樓船第四日駛進明月河碼頭，有甲胄將士迎候，刀劍晃晃。
“你這是生怕別人不知你是一國太子啊！”顧諳取笑道。
“家里威儀。”南宮軼倚靠船欄看向高遠的皇宮。
冬桑腳不沾地地張羅著，忙得不亦樂乎。
“你這位侍從不錯！”
“母后給我選的。”南宮軼的解釋里多了刻意。顧諳卻不在意，“你是嚴后的護身符，她不會對你怎么樣的。”
船頭，有少女沖著樓船歡呼跳躍。
顧諳又道：“南宮縝，蜜罐里長大的公主。”
南宮軼近前道：“我也會把諳諳養在蜜罐里。”
顧諳“撲哧”一笑：“干嘛？招蜜蜂？”
“天天看著，天天甜膩著。”南宮軼滿目春情。
顧諳一擺手，道：“你還是多想想怎么調查毒朱砂一案吧！那么多人枉死。”
“我會查的。”
“南國的風情果與北地不同，微動漣漪，沙禽掠岸，一派盛景。”
“諳諳，我明日請你踏春，游一游京都可好？”
“太子爺，你沒有事做嗎？我可是來接相師堂四師的。”
南宮軼高深莫測地一笑：“諳諳，當著真人就不要就假話了，若只為接人，何故北地皇帝遇刺，你都回不去？”
顧諳也回諷道：“你不也在我面前表現出一副情真意切的樣子嗎？你我半斤八兩。”
“我對諳諳可是真心。”南宮軼極力辯解著。
“我也是真心的，真心不想隨你游玩。”顧諳玩著文字游戲。
“諳諳說這話傷我心。”
顧諳聞言喜道：“真的？那真是太好了。”
“可我還是喜歡諳諳，止不住地喜歡。”南宮軼坦言自己的情感。
顧諳挫敗感又起，轉身入了樓船，不再出來。
樓船靠岸，南宮縝蹦跳地躍上船板，一路“哥哥”地叫著奔向南宮軼。南宮軼看著嬌俏單純的妹妹，心里涌起一陣憐惜，正想伸手去拭她鼻翼汗珠，卻驚覺一股懼意由心而升，他駭然地后退兩步，心陡變涼。他回頭望閉不出艙的顧諳，憂愁襲上心頭。
他還是他，是那個害怕女人的南宮軼，不同的是她。
南宮縝絲毫未發現哥哥的異狀，站在哥哥面前，仰頭看著，崇拜的眼神落在顧諳眼中，讓她想起長生果，若弟弟還活著，他也會用這種眼神仰視自己吧？
南宮軼一步三回頭地看著她，像多情的漢子。顧諳關上艙窗，對賀賁道：“甲四里第一笙的宅院，我們住那里。”
“小姐不住堂內？”
“我如今是聞名天下之人，行事得低調些。”
章兒收拾著包裹道：“我的小姐，你從來都不知低調兩字怎么寫的。”
顧諳似從不會與章兒惱，轉頭又對賀賁道：“四師應該已經在甲四里了。咱們也快些。還有看緊陳娘，她腦袋時清醒時迷糊。”
“是！”
章兒感慨道：“幸好彌故師父沒跟來，不然我得少吃多少雞腿啊！”
“南地的雞腿好吃嗎？”顧諳道。
恰陳娘與狗一前一后從門口過，回了一句道：“沒有我做的好吃。”
章兒笑著對陳娘道：“陳娘，我就喜歡你這口氣，不把天下廚子放在眼里的氣魄。”
陳娘似找到知己，點頭贊章兒的好眼光。
南地甲四里是靠近皇都四里第一等的地界，俗稱“甲四里”。
第一笙的宅子并不大，但勝在幽靜，院內建了兩排回廊，藤蔓纏繞，蔽了許多日光，回廊內側美人靠漆成紅色，干凈素雅。院中無樹，東南角僻出一方來種了幾株向陽花，雖未成蓋，卻已有亭亭模樣。
女姁半蹲在向陽花前，在認真地瞧著什么。
“四師？”
女姁回頭，燦然一笑：“快來，這穴螞蟻比以前多了不少，等湊夠二兩了，抓來泡酒。”
顧諳被女姁大煞風景的話引得一時忘記想說什么，無奈地站在原地看女姁逗螞蟻。
