坤靈國南部，無規則的稻田一塊一塊地堆疊起來，形成錯落有致的梯田，此起彼伏，連綿不絕。

　　這塊大地的北部落日余暉依舊熱烈，微風徐徐，南部卻沉悶躁熱，烏云密布，一副大雨將傾之勢。

　　一塊長長的梯田里，一個上身穿深藍色對襟上衣，下身穿黑色大腳長褲，頭裹黑色頭帕，四十左右的中年漢子正彎腰把稻田里的雜草一棵棵拔掉。

　　他拔的極其仔細，眼睛犀利，一棵頭發絲大小的雜草也能被他揪出來。

　　當一個人全身貫注忙自己的事情時，會忘掉周遭一切與之無關的人與事。所以當他的女兒來到距離他不遠處的田壟站定，他依舊沉浸在手頭工作中。

　　只見他的女兒身穿著與他同樣式，不過小幾號，顏色為藍色的粗葛布衣服，語氣平緩叫他：“阿爸，我有事要與你說。”

　　中年漢子抬起頭，順帶用衣袖擦了擦腦門上的密汗，咧著嘴開口道：“哦，娜丹，你來了，今年這天氣古怪的很，連續一個多月的梅雨天氣，都看著要準備放晴，看這氣勢，又是要下雨了。你快下田幫我一塊把這小片的雜草給拔了，事情如果不急，待會再講也不遲。”

　　“好。”說著石安歌就挽起大而長的褲腿下田去。

　　原來這少女就是那石安歌，她在西部處理完事情，就回到她的家鄉——位于坤靈國南部的南云州。

　　南云州是坤靈國的屬地，世代居住著森林部族人。

　　這里民風淳樸，氣候濕熱，一年四季都多雨，身到之處皆是山林，觸目可見森林部族人，其中又居住著神出鬼沒兇狠嗜血的狼群。是以除了森林部族之人，其他州的人都不愿意定居在此，森林部族人便成了南云州的土皇帝。

　　石安歌的阿爸——巴圖便是這南云州的土皇帝。

　　兩人一彎腰一起身之間，不多時就把稻田里的雜草除完了。

　　天色黑藍黑藍的，頭頂上已響起“轟隆隆”的悶雷聲，夾雜著“呱呱”的蛙叫聲，躁亂著人心。時值晚春時節，田野里的蚊子細蟲都開始出來叮皮咬膚。

　　四周無人，更是寂廖深遠。

　　兩人洗干凈手腳上的泥土，便一前一后走著下梯田。

　　“對了，西部那邊怎么樣？裴憫老爺子身體可還硬朗？”中年漢子走在前邊講話，也不回頭看后面走著的石安歌。

　　“一切無礙，師父身體康健。”石安歌神色平靜回道。

　　“那就好，幸得你來幫幫我，不然明天我就不能準時施肥。對了，你剛剛找我說有事，是什么事？”中年漢子背著手像帝王一樣巡視著周圍的稻田，黝黑的臉上，雙眼平淡無波。

　　“狼叔的下屬來報，東北部有異。”

　　“異動？”巴圖抬頭望天，“多少年了，又是攪風弄雨了嗎？”

　　“我們本就在風云中。”

　　“坤靈國都沒動靜？”

　　“沒有動靜，在等我們出聲。”

　　“他們一向如此，只可惜明日不能按時把那塊地施肥。”巴圖的語氣里有著可惜。

　　兩人回到家門前站定，那蓄勢已久的雨終于還是下來了。

　　夜晚，陸離盤腿坐在寢室后的陽臺的長石凳上運行小周天。

　　屋里練完字的穆靈均走出陽臺伸懶腰，就看見陸離周身黃色氣團滾滾流動，無序亂竄著，竟還有氣岔了出去！

　　正常的運氣顯露出的氣團應是有序地緩緩流動。穆靈均覺察出不對，趕緊運氣護住陸離岔出的氣，情急之下只能猛掐他虎口。

　　那陸離周身的氣團收回，彎腰猛咳了幾下，直咳出喉中痰來。

　　穆靈均見他無礙，舒了一口氣，猶有余悸道：“你這是要一個晚上煉到七階成氣神是不？”

