等趙花錦醒來，已是一天一夜之后。

　　她渾身軟綿無力，睜開眼睛，引入眼簾的是雨過天青色的緞面床帳。

　　這是她閨房的床。

　　伸手在床上胡亂一摸，無論褥子還是錦被，都是熟悉的觸感。

　　守在床邊的小丫鬟眼尖，看到床帳中朦朦朧朧的手影，立刻大喊起來，“老爺，夫人，姑娘醒了！”

　　守在外間的趙五郎夫婦立刻趕了進來，對上趙花錦充滿生機的眸子，夫婦兩人總算松了一口氣。

　　趙花錦從喉嚨里發出一聲輕笑，“我居然沒被捆到柴房去等死，還能躺在自己的床上？天不絕我。”

　　“錦兒，無論發生了什么事，你怎么能說那種話？！”

　　羅氏確認她活過來了，忽然伏在錦被上大哭起來，趙花錦一低頭，羅氏鬢上的白發恰好撞進她眼中。

　　她才昏迷一次，羅氏鬢上的白發又添了好些。

　　趙花錦心疼不已，啞著嗓子喚她，“娘，娘……錦兒再也不敢了，錦兒這就更衣去向祖父道歉，都是錦兒無禮，要打要罰我都認——”

　　“只求他們別錯怪爹娘，不是爹娘的錯。”

　　趙五郎的眉頭蹙成了一個結，他沉重地搖頭，“你娘說的不是這個，那日你說的話沒有錯，你罵得痛快……可你千不該萬不該，不敢提和親的話！”

　　“那遼國的老皇帝，是何等兇煞蠻人，你可知道？”

　　羅氏泣不成聲，“聽聞他今年已有花甲年紀，這就罷了，更要緊的是如今趙、遼兩國正在河東打仗，我趙國節節敗退！他們不是真的想要和親公主，只是想要羞辱趙國，你這一去必死無疑，還要受盡凌辱……”

　　趙五郎垂頭躬腰，一臉暮氣，“朝中為了和親公主的人選已爭吵了半個月，沒有哪家宗室愿意把自家女兒送去虎狼窩的。太后和皇上正心煩，你自薦的消息傳進宮后，太后一高興立刻派了太醫來為你看診。只怕和親的旨意……這兩日就要下了。”

　　原來他們擔心的是這個。

　　原來她現在還能好端端地躺在自己的繡床上，全靠她自薦為和親公主。

　　趙花錦翹了翹嘴角，笑得諷刺，“爹，娘，我沒有別的選擇。昨日的場面你們都看到了，他們要我死，我在這個家活不下去了。與其在這里等死，不如搏上一搏去和親，也許我能把老遼帝克死呢？”

　　她說到最后，語帶輕快，聽得趙五郎夫婦皆是一愣。

　　羅氏連忙捂住了她的嘴，“我的錦兒才不克夫，娘不許你說這樣的話！你十三歲那年許了裴國公的長孫，偏他父親外放把人也帶去了蜀地，那孩子是遭遇山洪被沖走的，與你何干？”

　　“往后又許了江城侯之子、文平侯之子，那文平侯家的孩子原本就是個病秧子，壽數天定，如何怪得了你？要怪只能怪爹娘無能，不能為你擇一個有福的夫婿……”

　　趙花錦曾許過三次親，三次都在過門前死了未婚夫。

　　她的嫁衣羅氏繡了三回，盡管第一回繡的嫁衣已經足夠精美了，羅氏卻不肯用，只怕第一回許親的晦氣傳到后頭。

　　然而后兩個未婚夫還是死了。

　　都說人死燈滅，可那三家公侯之府不肯罷休，將自家孩子的死都歸結于趙花錦克夫。

　　他們不敢得罪直郡王，可得罪直郡王府最不受寵的趙五郎一房，他們還是敢的。

　　就為這個，在朝中勤勤懇懇效力多年的趙五郎越發得不到提攜，時至今日還只是個六品郎官。

　　趙花錦盯著趙五郎花白的鬢角，“是我自己沒福。我都想好了，就算我終究要嫁去遼國，到底有個公主的爵位。太后和皇上但凡有一點點念我的功勞，以后一定會在朝中善待爹，爹娘在府里的日子也能好過些……”

　　羅氏聽到這里，忽然想到昨日趙花錦在前廳說的話，“錦兒，你告訴娘，那日到底是誰把你推下水的？”

　　趙花錦正要開口，忽聽見外頭腳步匆匆，府中的大管家石象趕了進來，“五爺五夫人，宮里的劉內監來了，指名請十二姑娘去接旨！”

　　趙五郎和羅氏聞言如遭電擊。

　　怕什么來什么，沒想到旨意來得這么快……

　　趙花錦默默直起了身，將搭在床頭架子上的衣裳穿起來，丫鬟果藍連忙上前為她穿衣。

　　“錦兒！”

　　羅氏按住她的手，試圖阻止。

　　一旦接了旨就再沒有回頭路可走了，抗旨不尊是死罪！

　　“爹，娘。”

　　趙花錦意外得平靜，仰起頭來朝他二人甜甜地笑，“劉內監是皇上身邊的總管內監，讓人家久侯不好。”

　　她的眉眼笑起來格外甜蜜，像有星星藏在眼睛里，可今日趙五郎怎么看也找不到星星，反而在她眼中找到了一絲陌生的堅毅。

　　他忽然明白了。

　　他的女兒死過一次，早就不再是從前那個柔善可欺的小姑娘，她心里有了自己的主意。

　　趙五郎不知該喜還是該憂，喜的是他的女兒終于成長了，憂的是她長成的代價未免太大。

　　半晌，他艱澀地張開嘴，“好，爹娘陪你去。”

　　……

　　前廳已設好供桌和香案，著暗紅宮制皂袍的內監坐在下首喝茶，直郡王親自陪坐。

　　“劉內監今日辛苦，十二偶感風寒臥病在床，出來要耽擱些工夫，請劉內監稍等。”

　　“老王爺抬愛，不辛苦。”

　　劉內監放下茶盞，眉梢一揚，看起來春風得意，“老王爺大公無私，能在朝廷危難之時主動將您家的姑娘送去和親遼國，應是奴才給老王爺道惱才是。”

　　昨日及笄宴鬧得滿城風雨，這位劉內監想必早就聽說事情原委了，還能面不改色睜著眼睛說瞎話。

　　直郡王卻一點也不尷尬，應對如流，“哪里。朝廷正是用人之際，我們王府有待嫁女兒正好能派上用場，自然應該為太后和皇上效力。”

　　劉內監的眉梢不自然地抖了抖。

　　論起說場面話，他這個在宮里浸淫十多年的老內監，竟然還比不上直郡王。

　　也是，一個出了名有克夫命的不得寵愛的孫女兒，打發去遼國和親還能為直郡王府掙一個為國效力的美名，這種好事誰不樂意呢？

　　劉內監有些同情起這位素未謀面的十二姑娘，忽見數道身影出現在門外，他抬頭一看，正是趙五郎夫婦攜著一位年輕姑娘走了進來。

　　待看清趙花錦的面容，劉內監愣了愣。

　　好一個貌若天仙的美人！