陳娘挨近，越過半頭看女姁問顧諳道：“這囡囡長得漂亮，是你姐妹？”
顧諳笑道：“異父異母的親姐姐。”
陳娘沒聽出顧諳話里的打趣及陷阱，重又上下打量了女姁道：“你愿意給我做兒媳婦嗎？”
女姁一愣，大眼睛骨碌碌地轉了又轉，好笑道：“我嘴刁，會吃窮你兒子的。”
“不怕。”
女姁看著陳娘認真的樣子，更覺好笑，道：“好婆婆，我現在就餓了，快去做飯啊！”
陳娘痛快地應聲，拐了兩拐便沒影了。顧諳這才道：“陳娘腦袋不清醒，你何苦逗她？”
“小丫頭，你講不講道理，明明是她撩我的------”女姁話還沒說完，陳娘從拐角處露出腦袋問道：“兒媳婦，你喜歡吃酸的還是甜的？”
女姁嘻嘻一笑：“我喜歡吃甜酸的。”
陳娘一臉的開心：“好兒媳！”
女姁得瑟地看著顧諳，拉著長音，喊道：“好婆婆------千萬快些啊！”
里間傳來爽朗的答應聲。
顧諳搖頭嘆道：“頭疼！”
女姁咯咯笑著，露出少女嬌羞的神態，惹人愛憐；眉梢卻在向上輕揚的瞬間，點出嫵媚風情，令人神馳。
“四師與岳言談得怎樣？”
女姁嬌嗔地白了顧諳一眼：“小丫頭，都不夸贊我漂亮。”
“四師的美豈是我夸贊兩句能說盡的？”
“你就哄我吧！”女姁引著顧諳向后院走去，長裙飄曳，纖纖素指時而撫面，時而輕搭在下顎處，嬌妍之態渾然天成，引得在院中勞作的仆人駐足癡望。
“四師之媚總在不經意間惹人憐惜。”
女姁笑著：“那個岳言可不在你說之列，倒對得起他‘錚骨’之名。我在御史臺幾日，見他掌監察之事，言行有據，不躁不驕，確實是個人才。”
“四師可查到什么？”
進至屋內的兩人，徑自坐在窗下的梅桌上，透過軒窗正可以看到東南角那幾簇向陽花。
“真查到了？”顧諳雙追問道。
女姁抬眼，輕聲道：“魯嗣（章嗣）與章兒非一母所生，你可知？”
顧諳微愣：“不知！”
“溹嶺章氏，章魯只其中一支，幼時并未受族中優待，常獨自外出游學增識，婚后亦如是。南杞圣符五年，章魯入南地，曾因水土服生病月余，偶遇章兒的娘庚五娘，被其救下，日久便生了情，庚五娘有了身孕。章魯窮澀，將五娘帶回北地某處，直至生產并無人知，后五娘無故失蹤，至今無訊，所生章兒被抱回溹嶺由章氏養大。”
顧諳不經意地朝章兒所憩的房間看了一眼，問女姁道：“那個庚五娘，身份可疑？”
女姁贊道：“諳兒真有做諜者的天賦。庚五娘，南帝庚妃胞妹。”
“怎么可能？”
“當年庚妃被太后賜死，合族被誅，庚五娘似提前有預感，知南杞無立足之地，與章魯刻意相遇，遠避北地，生女后離去。”
“京北七門誣告老師叛國一事中北芷地圖是庚五娘所為？”
“我不知。不過按常理推測其族人無幸，章魯是庚五娘最好的庇護傘，沒有理由嫁禍或陷害他啊？”
“四師還查到什么？”
“當年奉旨暗殺庚氏一族的官員是岳言的哥哥，所以我才知道得這么詳細，不過岳言的兄嫂后來在出使北芷的途中被害，沒有抓到兇手。”
“是庚五娘？”
“岳言說他曾調查過此事，但一直無果。”
顧諳沉吟道：“四師，依常理，皇妃被賜死，其族男丁獲罪或死或貶或流放，女眷多沒入官妓或賣入官宦人家，何至于落個暗殺之果？”
“皇家之事，岳言很謹慎，卷宗上沒有的事情便是猜測之言也不肯透露半句。不過我聽聞南杞有瓦肆，能人異士多如過江之鯽，在那里能聽到很多秘聞秩事。”