“不必了。”
她冷淡地拒絕了尤莉亞的好意，稍作休息對她來說已經足夠，進食不過是不必要的麻煩而已。
“你現在就要走了嗎？”
尤莉亞的眼睛黯淡了下去，，她勉強擠出一絲笑容，向戴著面具的少女揮手作別：“路上小心，如果再有機……我是說如果你再碰到類似的麻煩的話，隨時歡迎你回來。”
“你應該希望不會有下次相遇才對。”
少女敏捷的一躍而起，穿過打開的窗臺落向臥室后的花園。
潮濕松軟的泥土是與之前經歷中完全不同的觸感，新生的草芽搔過她的腳心，細微的麻癢感陌生而舒適。
忽然，一抹黑影從花園中央的泡桐樹濃密的枝干里閃過。
“喵~”
拉長的貓叫聲中似乎有著邀請的意味。
略一思索后她決定跟上去，黑貓矯健異常的在樹枝間跳躍，直至落到這棟住宅的圍墻上。
雖然稍嫌過長的裙擺不可避免的妨礙了她的速度，她還是緊緊地跟在黑貓后面一步未落。
嗡。
空氣中驟然出現了一圈透明的魔力波紋，黑貓驚愕的轉頭看向墻外，琥珀色的瞳孔猛然收縮到針尖大小。
它抬起一只前爪，仿佛想要招架住什么。
可惜為時已晚，凌厲的無形箭矢貫穿了它的腹部，恐怖的力道帶著它的身體向后飛行，釘到泡桐樹粗壯的樹干上才告停止。
“逃……快逃。”
黑貓像是用盡了最后的力氣才擠出了這句話。
無形箭矢已經把它的臟腑擊成碎片，鮮艷的血液浸透了原本烏黑油亮的毛皮。
一顆透明的水晶球沿著樹干滾落，最終停在了她的腳邊。
少女俯身撿起黑貓留給她的最后的禮物，身影在黑色的火光中漸漸消融。
轟，圍墻上赫然出現了一個人形的大洞，造成這一切的元兇在破碎的磚石之后緩緩走入花園。
“哼，沒想到這種偏僻的角落也藏著三塔議會的余孽。”
背負著合金重弩的狩獵者用右手做出了一個向外拔的動作。
將黑貓固定在樹干上部的無形箭矢隨之消散，它也現出了自己的真身，禿頂的中年男人的尸體無力的滑落了下來。
狩獵者在尸體上摸索了一陣，除了一把硬幣和幾根羽毛筆之外別無所獲，沒能找到可以確認對方身份的物品。
他皺著眉毛把這些零碎丟在地上，目光卻忽然被花園一角被燒焦的草地所吸引。
捏起一捧黑色的灰燼在鼻下嗅了許久之后，他的臉上露出了讓人毛骨悚然的笑容：“看來，我逮到了一條大魚。”
說完，狩獵者就站在尸體旁靜靜的等待。顯然，他并不急于開始新的捕獵，因為耐心才是一個杰出獵人最大的美德。
一刻鐘之后，守備隊終于姍姍來遲。
暫代隊長職位的是從地方軍團中臨時抽調來的老兵，雖然能力不見得多么出眾，起碼在見識上就超越了自己的手下好幾個層次。
在他出示了由皇室親自頒發的徽章后，這名老兵謙卑的低下頭，持劍的右手按在胸前：“很榮幸為您效勞，狩獵者大人。”
“最近這里有什么異常么？我需要全部的情報，越詳細越好。”
“是的，大人，昨夜有人襲擊了本地教堂的禁地，前任守備隊隊長在支援時被對方擊殺。”
“哦，也就是說，有人看到了襲擊者的容貌。”
”沒錯，對方為女性、黑發、身材中等，使用一把造型奇特的直刀。另外，教會的神官聲稱對方是……惡魔。“
”惡魔？這倒是個新奇的稱呼。“
狩獵者拍了拍自己背后的重弩：”老伙計，接下來我們要有很多樂子了。“
雖然在心中對于教會的說法嗤之以鼻，但他覺得這個敵人的確很有可能帶給他一些新鮮的體驗。
狩獵者轉頭對代理隊長吩咐道：”把尸體帶走，通知上面的人來確認尸體的身份。“
”大……大人“
就在狩獵者打算離開時，守備隊后排的一個年輕人忽然舉起了手。
”有個消息，您可能會有興趣。“
狩獵者雙手抱胸，挑了挑眉：”嗯，你不妨來說說看。“
迎著他凌厲的目光，年輕人艱難的咽了口吐沫：”昨天晚上還發生了一起兇殺案，在城東的貧民窟。“
代理隊長責備的看了自己的屬下一眼：”大人，恕我直言，像那樣的案子在貧民窟里實在是太尋常了，您大可不必把寶貴的時間浪費在那些在陰溝里刨食的老鼠身上。“
”不，繼續說下去，或許我會有興趣也說不定。“
得到鼓勵的年輕人撓了撓頭，他本來就是在守備隊中受到排擠的邊緣分子，否則去骯臟的貧民區勘查現場的活兒也不會落在他的頭上。
這次又得罪了新來的隊長，他以后的日子只怕會愈發艱難。不過，管他呢，萬一能得到這位大人賞識，或者他會有一飛沖天的機會。
念頭及此，年輕人定了定神，繼續侃侃而談：”經過我的仔細勘查，現場存在幾個疑點。“
”現場一共有六名死者，其中一名老人和一名兒童是發生兇案的房子的所有者，而四名壯年男子都是貧民窟的居民。“
”奇怪的是除了其中一個叫巴克的男子之外，其他五個人的身上都沒有明顯的致命外傷，也沒有淤血和中毒之類的痕跡。“
”從無名死者的表情來看，他們在死前并沒有經過掙扎，就像……就像是嚇死的，我覺得，這可能與神官們所說的惡魔有關。“
代理隊長生硬的打斷了他：“夠了，不要再用你的臆想和毫無根據的判斷來打擾狩獵者大人了。肯定是你忽略了傷口，例如在后腦，一處針尖大小的傷口就可能致命。”
“帶路吧，我親自去看看。”
代理隊長聞言嘆了口氣：“如您所愿，大人，但我恐怕您是在浪費時間。”
狩獵者的嘴角翹起一個隱約的弧度：“是么？沒關系，我最不缺的就是時間和耐心。”
而且，最重要的理由是，他的直覺告訴他，這兩起案件之間一定有著某種聯系。