有了錦秀的話，錦蘇更加肆無忌憚。

　　她派人四處打探寧恒的行蹤，多次制造“偶遇”，好巧不巧每次云星兒都陪在寧恒身邊。每次錦蘇奚落云星兒，寧恒都會護(hù)著她。

　　雖然還有秦子琰在，雖然寧恒信誓旦旦表示只會娶云月一人，可眼下情形是個人都會想入非非。

　　錦蘇和興國貴女們怒不可遏，聯(lián)合起來不遺余力打壓云星兒。

　　正所謂成也蕭何敗也蕭何！

　　原以為得到寧恒特殊對待的云星兒能夠一躍飛上枝頭，哪里料到引來眾貴女和錦國公主的圍攻。

　　她們同仇敵愾，云星兒吃了不少苦頭。她只是三品官的女眷，沒有能力與她們對抗，而且之后寧恒很少在外人面前維護(hù)她。

　　久而久之，云星兒只能縮在云府不敢出去。

　　云家人出門赴宴也被人指指點(diǎn)點(diǎn)，吃盡排頭。時間一長，難免對云星兒和三房生出怨言。

　　云家老太爺眼見云家沒落，十分焦急，跑到墨王府表示云星兒在皇覺寺因?qū)幒銡Я碎|譽(yù)，若是他不肯接納，云星兒必死無疑。懇請寧恒看在他接連兩次白發(fā)人送黑發(fā)人的份上，能夠救一救她。

　　這就是云星兒的目的。

　　她想逼寧恒娶她，正好云家也有此意，兩方不謀而合。

　　寧恒看穿了云家的算計(jì)。

　　“云老太爺似乎忘了，你還有一個孫女?！彼[著眼，不急不緩。

　　云老太爺語噎，他當(dāng)然知道他說的是誰。要是云月還活著，他用得著跑來求寧恒嗎？

　　“王爺說的是，只是月兒無福。星兒和月兒感情一向很好，讓她來照顧王爺，想必月兒泉下有知也會感到欣慰?！痹评咸珷敶蛩悴戎圃潞蛯幒愦蚋星榕?。

　　寧恒目光清亮地看著云老太爺。

　　“聽河莊子是怎么回事，想必云老太爺心知肚明?！?p>　　有他的指點(diǎn)，云老太爺想不清楚都難。

　　他知道，他竟然知道！

　　望著那雙嗜著淺淺笑意的桃花眼，云老太爺只覺自己內(nèi)心隱藏的污穢陰暗如同被攤在陽光下，一覽無余。

　　恍然間他明白了什么，驚魂不定地盯著寧恒。

　　原來他是故意的，一切都是他有意為之。

　　“是你！你利用其他女子對你的愛慕將星兒推到風(fēng)尖浪口，目的就是坐收漁翁之利?！?p>　　云老太爺“蹭”地站起來，手指顫抖地指著寧恒，“好好好！王爺，你要是存心整垮我們云家，老夫奉陪到底?！?p>　　說完將一封信扔到寧恒面前，怒氣沖沖地甩袖而去。

　　信紙單薄，輕飄飄落在寧恒腳下，他微微低頭。待看清信中內(nèi)容時，他呼吸一窒，平靜的偽裝一寸一寸逐漸裂開。

　　窗前的迎春花迎風(fēng)搖曳，恍恍惚惚在信紙上落下斑駁的影子，像是張牙舞爪的惡魔。

　　寧恒的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

　　光陰似箭，二月的春風(fēng)吹進(jìn)了京城，驅(qū)趕了冬日的嚴(yán)寒。

　　早春的清晨亮得很慢，雞鳴時天邊尚未露出魚肚白，外面還是一片漆黑。

　　眾皇子大臣天不亮坐著轎子進(jìn)宮上朝，等了許久卻不見壽元帝的蹤影。

　　極不尋常！

　　壽元帝自登基以來，二十八年間兢兢業(yè)業(yè)，風(fēng)雨無阻，從未遲到過。他一心追隨古代明君的腳步，希望百年之后可以名垂青史，萬古留名。

　　這樣的人絕對不會因私事而耽誤早朝，一定是出事了！

　　所有人都想到了這一點(diǎn)，坐立不安。

　　早朝過半，壽元帝身邊的太監(jiān)總管徐公公來到太極殿，傳皇帝口諭請睿王、淳王、墨王及幾位首輔內(nèi)閣前往御書房面圣，其余眾人則待在太極殿，不得隨意走動。

