老板嚇得汗水都流出來了，“幾位爺，別呀！我交，我交。”

　　老板從自己的小金庫里拿出四兩銀子，手抖著給幾個混混，“幾位爺。”

　　混混接過錢，“還差一兩。”

　　老板一驚，“這……爺，你們一天長一兩銀子，我真的沒錢了。”

　　“你還不高興了？你不知道豬肉都會漲價嗎，快點！”混混突然兇道。

　　“我……我……唉！”老板擦擦了額頭上的汗，佝僂著身子回去拿錢。

　　混混拿著錢朝著孟芙拋了個眼離去。

　　“老板，這些都是什么人呀。”

　　老板癱坐在椅子上，“唉！我也不知道啊，前幾天不知道為啥突然來了這幫流氓，還說我惹到了不該惹的人，我這把年紀了，一直在我這米店里尋求個安穩，我能惹上誰啊！”老板一邊說一邊拍著自己的大腿，“他們一天來就是幾兩銀子，明天來又是六兩，我這一家老小可怎么過呀！”

　　“老板，那你這以后怎么辦？一直這么交下去也不是個事啊。”

　　“我能怎么辦，聽天由命吧，最近因為這些流氓來鬧，也不見一個客人來。”

　　孟芙沉默了半響說道：“老板，你有沒有想過把這米店賣了，拿著盤纏離開這個地方，那些流氓就找不到你了，你惹上的那個大人物也不知道你去哪了，去另一個地方再重新謀條生路。”

　　“這倒是個好主意，可誰來買我這米店呀，這么一鬧，肯定人人都退避三舍了。”

　　“老板，你賣給我兄弟啊，是不是兄弟。”孟芙用胳膊抵了抵秦時臨，“是不是兄弟？”

　　秦時臨趕緊說道：“是呀老板，我正好需要米，不如你賣給我吧，你說個價錢。”

　　老板看著他們三，猶豫了半天，“可以，但是我要這個數。”老板比了一個四，“四百兩。”

　　秦時臨吸了一口氣，“老板，能便宜點嗎？”

　　“三百五十兩，不能再少了。”

　　孟芙想了想，說道：“可以！”兔子被逼急了都會反咬一口，這老頭現在渾渾噩噩的，等他反應過來報了官反而是個麻煩。

　　老板拿出地契，兩人簽字畫押后，這家米店正式成為孟芙的了。老板收拾東西回家去了。

　　“蓉姐，你可真有錢。”秦時臨豎起大拇指。

　　孟芙不咸不淡道：“敗得也差不多了。”她看向和他們一起來的男子，“陳振，這家店以后就你守著了。”

　　“放心吧蓉姐，我一定經營好。”

　　“每個來送米的村民你都多給他們加二十文錢，讓他們多送點米來，也多宣傳宣傳，讓更多的人給我們送米，賣出去的時候多加五文錢，這家店以前賣的是二十文，你就賣二十五文。”

　　陳振問道：“蓉姐，這樣還有人給我們買嗎？我們還能賺錢嗎？”

　　“我們都不夠用為什么要賣出去？這個米店是我們自己的資源，不是賺錢的店。”

　　陳振點點頭。

　　“陳振，你可以拉你之前提拔的那三個人來幫你，也可以在招兩個伙計，這個店里得一直有人收著，晚上關門后也要有人在這里留宿。”

　　“我知道了，蓉姐。”

　　孟芙遞給他剩下的五十兩，“沒錢了，先抵著些吧。”陳振接過銀票。

　　孟芙一巴掌拍在秦時臨的胸口，“去和你老大傅首一統計一下我們現在賺了多少錢，能不能拿出來用用。”

　　秦時臨捂著自己的胸口，可憐兮兮道：“蓉姐，很疼的，你怎么賠償我？”

　　孟芙忍不住打了個冷戰，起一身雞皮疙瘩，“嘶……”

　　“……”

　　幾日后，孟演舉辦了廚藝大賽。

　　孟芙來時，廚藝大賽已經開始了。

　　周圍圍了很多人，她好不容易才擠進去，紅袖給她搬了個椅子過來。

　　“怎么樣？”

　　孟演說道：“報名的人很多，我們只挑選群眾覺得做菜最好吃的前十位。我把廚子們的月錢提到五兩銀子，我去打聽過，其他廚子的月錢才二到三兩銀子，而且老板不把廚子當人看，晚上快打烊了，廚子熄火了，只要來個人，老板還要要求他們開火給客人炒菜。我把月錢提到五兩，就能吸引做菜好吃的廚子來，并且我還承諾，只要熄火了就不開火了。每家餐館能開起來，無非就是兩點，菜好不好吃，服務態度好不好，我們抓好了這兩點，我們的生意自然就好。菜好不好吃取決于廚子，他們高興了遇上個好老板，就會盡心盡力炒菜，服務態度，就是招的店員，這點姐姐放心，我會好好監督。”

　　孟演說完，孟芙拍了拍手，“不錯，是個理財的料。不過姐姐要提醒你，客棧的本錢姐姐全給你了，若不夠，你只能自己想辦法，姐姐這目前沒錢了，就算有錢，也要等到下個月十五了。”

　　“沒事姐姐，我預算過了，你給的錢夠。”

　　孟芙點點頭。

　　這時廚子們的菜也做好了，孟演給了孟芙一雙筷子，“姐姐嘗。”

　　孟芙隨便挑了幾樣嘗嘗，“我覺得都挺好吃的，你看著吧。”

　　孟演讓大家一起嘗，有些廚子嘗了羞愧的離去，百姓連連稱贊。

　　“好了，那么現在我宣布，今日的廚藝賽勝出的將是這十位。”

　　孟芙也跟著拍著手，這小子是真的聰明，這個比賽，既招了廚子又讓百姓知道這些廚子做菜好吃，都在望福客棧，間接做了個大宣傳。

　　幾日后，望福樓客棧熱熱鬧鬧的開張了，這店前期做了不少好的宣傳，如今開張來得人也是相當多的。

　　孟芙在走廊上偷著閑，對面的孟演忙得滿頭大汗，指揮來指揮去的。

　　孟芙找到那幾個混混，“今天爺的酒樓開張，爺請你們吃飯。”

　　“哇爺，你可真厲害。”混混手豎起大拇指，眼里閃著精光。

　　“說過了，你們跟著爺，自然不會虧待你們。你們今后就在街上游蕩，保護費就不要去收了，你們有看見街上挑菜的村民，就過去跟他們談談，讓他們送菜到爺的酒樓來，望福樓客棧，一天給他們五十文，記住了嗎？”

　　“記住了爺。”

　　“好了，你們慢慢吃吧，爺先走了。”孟芙說完起身下樓。

　　幾個混混站起來送孟芙，“爺你慢走。”

　　“劉員外，你這只畫眉鳥養了挺久了吧。”

　　劉員外揚起眉毛，驕傲的說道：“那是，我這鳥可喜歡老夫了。”

　　另一個男人道：“哈哈，劉員外，你怎么知道這鳥喜歡你而不是討厭你？”