阿斯卡特王國(guó)的村莊，人口通常約一百人左右，由二十幾個(gè)家庭組成，這種規(guī)模在全國(guó)也基本一致。

　　村民的收入和食物主要來自于農(nóng)作物，只要按法律規(guī)定繳納了相應(yīng)的份額，余下的就可以自由支配。由于稅務(wù)官一年里只會(huì)來一次，所以村子里的生活大部分時(shí)間是比較自由的。

　　不過，農(nóng)民的生活也并不輕松，從一大早開始就會(huì)很忙碌，一直到日落才能緩口氣。

　　田里的工作主要由男性承擔(dān)，女性基本負(fù)責(zé)打水和做飯，閑暇時(shí)間也會(huì)一起到田里耕種。年少的孩子們通常會(huì)去周邊拾些柴，大一些的孩子則要到田里去幫忙。

　　各地的村莊都是如此，過著日出而作，日落而息的生活。

　　田地中的一名村民用僅有的一只手擦著汗水，然后挺直了后背，舒展一下筋骨。他望著一望無際的田地，種植的麥子會(huì)隨著時(shí)間茁壯成長(zhǎng)，來年就會(huì)把大地染成一片金色。現(xiàn)在為此多付出些辛苦，才能保證將來有個(gè)好收成。

　　在涼風(fēng)的吹拂下，發(fā)熱的身體瞬間感到舒暢。同時(shí)，這陣涼風(fēng)也帶來了不遠(yuǎn)處的吵鬧聲。那是敲擊物體的聲響，以及同心協(xié)力做一件事情的呼喊聲。

　　目前村子正在進(jìn)行過冬的準(zhǔn)備，這也是庫(kù)因村長(zhǎng)制定的長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃。正是因?yàn)檫@位獨(dú)臂的男人承擔(dān)起了重任，才讓瑪夏多村今年的饑荒有了轉(zhuǎn)機(jī)。因此村民特別敬重他。

　　“庫(kù)因村長(zhǎng)，這邊也好了?！?p>　　“謝謝?！?p>　　瑪夏多村的勞動(dòng)力相對(duì)其他村子來說不算少，但仍然處于勞動(dòng)力不足的狀況。常年持續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)使人口消耗的特別厲害，特別是男性勞動(dòng)力的缺失已成為社會(huì)問題；曾經(jīng)低到一比三的男女比例，直到現(xiàn)在也沒有緩和過來。

　　“綁成這樣就可以了?！?p>　　“好的?！?p>　　“喂，那邊的那個(gè)誰，來幫個(gè)忙?！?p>　　“馬上過去?！?p>　　“庫(kù)因村長(zhǎng)，幼苗的種植間隔，這樣就可以了嗎？”

　　“沒問題，現(xiàn)在這樣就可以了。”

　　“明白了?！?p>　　這時(shí)，遠(yuǎn)處一名微胖的婦人挑著扁擔(dān)快步趕過來，同時(shí)不時(shí)的向大家招著手，喊道：“大家，水來了?！?p>　　庫(kù)因村長(zhǎng)仰望天空，看著西去的太陽，認(rèn)為時(shí)間也差不多了。于是對(duì)田里的大家說：“今天就到這里吧?！?p>　　“好的。”

　　眾多的村民拍打著身上的泥土聚了過來，每個(gè)人臉上都浮現(xiàn)著勞動(dòng)過后的笑容。

　　“來，庫(kù)因村長(zhǎng)，給?！?p>　　“謝謝?！?p>　　當(dāng)庫(kù)因村長(zhǎng)接過水碗后，微胖的婦人又舀起一碗水遞給另一個(gè)人。

　　“那么，我也來一碗……”

　　一名中年人正準(zhǔn)備上前拿起一個(gè)碗，卻被微胖的婦人拍掉了伸出的手。

　　“你是最后一個(gè)，先給大家分配?！?p>　　中年人一邊揉著手背，一邊撇著著嘴說：“我知道了啊。真是拿我家老太婆子沒辦法?！?p>　　田地間瞬間充滿了此起彼伏的笑聲。

