眼看著漫天佛香落地生花，最后包裹著唐不慍，在他身邊環繞久久不肯散去，唐不慍受百姓跪拜時那睥睨天下的神情，南宮軼心底生出陣陣寒涼。他初時并不介意與硯城的婚約，他認為以如今自己之勢，娶的這人必是皇權所使，所以當得知皇后所定的側妃人選是自己熟知的唐不敏時，他沒有拒絕，所謂的秦晉之好雖說是種形式，但畢竟將兩地拴在一起，硯城可為南杞屏，南杞可為硯城障。退一步講娶一個女郎中，總好過其他人，唐不敏的醫者心應該不會被他的病疾嚇倒。可如今，唐不慍昭然若揭的野心，對兩國聯姻而言，并不是好事。
人群中，唐不敏呆望著仿若金光護體的哥哥，心里的熱情一點一點地冷卻下來。哥哥終是被欲望征服，成了它的仆從。這天下的去留豈是他唐不慍一人能決定的？這天下的百姓又豈是他唐不慍一式便能糊弄的？欲望，遮住他的雙眼，蒙蔽他的認知，她能做什么？唐不敏努力向前，她想抓住哥哥的手，求他不要拆毀自己的姻緣，求他擦亮雙眼看清楚自己的處境，求他念城中百姓安危不要惹火上身，求他珍惜眼前一切。可是涌動的人群很快將她擠出去，任她被碰撞、被推搡、被責難------她伸出手想要挽留，就像少時哥哥的手總在她稚嫩的手上，如今這只手為了欲望，松開了需要他指引方向的妹妹，孤單地踏上一條不歸路。
唐不敏的淚不聽話地涌了出來。
南宮軼從人群側方走到唐不敏面前，將她引至路邊的山石旁。
“你哥哥借佛的名義宣告了自己的野心。”
“太子會棄了硯城嗎？”
“不敏，關于親事，我想硯城與南杞失了時機。”
“太子，我哥哥他可能只是一時糊涂。”
“即便他真是糊涂，我想南杞皇朝也不愿與之有交集了，再有，你會相信那樣一個傲視眾生的人今日所做之事只是一時糊涂？他心急，自有他心急不得不出手的理由，而我恰恰因為這個理由，更加確定與硯城解聘的決心。”
唐不敏抬頭，腮邊的淚凝成冰涼的水珠，猶不肯落下，更顯得楚楚可憐。
“就因為我哥先出手，南杞便要棄子了？”
“確切地說與棄子無關，是我需要一個與你解聘的理由。不敏，我想娶的那人是顧諳。”
“你喜歡她？”
“有喜歡的成分在里面。”
“只怕是身份與地位更重要吧？那樣的一位天之驕女在側，何愁天下不在手呢？”唐不敏仰看著南宮軼，“就因為我沒有顧諳的能力，你便棄了我，這不是棄子是什么？”
“不敏，對不起！”
唐不敏認真道：“我不同意，成親之事南杞已昭告天下，如今僅憑你一人之言說解便解？哪有這個道理？”
南宮軼鐵了心要解了這樁姻緣，遂直言道：“此事我已稟了勝師。”
唐不敏目中起了涼意，以勝師在南杞的地位，即使嚴皇后也不能置喙其決定。
“原來太子早就存了解聘之心。”唐不敏失神道，“怪不得那三千石糧食被扣在北芷不肯運出，怪不得二聘放在驛站不肯送。我用熱情、耐心換來的竟只是隨口的一句對不起！男人發起狠來，當真是薄涼無情！”唐不敏眼中噙淚再次看向南宮軼，“只是太子，不知你的一廂情愿可能打動顧諳？”
南宮軼無言。
唐不敏保持著大家之風，挺起胸膛，呼吸沉重道：“我雖心儀于你，卻不會用眼淚來求你，我會站在原地，看你如何折翼而歸！”說罷，唐不敏轉身即去，未再回頭。
佛塔下，勝聰與悧兒靜立看著山下的一切。
“唐不慍急著昭示他的野心，是為什么？”勝聰似在自語。