　　眾臣看著徐公公帶著幾人遠(yuǎn)去，他們剛一離開大量禁衛(wèi)軍涌進(jìn)大殿將所有人團(tuán)團(tuán)圍住。

　　眾人震驚。

　　殿外烏云密布，不久天空下起噼里啪啦的大雨。巨大的轟鳴一下一下接連不斷，撞擊在眾人心頭，大家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。

　　這是怎么了？

　　同樣的疑問縈繞在寧恒的心中。

　　自從那日收到云老太爺?shù)男?，他便生出一絲不安，停止了對云氏的利用和打壓。本以為一切會風(fēng)平浪靜，誰想到宮里突然出了事，打得他措手不及。

　　淳王見弟弟擰緊眉頭，遞給他一個安撫的眼神。

　　寧恒回之一笑。

　　御書房中，壽元帝端坐在桌前，面色冷凝，目光森嚴(yán)冷冽。

　　他看著兒子和眾臣一前一后走進(jìn)來，威嚴(yán)的視線在幾人身上來回移動，充滿了懷疑。

　　眾人行禮后，宋首輔率先問道：“陛下，可是發(fā)生了什么大事？”

　　壽元帝望著宋首輔那張端正坦蕩的臉，眼神一凝，對徐公公揮了揮手。

　　徐公公道：“昨夜有刺客潛入皇宮行刺陛下?！?p>　　幾人臉色大變，驚訝而擔(dān)憂。

　　“父皇可有受傷？”睿王寧澤趕緊問道。

　　徐公公道：“殿下放心，陛下福澤深厚，得天庇佑，刺客行刺時被暗衛(wèi)及時發(fā)現(xiàn)，陛下并無受傷。”

　　幾人這才松了一口氣。

　　睿王戾氣很重，沖徐公公等人怒罵道：“一群廢物，竟然讓刺客進(jìn)了皇宮，父皇養(yǎng)你們有何用！”

　　說著轉(zhuǎn)向壽元帝，語聲恭敬地說：“父皇，請將此事交由兒臣處置，兒臣定當(dāng)給父皇一個滿意的答復(fù)?！?p>　　淳王和墨王低著頭沉默不語，雙雙望著腳尖。

　　睿王什么都好，就是太沖動。

　　皇帝在宮里遇刺，心里肯定積了一團(tuán)火。他一上來什么沒問，急著表忠心，在皇帝看來未必是為君分憂，也許還會弄巧成拙。

　　壽元帝不說話，眸光陰沉地盯著睿王看了一會兒，又掃視一周屋里的人。

　　睿王心里“咯噔”一下，一顆心七上八下的。他屏住呼吸，默默退到一旁。

　　“王爺請放心！老奴連夜審問了刺客，他骨頭很硬，什么都沒說。但是老奴查到他是年后才進(jìn)京的，進(jìn)京后曾去過云峻大人府上?！毙旃境鰜碚f話。

　　云峻，云峻……到底還是沒能瞞住。

　　寧恒心中一緊。

　　“好了！”壽元帝終于開口，“澤兒，念在你一片孝心，這件事就交給你處置?！?p>　　“是，父皇！兒臣定不會辜負(fù)父皇的期望。”睿王面露歡喜，不忘向淳王和寧恒投去一個挑釁的眼神。

