在北陽王駕崩后的一個月內，世子顧子安順利得到夏王的支持，回國繼承王位。有了夏王所派軍隊的護衛，路上的風險降低了很多。

　　一行人在天黑之前渡過了一條寬闊的河，安營寨扎。

　　村長讓顧子安、孟懿寧他們進了自己的家。他們圍坐在填滿了油的燈前。窗外有歡喜過節的吼叫聲不斷的響起，今天是村里的春月節，男女老少圍著篝火要跳舞到半夜。據說春月節跳一跳，一年陽氣足。村民在噼里啪啦木頭燃燒的聲音里唱著他們傳統悠揚的歌。還能聽到男女青年的歡聲笑語。

　　屋內孟懿寧放下竹子釀，這酒甜膩，一絲絲融化在口中，像是微醺的果蜜。她心底如同大片大片的湖水，深邃靜謐。她知道未來的路還很長。

　　刺奸屯的信件剛剛抵達，只傳來了兩件事情。

　　六日前，北陽王后趙釵去宗廟祭拜之時，隨從發現神明腳下有一只斷頭的釵首雀。那鳥本沒什么稀奇，因為頭上有一簇橫著的黃色羽毛如同金絲釵子，遂起其名。然而，因為釵字又與王后名字重合，所以事情多有忌諱。回宮之后，又有人在先王去世前新寵愛的安良人宮門口發現了撞死的釵首雀。

　　趙釵請來了宮外的道人來查看此事，道人說：“雀雖小，卻懂護主。”他認定有人妄圖用巫蠱之術誣害王后。趙釵下令搜索宮中所有妃嬪房間，卻在安良人住處發現了染上血污的剪紙人，并且木偶人上竟寫著自己的名字。那道人聲稱自己能看見鬼混，號稱安良人身旁魑魅魍魎，皆是巫術作祟。

　　趙王后毫不猶豫就命人把安良人的宮殿門窗用木板釘死，然后餓死了她。聽說安良人身上還懷有顧章的骨血，已經三個月了。

　　“趙釵控制不了其他的公子，就去害這個手無寸鐵，沒有爹娘撐腰的安良人，她這是惡毒太多沒地方釋放。”孟懿寧輕蔑的冷笑著。

　　樂毅看著孟懿寧的小表情，倒是呵呵樂了起來：“若是抓到趙釵，你肯定都想好了怎么處置。不會把她扔進蝎子坑去？”

　　“哼。”她輕哼一下“這是個狠毒但沒有遠見的婦人，我對她真沒興趣”。

　　張霽看著信說：“二十多年前，有一甄姓良人，正得盛寵，見當時趙釵無子，有覬欲心，使巫鬼，詛咒趙釵，殺婢以絕口。事發覺，陛下使趙釵責問嚴查，甄良人一等人皆自殺。如今看來，倒和這件事情并無差異。”

　　肖子穆雙手交叉立于胸前：“趙家善巫蠱之術，當初趙釵的二弟趙二澤在我手下之時，進行過三場比武，三場他的將士皆勝，得到了陛下的重賞。他的軍隊雖然從法紀到士氣都與其他軍隊一樣，但是打起戰來卻比其他軍隊要兇猛許多。后來我發現，他的兵士時常頭痛頭昏，煩躁不安，有人甚至會面呈痙笑，呼吸急促，瞳孔散大。慢慢探查后發現比武前，他命人在將士的飯中加入了大量的馬錢子、罌粟殼等藥材再施以南地巫術，人才會格外亢奮，感覺不到疼痛。”

　　“這就是為了名利的癲狂呀……”孟懿寧嘆了一聲，轉頭看向顧子安，他眼神淡定無鋒，似乎并沒有受到影響。

　　“趙氏家族喜好陰損毒辣之術，看重錢財地位，沒有永遠的朋友只有永遠的利益。所以趙氏家族的手下之人卻比忠厚人家好收買，他們跟著趙釵不外乎是因為錢財俸祿。找到內應并不是難事。所以他們看著張牙舞爪權傾一時，但因為私心太重，奪命貪財，跟著他的人其實內心惶恐。咱們只要肯出大價錢，便可從內分化，埋下炸彈，隨時引爆。”顧子安靜靜說道，一身深藍色的錦衣華服，在燈光下微微反射光亮。

