維拉克魯斯帝國，圣都-特諾奇蒂特蘭，獅皇宮——
一個眼看就是多云轉晴的好天氣。獅皇宮的星期天是慣例地不會有早朝那種事情，除非是全國各地的行政官員們有急事會向他們的獅心王陛下遞交需要處理的急件，可是近些年來天下太平，國富民安，四鄰和睦，一切都在地方官的能力處理范圍之內，作為他們的統治者，加西亞·索蘭·獅心國王陛下也樂得清閑。不過，清閑并不代表星期天的休息就一點不理國事。
大概一米八還有多的大塊頭煩躁地抓了抓頭發，又揪了揪自己長不過一厘米的金黃偏棕色的短胡，對于兒女在涼亭外的草地上跟皇家御犬一起嬉戲也只是偶爾歡呼一下。作為一個失去妻子的鰥夫而言，兒女自然是除了國家之外他最大的精神寄托，他通常是很重視與孩子們一起的可貴的周日，除非……有約在身。
小王子和小公主是雙胞胎的兄妹，他們招呼著父親一起來玩，父親猶豫了一會，男孩跟女孩就將他從涼亭里拽了出來，撒嬌說粑粑不愛他們。就這么兩個孩子，寄托著對去世妻子的念想，做父親的哪有不心軟的。
玩著玩著，國王陛下仿佛也找回了童心與記憶，陪孩子們玩得不亦樂乎。等他忽然一瞥發現涼亭里多了一個人影的時候，才一拍腦袋想起來“哎呀我忘事了”，將孩子交給比他倆大一點的侄子安德烈一起先帶著玩，匆匆忙忙整理了衣服回到涼亭：“噢，我等你——”
“‘我等你好久了’——這該是我的臺詞才對，加西亞。”等了一會的，是一襲黑色朝服的女性，比國王要矮一些，有著及肩的銀色頭發和琥珀色的瞳孔，面容清俊，著幾乎可以忽略不計的淡妝，戴著金框的單片眼鏡，給人職業干練的第一眼印象。但沒有誰敢擅自認為她是國王的秘書官，無人不知，她是當今國王陛下的左膀右臂，帝國第一有權勢的女人，某種意味上沒有血緣關系的王姐，掌管著國家內閣的首席重臣——她就是維拉克魯斯帝國首席樞機卿，雷諾·普拉菲爾。
首席樞機卿率先搶過了話茬：“整整15分，我實在不忍打擾，并提醒你今天的約見事宜。”
國王陛下趕緊不好意思地向她道歉：“對不起……我剛才是玩過頭了……難得周日，沒什么事就多來陪陪你的小侄子小侄女啊，宅在辦公室是要養蘑菇么？”
“我就算養蘑菇也不是因為閑（是因為能食用和推廣）。你只是想我來看你吧？我可是很忙的……”
“是是是，比我還日理萬機、周日不息、全年無休的首席樞機卿閣下……你簡直就像個工作機器，拜托，有點人樣好么？”沒有說出來的潛臺詞自然是——雖然你不是純正的人類。
“國家機器要有人運作才行，你這個關鍵齒輪帶速太慢了還要我來拖著你走。”首席樞機卿放下了帶來給小盆友們的體貼小禮物，隨即神色嚴肅地對國王說，“有正事。”
在原本應該放松的周日小聚上談論國事，這已經習以為常，從國王藍色的眼睛里聚斂起正經的眼神，側頭并用目光示意坐下來慢慢說，又對仆從勾了勾手指，仆從會意地給普拉菲爾閣下斟上一杯紅茶，給陛下滿上一杯咖啡。
“新的‘預言’嗎？”加西亞·索蘭·獅心之所以封饋給自己的守護者以首席樞機卿這個權力甚至高過宰相的職位，統管樞密內閣這個國家最高集權中心，不僅僅是因為信任和人熟這件事，雷諾·普拉菲爾坐到這個位置無人膽敢質疑，必定得有什么能夠鎮住其他意見的絕對權威。
“是的。我的筆記本在新的空白頁里出現了關鍵字——‘南來之風’。”
首席樞機卿閣下有一本神奇的筆記本，當每個特定的時候會像故事繪本一樣，出現每一話的標題，再逐漸出現預示未來的圖案，只有筆記的持有者可以解讀未來會發生什么事情……只可惜，并非百分百精確。
“南來之風？這個詞怎么好像在哪里聽過？南來之風……南來之風……南來之風……”
國王陛下又開始揪自己的胡子碴，有點……抓耳撓腮，這個詞讓他有不好的感覺。
樞機卿眨眼，琥珀色的瞳孔透出肯定的目光，提醒著他：“‘二月的南來之風’——這可是獅心王朝歷史上的大事件。因此還有王室血脈的一支被徹底從歷史里抹消了，別說你已忘記。”
一千二百年前的歷史不是誰都會去隨時記得那么牢，但提起“二月的南來之風”這個特殊字段，任何獅心家族的人的神經都會變得敏感，作為國王更是如此，他們不可以忘記，亦不能因為現有的和平就放松所有的警惕：“啊……那件事，因為還未成為戰爭女神的莉蓮娜殿下被陷害死去而導致的，南方國家勢力的北上突襲。”
