北芷天啟五年夏月，有昭頒：帝接受乾國(guó)聯(lián)姻之議，嫁長(zhǎng)公主海一滟于乾帝，兩國(guó)成秦晉之好；國(guó)大慶三日，赦刑獄者千眾。于兩條轟動(dòng)天下的昭令之末，昝烈風(fēng)的名字默默地卻又像根悶棍給了京北七門第氏家族當(dāng)頭一擊。第氏門內(nèi)最為交好的三門及七門在第一時(shí)間非常禮貌且適宜地拜訪了昝烈風(fēng)。瘦骨嶙峋的昝烈風(fēng)一改當(dāng)年氣正之勢(shì)，甚是謙卑地將二人迎進(jìn)宅內(nèi)，一番交談之后，第氏兄弟滿面得意而去，昝烈風(fēng)卻在家中砸桌砸椅，爬上南處抱廈上，指著老天發(fā)了半天的誓。
昝宅正房屋頂上，章兒咬著只剩半根的狗尾草，指著昝烈風(fēng)對(duì)身邊的夫君道：“小姐說他從前不懂那些個(gè)虛與委蛇的東西，如今定會(huì)痛改前非，將滿腹的陰毒狠辣藏在心底。果然被小姐說中了。”
厲以方卻是一笑：“章兒這是以偏概全，不過一次拜訪，何至于就能品出人性？”
章兒不以為然道：“小姐說觀察觀察他如今的品相，然后加派堂內(nèi)暗衛(wèi)見機(jī)行事。”
“這又為何？”
章兒也不瞞厲以方，道：“這位原按察使大人從前和老爺關(guān)系還是可以的，可是自從夫人去世后，他就與老爺沒了來往，而且經(jīng)常在皇帝面前說老爺?shù)膲脑挘蠣敳慌c他計(jì)較，可小姐卻是老大不愿意，所以防著他。”
“朝廷上的行事，許是政見不同。”
章兒眼光仍未離開昝烈風(fēng)，道：“說實(shí)話我也不喜歡他，他看小姐的眼神很怪異。”
厲以方聽著章兒有些跑題的聊天，多少估摸出昝烈風(fēng)與堂主的恩怨起因，他卻沒有說破。只是笑道：“顧大小姐可還說了什么，囑你跑了這趟差事？”
章兒微怔之后，笑意盈盈道：“你倒聰明，小姐說帝令下，你馬上就要護(hù)送長(zhǎng)公主入乾國(guó)------”似是觸動(dòng)了什么心事，章兒話沒說完便停了下來。
厲以方輕輕攬過章兒靠在自己肩頭。
“人生有四方之志。我雖戀你，卻不愿羈絆你。”夜色不濃，章兒心事卻重。
“乾帝于我有知遇之恩。君子，該以德報(bào)之。”
章兒輕輕咬著唇角，不再言語，一只手輕輕搭在厲以方腰間，以期獲取些許溫暖。秋夜風(fēng)有乍起之嫌，章兒益發(fā)貼近厲以方，似有心，又似無意地問了一句：“倘有了孩兒，你會(huì)隨我居于相師堂嗎？”
厲以方拍拍章兒的手，許諾道：“倘有了孩兒，我便陪你浪跡天涯。”
“當(dāng)真？”
“我知章兒所憂。我雖肩負(fù)家國(guó)之志，但心中所圖唯愿與你長(zhǎng)廂廝守。”
章兒起身，直直地問道：“當(dāng)真？”
厲以方鄭重地點(diǎn)頭。章兒開心地?fù)淙敕蚓龖阎校?dòng)不已。
夫妻二人同心憧憬未來之時(shí)，顧諳正坐在相師堂占君丘照夜對(duì)面，手中不停摩挲著幾枚古幣。
丘照夜一身淺藍(lán)錦服，長(zhǎng)發(fā)高綰，斜插玉簪，俊面未施粉。
“從前你帶著我游歷江湖時(shí)，我對(duì)你著男兒裝甚是仰慕，與章兒也做此裝扮。可自從你嫁了遠(yuǎn)方之后，再看你著男裝，便覺十分別扭。”
丘照夜笑道：“你今日是要挖苦我的裝扮，還是要給章兒批命的？”
顧諳低頭看了眼手中古幣，道：“一則命卦，我還是讀得懂的。”
丘照夜面色一凝：“你想要我給他們改命？”
“章兒之母命不久矣，大師兄之母是個(gè)早寡之命，哪里有命數(shù)助他們改命？便是以壽數(shù)相抵，他二人哪個(gè)會(huì)愿意？又抵得了多少？還會(huì)折了你的根本。”
“章兒知道以方的命數(shù)嗎？”
“我沒有告訴她。”
“所以你找我來想商量什么事？”
顧諳頓了一下道：“我準(zhǔn)備派給章兒個(gè)差使，她會(huì)在硯城居月余------她惦念著有孕一事，我在想有什么方法能讓她盡快懷孕。”
丘照夜也是一愣，半晌道：“我于此事絲毫不懂------堂內(nèi)也沒聽說誰是這方面行家。”丘照夜又看了一眼比她還不懂的顧諳，道，“婦人家這些事------還是交給我來辦吧。”
顧諳似早就盼著這句話，遂點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)了話題，道：“今日午時(shí)接到南朝勝師的書信，她已定下北上的日子，我明日會(huì)進(jìn)宮同大師姐商量回師門的事。”
“你要我做什么？”
“替我扮幾日簡(jiǎn)兮公子，招待一下南宮軼。”
