夏雨，瓢潑如注。
南宮軼站在窗前看東盛使團將馬匹掩進苫布下，有秩序地忙碌著。
胡塵侍在一旁。
半晌，南宮軼回頭再次問道：“七空大師確實說不娶她便不能替她改命？”
“是！大師說縱使改命也要依天意而行，他說顧諳命中，三十而終一個活法，改命又一個活法。兩個都是天意。”
南宮軼眉頭一皺：“這是個什么說法？”
“屬下不知，大師說日后便可知。”
“大師還有什么交待？”
“大師說太子日后但有事請自請入剎詢問，不要再假手于人。”
南宮軼微微一笑，轉身回座，道：“皇宮可好？”
“關于顧氏聘禮一事，皇上與皇后為此事爭吵了幾次，皇后著禮部擬辦與唐姑娘的婚典，皇上下旨令禮部籌辦北芷聘禮一事。還有，唐姑娘離了皇宮，不知去向。”
“禮部侍郎那個墻頭草于是做了兩手準備？”
“是。”
“我讓你準備的東西什么時候能到？”
“工序太過復雜繁瑣，還需月余。”
“這次齊聚北芷，意義重大，出不得差錯。發一則消息出來，就說風緲閣半璧公子已入江湖。”
“太子何意？”
“有些事需要這位公子去做。”
胡塵頓了一下，問道：“太子會在北芷留多久？”
“夏安居后勝師會到北芷，她準備明年春舉行三峰聚會，屆時我與她一道。”
“是！”
“有事？”
胡塵想起臨行時皇上的叮囑，遂道：“沒有，只是隨口一問。”
“我入北芷多日，仍未見到照夜公子與簡兮公子，諳諳應將他們都派了出去。遣人盯著，我需要借相師堂的手眼掌握一些事，處理一些事。”
“是！”
胡塵剛邁出門口，便見顧諳執著黃骨玉傘站在院中看雨景。
“顧小姐好！”胡塵打過招呼。
顧諳點頭示意，并不言語，只是指向對面還在張羅的東盛使團。胡塵瞄了眼，又看了眼車轍痕跡，思索起來。
顧諳這才問道：“是金財還是兵器？”
胡塵愣道：“他們膽子這么大？”
“東盛使團規格是大了些，但顯出對我北芷國的誠意，我想任誰都無法拒絕的。再說你家太子出門也不是輕車簡從啊！”
“太子儀仗是依規，他們是使團，規模之壯且堂而皇之，我倒覺得有示威之嫌。”
“是你覺得東盛有示威之嫌還是你們太子認為的？”
胡塵警覺地看了顧諳一眼，沒有馬上接下去。
“不必這么警覺，我與你們太子除了談情說愛之外，也講國家之事，”
胡塵低沉道了聲“是”，并不能看出他的情緒。顧諳未在意，仍道：“一騎胡塵，半璧公子的貼身護衛，半璧公子能派你跟隨南宮軼左右，輔君之志彰顯。”
“世人亦知簡兮公子對相師堂的相助之情。”
顧諳抬眼看向窗邊的南宮軼，繼續對胡塵道：“簡兮之助只在江湖，和你家公子不同。立場不同，使命自也就不同了。”
“我只聽命公子做事。”
顧諳側身，道：“聽話做事是好事，可是關鍵是聽誰的話？”
胡塵愣住了。
“我沒有散人隱私的習慣，所以有些事即使知道，也不會多嘴去說。”
胡塵心下微驚，依然沒有言語。
“還好我與你的皇帝主子目標一致，屆時有些事情可能要通過胡大俠幫忙傳遞一二。”
“相師堂果然厲害。”
顧諳一笑：“風緲閣守衛森嚴，我確實沒有打探出更多關于半璧公子的消息，但我在南杞皇宮有密探，這話胡大俠可聽得懂？”
