春風(fēng)拂過(guò)合香居，玉蘭樹(shù)落花雨。
寧哥兒追著飄散的花瓣跑，圓圓的臉蛋浮上紅云，小小的雙手接落花。“二姐姐這里好美！”
挎籃子拾花的燕瑤笑意溫柔。寧哥兒最愛(ài)往合香居跑，因?yàn)檫@里有香香的二姐姐和許多花草。
青黛一邊拾花一邊逗寧哥兒，一大一小咯咯直笑。
突然一人匆匆跑來(lái)，夾帶的急風(fēng)卷起一地落花。“主子不好了！”
這一驚一乍，她們不抬頭也知道是誰(shuí)。
“緩一口氣，慢慢說(shuō)怎么了。”燕瑤悠悠拈起她跟前的落花。
赤芍依言吐出一口濁氣。“主子，大事不好了，金桔干沒(méi)了！婢子揪著廚房的丫頭問(wèn)，她說(shuō)金桔干被三姑娘拿走了！”
“何時(shí)發(fā)生？”
“半柱香前，要不是婢子親自到廚房問(wèn)，那小蹄子打算瞞多久？主子，婢子去問(wèn)三姑娘拿回來(lái)！”
燕瑤嗔一眼。“喊破喉嚨問(wèn)？指不定她已經(jīng)吃完哪會(huì)承認(rèn)？”
“那怎么辦……”
她轉(zhuǎn)眸沉思，片刻吩咐赤芍：“派個(gè)小廝去衙門(mén)問(wèn)燕大人今晚回不回來(lái)用膳，就說(shuō)是二姑娘問(wèn)的。”
赤芍雖然不懂她的意圖，但風(fēng)風(fēng)火火地跑出合香居找看門(mén)小廝。
“二姐姐……”寧哥兒扁嘴拉著燕瑤的裙擺。“大伯兇，寧哥兒害怕。”
燕承天一張黑臉是他的夢(mèng)魘。
燕瑤笑著抱他到腿上逗趣安撫。
晚上，來(lái)不及脫下朱紅官服的燕承天急急回內(nèi)宅。
今晚他很開(kāi)心：菜肴滿桌人美滿，二弟妹和母親一如既往金閃閃、自家閨女病愈能到大廳用膳。
除了生意繁忙的老三和個(gè)別家眷，還少了一個(gè)人。
“珩兒呢？”燕承天眉心擰緊，兇神惡煞的黑臉嚇得寧哥兒往燕瑤身邊靠。
張氏摸著他的腦瓜回答：“隨從回來(lái)稟報(bào)，二公子今晚與人有約，不回來(lái)吃晚飯。”
燕承天沉著黑臉，宛如烏云蓋頂風(fēng)雨驟來(lái)。這混賬，妹妹病愈居然不回來(lái)吃飯，等他回來(lái)要他去擦狗頭鍘！
“起筷！”
燕承天夾肥美肉厚的雞腿給燕瑤，“雞腿多肉夠補(bǔ)。你養(yǎng)病的時(shí)候飲食清淡，要多吃點(diǎn)補(bǔ)回來(lái)！”
“謝謝爹爹。”
乖巧而脆生生的聲音堪比蜜餞，燕承天心里清甜脆爽。
對(duì)面的燕婉酸溜溜地看著她碗里的雞腿，瞟著自家清瘦的老爹——他自顧自吃飯，對(duì)娘親不聞不問(wèn)。
吃著吃著，燕瑤咳了幾聲；燕承天皺眉。過(guò)了一會(huì)兒她又咳幾聲，燕承天加深擰眉。“瑤兒，是不是雞腿不好吃？”
顏氏白了他一眼，敢質(zhì)疑她親自挑的廚子？
“不……咳咳……興許是咳嗽還沒(méi)好全。”她用手帕掩嘴輕咳。
燕婉悄悄撇嘴，腹誹就她愛(ài)演戲。
燕承天捋胡子沉吟，“花婆婆開(kāi)的藥不見(jiàn)效？為父買(mǎi)的金桔干有沒(méi)有吃？”
聞言，燕婉的竹箸差點(diǎn)跌落桌面，忐忑地瞄向輕咳的燕婉。大伯時(shí)常因?yàn)檗k公不回來(lái)吃飯，為什么偏偏今晚回來(lái)？
她又產(chǎn)生不好的預(yù)感。
燕瑤面露難色，“瑤兒每天都服用爹爹買(mǎi)的金桔干，可是今天的沒(méi)有送來(lái)。可能今天送遲了吧。”