　　微胖的婦人環(huán)視一遍田地，然后對(duì)庫(kù)因村長(zhǎng)說：“田地的方面，看起來已經(jīng)完成的差不多了啊?！?p>　　“沒錯(cuò)，這都是大家努力的結(jié)果。這里完成之后，還要加固房屋，不然等到真正的冬季來臨時(shí)，簡(jiǎn)陋的房屋可能會(huì)撐不住?！?p>　　“我家那個(gè)不孝的兒子要是肯來幫忙，肯定能夠提早完成的?？上莻€(gè)不孝子，一天到晚在外面撒野?！?p>　　這時(shí)，許多中年人發(fā)出贊同的聲音，有的點(diǎn)頭嘆氣，有的無奈搖頭。

　　一片嘰嘰喳喳聲中，庫(kù)因村長(zhǎng)圓滑的說道：“年輕人嘛，在什么時(shí)代都是如此。說起來我年輕的時(shí)候，也是漫山遍野的追趕野馬，在田野里抓鳥什么的?！?p>　　“我家那臭小子，怎么能和村長(zhǎng)比呢……”

　　這時(shí)，聽到一片喧鬧聲漸漸靠近，眾人不約而同的將注意力集中到村口。

　　只見一隊(duì)官兵驅(qū)趕著二十幾個(gè)年輕人，他們被綁得像一根繩上的螞蚱，一個(gè)個(gè)拉聳著腦袋向村子走來。

　　“咳，老媽?！崩锇嚎吹窖劾锩盎?，又一臉擔(dān)心的父母，遲疑了片刻才叫出聲來。

　　“呵呵，話題人物回來了啊。”

　　“我、我回來了，爸爸?！本p羅娜向庫(kù)因村長(zhǎng)露出一個(gè)不好意思的笑容。

　　“平安回來就好。”接著庫(kù)因村長(zhǎng)轉(zhuǎn)向瓦羅客氣地說，“也歡迎你們的到來?！?p>　　這時(shí)，村民們隨著庫(kù)因村長(zhǎng)緩步來到他們面前，同時(shí)向官兵們低頭行禮。

　　“又來打擾大家了。庫(kù)因村長(zhǎng)，很久不見了?！?p>　　庫(kù)因村長(zhǎng)摸了摸下巴，接著說：“很久嗎？我記得十天前，才帶著緋羅娜來過村里吧。”

　　“官老爺。”在場(chǎng)的一位中年男人站出來，聲音有些顫抖，“老爺，這陣仗到底是？”

　　“不是什么太嚴(yán)重的事情。只是他們不久前偷了些柿子?！?p>　　“偷、偷柿子？”中年男人的聲音更加顫抖。

　　“另外還有襲擊我們警備隊(duì)?！?p>　　中年男人的臉一下子變得慘白，喘了幾口氣才說出話來：“……襲、襲擊……警備隊(duì)?！?p>　　不止是里昂的父親，村民也充滿了緊張的氣氛，彼此間互相嘀咕著。

　　畢竟偷盜之事還能算作一般犯罪，但襲擊警備隊(duì)的事可大可小。往小了說可以教育一頓了事，往大了說也可以算作反政府行為，視情況有可能直接殺頭。況且，只是殺頭還算是幸運(yùn)的，搞不好還會(huì)牽連到整個(gè)村子。

　　“你、你這小子?！崩锇旱母赣H第一次露出憤怒的表情，對(duì)著捆綁的里昂抬腳就踢。

　　里昂一邊扭動(dòng)身子，一邊回嘴說：“不是沒造成什么問題嘛，而且也沒打算殺人?！?p>　　“還敢狡辯！你們自己干的事情，自己不清楚后果嗎？嗯？”

　　這時(shí)，中年婦女也跟著附和起來：“你爹說的沒錯(cuò)，如果你們干的事被認(rèn)定成叛亂行為。不只是老爸和老媽，就連村里的所有人都要被送往保護(hù)區(qū)的啊。”

