慈慶宮內，一太監匆匆來報：“殿下，東廠公尚大人來了，說是為您找到一把好刀的下落。”

　　?殿內坐著一位翩翩少年，清新俊逸溫爾溫雅，他正撫著一把短刃，聽到這話歡喜的抬頭：“快讓尚大人進來。”

　　?待尚無虞面無表情的走進來后，太子放下短刃，手揮了揮，屋內的宮人們悄聲退下，這才收起了剛剛的笑，嘆了一口氣看著他：“是我沒用，連自己人的家人都保護不了。”

　　?尚無虞眼中流露出哀傷，甚至連眼角的淚痣也泛著哀思：“跟你無關，他們如此，已經把我們逼上了絕路！”

　　?太子沉默了一會兒后道：“這幾日我明面上打著尋刀的旗號，實際上與商輅和項忠等人商議朝事。如今既然他們處處相逼，那么我們就只能鋌而走險一次！”

　　?“殿下的意思是？”

　　?朱佑樘眼神尖銳，看向旁邊掛著的一把長刀說到：“聯名上書，請罷西廠！”

　　?尚無虞眉頭緊鎖：“這太冒險了，若是上位覺得這件事沒有什么大不了，我們就太被動，打草驚蛇后被蛇咬上一口，前功盡棄！”

　　?朱佑樘看著他一字一字堅定的說到：“可是若我們成功了，西廠將不復存在，萬貴妃，也會失去她最重要的爪牙。”

　　?尚無虞面無表情，低頭沉思道：“此事，還需再準備準備。”

　　?夜色將濃，一漆黑小巷中，影影綽綽的兩人蹲在幾個竹籠子旁，其中一姑娘面露憂思，圓臉杏眼，臉上幾道子煤灰印，此時背著個大包袱，半跪在另一人旁說道：“小姐...暮鼓剛響，想必已經到了夜禁，若是被巡邏的士卒發現，咱們可很難逃脫。”

　　?那女子一雙瑞鳳眼媚意天成，滿臉的灰塵也擋不住艷麗的臉龐，長發隨意用布條綁住，散在耳后，她俯下身子側著臉趴在地上聽了許久，而后抬頭眼中劃過一絲狠戾看著琇瑩說到：“當日爹娘的靈位前我發過誓，我尚安歌會手刃汪柬之為爹娘報仇，不論付出任何代價！”

　　?琇瑩眼中含淚卻又堅定地說道：“小姐，不論小姐要做什么，琇瑩都陪著小姐！”

　　?尚安歌撫了撫發梢，想了一會兒說道：“汪柬之武功高強且不易接近，我們要想個辦法逼他現身。”

　　?琇瑩看著原本聰慧活潑的小姐變成現在這樣狠戾，卻沒有感覺到可怕反而是憐惜：“那么小姐準備如何做？”

　　?向安歌伸手將琇瑩的包袱拿過來輕輕的打開，取出一把刀，那刀的刀鞘為藏青色，上刻著一句詩：“斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空”，尚安歌眼中閃過一絲痛苦，手慢慢撫過這行字，又握住刀柄拔出了刀，那刀的刀身層層重疊共有九層，月光下泛起銀亮的光，那光層層遞進，在最高一層甚至能照亮兩人的臉，刀柄雕著“萬馬奔騰”之像，栩栩如生。

　　?琇瑩看到尚安歌盯著這把刀出了神，便問道：“小姐，這是...這是少爺的刀？”

　　?尚安歌眼中閃著淚光卻不讓眼淚流下，聲音有些沙啞地說道：“這把九重刀是我師父元一道人傳與大哥的，那晚我偷聽到師父與大哥說過，此刀一出，天下豪雄皆臣服！可是哥哥為何把刀留在家中自己還失蹤了好幾月？就連師父也不見蹤影！我怕哥哥...兇多吉少。”

　　?琇瑩擔憂的說道：“或許少爺是有什么重要的事情要做？聽小姐這么一說，那汪柬之費盡心力找到咱們藏身的竹屋就是為了尋這把刀，還...還殺了老爺和夫人，若不是幾個奴仆拼了命將小姐與我送出去，怕是我們如今......”

　　?尚安歌點頭說道：“你說的沒錯。”她冷笑一聲又繼續說道：“汪柬之當初就是因為妄圖偷這把刀被我師父趕下山，他如今還想得到這把刀，是想讓天下豪杰皆為他所用？只是一把刀，他真以為這把刀能這么厲害？可笑！”

　　?琇瑩又問道：“小姐不相信這把刀能詔令天下豪杰？”

　　?尚安歌冷冷的看著手中的鋒刃說道：“我不相信，即便這把刀堅韌無比殺人無數，我也不相信它能有如此力量。若是他真的這么厲害，為何哥哥從未將它貼身帶在身上。”

　　?琇瑩有些明白卻又有些不明白，思來想去還是問道：“元一道人應該不會...不會誆騙人的吧？”

　　?尚安歌沉吟不語，片刻才說道：“我那時與汪柬之是偷聽到的，前言不搭后語，這句話既然不是說這把刀，那到底是什么意思呢？”

　　?兩人想了許久卻也沒想出什么來，已經快到五更天，琇瑩摸摸自己空蕩蕩的肚子可憐巴巴的看著尚安歌說道：“小姐，奴婢是真的餓了，咱們去找些吃的唄？”

　　?尚安歌無奈的笑了笑也有些歉意，兩人在兩天之內瘋狂趕路，一路上一個安穩覺都沒睡過，一頓飽餐也沒吃過，尚安歌拍了拍琇瑩的肩膀：“好！天下第一名樓凌岳樓，我正好也想見識見識。”

　　兩人環顧四周，貓著腰貼著墻面從小巷中穿過，尚安歌也是初到順天府，看著偌大的京都一時也不知道該往何處找起，正在發愁之時，琇瑩輕輕用手指戳了戳她，尚安歌順著琇瑩另一只手指的方向瞪大眼睛看過去，一扇小門，顯得有些破舊，門上有個小匾額上書“凌岳樓”。

　　?尚安歌呆呆的念道：“凌岳樓？這...就這么個小門？就是名滿天下的第一樓凌岳樓？”

　　?琇瑩撓了撓頭困惑的說：“也許是...也許是里面的裝潢和菜式吸引人吧！”

　　?尚安歌四處觀望了一下，小門旁圍著的圍墻大約有兩米高，她需要一個結實的東西墊在腳下再利用輕功跳上墻頭，于是琇瑩自告奮勇的做了那個“結實的東西”。

　　?尚安歌退后了幾步，然后向前輕踩著琇瑩的背跳上了墻頭，待兩人進到凌岳樓的院子里已經五更天了，院子很大，前面最大的一座閣樓就是主樓，而她們所在的位置則是主樓后的院子，尚安歌無奈的看了看七拐八繞的院內，于是決定與琇瑩“兵分兩路”—找吃的。