“沒錯，看啊，這筆記的一頁……”筆記的主人翻開有著關鍵字的一頁給國王看，手指劃過那些零碎的圖案，上面的信息是不完整的，好像有人用橡皮刻意擦成那樣似的，又像是水彩紙上顏色逐漸暈開的邊緣，“昆蟲的翅膀，朱紅色的、似乎是充滿憤怒的眼睛。”
“平生不做虧心事，不怕半夜鬼敲門。我可沒有制造什么驚天動地的冤案，為什么……”
“是啊，都照顧你這么些年了，你好歹也中規中矩地成了民眾眼里的賢明君王，也沒有出現過轟動地方的冤假錯案，輪不到這些南方的居民北來發難。”
“歷史上除了那次又不是沒有跟螳螂妖交手的記錄。”
“但是深究起來，每一次戰爭的源頭卻未必是它們的錯。”只是為了神明的尊嚴而必須戰斗，與其說是這個種族要戰斗，還不如說是它們的圣樹要求它們去戰斗更為確切。
“那就讓人困惑了……你的意思是，不論原因，戰爭仍然可能再起？”
當手指觸及筆記的該頁，閉上眼睛，清除雜念，進入冥想，就能聽到最初是零散、細微的嗡鳴，逐漸地增大，好像蜂群的傾巢出動那般，劇烈而激進，相差無幾的蟲人的身影遮天蔽日。“我當然希望弄清原因，就是不知道，有沒有這個時間……本來就已經夠忙碌了，可不想再讓戰爭來增加工作量，我也想周末在家睡到自然醒。”
“這些年真的辛苦你，我想給你放個假，你也沒有休過。”
“雖然不知道什么時候來，但是前年才完工的國境防衛體系是可以開始檢驗它的效能。既然投入巨資，那就應該看看回報。”普拉菲爾樞機卿合上了筆記本。一座座頂著魔法晶石的高塔的影像，在腦海里愈發清晰。“發個密令最好，沒必要搞得南邊人心惶惶的。”
塔爾·維拉是這個國家南部海岸上的一顆明珠，位于馬爾馬拉河口三角洲的西側，是一座具有千年歷史的、文化、政治、軍事、貿易、海運的古城，繁榮興盛一詞便足以概括整個塔爾·維拉了，如果說圣都-特諾奇蒂特蘭算一線，那么塔爾·維拉城便有幸與其他重要城市一起，算二線，二線中的佼佼者。
忙碌與休憩在交織在城市的各個角落，比起港口的卸貨上貨流轉不停，晨歌大街的“日光玫瑰”茶餐廳，那可就是屬于不忙碌的人們休閑放松與精致美食的好去處了。
餐廳的老板娘芳齡二十四，未婚，追求者，不乏。
艾莉婭·紅榴，塔爾·維拉城珠寶家族一支的女繼承人。現在手中主要經營著珠寶店和餐館，雖然還有一個花店的副業，但是大部分時間都交給管家經營了。為此，她加入了烹飪公會，有甜點師與茶藝師一級執照，師從擁有上述兩項特級執照的海底餐車的主人，慕納女士。
如店名，玫瑰味的慕斯蛋糕是艾莉婭的招牌鎮店之作，有著讓人過喉難忘的味道，艾莉婭也有個特定的習慣，只在每周的二、四、六制作，原因是希望顧客們有回味的間隙。此外的其他甜點也深受好評，許多固定會路過塔爾·維拉的客商們不是親自前來就是派仆人來，哪怕味道可能因為時間而失去些許新鮮也要執意打包一份帶走。為此，每周的雙數日，艾莉婭總是會在餐廳里忙個不停。
星期三——
這天，老板娘不是很忙，快到中午的時候，餐廳的門口出現了一個熟悉的身影。
進來的人是個與艾莉婭年紀相若的青年。總體是淺棕色的短發，右側鬢角稍長，垂到快與下顎相齊的地方，臉上有著淺淡的傷疤，左耳上掛著像是蟲巢造型的耳墜，發尾大概因為有段時間沒有修剪而不得不用皮筋扎起一小節，眼神清澈干練，青草綠色的瞳孔與茶餐廳里的盆栽植物葉子很是相近。
背上有一張弓，一個箭袋，腰間還有一把大概是剝皮割肉用的小刀，以輕便的皮質甲胄為主的服飾，身上還有些來自森林的特別味道，任何人都不難猜出來這位青年的職業應該是個獵人。
他推門進來，對老板娘說：“姐姐，我回來了。”
聲音沉著，清晰，不希望刻意制造什么驚喜，打擾到了姐姐的工作。
“歡迎回來，洛恩。”艾莉婭從吧臺里走出來，快步來到青年的面前：“今次的獵物是什么？”
“鐵鬃羚羊，一共獵到三頭，一頭賣給了碼頭老主顧的店，兩頭暫時寄放在他家的凍庫，我先拿一部分回來給你看肉質如何。”
“辛苦了~先拿去廚房~我馬上就來。”