胡塵微一拱手道：“佩服。”
顧諳轉身，走至胡塵身邊時，輕聲道：“請轉告你的主人，我希望看到他的誠意。原話傳達，他會明白我想要什么的。”顧諳說完執著黃骨傘踏上臺階，拐進驛館二樓的廊下，收傘與南宮軼對視一笑。
“顧大小姐，雨天蒞臨，是有要事？”南宮軼笑問。
顧諳將傘倒放在廊下，有些懊惱道：“你若沒興趣聽，正好回去憑欄看雨發呆。”
南宮軼回頭看胡塵消失在雨中的身影，才道：“諳諳也可以在我這兒發呆。”
顧諳落座，沒理他的敷衍之詞，道：“你就不好奇東盛都帶了些什么來？”
“好奇有什么用？他們會把真正有用的東西帶進會國館？”
“話雖如此，但一箱箱嚴嚴實實地抬進驛館里，也很誘人的。”
南宮軼坐在顧諳身旁，但笑不語。
顧諳繼續道：“太妃兄長、天子之舅、北芷第一將軍，此時在城外赴東盛太子宴。你知道今日與賀將軍共赴的還有誰？”
南宮軼微怔了下問道：“諳諳這是想試探我，還是要考我？”
“兩者有什么區別？”顧諳反問道，“不管哪個，總是你手下辦事，你得消息，我不過是與你做事后討論。”
南宮軼如實答道：“我是臨時起意與諳諳來北芷游玩，身邊可用之人不多，打探消息也受掣肘。所以我只知齊佑今日會宴請北芷兩位官員，但是誰還不知。”
“錚王。”顧諳道。
南宮軼思忖道：“錚王投靠了東盛？”
“不能算投靠，算互利的關系吧。錚王對王室一直心存恨意，想要取而代之，東盛覬覦北芷疆域，兩者達成共識也不算意外。”
“賀蕭與錚王曾于戰場對峙，怎會再與他同席？”
“你好像比較關心賀蕭？”
“錚王野心昭昭，賀將軍一心為國，若被人陷害，總是國家損失。”
顧諳笑道：“我皇不是那等昏聵無能之輩，僅憑一席宴便定人罪。”
“那些護佑邊疆，為國廝殺的將士，是最辛苦可敬之人，這樣的人不該被人算計。”
顧諳抬眼：“賀蕭讓你想起了誰？”
南宮軼神情肅穆道：“十四歲時我奉師命隱匿身份隨軍在外征戰兩年，親見將士在外的不易。南杞多煙瘴沼澤之地，一旦身陷幾不可活，即使這樣，也無人叫屈喊苦。其間，我與將軍建立起深厚的情誼。兩年后我又奉命去刑部學習律法，但和將軍仍保持書信來往，期盼著將軍回京述職與其歡聚，可是我們還沒來得及聚，就驚悉將軍因惹怒了地方權貴，被下了大獄。我私下查訪此案，可沒幾日就得到消息，將軍被處決了。”
顧諳看著眼中閃過傷痛的南宮軼，道：“我曾聽父親說過。你說的是南將軍，后來南將軍部謀反，占據南杞極南之地，與朝廷對抗。”
“是！”南宮軼吁出一口氣道：“未能救下南將軍，加之母后責令我不許插手，我至今不敢與南將軍部相認。”
“那權貴是嚴氏宗族子弟？”
“是！”南宮軼神色落寞道，“南將軍事后，軍中士氣萎靡不興。”
“所以你怕此類事上演？”
“大廈毀之一瞬，但建立起來卻非一日可成，更何況在廢墟上重建？我時常后悔不能追究此事到底，至少為南將軍掙一個身后名。”
“那個嚴氏子弟還活著嗎？”顧諳突問道。
“活著。”
顧諳嘆道：“南宮軼，這就是我喜歡江湖的原因，快意恩仇，與朝堂不同。”
江湖，人人稱羨的江湖，離南宮軼何其遠？