“我聽聞南天女峰盛邀你入山，看在同氣連枝的面子，你也該請(qǐng)南宮軼入山一敘。正好讓蒼前輩替你相看相看這位太子爺?shù)娜似贰！?p> 顧諳面色未變，語調(diào)卻滿是鄙夷，“嗤”了一聲道：“哪個(gè)與她們同氣連枝？我一沒喝過南天女峰的水，二沒得著她們什么利市，憑什么就得先恭敬她們？”
“那南宮軼日日巴巴地陪你開心，你沒得人家好處？你這是占了便宜還賣乖。絲毫不懂男女之間的那點(diǎn)情事。”
顧諳駁道：“男女之間能有什么情事？無非非君不嫁、非卿不娶，像你和遠(yuǎn)方那樣的；他心儀我、我心儀他，像我和南宮軼這樣；還有那種襄王有情、神女無意之類的。還會(huì)有什么？你有遠(yuǎn)方寵著，自是覺著情愛甜膩。我這日日惦念的事情這么多，哪里還有心思去想這些個(gè)？再說勝聰要來北芷，南宮軼應(yīng)該在這兒恭候她。”
“也罷，情之一事的博大精深，你領(lǐng)略的還淺薄，我也不與你辯，待日后你修煉出個(gè)中酸甜苦辣，我再與你言。現(xiàn)在還是談?wù)勀愕南敕ò伞！?p> “清理門戶，南北掌門相晤，壺中天打醮，元日大聚，天女峰盛會(huì)，這樁樁件件都不是輕松的活兒。”
丘照夜一愣，問道：“你有何打算？”
“打算倒談不上，只是好鬧的老太太聽說了南宮軼的事，囑我?guī)蠈m軼參加陶朱門的元日大聚。”
“如今外面有了傳言，說你在那兒藏了曠世奇珍。”
“就讓他們肖想去。”顧諳眼神中閃著光亮，道，“這次我在流聲剎，親眼見到結(jié)界了！”
“你-----找到結(jié)界了？它是真實(shí)存在的？”
顧諳點(diǎn)頭：“真實(shí)存在，而且有跡可尋。”
“七空大師不會(huì)允你打開結(jié)界。”
“我沒說要求他。”
“你要硬闖？”
“我哪有那個(gè)能力？我不懂結(jié)界之術(shù)，但有人懂。”
“彌故師父？”
顧諳點(diǎn)頭不語。
“七空大師不允，你求彌故有什么用？”
顧諳神秘一笑：“我有天女河域圖，我想去壺中天找毛道人，讓他替我解出圖中結(jié)界所在，我會(huì)讓彌故再帶我去一次結(jié)界，看看會(huì)不會(huì)有收獲。”
丘照夜沉默半晌，道：“你當(dāng)真要打開結(jié)界？準(zhǔn)備把相師堂帶回本來的世界？”
“我知道大多數(shù)相師堂人，包括我在內(nèi)都習(xí)慣了這里的生活，可結(jié)界外那個(gè)世界才是我們的根。現(xiàn)在的相師堂如日中天，享受榮華盛譽(yù)。可是繁華過后呢？幾十載盤根錯(cuò)節(jié)，海家還會(huì)盡信我相師堂嗎？契約之日將近，到時(shí)，相師堂如何自處？海家又會(huì)置相師堂于何地？”
丘照夜面上沒有露出過多的疑惑與駭然，只是問道：“所以契約反而是相師堂的保命符？”
“瞧，你也看出相師堂的鮮花著錦了。你覺得先帝那樣城府極深，且深有遠(yuǎn)慮之人，會(huì)不會(huì)為了海家后世子孫綿延太平，而生出絕我相師堂之心？”
“所以老爺才日漸收手，以不作為之姿來避免此事的發(fā)生？”
“姐姐，我沒有入過仕，不懂朝堂上的詭譎。可我知若我爹覺得有人會(huì)危脅我的生命，他會(huì)以命相博。相師堂于先帝而言，怕就是個(gè)立于皇帝枕畔的執(zhí)刀人。我們父女可能就是海家眼里的執(zhí)刀人。”
“相師堂百年忠心，難道是假的不成？”
“忠心不假，但人心，豈能人定？”
丘照夜抬眸，問道：“你準(zhǔn)備怎么做？”
“姐姐，你我皆生于斯長(zhǎng)于斯，此處即是家。相師堂恪守祖訓(xùn)，遵從祖制，凡事不敢僭越。朝堂上的信任我不懂，我想大約與江湖相同，同樣是一諾千金的。可倘若我們捧著一顆真心，卻被人踐踏，豈是傷心可形容的？”
丘照夜斂了眉目，道：“你說我們生于斯長(zhǎng)于斯，這個(gè)斯，對(duì)我丘照夜而言，一直都是相師堂，而不是北芷。”
顧諳定睛看去。
“從小時(shí)起，授我課業(yè)的相師堂，幫助我打架的人是相師堂，我在江湖闖蕩時(shí)報(bào)的名號(hào)是相師堂丘照夜，可是仍會(huì)有人說相師堂是北芷王朝的家臣。我不喜歡被人稱作家臣。北芷海家是什么人，憑什么未對(duì)我施半恩，就做了我的主人？”
顧諳低下頭，道：“姐姐記得我那只海冬青吧？初養(yǎng)它時(shí)，它還剛只會(huì)睜眼，對(duì)我百般依賴；稍大時(shí)我訓(xùn)練它，難免鞭了一二，它也從未還口，只默默受著；后來它羽翼豐滿，滿天翱翔，每每啄了人，我也從未重罰，只因我舍不得。它懂我對(duì)它的寵愛，越發(fā)不聽話，多次咬傷人，沒辦法我將它關(guān)在后山------相師堂怕便是海家眼里的海冬青。因桀驁，不好馴服，所以才會(huì)生出圈禁之心。”