謝芳華佇立在江邊，和其他人不同的是，她對大通渠熱火朝天的施工現場視而不見、漠不關心，只是出神地望著浩蕩東流的長江水。從鎮江順著長江向上游去便是自己的故鄉金陵，看著從故鄉流淌而來的江水，謝芳華的眼眶情不自禁地濕潤了。

　　“你是想家了吧。”

　　謝芳華聽到聲音，趕緊用衣袖擦干了眼淚，回話道：“回侯爺，這里江風大，吹的人眼睛有些不適而已。”

　　“你不用瞞我，這點心思我若是不懂，那也太蠢了。”

　　來的正是剛剛視察完工地的靖天侯，他若是這點真假都不能分辨，怕是早已被人趕下了臺。

　　“求侯爺寬恕。”謝芳華芳心一顫抖，便要跪下來謝罪。

　　靖天侯輕輕把她扶了起來，柔聲道：“思鄉之情是人之常情，又何罪之有呢。看得出來，你這些日子跟著我整日是戰戰兢兢、如履薄冰，原本就沒什么肉，現在臉頰都塌了，難為你了。”

　　“能夠跟著侯爺是我上輩子修來的福氣，哪里有什么苦處。”

　　“此處距離金陵不遠，走水路不過半天的功夫，本侯這就派只船送你回去吧。你我沒有緣分，希望你能找到個好的歸宿。”

　　謝芳華有些害怕地看著靖天侯。她雖然每天日思夜想要回金陵去，可靖天侯剛剛的話分明是要把她休了。對她個人而言或許是種解脫，但她和靖天侯之間從來都是關乎到自己家族的利益。休妻就意味著靖天侯對自己的不滿，甚至會因此遭來靖天侯對謝家再度下手。她當初為了謝家含恨嫁入侯門，她不希望自己的付出和犧牲像眼前的長江水一樣付之東流。

　　“侯爺，賤妾服侍侯爺不周，望侯爺贖罪。今后賤妾一定會盡心盡力……”

　　“你誤會我的意思了。既然讓你回去你就安心回去，本侯對你對謝家都沒什么成見，不會牽連你家族的。”靖天侯很快就明白了謝芳華的擔憂之處，為她打消了最后的顧慮。

　　“多謝侯爺成全，小女子感激不盡。”

　　謝芳華含著淚盈盈施了個禮，但對自己的稱呼卻從賤妾變成了小女子，離去的決心在這種轉變中顯得如此堅定。

　　謝芳華沒有乘坐靖天侯準備的龍舟，執意要了一艘小船逆流而上。靖天侯目送那一片孤帆在江水中漸行漸遠，化作一道殘影流連在碧空中。

　　“走了好，走了好……”靖天侯重復著只有自己能夠聽見的呢喃。