　　陸離閉了閉眼，斂了斂神，聲音沙啞道：“我只是想再熟悉一下運行小周天的穴位，沒想到走岔了穴位。”

　　“鐵杵磨成針，千里路行進，豈非一日之功！你坐在這里不知已經運氣多少回了，可你才煉氣幾天，你的經脈如何受得了！”穆靈均覺得有點不可思議，接著道，“我第一次學會運氣，教習的氣師就千叮嚀萬囑咐不可操之過急，經脈的承受力有限。”

　　“是我操之過急了，只是不想與你們落后太多。”陸離低頭悶悶道。

　　他一個山村出來的小少年，一無長處，二無天賦。

　　來到這繁華的方州，身邊的同齡人都或多或少涉及過煉氣之術，有些人甚至已經修煉過。簡簡單單的運行小周天，他都不能完全領會，來自少年人的要強自然不甘落后。

　　于是便有了今晚這一出。

　　聽到這話，穆靈均只能盡量語氣平緩：“你又何苦難為自己，笨鳥先飛也要有個方向，就今天這事，你只需再運行三遍小周天即可有所小成……”

　　穆靈均開始耐心開導陸離。

　　月移花影入樓臺，樹葉沙沙搖響，更聲又換幾遍。

　　穆靈均與陸離細說了許多關于煉氣的要點，陸離雖然修煉天賦普通，但是一向聽得進他人言語，也明白自己差點走錯方向，鑄成大錯，心里更是對這位室友感激佩服。

　　第二天卯時，東北部長白神山頂。

　　“常言道這山望著那山高，我卻道這山望向山山低。”木華黎右手捻胡髯，左手背在身后，一雙閱盡萬景的眼睛無畏無懼俯瞰山下白茫茫的一片。

　　“姐夫，你住在那廣闊無垠的草原上，又時年走山訪林，當然比別人更能了解這長白神山的宏偉。”說出此話的便是方與國國君——姜槐。他的姐姐嫁給了木華黎，締結兩地之好，自是稱呼他為姐夫。

　　“小舅子，你可別胡捧一通我，誰人不知你方與國財大氣大，只要你想見的奇山異景，別說端來你眼前，就是直接造給你，又有何不可？”

　　木華黎也與他這將近花甲之年的小舅子你捧我來，我贊你去，兩廂虛以委蛇，若有旁人在此，定是替他兩人滴下汗來。

　　“不會就我兩人到這冰天雪地的長白神山來賞雪？”木華黎看著旁邊一身老先生儒服打扮，一點國君樣子都無的小舅子問道。

　　“這么好的景色怎么只有姜兄和阿萊那兄來觀賞呢，舍弟定要來相陪的。”

　　說話之人著一身白色交襟絲綢深衣，頭戴玉冠，腰佩白玉，年齡也看著比先前二人年輕幾歲。不戴圍脖不披披風，卻不見他顯露出有絲毫冷意。

　　“庸德弟，既然你來了，那么巴圖也將會到此，何不叫他現身一見？”姜槐笑道。

　　“我這回還真沒和他一起來，說不準他現在還在家玩泥抓土呢。”溫庸德戲謔道。

　　“巴圖腿腳慢，來遲一步，望姜國主，阿萊那族長，還有陛下恕罪。”眾人一齊望過去，一身粗布葛衣的巴圖正弓身向他們行禮。

　　“巴圖客氣了，快免禮。”眾人開口道。

　　“裴憫老爺子也是時候該到了。”木華黎看著天邊一輪紅彤彤的朝陽說道。

　　“老頭子勞煩各位掛念了。”彎腰駝背，慈眉善目的裴憫駐著一根木棍子慢吞吞走近眾人。

　　這一向寂寥空曠的長白神山一下子就熱鬧起來了。