一百五十年前，一顆光芒萬丈的將星劃過天際。自十七歲領兵出征起，霍青桐率軍在大漠與匈奴人展開殊死較量，一度搗毀匈奴王庭，威震祁連山。最后一戰中，霍青桐打敗匈奴騎兵，封狼居胥山而歸。這是中原王朝第一次取得對北方政權的決定性軍事勝利，皇帝封其為冠軍侯，取勇冠三軍之意。民間百姓將他的經歷變成了戲曲、評書，毫不吝嗇地將戰神的名號送給年輕的將軍。

　　可惜天妒英才，霍青桐封狼居胥后得了怪病，太醫們一個個束手無策，眼睜睜地看著一代將星隕落。霍青桐去世后，皇帝調遣邊境鐵甲軍，從都城長安一路列隊為他送行。后世為了紀念他的功績，將封狼居胥作為軍人最高榮譽的代名詞。

　　霍青桐被稱為戰勝，不僅僅因為他卓絕的戰術素養和指揮才能，也因為他一身天下無敵的武道修為。人們傳說霍青桐已經達到了金剛不壞、寒暑不侵的境界，這樣的人原本絕不應該英年早逝，他的死因也因此一直令人難以信服。

　　“霍青桐的武道修為可能已經超出了我們所認為的極限。在下也不知道他究竟如何憑借一己之力修復六道裂痕的，但戰神殞命確實與此相關。”

　　“龍先生又為何如此篤定地說另一處裂隙就在鎮江呢？”

　　龍先生淡淡一笑，看的出靖天侯對他的說法仍是半信半疑，答道：“侯爺想想，三大派之一的黃泉府為何設在鎮江？黃泉府是地藏菩薩的嫡傳一脈，按說地藏菩薩的道場在峨眉山，又為何留這一支在此？”

　　“當年傳說地藏菩薩發大宏愿入紅蓮淵藪修復六道輪回，龍先生的意思紅蓮淵藪就在鎮江？”

　　“不錯。”

　　“可菩薩入地獄三百年了，難道事到如今六道輪回依舊未能完全修復？”

　　“哈哈哈。”龍先生放聲大笑，“地藏菩薩雖然有這個本事，但不愿干這虧本的買賣。”

　　“什么？”

　　傳說中地藏菩薩雖然早已具備佛陀之力，但自愿身處地獄之下，以大愿力渡萬千惡鬼，曾稱“地獄不空，誓不成佛”，因此受萬人敬仰膜拜。靖天侯雖然知道人世間最多的便是假道學、偽君子，可對龍先生如此評價地藏菩薩還是難以接受。

　　“不怪侯爺不信。地藏的形象三百年來被捧上了天，眼看都要壓佛祖一頭了。不過，六道輪回是大千世界根基，即便是仙佛也無法輕松修復。”

　　“愿聞其詳。”

　　“六道崩壞若想徹底復原，唯一的辦法就是以佛陀之力散盡修為，歷經七七四十九天煉獄煎熬，方得功行圓滿。地藏菩薩佛陀之力倒是有，可也舍不得拋棄幾世修得的正果來管人間之事。當年彌勒那事他背了黑鍋，把六道修補了七七八八已經算是下了血本。能夠不讓那些妖魅、惡鬼來人間作惡已經是難能可貴了！”

　　“地藏菩薩背黑鍋？”縱然是靖天侯，聽了這話也覺得三觀盡毀。

　　“這事就算是我也只聽聞一二，不知底細。”

　　“可是六道混亂之事，眾神諸佛難道不知嘛？”

　　“哼。”龍先生冷笑一生，“他們都是大神通，這么大的事情豈會不知？”

　　“為何作壁上觀？”

　　“以六道真氣為基礎修行，就算修煉到極致，也修不成阿羅漢果。對他們而言，咱們這些人無論是凡人還是所謂的武道高手都如螻蟻一般不值一提。仙界佛界和咱們人間都一樣，誰會為了螻蟻的事情上心呢。”

　　“天地不仁，以萬物為芻狗！”靖天侯沉默良久。

　　“天上亦不過人間。”龍先生補充道。

　　“且不管這天上仙佛的事了。但是這六道不修復，鎮江段大通渠就無法正常施工，一旦要改到繞行，要想在皇上規定的期限內完工無論如何是辦不到。”靖天侯長嘆一聲，“難啊！”