　　淳王溫和醇厚，見狀笑笑。

　　睿王的挑釁像是打在一團(tuán)棉花上，他頓時生出一股無力。

　　“好了，你們下去吧，太極殿的其他人也放回去?！眽墼燮v地吩咐道，熬了一夜他雙眼布滿血絲。

　　“恒兒留下?！痹诒娙颂_欲離開之際，外面響起一聲驚雷，與此同時壽元帝的話蹦入所有人的耳中。

　　睿王疑惑，淳王則擔(dān)憂地看了看弟弟。寧恒對他展顏一笑，以示寬慰。

　　眾人離去，御書房中只有父子二人。

　　壽元帝俯視不遠(yuǎn)處的小兒子。

　　他年輕的時候英姿勃發(fā)、儀表堂堂，皇后風(fēng)華絕代、端莊大氣，兩個兒子一個溫潤一個俊美。

　　長子也就罷了，性子溫吞，太過重情。一國之君最忌諱重情，所以他一直以來不待見寧昊。

　　寧恒恰恰相反。

　　他沒有繼承自己的容貌和英氣，反而偏于陰柔?；蛟S是早產(chǎn)又生過病的緣故，他的身子挺拔卻瘦弱，時常給人一種女氣和弱不禁風(fēng)的錯覺。

　　幼年時他不看好這個兒子，隨著時間的推移，他發(fā)現(xiàn)在性格方面小兒子最像自己。

　　他看起來面帶笑容，非常好相處，實(shí)際上沒有人能夠走進(jìn)他內(nèi)心，也沒有人了解他真正的想法。

　　他處事果決，性格剛毅倔強(qiáng)，在云月一事上始終如一，任憑他如何威逼利誘，他都不肯松口。

　　“恒兒，你是不是有什么事瞞著朕？”他問。

　　寧恒閉上了眼睛。

　　事已至此，再隱瞞也沒有意義。況且就算他今天不說，壽元帝也能自己查出來。先是云老太爺，現(xiàn)在是刺客，看來幕后之人是下定決心想把他拖下水。

　　“父皇，事情要從年前南國挑起的那場大戰(zhàn)開始說起。”

　　他睜開眼，直視壽元帝，開始詳細(xì)描述當(dāng)時瑞州之戰(zhàn)的具體情況，以及忻州之亂和楓山怪物。

　　壽元帝越聽越心驚肉跳，臉色忽青忽白，剛開始頗為疑惑，之后慢慢變成惱火，最后臉上只剩下驚恐和詫異。

　　“燭九陰？你確定是燭九陰？”掠過云嶺、南國，他滿腦子都是楓山的怪物。

　　那可是上古神獸，若真如寧恒所說，有燭九陰在手南國為什么不讓它出戰(zhàn)，只要放出燭九陰興國必?cái)o疑。

　　他并非懷疑兒子，實(shí)在是難以置信。

　　寧恒點(diǎn)點(diǎn)頭，萬分篤定：“是的父皇。兒臣知道父皇在想什么，并非南國不讓燭九陰出戰(zhàn)，而是它懷孕了。

　　瑞州是三國交界處，兩年前他們將懷孕的燭九陰送進(jìn)楓山豢養(yǎng)，兒臣猜測此舉正是為了日后對錦國和興國開戰(zhàn)。后來燭九陰即將生產(chǎn)，他們怕驚動興國，于是派兵攻打瑞州，其目的是為了奪取瑞州，隱藏燭九陰的存在。

　　也許父皇會說上古神獸一向存在于神話中，從來沒有人見過，更別提飼養(yǎng)，其實(shí)不然。

　　您可知南國國師有兩個女兒，長女繼承國師衣缽，擅長占卜吉兇，幼女為人低調(diào)，鮮少現(xiàn)于人前。據(jù)說此女性格古怪，最喜歡飼養(yǎng)奇珍異獸。多年前，曾有人親眼目睹她養(yǎng)了一條大蛇，人面蛇身，渾身赤紅，目亮白晝，口含蠟燭。后來說話的人銷聲匿跡，那些言論也被人壓下去?！?p>　　“你沒有見過，怎么認(rèn)定那就是燭九陰？”壽元帝不死心，眼神逐漸變得凌厲，居高臨下審視兒子。

　　寧恒是興國皇子，對南國密辛了如指掌，他想干什么？