南杞國(guó)、天女峰、菘山小筑。
勝聰趴臥軟榻，弟子勝由芝正準(zhǔn)備給她施針治療，一陣急促的腳步聲響起，勝聰擺手示意勝由芝停下，反身坐起，未趿鞋襪，赤足奔了出去。勝由芝連忙從榻上拾起外衣、從榻前拎起繡鞋無(wú)聲地跟了出去。隱約聽(tīng)見(jiàn)師父的問(wèn)話(huà)：“找到了嗎？”
“師父，是北地尋到天女了！”
嘆息聲又起。勝由芝輕輕將外衣披在師父身上，又俯身輕輕地給師父穿上繡鞋。
“由芝，你聽(tīng)到了嗎？”
“是，師父，徒兒聽(tīng)到了。”替師父穿好鞋，勝由芝起身低頭道。
“她恨我，不愿意讓我找到她！”勝聰激動(dòng)道，“我養(yǎng)了她二十年，像親生女兒一樣教她、愛(ài)她，她卻恨我！”
勝由芝低頭不言語(yǔ)。
“她為了一個(gè)沒(méi)落子弟，舍了性命、舍了南杞、舍了天道，臨了連轉(zhuǎn)生在哪里都不肯說(shuō)實(shí)話(huà)。她就那么恨我？”
“師父息怒，師妹是受人蠱惑蒙蔽。”
“由芝，我不生氣。她轉(zhuǎn)生了，早晚會(huì)與我再見(jiàn)。”
“師父圣明！”
許是聽(tīng)了徒弟的恭維話(huà)，勝聰?shù)拿嫔杂芯徑猓@才又回頭向還跪拜在地的弟子問(wèn)道：“山下還有什么事？”
“稟師父，東盛新立了太子佑，噢，是夏貴妃的長(zhǎng)子齊疆，改了名字，說(shuō)是天恩曉夢(mèng)，望其護(hù)佑天下。”
“齊修慣用的伎倆，欲先取之，必先予之，他又和刖氏做了什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)？”
“聽(tīng)說(shuō)夏貴妃生王子有功被封為皇后。”
“若生個(gè)兒子就有功勞，他齊修的后宮遍地都是皇后。”
“師父，可需再探？”勝由芝問(wèn)道。
“探什么？齊家的家事我不感興趣。”勝聰吩咐弟子道，“天女身份一出，天下嘩然。敬者、忌者、大有人在，把菘山三子都派出去。”
待弟子領(lǐng)命退下，勝由芝才遲疑道：“師父把菘山三子都派出去，天女峰怎么辦？”
勝聰冷笑道：“由芝，你是南天女峰首席弟子，眼界、胸襟不應(yīng)只停留在眼前。”
勝由芝受教地低下頭，卻仍然不明白自己所問(wèn)與眼界、胸襟有何關(guān)聯(lián)。
“東天女峰已六十年無(wú)天女，好勝善妒的刖氏豈能放過(guò)北地天女？要知道只有天女才有機(jī)會(huì)領(lǐng)悟天道、尤其是進(jìn)仙山的通道，要知道修仙是多么令人向往的啊！那齊修又是個(gè)野心勃勃之徒。他二人為各自利益，荼毒天下是免不了的。如今咱們國(guó)勢(shì)不如東盛，自不能與其硬碰硬，唯一能做的，便是與強(qiáng)者聯(lián)手共抗東盛。”
“弟子明白！聽(tīng)說(shuō)皇后見(jiàn)了硯城使者。”
“硯城算什么？唐家算什么？可嘆我今年舊疾延誤，不能下山。你明日下山一趟，尋國(guó)舅請(qǐng)他上山。”
“是弟子無(wú)能，不能替師父分憂(yōu)。”
“你有何錯(cuò)？偌大的南峰如今都?jí)涸谀慵缟希瑤煾感奶鄱紒?lái)不及。”勝聰望著自己最倚重的大弟子道，“你生性慈善，與人相處能寬容待之，與一眾師姐妹也從不計(jì)較得失，菘山上下無(wú)人不贊你聽(tīng)從你；你出身貴族，即使為師不在，你在朝堂上也有一席之地，雖未著書(shū)立說(shuō)，所言也為士子典范。”
勝由芝面上一紅：“師父謬贊，弟子只是盡本分。于法術(shù)上卻遠(yuǎn)遜眾師妹。”
“護(hù)佑家國(guó)，不是上戰(zhàn)場(chǎng)，講究刀馬戰(zhàn)。”
“是！”
勝聰透過(guò)菘山小筑望向外面，感慨道：“你說(shuō)當(dāng)年開(kāi)山祖師創(chuàng)立天女派時(shí)可曾想過(guò)門(mén)下會(huì)一分為三？她成仙得道去了，可曾想過(guò)她的弟子凋零的凋零、貪惡的貪惡、相殘的相殘？這樣的天女派要之何益？”
“師父？”身旁的勝由芝驚駭?shù)馈?p> “不是嗎？”勝聰問(wèn)向她，“日夜枯守著一座山峰，尋求救世濟(jì)民之道。為這大道拋棄父母族姓、青春、愛(ài)情------你為著這天下大義、為黎民百姓，不也舍了這些嗎？你心心護(hù)佑、相印多年的人不也耗不起這漫長(zhǎng)等待娶妻生子了？”
勝由芝不由一笑道：“師父剛才還罵師妹為了個(gè)沒(méi)落士子命都不要了，連師父也坑。怎么轉(zhuǎn)眼功夫就變了口氣？”
“明明修不成仙，還修個(gè)什么勁？不如回家生孩子！”
“師父越說(shuō)越放誕了。”
“師父老了，枯守到死也無(wú)可厚非，可你們一個(gè)個(gè)如花似玉的，守在這兒做什么？”
“師父有師父的信念，我們有我們的，為這個(gè)國(guó)家生、為這個(gè)國(guó)家死，這就是我們的信念。”
勝聰不由地一笑：“近來(lái)去太學(xué)講課，受那些個(gè)學(xué)子傳染了吧？你說(shuō)南宮起怎么會(huì)那么好命，得你們這么忠心相隨？”
“難道師父就不忠心？”
“我忠心是因?yàn)閹煾附痰暮茫易詥?wèn)不是個(gè)好師父，所以才奇怪你們都是跟誰(shuí)學(xué)的？”
勝由芝“撲哧”一樂(lè)：“誰(shuí)敢說(shuō)師父教的不好？太子三歲起蒙、四歲發(fā)問(wèn)、五歲騎射、如今六藝皆精，試問(wèn)三國(guó)中誰(shuí)家可比？”
“是了，南宮起有個(gè)好兒子。”