁的虎賁軍士，接著到，“曹使君聽聞洛陽城中一片荒蕪缺錢少糧，所以還特意打算先給陛下送來一千石糧草，助陛下解燃眉之急。”

　　“什么，一千石糧草？你不會是騙我們吧！”潘星瑞眼睛死死地盯著程昱，似乎想從他臉上找到答案。

　　程昱微微一笑，“我可沒有膽量欺騙陛下，何況我身邊還有這些強壯的軍士呢，我要是騙你們還能活著回去嘛？”

　　潘星瑞啞口無言，縮了縮脖子退了回去。

　　劉協沉默下來，隨后說到，“程昱，今日你的智勇令我刮目相看。”接著又到，“回去告訴曹操，朕謝過他的糧草，今日恩情來日回報，他若誠心想要迎奉朝廷，朕可將他目前攻略的地盤賞賜與他，讓其名正言順。”

　　程昱神色一動，不過片刻間就平靜下來，恭敬說到，“臣謹遵陛下圣命，定會將陛下的話帶給曹使君。”

　　“如此甚好。”

　　劉協回了句，隨后吩咐孔蛟帶人護送程昱出洛陽城，順便在途中觀看一下洛陽城風景。