　　——異民族保護(hù)區(qū)是近幾年實(shí)行的一項(xiàng)極端政策，總體來講是一個(gè)被特別劃分出來的地區(qū)，里面近似于軍事化生活區(qū)，外圍有高高的圍墻和森嚴(yán)的士兵把守。送往那里的人每天必須按時(shí)完成規(guī)定量的勞動(dòng)，同時(shí)不能持有少量生活必需品以外的任何物品；并且沒有任何政治權(quán)力和人身自由，除了不許可販賣以外和奴隸并無大差異。

　　“兩位稍安勿躁?！睅?kù)因村長(zhǎng)來到兩人中間，“這不是常有的事嘛。”

　　“……抱歉了，爸爸?！?p>　　中年男人憂心忡忡地說：“瓦羅老爺。我們對(duì)王政府所做的事情沒有任何不滿，還請(qǐng)老爺高抬貴手，多多擔(dān)待才是啊?！?p>　　連日的疲憊讓瓦羅有些躁動(dòng)，于是這回的語氣變得相當(dāng)冷酷：“確實(shí)，根據(jù)王法規(guī)定，與王族唱異調(diào)者、參與反政府活動(dòng)者、或是藏匿這些人的村子，所有相關(guān)人等都要被送往保護(hù)區(qū)。”

　　“哎、哎?！贝藭r(shí)，大家都在暗中捏著一把汗，眼睛里露出無言哀告的神情。

　　“但是，他們打著義賊的名號(hào)，其中并不含有政治性的主張。應(yīng)該會(huì)睜一眼閉一眼吧?！?p>　　“是、是。多謝老爺，多謝老爺。”里昂的父母聽瓦羅這么一說，頗有如釋重負(fù)感。

　　接著，瓦羅嚴(yán)肅地說：“就算如此，盜竊行為也不能就此作罷。那么，這件事就當(dāng)作民事糾紛來處理……給他們松綁?！?p>　　“是?！?p>　　然后，他從維尼婭手中接過一張帶有警備隊(duì)署名的文件，并提醒對(duì)方注意這里。

　　“這個(gè)是？”

　　“干柿子的賠償金請(qǐng)求書。被盜者全部委托給我們進(jìn)行處理，就不追究他們的刑事責(zé)任了。請(qǐng)近日內(nèi)到卡特蘭市警備隊(duì)支付?！?p>　　“各個(gè)方面都承蒙你們照顧了。”庫(kù)因村長(zhǎng)畢恭畢敬的接過請(qǐng)求書。

　　中年男人微笑著表示感謝，然后語調(diào)十分嚴(yán)肅的呵斥里昂：“快點(diǎn)，這種程度就原諒你了，還不趕快謝恩。”

　　“憑什么要我們道謝。”里昂毫不客氣地頂了回去，然后徑直跑向了村子。

　　“喂、喂！里昂?！?p>　　“那么，我們的事情已經(jīng)辦完，孩子們也平安送到了。就不打擾了?！?p>　　緋羅娜剛向庫(kù)因村長(zhǎng)那里邁出一步，接著又轉(zhuǎn)過身子來問道：“已、已經(jīng)要走了嗎？”

　　“怎么？緋羅娜還想要聽說教嗎？”

　　“才、才不是那樣?！本p羅娜在下面盤著手指，說話聲音也顯出了她的緊張，“難得來村里一次，喝杯茶再走如何？”

　　然而，瓦羅直截了當(dāng)?shù)幕卮穑骸半m然很想這樣做。但市里無人職守，被市長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)又要聽抱怨了?！?p>　　“隊(duì)長(zhǎng)?！?p>　　“怎么了？班恩?！?p>　　“就算立刻出發(fā)，到達(dá)卡特蘭市也要第二天之后了。不論哪個(gè)選擇也無法避免市長(zhǎng)發(fā)怒，何不接受庫(kù)因村長(zhǎng)的厚意？”

　　“可是……”

　　班恩稍微壓低了聲音，提醒他說：“貌似其他人也希望在村里小憩片刻?！?p>　　瓦羅環(huán)視露出疲憊面容的士兵。最近半個(gè)月大家經(jīng)常奔波各地，的確沒怎么正經(jīng)休息過。

　　最后他只好表示同意：“那就，稍微休息一下好了。”