如今的中原大地處在大胤王朝的統治之下。大胤建國不到百年，但三代帝王個個都堪稱雄才大略。大胤在結束了中原三十多年的割據紛爭之后，逐步開疆拓土，形成了一個東西南北方圓六千里的龐大帝國，大胤的遼闊疆域被劃分成了青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫八個州。現任大胤皇帝武開云即位不久就力排眾議，將都城從長安遷往洛陽，并將洛陽方圓三百里的土地單獨劃出新建一州，名曰中州。自此，大胤九州萬方的說法正式形成。

　　洛陽是帝國新都，而且又在兩人返回山西五臺山的必經之路上。慧能有意讓凈空一覽帝都的繁華，既是一見世面的難得機會，也能幫助自己的徒弟舒緩心情。

　　師徒兩人往北沿著大胤官道向著洛陽進發。一路上，慧能不斷地向凈空講解大胤朝的歷史和九州各地的風土人情，凈空也見識了許多從未親眼見過甚至從未聽聞的新鮮事物。

　　隨著洛陽越來越接近，官道上也變得越來越熱鬧。大胤物產豐饒、文化燦爛、國力鼎盛，作為帝國新都城的洛陽更是吸引著全國各地乃至世界各地的人們前來瞻仰。官道上隨處可見四方來朝的各路人馬，形形色色的一切都讓凈空眼花繚亂、目不暇接。

　　一路上凈空看到了長著藍色、綠色眼睛的色目人，頭發和胡須翻卷的波斯人，全身漆黑的昆侖奴，還有他們從家鄉帶來的特產，諸如獅子、麒麟、大象還有汗血寶馬等等不一而足。鎮江雖然也是一方重鎮，但幾曾有機會見到這樣的風物。

　　這天，兩人離開滎陽鎮，一路上匆匆趕路，準備在夜深之前趕到新密住宿。晚飯過后，師徒兩人仍然在行進的路上，借著初上的月光，向著集鎮快步前進。

　　凈空覺得官道邊的行道樹上好像有個東西一躍而過，幾個起落就消失在了自己的視野中。凈空以為自己一天趕路疲憊加上夜幕籠罩看花了眼。他用手揉了揉眼睛，可是眼前反而出現了更多的影子，在樹叢之間此起彼伏。

　　凈空看過鎮上耍猴人，知道猴子常年生活在樹上，最擅長攀爬，心想這大概是猴群在活動吧。可是他努力分辨之下覺得這些身影看上去比猴子要大得多，而且似乎還穿著衣服，怎么看都更像是人的模樣。

　　“人怎么可能會飛呢？”凈空立刻打消了這個不切實際的念頭。

　　“兩位好啊！”一個清脆的聲音在凈空耳畔響起。

　　凈空轉過頭，看到一個十七八歲的少年站在官道邊的長草上。這個少年雖然精瘦，但體重怎么也有百來斤。可他優雅地站在草葉上，好像比棉絮還要輕飄。

　　少年郎朝著慧能和凈空笑了笑，說道：“天色已晚，兩位要抓緊了哦，我先走一步了！”

　　“師傅，完了完了。咱們這一定是見鬼了。我爸媽以前就告訴我說晚上有鬼怪出沒讓我不要亂跑，我以為他們是嚇唬嚇唬我，沒想到居然是真的！”凈空的聲音已經帶上了哭腔。

　　“凈空，別怕。這就叫做輕功。我們拈花寺里的師兄和前輩們都會這門功夫。”慧能拍了拍凈空的肩膀安慰道。

　　“輕功？”

　　凈空正在思考這個新詞的含義，眼前突然一花，慧能的身子輕盈地躍上了剛剛那個少年站過的長草之上。

　　慧能腳尖輕輕一點，草葉上的露珠受力彈起，輕輕地落入慧能掌心，而他的身形依舊穩穩當當地立在那里。

　　凈空被眼前這一幕徹底折服，瞪大眼睛、張大嘴巴，直挺挺地楞在原地，嘴巴嘟嚕了半天終于發出了聲音。

　　“師傅，我太崇拜你了。”

　　師徒兩人風塵仆仆地進入洛陽地界之時，洛陽九門早已關閉。兩人只能在郊外的一個客棧里面歇腳，等待明日一早進城。

　　晚上躺在床上，凈空滿腦子還是輕功帶給他的視覺沖擊。他第一次知道一個人能夠擁有突破想象的能力，他的心扉也因此敞開了一扇通往新世界的大門。

　　“師傅，我以后也能學會輕功嗎？”