　　孟懿寧微微挑眉，斜眼看過去：“那你可得謝謝我，鶴侯爺那些好玩意都被我發現的。”說著，嘴角上揚，像是小孩子求表揚一樣。

　　顧子安笑道：“是啊，多虧了你，咱們現在可闊了。”

　　而智多星似乎也聽懂了什么，在樂毅肩上手舞足蹈，還耗下了一根頭發。樂毅一邊把智多星從肩上抓下來，一邊開口：“第二件事呢？”。

　　張霽語氣低沉：“趙二澤帶領精兵一萬已經從都城陽上離開了。”

　　顧子安一副早就猜到的樣子，把弄著手里的玉佩掛件。“國不可一日無君，世子即位，本是常理。只是我那個哥哥怎么可能讓我順順當當的當這個國君呢？而陽上從老師啟程來夏的時候就吩咐人開始為本世子造勢。應當也是有成果了。”

　　張霽留在北陽的親信從他踏上出使大夏之路時就著手準備事宜，讓顧子安的名字出現在北陽百姓和百官心中，宣揚他在國外為質子這八年為國家安定做得貢獻。而這阻礙了趙王后的計劃，不敢輕舉妄動讓她兒子稱王。

　　“這是在刺殺失敗之后才出此出兵下策嗎？趙二澤手中一共只有兩萬兵馬，拿出了一半，也不怕有人趁亂起事？”孟懿寧問道。

　　“是悄悄離開的。若百官知道趙二澤命人在回國之路上誅殺，怎么可能讓趙釵臨朝聽政，也斷不能讓她兒子擔當大任。何況我們現在有大夏軍隊保護，難道她要與大夏開戰么？”

　　“還有件要緊的事，您母親還在陽上。”孟懿寧突然想到了那個落落大方，溫柔淑德的女人，有些擔憂的看向顧子安。

　　“已經派人去接了。”他很多事情總是先做一步，在孟懿寧才發覺的時候，已經采取了措施。“我們會在靈鳳山相見。”他堅定的說著，自己再也沒有軟肋握在敵人的手上，如今可以放手一搏。

　　村里諸樂齊奏，祝福吉祥的話語如同流水一般。村民們也為遠方的路過的客人獻上了干花制作的胸花。火星閃爍，氣氛歡悅，仿佛一下子就進入了萬物茂盛的季節。孟懿寧會后穿過層層疊疊的人群，來到了寂靜的河水畔。

　　四周安靜漆黑，舞蹈慶賀的聲音已經遠去。

　　突然，她感到一束溫和的目光從背后射來，一轉身看見樂毅站在身后。

　　“你怎么跟來了？”

　　“來看看你發現了什么好東西。”

　　她一笑：“哪有什么，我不過出來靜靜心而已。”兩人安靜的坐在正在悄悄解凍的河邊。

　　夜風低垂，草被吹得溯溯作響。突然，她聽到近處似乎有人鬼鬼祟祟的交談。樂毅似乎也有覺察，兩人互視一眼，躲在了大石頭后面，看著聲音傳來的方向。

　　“就放這里吧！”

　　“這里水深，咱們又在他的腳底綁了石頭，必死無疑。”

　　“趕緊的，主子還等著咱倆復命呢。”

　　兩人悄悄地說著，孟懿寧聽覺靈敏，迅速察覺。她回頭看了眼樂毅，樂毅把手放在唇間讓她不要出聲。

　　看到有兩人抬著一個黑東西往河中走，而那黑色的物體還在掙扎扭動。

　　兩人正準備合力抬起那人墜入河底之時，忽感到一陣寒風，脊背發涼。

　　“誰？”