“哥，明天小木匠真會帶家里銀子上山？”

　　“他只是小木匠，還不是老木匠。他爹敢帶著全部銀錢上山，打死小木匠都不敢。”

　　夜里，周家后院柴棚里，難得點燃一盞兔油燈，燈輝昏黃。

　　周二郎手握兩尺長梭鏢細細研磨鋒刃：“如果小木匠說的是實話，明天他弟去秀才家，他往山里跑，那他家的錢就藏在院子里。”

　　“哥，這錢……”

　　“想都別想，如不是那伙無賴要害你我兄弟，我也不想拼個魚死網破。也不想想，咱兄弟仨又沒吃他木匠家幾頓飯，犯得著拼命？”

　　周二郎將磨好的梭鏢放入竹筒中，又取出一桿梭鏢小心研磨：“好在咱和這撥人往日沒仇沒怨，在山里弄死，官府那邊就是懷疑，也難定罪。”

　　何況，這樁事情做完自家三兄弟就搬到山谷里去住，那是衙役都不想去的地方。

　　兄弟兩人不知，柴棚屋頂上就立著兩名白衣神兵，待燈熄人靜后，這兩名白衣神兵才飄然離去。

　　村中賭場也在二更梆子聲中熄燈，王四、韓沖拖著僵硬的身體在院中解手，院外梆子聲約敲越近，還停在門口。

　　柴扉門被抬起拉開，頭戴紅纓笠盔穿墨綠色戰襖的兩名巡夜軍站在門前，一人懷里夾著木梆子，另一人手里挑著燈籠。

　　“王四，你兩個欠斗爺的錢啥時候還？走吧，出去給個說法，別擾了其他兄弟興致。”

　　此處賭客聞聲多從屋中走出，見王四、韓沖被巡夜軍喊走，也就交流一番笑談幾聲。

　　欠誰的錢不好，偏偏去欠宦官爪牙的錢，真是不知死字怎么寫。

　　此處賭客以過往商旅為主，兩邊院子又聚集流螢暗娼，是土門村中夜里最熱鬧的地方。

　　村中曬谷場入口處，巡夜軍打扮的陳二虎舉著燈籠，氣定閑神靜靜等候。

　　也不需要他望風，四周就布著白衣護法神兵，稍有風吹草動自會有所警示。

　　周圍家犬被震懾，俱是沉默無聲，反倒遠處犬吠聲如常。

　　曬谷場中，王四、韓沖急著行大禮，跪著磕頭：“香眾韓沖、王牛拜見大師兄。”

　　楊青林盤坐草席上，口吻平靜：“給你二人一樁差事，若是誰做好了，我就選一人留在身邊做個傳頭。”

　　作為本縣香主的真傳大弟子，楊青林接任下一任香主幾乎是鐵板釘釘。

　　自家到底是白蓮教，還是聞香教，其實并不重要。

　　開脈祖師就是白蓮教的嫡傳弟子，一代代傳承至今，也就演化成了聞香教。

　　聞香教這個牌子不能用，那就再換一個。

　　漆黑夜中，王四、韓沖眼睛明亮亮似能聚光，額頭貼在地上：“小人愿為圣教赴湯蹈火粉身碎骨！”

　　獲鹿縣這么大，也不過只有六位大傳頭，每個大傳頭下面有三五個小傳頭，每個傳頭手里又管著七八戶、十幾戶的信眾、香民。

　　傳頭，也是香主號召本縣香民聚集起來燒香時負責傳香工作的人。

　　實際權力也很大，仿佛船頭，上了自己這艘船的香民，那就只聽船頭的。

　　成為小傳頭，才有受香、散香、吸納香民的資格，這可比當村長滋潤的多。

　　白蓮教改組為聞香教后，組織更為松散、隱蔽，幾乎是單線聯系。

　　大傳頭只能管小傳頭，不能越過小傳頭管理香民；大傳頭只從資歷深厚、修為高深的小傳頭中提拔。

　　成為小傳頭，意味著獲得修習功法、相應指點，意味著能擺脫香民信眾身份的限制，從被管理者，搖身一變成為管理者。

　　王四、韓沖對此沒有那么深刻的認知，但也知道成為小傳頭后是何等滋潤的生活。

　　“也不要你們赴湯蹈火，明日你二人跟在小木匠身后上山，到山谷里綁了周七郎來見我。”

　　楊青林口吻淡然冷漠：“做好這件事情，一人能來我身邊做個傳頭，另一人我會推薦到張文忠身邊。若不能齊心協力做好這樁事，我自有手段懲治。”

　　王四兩人連連磕頭口呼不敢，揮退這二人后，楊青林也就在兩名巡夜軍的護送下悄然返回住宿居所。

　　兩名巡夜軍回去時，陳二虎有些想不通：“叔，大師兄怎會欣賞、提拔這獐頭鼠目的下賤人物？”

　　“你當這富貴好拿？”

　　只聽悶悶反問一聲，陳二虎閉口不語。

　　天色漸亮，風卷著淡薄霧嵐從山頂掠過，晶瑩露水懸在草叢，打濕了入山打草的男女褲腿。

　　周家兄弟三人早早出發已在抱犢寨中休息，寨中張家的佃戶都已下地拔草，約有三十余人，另有老幼近二十人不能勞動。

　　吃著烙餅，周五郎幸災樂禍模樣：“哥，張家日子不好過，周圍多少人都盼著他家折苗斷香火。”

　　周二郎不以為意：“人心趨利，沒啥好奇怪的。”

　　周七則打量著四周地勢，依舊忍不住嘖嘖稱奇。

　　抱犢寨地勢十分神奇，四面陡峭山頂卻一片平闊，能積聚雨水，不會被雨水沖走土壤，沖刷成溝壑。

　　圍繞屋舍的是六百多畝良田，是一份土門村家家戶戶羨慕、眼紅不已的產業。

　　張地主就一根獨苗，現在還受了兇邪沖撞，想來也撐不了多久。

　　獨苗斷絕，寨里的張家佃戶，寨下土門村宗族，都能撲上來吃絕戶。

　　自己兄弟三日子不好過，張地主家比自己兄弟三還要不好過。

　　興許現在張家佃戶已按奈不住，原本老實本分的佃戶還能將就過日子，可一旦生出翻身做主人的心思，那就仿佛一團燎原星火，不是幾杯水能熄滅的。

　　不止是自家兄弟好奇、討論，許多人都在傳播流言，似乎吃定了張地主。

　　這也難怪，張地主家里六百多畝上好良田，若家里人丁繁盛，或有個秀才功名什么的，還能保住這份產業。

　　張家原本也人丁興旺，張地主的弟弟、長子也先后考取秀才功名，可也陸續病故，弄的就剩如今這一根獨苗。

　　宗族不強力，有無官府關系，張家這幾年能維持不倒，也多虧抱犢寨的獨特地勢、環境。

　　山頂良田都是張家的，住著的都是張家佃戶，始終沒有外人插手的機會。

　　張奎這么個兇人闖上抱犢寨，張地主幼子就算沒中邪，在周圍人眼里也中邪了。

　　不知自己能不能入夢，如果能控制張地主，以抱犢寨為基業，不說別的，起碼自家兄弟三都能吃飽喝足養出健壯身軀，自己兄弟三也能獲得教育資源……起碼自己需要一個受教育的履歷。

　　稍作休息，兄弟三就沿著另一條通向西北的崎嶇山路走去。