　　“輕功是武學的基礎，只有具備了靈活的步伐，才能進一步學習其他功夫。每個人習武的天賦有所不同，但只要堅持，總能有所成就。”

　　從鎮江到洛陽的旅途上，凈空生平第一次見識了大千世界的多姿多彩。而且，他還知道，自己所見所聞不過是冰山一角、九牛一毛，腳下的這片大地還有無窮無盡地風光等待他去探索。凈空本以為，窮盡一生也不可能走遍大江南北，可若是自己擁有了飛檐走壁的輕功，一切不可能轉眼就變成了可能。

　　“師傅，除了輕功，是不是還有別的什么本事啊？”

　　寶庫的大門已經洞開，沒有人能夠抵擋進一步向內探索的欲望，何況是好奇心極重的孩童。

　　“是的。除此之外，還有很多本事。有的人能夠單手扛起一頭牛，有的人能一劍削掉一個山頭，還有的人能用一塊小石子射中百丈外的柳葉，甚至有人能夠在水底下待上一整天的時間。我們把這些本事統稱為武學。”

　　“師傅，那你再跟我講講關于武學的事吧。”

　　擁有超能力，也許是每個男孩心里難以忘懷的夢想。就在今天，凈空突然找到了一個夢想成真的可行辦法，又如何能夠按捺地住內心的激動。

　　慧能心里清楚，如果今天不對凈空說個透徹，他無論如何是睡不著覺的，于是娓娓講述起一個屬于武學、俠客的夢幻世界。

　　“人們很早以前就發現，人跑得不如馬快，力氣不如牛大，不像魚蝦能在水中生活，更不比鳥雀能在天際翱翔，于是人們就開始嘗試尋找提升自己的途徑。從遠古時期的墨子開始，人們就嘗試著借助工具來實現這一目的：有的能工巧匠開始制作機械，來實現人類的理想。在泉州，有百丈巨輪，能夠縱橫大海，無懼風浪。傳說皇家大內有人按照當年諸葛武侯殘留的圖紙重現了木牛流馬，能夠負重千斤日行百里。南方廣東的天機閣，制造出了能夠帶人乘風飛行的人造翅膀，穿上之后就可以像鳥兒一樣翱翔。”

　　凈空的腦子還沒有從武學的奇妙中掙脫出來，又聽到了這么多關于機械神奇力量的說法，讓他一直保持著人瞠目結舌的狀態。凈空絞盡腦汁，可是他用盡想象也無法想象出這些神奇機械的模樣。

　　“那真是太好了，有了這些東西，我們的日子不是就越來越好了嘛！”至少凈空還能夠得出這個正確的結論。

　　慧能點了點頭，說道：“但人們還有另外一種選擇，就是通過修練來改造自己的身體，不用借助任何外物，擁有更敏銳的眼睛、更強健的身體、更靈敏的步伐。就說剛才提到的輕功，如果練到極致甚至也可以如鳥一般自由。”

　　“照師傅的意思，這兩種辦法都是讓人們變得更加厲害。那為什么師傅和這么多人選擇后者而不選擇前者呢？”

　　“師傅給你講個故事吧。”慧能看著凈空充滿疑惑的大眼睛。

　　“好啊，我最喜歡聽故事了。”凈空高興地說道。

　　“你知道觀音菩薩嗎？”

　　“當然了，我們家里就供奉觀音菩薩。我娘說了，觀音菩薩是最慈悲的菩薩，她會保佑我們一家人過上好日子。”

　　“從前有個人，他每天早晚都要拜觀音菩薩。有一天，菩薩被他的虔誠感動，就現了真身。觀音菩薩問他說，我現在現身了，你有什么話要當面對我說的嗎？那人想了想問道，菩薩，你每天也拜佛嗎？菩薩說，當然拜佛了。那人又問，那您拜的是哪尊佛呢？菩薩回答道，我拜的是觀音菩薩。”

　　“啊？她自己不就是觀音菩薩嗎？怎么自己拜自己呢？”凈空忍不住問道。

　　慧能笑了笑，答道：“那人也是這么問菩薩的。菩薩回答他說，你要知道，求人不如求己啊！”

　　“哦……”凈空似懂非懂地點了點頭，但心思馬上又回到了武學中，問道，“師傅，你是不是也會很厲害的武功啊？”

　　“武學一道博大精深，師傅也只是懂得其中的一點皮毛。等你長大一點，師傅一定會把自己知道的都盡可能地傳授給你。”

　　“好啊，我一定會努力的。”

　　“我們明天還要早起呢，趕緊睡吧。”

　　“是，現在就睡。”帶著對美好未來的憧憬，凈空漸漸步入夢鄉。