悧兒并不答話，她的目光落在對面山道上執扇的少年公子。一身普通白衣的少年公子并未注意到悧兒，他的眼神落在南宮軼和唐不慍身上。
“依‘螳螂捕蟬，黃雀在后’之說，您說這三人誰是螳螂，誰是蟬，誰是黃雀？”悧兒好事問道。
勝聰搖頭道：“老了，眼睛也渾濁了，看不清哪個是哪個了？”
“唐不慍被人當作蟬放到兇險處，所以他急著翻身，以期能闖出個名堂，余下二人都不想做蟬，想做最后出手的黃雀，都按兵不動。唐不慍又不是傻子，只有動了才能改變格局。”
“你從不議國政、天下，如今話里句句都是謀略與算計，是顧諳教你的嗎？”
“亂世出英雄，英雄希望出亂世，這該是世上男兒共同的心愿。他們三人都想做結束亂世的黃雀，所以他們之間斗，他們身后的勢力也斗。用盡爾虞我詐，竭盡所能地攫取著世間一切可利用之人，這便是他們，這樣的他們，即便得到天下又怎樣？結亂世者、造亂世者，有誰真正以天下為念的？沒有！”
勝聰轉頭看向悧兒，她發現自己從未真正了解過這位弟子。
“神也好，佛也好，不過是求各自安時托籍的對象而已。而我，不想給他們希望------”
“所以你要絕了神通？”
“是！”
“七空是人，不是佛，他解不了你的難題。”勝聰道。
“那又如何？”悧兒看向勝聰，“可是世人不知道啊！就如同您也來結夏安居，能悟得什么？神眷顧使你重新活過來的造化？使力的明明是北地蒼蕁，可是世人不知道啊！”悧兒露出一口白牙，陽光偶射其上，泛起象牙的光澤來，“顧諳誠心待我，我亦誠心待她，難得我能尋到一個談得契機的朋友，我想好好活一世。可若誰想對她不利，我也不會束手不管的。”
“悧兒這是在警告我嗎？”
“算是吧！”悧兒仰起與她言談極不相符的瓷一般的娃娃臉，認真道，“南宮軼可不像傳聞中那樣性慈心軟，假的讓人厭惡。”
“這世上何人不假？你為了避禍，找個舊愛難覓的由頭要七空封了你的神識；七空呢？知道世人太多的秘密，干脆左手茶右手棋，過起富家翁不問世事的活法；我，只為多茍活幾年，還得夾著尾巴做人。”
“這世上誰不夾著尾巴做人？天下王朝中東盛太子，已有‘緋月公子’之稱的齊佑，不也乖乖地拜入刖汀門下做弟子？北地的小皇帝，其上雖有輔宰及能臣，卻架不住各諸侯王時不時的造反，小小年齡就得削尖腦袋想辦法制伏恁多的兄弟；您的好學生南宮軼，當年是嚴皇后一力促成，他才保了性命，得了太子之位，可誰都知道，南宮軼的成敗不在其父手中，而在這位善于將人玩于股掌之中的皇后手中，南宮軼不將自己扮得柔善可欺，只怕也保不住太子之位。貴人尚如此難活，普通人又怎樣？”
勝聰靜靜看著她，道：“你從前都不懂這些的。”
“是啊！我從前一心想修仙的。”
“如今為何就變了呢？”
悧兒抬眼，認真道：“我的生而知之不過是個特例，世界這么大，總會有一兩個我這樣的人吧？這世上，哪有神仙？”
勝聰亦認真回道：“沒有神仙，天女峰哪里來的？”
悧兒冷笑道：“您說哪里來的？不過是欺騙人的把戲，演的久的連自己都信了。您不用詫異，顧諳如今是掌門，蒼蕁早晚會讓她知道歷代掌門才知的秘密。”
勝聰突地沒了下文，呆滯著表情，不可思議地看向悧兒。
“倘若天下的人知道真正的神仙的故事，您說他們還會像從前一樣膜拜你們嗎？”
“你不會告訴天下的。”
“我也希望天下不知道。”悧兒托著腮，眼望著山下，一字一字道，“這一世，我想活得簡單一些。”