儒臣聽到昕茗無意中提起以前的事，正好把心里一直的疑惑問出來：上次二人交談時，昕茗言談之間似乎提及自己也有許多苦惱和不甘，但因為時間緊迫沒來得及說，那封信中又將儒臣戲耍一番，這次聽她自己提到這個話頭，儒臣當然不肯放過，當下提問，昕茗也不好意思再回絕他，只好和盤托出。

　　“其實也沒多少事情。”二人走向岸上一個草坡坐下來以后，昕茗開口說道：“從小到大雙親對我很是疼愛，我也一直想報答他們，奈何如今年紀尚淺，又是女兒身，幫襯父親做生意的想法是不可能了，家里的體力活也做不了，偶爾備下些菜色、幫我娘做些女紅，也就是我能做的全部了。”

　　“報答三春之暉未必要做一些大事，平日里微末小事即可見真心了。”

　　“也未必。父母生養之恩雖百死難報，這些小事根本不夠。”昕茗嘆了口氣說道：“況且我也曾杵逆父親的意愿，讓他一度對我這個女兒感到失望。”

　　“可我聽李大爺說，你從小在家體恤父母、親善家仆，而且聽話懂事，這樣的人怎么會杵逆父親呢？”

　　昕茗聽了笑道：“你叫他大爺，我須叫他姑父了。素來所稱‘媒妁之言’，必然是將差說做一般，將一般說成好，將好說成十分好了。姑父替我美言這許多，我須謝他，但對孫公子你卻不能隱瞞。我是什么樣的人，無論誰稱譽夸贊都改變不了，倘若現在弄虛作假哄得你家中愿意了，騙得你喜歡了，終有一日需路出馬腳。何況我也不喜歡逢場作戲的事，我就是我，強行裝作別樣的人實在太累了。”說著，昕茗向后躺倒在草地上，靜靜地看著湛藍的穹頂，心中泛起一些傷感：“盡管像我這樣的女子，是不容于現今世俗的，這一點我爹娘都清楚，我也很明白。”

　　儒臣并不說話，只沉默地看著面前的河水緩緩流過，粼粼波光映射日暉，將周圍映照得十分明亮溫暖，給本就生機盎然的盛春平添了幾分溫煦。

　　“自我十三歲起，父母就開始替我網羅親事，在我們這里，女子十五歲及笄便嫁是正常的事，而我卻偏偏是不正常的。”

　　“你今年不是剛滿十五嗎？”

　　“對，但正常來說都是在及笄之前找好了人家，等到及笄之后便直接出閣了。所以父母從兩年前就開始替我張羅親事了，結果一直到現在也沒有個中意的人家。我爹他做生意的人，交際來往甚密，托人幫忙介紹了十幾人，前面幾個我爹都看不中的連見都沒讓我見過，只是提了幾句，后面兩個一個是紈绔子弟游手好閑，另一個是死書呆子刻板無聊，我都沒看上，我爹他也覺得需要我看上的人家才會讓我覺得幸福快樂，才是真正的婚姻，所以從沒強求過我什么。”

　　“但我這個樣子自己也覺得有些任性和過分，所以后來就對我爹說：‘女兒年紀尚淺，況且性格不容于世，現在只想一心學習女紅幫助父母，再就是讀經抄經，不想姻親之事了’。”

　　“那白叔叔是怎么說的？”

　　“他說我不懂事。”昕茗嘆了口氣：“我如何不知道他們愁我女大當嫁，若是現在嫁不出去的話以后只會越來越難。但我也有自己的苦衷：我明白自己的性格在現今的傳統上是‘離經叛道’，圣人說的女子之禮、三從四德，我都沒有。”

　　“盡管如此，我也沒有覺得自己不好，我爹和我娘也都沒有，他們只希望我能健康快樂地成長，父親常說：‘我白文斌的閨女不需要那么多俗禮，有理的我才教她做，無理之禮我才不會要她學。’，他很喜歡我活潑開朗的樣子。而我只希望父母家人身體健康事事如意，至于我自己，真沒有那么多的追求和想法，但我爹對我說，他現在著急給我張羅親事是擔心日后倘若他自己或我娘有個萬一，無人能操持這個家，他怕到時候我會受委屈，怕我會受苦。”

　　“……”儒臣扭頭看看昕茗，見她的眼眶有些紅了。

　　昕茗用衣袖擦了擦眼睛，繼續說道：“從小到大我從沒有違拗過我爹的意愿，得病時他想我讀經，我便讀了。出游時他教我不要拋頭露面以免招蜂引蝶，我便憋在轎子里，這次是他要我和你一同出游才沒了這個禁令。只有一件事是我爹沒有預料到的，就是我會去學音律。”

　　“我也不知道為什么自己會喜歡它，但我覺得唱歌、彈曲、鼓琴的時候能夠讓我很快樂，讓我感受很多古人的情緒與經歷。我爹最開始想讓我讀書習文，學習珠算，但我堅持要學音樂，他便沒說什么，沒過兩天就給我置辦了琴、箏和老師。”

　　“自從這件事以后，我愈發覺得自己對不起父親，所以更多地聽他的話，所以后來他堅持要給我說親，我也再沒拒絕過。但我又怕自己瞧不上的話會讓男方家里覺得我爹沒譜，所以我就千方百計地躲避，甚至獨自逃出家門，這樣他們只會怪我而不是我爹。”

　　“我能理解你的想法。”儒臣認真地說道：“但白姑娘你需要知道，平常有這么句話：‘兒不教父之過’啊。”

　　“……對。”昕茗重新坐起來道：“我自己跑出家門的那一次，我爹發了特別大的火，他要我跪在中堂一整天，不許動也不許吃飯，最后我暈倒了，我娘才把我扶起來，又和我爹吵了很久。”

　　“但我知道那是我的不對，我也聽見了他們兩個在北房吵架時說的話，所以我明白了父親有他的安排，我只能聽他的安排，不需要想太多事情，不喜歡就是不喜歡，我爹他絕對不會強求我，也不會允許任何人強迫我嫁給誰。”

　　“真好。”儒臣慢慢地站起來：“雖然我還想聽你再說些，但現在差不多應該要回家了。”

　　昕茗看一眼太陽的位置，沉默地點了點頭，站起來輕輕拍打著衣服沾上的草葉和灰塵。儒臣看著她這個樣子，突然覺得有些憐惜，但礙于兩個人目前的關系也不能做什么，只好安慰道：“往事已逝，就不要再想它了。”

　　“嗯。”

　　儒臣還想說什么，但覺得這一句話就好像梗住了一樣說不出來，只好輕輕留下一句：“我去牽馬，白姑娘稍等片刻。”

　　“好。”