西江月·玉藕香

　　南望湘江春水，黃鸝歌里嬌陽。誰家舟木過池塘，驚起漣漪細浪。

　　好景須憑酒賞，新詞難賦情長。微風拂柳送藕香，飛沫襲面微癢。

　　——孫儒臣作于江珪二十二年。

　　·

　　卻說祥寅夫妻二人自法會之后歸家不久，祥寅夫人便得了喜。十月懷胎，于江珪五年臘月十五日分娩。一更時陣痛，祥寅忙叫醒仆人，讓他們去叫接生婆來，直到三更多些才生產完成。

　　祥寅在房外踱來踱去，心中充滿了焦慮和擔憂：夫人第一次分娩時就出現過難產的跡象，好在張姨接生經驗老道，才得以母子平安。這次懷孕以后夫人曾跌倒過，所幸傷勢不重，沒有動了胎氣。

　　但那件事卻將水路法會那一日，云游僧人的話牢牢印刻在祥寅心里：‘此子幼時杵逆，或將早夭。’這句預言如同山一般壓在祥寅夫婦的心頭，加上最后的那首詩和偈語云山霧繞，祥寅曾百般推演，也只解出詩中首聯和頷聯的含義：這個孩子命坐廉貞天相，性猛剛烈，率直狂傲。只是‘相思鈴響王臣至，化碧三年為情窮’這一句，祥寅無從解之，只得作罷。

　　“恭喜解元新得公子，尊夫人妊娠順利，母子平安。”

　　聽到這句話，祥寅放心的同時也提起了另一樁心事，急忙大步走向內房，屋內眾人正圍著夫人往來忙碌，不知何時混進來的雅文見祥寅進屋，跑過來對父親說道：“爹，娘給我生了個弟弟！”

　　祥寅含笑摸雅文的頭：“以后你可要待他好些。”

　　雅文用力點頭：“爹，娘一直不說話，是不是很累了？”

　　祥寅聞言心中一驚，忙走到床前探視，見夫人正沉沉睡著，方才放心，對雅文說：“現在四更，你也見過弟弟了，再不睡的話，明天早課犯瞌睡，爹可是會加罰的。”

　　“爹，我想看看弟弟嘛～”雅文罕見地對著平素嚴厲的父親撒嬌，因為她看出祥寅今天異常高興，不會對自己過于嚴厲。

　　祥寅板起臉：“你已經看過了不是？”

　　雅文嘟起嘴：“張姨一直抱著，看不清楚。”

　　祥寅完全回到了平時在雅文眼前扮演的嚴厲模樣：“來日方長，你還有的是時間，不在乎今晚這一兩個時辰。孔管家，帶雅文回房。”

　　管家將雅文帶回去以后，祥寅發了喜錢，遣散家人，自己一人坐在夫人榻前，心中百感交集：喜在得生貴子，憂在僧人關于生子之言應驗，其他預言恐怕也是真的，愁在不知如何管教此子。喜憂愁三者雜糅一處，一齊涌上眉頭，直將祥寅的雙眉擰成了一個疙瘩。

　　靜思冥想至六更天明，祥寅長嘆一聲走向儲物箱，從箱中拿出兩本書：《道德法》和《陰陽書》。這兩本書便是當年云游僧人所贈，祥寅曾耳聞過這兩部書乃是古圣人所做，但《道德法》抽象難解，《陰陽書》廣博宏大，哪怕在官的學士都未必能習得其中智慧之六七，何況一個孩子？

　　但既然僧人的預言已有應驗，書又非壞書，祥寅也寧愿選擇相信僧人的話，在此基礎上努力改變這個孩子的運命。此刻，祥寅心中唯有僧人所說的八個字：‘命有緣法，人可自修’，他也只能依靠著八個字作為自己對這個孩子的信心源泉，希望自己和夫人能夠幫助這個孩子擺脫僧人的預言，修得更好的人生——哪怕僅僅是平凡的窮酸書生，也好過早夭和化碧吧。

　　天色破曉，眼看著天際逐漸泛起魚肚白，祥寅的心中始終擺脫不掉僧人預言的那宿命的陰影。拿著僧人給的兩本書獨自守在夫人床前，他感到背后如同被窺視著一般，不住地有寒意從背脊一路竄上額頭，這種令人不適的感覺愈發堅定了祥寅‘寧可信其有，不可信其無’的想法：或許冥冥之中自有天意，或許天命因果不可違背，但對于自己的孩子，祥寅絕不愿放棄任何一點教化他的希望。

　　祥寅望著昏睡的夫人，輕聲嘆息：“夫人過于擔憂這事，將他從小嬌慣，到時恐怕真個難以匡正，須得我嚴厲管教，方能悔改，到時怕她護著此子，又要與我做難了。嘆了一會，祥寅轉念又想：“若是那僧人所言非實，哪怕我等空殫精慮，也是最好了……”

　　不料，本來熟睡的夫人此時卻緩緩睜開了眼睛，不知是被祥寅吵醒還是同樣介懷于僧人的預言。醒來之后，夫人有氣無力地問祥寅：“相公，孩子……”

　　祥寅打濕毛巾，輕輕地擦拭夫人的臉龐道：“夫人受苦了。這是個男孩，平安著呢。”

　　“那……”

　　“不怕，我們將他養大，教他做人，教他修身。”

　　“嗯……”

　　“僧人不是也說了，命有緣法，人可自修？”

　　“也好。”

　　“……”

　　“老爺，給孩子取個名吧。”

　　祥寅想了會，長嘆一聲道：“想我孫祥寅虛度三十一春秋，惟嘆當年癡迷丹青，未曾勉力博一功名，如今得一解元，也無甚用處，但一名耳，害得夫人隨我受盡苦楚與那娘家冷落，如今家境殷實，才能讓你衣食無憂、頤養天年。如今我只愿此子無效其父，能勤奮讀書、師儒重道。若能在此之上考一功名，到時衣錦還鄉、封蔭庇子，尚能報銷國家，下能為你我盡孝，便是最好不過了。”

　　夫人輕聲勸道：“相公，你今日也未可便說當初學畫的不對。”

　　祥寅苦笑道：“若是這解元早它兩年，我孫祥寅當年又怎會落到空有才學，卻只能為人仿贗，以求一餐的境地？更兼苦了夫人你隨我這些年了……所幸蒼天垂憐，我孫祥寅龍臥深淵、珠藏泥沙，終有出頭之日，如今有的些積富聲名，方才好過。”

　　“過去的事，不要再提。還是快些給這孩兒取個名字吧！”

　　“也罷……”祥寅收了愁容，對夫人笑道：“此子乃家中長男，取我期望之意，便叫他‘儒臣’吧，夫人覺得如何？”

　　“孫儒臣……是個好名字。”夫人微微笑道。