過了幾日，桑羅換上粉紅的宮女長衫，頭上扎著兩個可愛的發環，來皇太后身邊報到。“奴婢桑羅拜見皇太后。”

　　皇太后扶起桑羅，說：“走，扶我去看看太上皇。”桑羅扶著皇太后進到藥氣濃烈的太上皇房間，幾個太醫正在給太上皇診病，太上皇如今一病不起臉色憔悴，頭發黑中帶白絲。

　　桑羅問皇太后：“父親的病什么時候竟這么嚴重了？”她有些后悔自己之前一直沒陪在父親身邊了。

　　她抓住太上皇的手，跪在踏前說：“父親，孩兒來看望您了。

　　唐烈如勉強地笑著，說：“好好，桑羅病好了，為父心中十分高興，你能留在母親身邊，也算是盡了孝心了。”

　　桑羅說：“以后桑羅親來照料太上皇，太上皇不必憂心，您的病一定會好的！”

　　唐烈如慘笑道：“好不了了，已是強弩之末，倒是你若念父親一點恩德，替我照顧好運山和你母親。幫助運山完成大業。你是一個好孩子，只可惜是個女兒身，你若是個男兒身，如今國政到也可替運山分擔重任。如今運山委屈你當一個宮女，你且好好的，運山是心中有你這才故意答應你的請求，他想和你脫離兄妹關系，是因為他想納你妃。”

　　葉桑羅冷靜道：“桑羅知道，可是哥哥已有了許多妃子，桑羅從來都是敬仰他、崇敬他的，對哥哥心里沒想過這些非份之想，父親就不要為難桑羅了。”說完，她羞澀地低下頭。

　　蕭太醫前來為太上皇診治后，他把對皇太后叫到一邊說：“太上皇的身體經不了半年了，太上皇若有什么未了的愿望，還請皇太后替他滿足。讓他歡喜度過余下的日子。”

　　太后擦了擦眼中掉出的淚水，說：“煩請蕭老太醫為他開藥延命。”

　　蕭太醫說：“好，也只能開些微補的藥，護住他的心脈。微臣先行告退。”

　　皇太后看著屋內閑聊的爺倆。唐烈如問：“鎮州大戰你是如何取勝的，快說說。”

　　葉桑羅扶起唐烈如坐起，給他身后加了兩個黑綢金絲枕頭，說：“鎮州是我的老家，那曾重煥防得嚴實，卻怎么也沒想到，我們會通過懸崖下來殺他個片甲不留。說起來也是有一定風險的，我們若速度不快定會被他們發現，幸好我飛書給皇上，讓他扎大風箏做人形稻草人吸引住他們，讓他們放松警惕。我們這才趁虛得便。”

　　太上皇說：“這就叫敵不厭詐，這一招你倒是學得爐火純清了。”

　　葉桑羅道：“還是父親教得好，要不然桑羅哪能打勝。”

　　太上皇心情大樂道：“你要是成為我唐家的兒媳，那才是肥水不留外人田呢！”

　　桑羅道：“父親又說笑不是，再說我可就走了。”

　　太后慈愛地看著桑羅，對身后的貼身丫鬟小江說：“小江，你帶桑羅去煎藥，以后湯藥由她伺候。”

　　小江恭敬行禮道：“是太后，桑羅姑娘跟我來吧。”

　　桑羅跟著她到慈寧宮專用的廚房，小江指著藥爐說：“這里是熬藥的地方，你要時刻不離熬好藥，端給太上皇喝，若太上皇藥出了什么差錯，定拿你是問，還有器具用之前記得再次清洗，以免不軌之人在器具用品上做文章。做所有事情，你都要放機警點。”

　　桑羅認真聽完，答道：“是，奴婢謹記。”小江趾高氣昂地走了。她心想：如此威風的女將軍也有今日，今日竟聽她使喚，想想心中一陣快意，更是得意得不得了。

　　幾日下來，桑羅除了服侍唐烈如的湯藥，就是打掃院子，除了住的地方特殊點，可以回到屋中吃得好點，其它事情她與其他宮女一律相等，寧靜的清晨，她與眾宮女本本份份地在院中掃地。院中的圓形花莆，花兒開得正鮮盛，嬌艷欲滴，小鳥在一旁的大江樹上嘰嘰喳喳歡快唱歌。

　　皇上身穿黑色龍袍攜盛妝的皇后前來請安，太監吆喝了一聲：“皇上駕到。”眾宮女齊放下掃帚齊跪下道：“皇上皇后金安萬福。”

　　桑羅連忙跟著下跪，一起道：“皇上皇后金安萬福！”皇后的眼神落在桑羅身上，高高在上喜怒不形于色。

　　“眾人平身。”皇上輕淡地說。眾丫鬟起身接著掃地，桑羅也拾起面前的帚繼續打掃直到慈寧宮一塵不染才得以休息。

　　眾丫鬟坐在丫鬟休息區木板長凳上，對桑羅很是稀奇，新來的小琴問她：“桑羅，聽說你以前可是聞名國外的大將軍，怎么會選擇當一個小小宮女？當將軍多好自由自在的。”

　　小翠靠在桑羅身邊，說：“別理她，盡愛打聽這些八卦。”

　　桑羅親切笑道：“沒關系的，現在國泰民安，自然不用打仗，況且皇上良將頗多，再要我一個女子去打仗，總不能讓我一介女子把功立盡，那男人可還愿意？現在我就功成身退，安安穩穩當我一介宮女就好。”

　　小琴道：“桑羅姑娘一定不會做多久宮女了，皇上那么喜歡你，你每日的菜可是皇上親自為你準備的。”

　　小琴連忙握住了嘴，打了自己幾下，說：“真是或從口出，不該說的也說了。”

　　桑羅不以為意道：“他是皇上，他樂意怎么做我們都得受難著唄！”

　　小豆子心直口快問：“若是皇上要你，你也會順受著？”桑羅伊嬌羞難當說：“好你個小豆子，看我不把你劈成兩瓣！”

　　小豆子口中“哎呀！！”喊著救命。兩人追追打打大聲嘻笑。姜嬤嬤走進休息室，身份異常嚴謹地說：這是休息室，不想打鬧室，吵到太上皇、皇太后還有皇上、皇后，你們擔當得起嗎？別以為在皇上家里住過幾年就把自己當回事了，今天所有的地板都得給我擦干凈。否則不給吃飯！”

　　眾人起身站直，恭敬地說：“是。”眾人拿著抹布木桶，前往各個需要打掃的房間。

　　皇上和皇后分別散去，姜嬤嬤早已在御花園等待，看到皇后把眾丫鬟留在身后，獨自一人前來，她滑溜溜的小眼睛顯現出精明，微胖的身體行禮道：“皇后金安萬福。”

　　皇后順手摘下身旁腰際的一朵嬌艷玫瑰道：“事情辦得怎么樣？”

　　姜嬤嬤恭敬道：“奴婢定會辦好此事，奴婢剛剛派她去擦地板了，保證讓她全天無休息，好好享受做奴婢的金貴待遇。”

　　皇后玉指摘著花瓣道：“她要是知難而退還好，若不知難而退，可就要在這宮里受盡百般折磨。”

　　姜嬤嬤害怕得戰戰兢兢道：“是，皇后，奴婢定讓她不好過。”皇后從手上取下一個紅透的玉鐲賞給她，道：“你可不要讓我失望哦。”

　　姜嬤嬤雙手捧著紅透的玉鐲說：“奴婢會盡心盡力效忠皇后娘娘。”

　　皇后在眾丫鬟的擁護下回到長樂宮，心情大好。