老壽星笑道：“好了，多謝你前來送信。”
步小丁急忙低頭躬身行禮：“再會再會。”他一陣風頭也不回的往門外跑去，生怕童邪攔住了似的。出門時，還差點兒摔倒。
童邪說：“我去通知鐵匠，讓他們提防著點兒。”
老壽星說：“不急，我先召集眾人，商議一下如何應對才是。”
童邪說：“也好。”
早晨的時候，老壽星已經知會了眾人，中午有事相商，他做事，講求穩中求勝，未雨綢繆。龍面方士并沒有外出，紅袍方士江牧野去了一趟演兵場，回來的時候滿頭大汗。七方士都聚齊之后，老壽星開啟了方士殿。
老壽星還是坐在正位，童邪與龍面方士坐于他左右，其他六方士在長桌兩邊順次而坐。墻上壁燈跳躍的火光照的眾人的臉忽明忽暗，老壽星沉聲說道：“剛才，行腳商步小丁帶來了消息，樹灣方王手下的蛇頭領，將要帶人前來萬民窟。為的就是手下方士失蹤，當然他并不知道那牲口被喂了狗。但是，我們私自選拔方士練兵的消息，早就不是什么秘密了。蛇頭領這次的前來，對我們來說將會是一個很大的挑戰，非常的棘手。他的首要目標，定然不是調查方士之死，而是我們神廟，以及神使大人——吾王之子！還有我們手下現有的方士團。這其中的厲害關系，想必我不說，大家也都心知肚明。如何應對此次危機，大家有什么看法，請各抒己見。”
江牧野拍案而起：“奶奶個腿，我管他什么鳥蛋蛇頭領，他要敢前來放肆，我擰下他的腦袋當板凳。”他怒發沖冠：“不管他來多少人，我殺他個片甲不留。”
眾人都面面相覷，對這個莽漢，也不知道說什么。
老壽星笑道：“有話坐下說，不必激動。”
江牧野說：“神祭，樹灣方王，也不過是區區一個八百方王，有多大能耐？別說他手下率領數十人的蛇頭領，就算是樹灣方王兵臨萬民窟，我也絕不眨一下呀！”
黑袍方士高明鑒說：“此事干系甚大，不是你想的這么簡單。你不光要為自己著想，還得站在萬民窟無數貧民的立場，替他們想想。”
老壽星對高明鑒的話非常贊同：“是啊，我們可以戰死，但是那些手無寸鐵的貧民們，他們還想活著！如果我們就這樣失敗了，只會將他們推進火坑，樹灣方王會對他們更加嚴酷，變本加厲的剝削和壓迫，這并不是我們的初衷。”
江牧野摸著下巴頭：“還真是，我沒想那么長遠。真是虧有你們在，不然，我又該犯下彌天之罪了。”
黑袍方士高明鑒說：“現在，我們的實力，遠不及樹灣方王。如果正面對抗，一定會損失慘重，而且得不償失。只能以退為進，先穩住他，養兵強軍，壯大自己的實力，伺機以待。等時機成熟之時，再全面出擊，一舉將其擊潰。”
江牧野說：“你說的這些我也懂！但眼下，蛇頭領馬上就要來了，怎么將他先解決掉，才是關鍵所在。說那么多沒用的廢話，也是于事無補。”
老壽星說：“要穩住蛇頭領，可以先答應他，解散方士團。然后我們暗中訓練他們。不過，他若是問責方士被殺一事，還真有些不好辦。”
江牧野說：“不如，我就認罪了，說是我殺的。”
老壽星說：“胡鬧，你以為是過家家啊？”
“那還有什么辦法？”江牧野說：“你們可以把全部的罪責，推在我身上，把我交出去。然后，我殺出重圍，假裝逃離萬民窟，避開他的風頭。”
童邪說：“不行，就算你頂罪，他也不會放過大家的，一定會找替罪羊立威。”
江牧野一瞪眼：“那你說怎么辦？”
童邪說：“蛇頭領肯定會率先遷怒于鐵匠，我們只能毀尸滅跡，讓鐵匠家消失在貧民窟中，首先打消他的首要目標。”
“毀尸滅跡，要殺人放火，弄死鐵匠啊？”江牧野說：“這可太不人道了。”
童邪說：“那自然不會，將他們接到神廟來，找兩具尸體，放火連同他家房子一起燒掉就是了。”
老壽星說：“這個方法可以，就是那鐵匠不知道愿不愿意。”
童邪說：“我去辦吧。”
老壽星說：“那就先這樣吧，那蛇頭領也不知道什么時候來，只能見機行事了。”
眾人散了之后，童邪直接去了鐵匠家。
至于八坡，已經交代了江牧野，讓八坡當他的侍從。江牧野知道八坡可以驅使野狗，也是滿心歡喜，有這么一個得力助手，以后可以奇襲敵人，能達到事半功倍的效果。
童邪將計策告訴了鐵匠。
“不行，這院房子，可是我家幾代人，省吃儉用才蓋起來的，怎么能燒掉呢？家在人在，家亡人亡，決不能一把大火葬了。”鐵匠非常的強硬：“就讓那蛇頭領來吧，我和他拼命。”
童邪說：“家是什么？家不是房子，而是因為有家人！你就算住在宮殿里，可身邊全是沒有一絲感情的人，那也不是家。房子沒了，可以再蓋，人一旦死了，也就真的沒了。”
鐵匠看向了房屋，木屋早已布滿了歲月的痕跡，墻壁上也有一絲絲細細的裂紋。他在這院房子里出生，長大，雖然家人都害病死了，但這里有他太多的回憶。他沉默了片刻，一臉不甘心的看著童邪：“那……就這么燒掉嗎？”
童邪說：“想想小花吧，難道你愿意讓她跟著你死啊？”
鐵匠看向了小花，斬釘截鐵道：“那當然不愿意了。”
童邪說：“好！現在，你心里應該已經有決定了吧？”
鐵匠一咬牙：“燒！”
童邪說：“還得找兩具死尸來，用來以假亂真。”
鐵匠撓撓頭：“死尸多的很，萬民窟后山的小河溝，每天都有餓死尸體被扔到那里。”
童邪嘆息一聲：“民生疾苦啊，能活下來，不容易。這樣吧，你趕著小毛驢，去馱兩具來，我先把柳三紅弄走。”
鐵匠努著嘴說：“這娼婦，吃了我家不少飯，不如燒死得了，留著也是浪費糧食。”