燕婉心頭咯噔。
黑臉愈發(fā)陰沉，“為父安排下人定時(shí)送去，金桔干要早上服用效果更好。為父要查清楚此事，娘親，把廚房的都喊來(lái)。”
“大伯，不就一盒金桔干何必大動(dòng)干戈？”金氏不以為然。
啪——
拍桌如雷鳴鎮(zhèn)宅，燕婉的飯碗差點(diǎn)滑出去。
“不可！家賊難防，順天府不能縱然手腳不干凈的下人！”燕承天厲色掃視神情各異的臉孔。
顏氏無(wú)奈地放下竹箸，吩咐肖婆子喊來(lái)廚房眾人。
大家?guī)缀鯖](méi)注意到神色慌亂的燕婉。
只有燕瑤時(shí)刻緊盯——還有一個(gè)辦案的神人。
廚房的下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在飯桌前，低下頭不敢望家主。
燕承天在他們跟前踱步，威嚴(yán)勝似沉甸甸的巨石壓胸口，晃得他們心慌，晃得燕婉臉色蒼白。
鎮(zhèn)定，金桔干而已，她哭幾聲便過(guò)去了。念及于此，燕婉緩緩?fù)χ毖怼?p> “今天，是誰(shuí)送金桔干到合香居？”
廚子指著某個(gè)婢女。“是、是翠紅。大老爺，今天送金桔干的是翠紅。”
被點(diǎn)名的婢女瞅燕婉的方向發(fā)抖。“婢子該死！婢子送去合香居途中遇到三姑娘，三姑娘要婢子把金桔干給她。”
數(shù)道目光射向燕婉，她強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
顏氏則半信半疑，“婉兒，翠紅的話當(dāng)真？”
“沒(méi)錯(cuò)，孫女一時(shí)嘴饞拿了金桔干，回頭賠給二姐一盒。”
“咳咳……”燕瑤不合時(shí)宜地咳嗽，惹得燕婉想封住她的嘴巴。
顏氏越是瞧燕婉，越是覺(jué)得心里多一根刺扎疼。她常到書(shū)院旁聽(tīng)該知書(shū)達(dá)禮，怎么做出無(wú)禮之事！反觀二丫頭沒(méi)了金桔干不吵不鬧，把委屈往肚子吞，誰(shuí)懂事高下立判。
“三丫頭你忘了老身今早的教誨？兄弟姐妹間要和睦相處，你怎能不問(wèn)自取你二姐的東西？你是不是還介懷今早的誤會(huì)？”
不就一盒金桔干，值得小題大做？金氏花容微惱，護(hù)著嫡女反駁：“婉兒知錯(cuò)了，明天賠給瑤兒一盒。”
燕瑤不作聲，任由長(zhǎng)輩們起爭(zhēng)執(zhí)。
這時(shí)燕承天憤然轉(zhuǎn)身盯著燕婉，臉比炭黑。“不問(wèn)自取視為偷也。如果婉兒拿的是救命藥品，今天已經(jīng)出一條人命！勿以惡小而為之，二弟，你認(rèn)為怎么處理此事？”
燕二叔這才放下碗筷，煞有介事地看向毫無(wú)愧色的燕婉。“大哥，我們?yōu)楣俚囊鳑Q不能徇私枉法。婉兒除了賠一盒金桔干，還要罰她禁足思過(guò)七天。”
禁足要了燕婉的命，她立刻擠出淚水示人。“爹！婉兒知錯(cuò)了保證不會(huì)再犯！婉兒要去書(shū)院旁聽(tīng)不想禁足……”
“說(shuō)一不二，你明天開(kāi)始禁足。”燕二叔嚴(yán)肅揮袖。
金氏眼含厭惡。去你妹的公正廉明！除了裝清高一無(wú)是處！
燕承天很滿意這個(gè)決定，然后罰翠紅兩個(gè)月工錢(qián)。
不必趕出順天府，翠紅感恩戴德地磕頭。
燕婉咬牙切齒地狠瞪燕瑤，哪知后者揚(yáng)起光艷逼人的笑臉。