　　燭光閃動了一下，龍先生的身影從黑暗中慢慢顯現。“侯爺深得皇上信任，這大通渠開鑿本就是難于登天的大事，多拖延些日子想必皇上也會理解。”

　　“龍先生有所不知。開鑿大通渠乃是皇上登基以來最大的手筆，不但一定要做成，而且務必要快。別人看我靖天侯位高權重，一人之下萬人之上。卻不知大胤的天下只有一個主宰、一個權威、一個天子！其他人都只能是臣子，至于你是萬人之下還是萬人之上都沒有太大區別。我也是戰戰兢兢、如履薄冰啊。”靖天侯忍不住吐起了苦水。

　　“侯爺為皇上分憂，衷心可鑒。這次在下恐怕不能幫助侯爺分憂，不過在下也有所補償。既然說起了三百年前的舊事，在下就不妨再多告訴侯爺一個消息。”

　　靖天侯知道龍先生接下來的話恐怕不亞于六道輪回的秘密，屏氣凝神地聽著每一個字。

　　“彌勒在人世還留下一樣東西，得到了他侯爺不但無需計較皇上可能的責罰，甚至侯爺想把一人之下萬人之上的前半句抹掉也不無可能。”

　　把一人之下萬人之上的前半句抹掉，那就是自己來做天下第一人，這可是造反的同義詞！

　　靖天侯冷冷地盯著龍先生，從牙縫里吐出幾個字：“先生說這話可要小心啊！”

　　“侯爺太過謹慎了，且聽在下說完。當年彌勒坐化，留下舍利一枚。彌勒乃是未來佛，舍利中蘊含佛陀之力，若是有人能夠吸收其中之力，也就擁有了彌勒之力，那時候的侯爺難道沒有資格更進一步嗎？”

　　“竟有此事！”

　　一旦吸收彌勒舍利中的力量，那無疑就是這個天下無敵的存在，就算是整個江湖甚至整個大胤軍隊的力量也不過是草芥而已。擁有這種力量的人，當然可以為所欲為，取代天子實在只是一件小事而已。

　　“只是這茫茫大地，要找到一枚舍利，又何異于大海撈針。”彌勒舍利固然誘人，可這樣的神物定然難覓蹤影，否則數百年間必定早已被人發現。

　　“要是在下知道這彌勒舍利的下落呢？”

　　“先生竟然知道？”龍先生今天實在送出了有太多爆炸性信息，讓靖天侯也有點吸收困難。

　　“在下既然說了要幫侯爺更進一步，不會光憑這虛無縹緲的消息。”龍先生舒了口氣，“彌勒舍利就在敦煌紅塵庵飛天塔下。”

　　“先生既然知道彌勒舍利所在，為何不自行去取，難道龍先生對這無上的力量無動于衷？”靖天侯走近一步，凝視著龍先生。

　　“侯爺，在下當年來找侯爺的時候已經說的明白。這樣的力量不屬于凡無俗子，只有侯爺這樣的雄才武略之人才配的上經天緯地之力。在下對自己還是自知之明的。”龍先生的身影又緩緩地消失在黑暗中，仿佛是要避開靖天侯那灼熱的眼光。

　　龍先生明明知道彌勒舍利的下落卻又不據為己有，所謂有德者居之這樣的話，靖天侯是不會相信的。但這些年來他一直依賴這個神秘人的智慧和知識，此刻也不便逼問太緊。

　　“先生好意，本侯心領了。今天已晚，先生還請好生歇息。”靖天侯離開暗示，在重磅消息的接連轟炸下，一個人最容易沖動行事。靖天侯的過人之處就在于他了解人性的弱點，事情越是重大決策起來就越是平心靜氣。

　　“還是先去紅塵庵看看吧。”靖天侯靜立良久，開始規劃敦煌之行。

　　也許是宿命的安排。第二天早朝后，皇上又把靖天侯單獨留下，交給了他一個與遷都洛陽、開鑿大通渠同樣繁重而艱巨的任務。大胤皇上要重新恢復乃至拓展五百年前的古絲綢之路，而且馬上就要著手落實。敦煌的崛起很大程度上也是基于古絲綢之路的繁華，如今要重現絲路盛景，免不了要親自跑一趟這座千古名城。